「我听人说，他给吓跑咧！躲走咧！」老汉依然倔倔地，「我今日不走咧！等他三天三夜……」
真是不见兔子不撒鹰啊！老薛心里好笑这个不会撒谎的老汉，又倔又稚的脾气，他逗老汉说：「你要是在这儿等上三天三夜，我掏饭票给你管饭！晚上咱俩睡，十天半月都成喀！可是，你忘了，你老伴正断气呢！」
「你甭耍笑我老汉！」老汉笑说，口气软了，「人说只你知道他的影踪儿，你俩捏得活码号儿……」
薛志良呵呵笑着，走出办公室，走进公社电话总机房，插了东沟大队，又挂了南梁，都说不在。最后，终于在隔河的北滩大队找着了。他把老汉一行三人引进电话室，把话筒交到老汉手里。
这种从国家大机关淘汰下来分发给公社使用的通讯工具，虽不先进，拿在清末年间出生的公社王书记的老舅父手里，大约还是新奇的，老汉看看，半天不知怎么用。
薛志良把话筒一头对准老汉耳朵，一头对准老汉留着长鬍鬚的嘴，坐在一边。那些没完没了的困难申诉听得他脑子压抑而又憋闷，倒想听听有趣的倔老汉将怎样和他的兔娃子外甥说话。
老汉对着话筒，喊说：
「兔娃子！我是你舅！舅今日求拜到你崽娃子门下咧！」
半自动电话保密性差，话筒里传来王书记「嘿嘿嘿嘿嘿」的笑声。
「柿园村你表姐家那个，想当工人，你姐跟你姐夫，硬把我架来，叫给你说。你就给娃办了，全当给舅办哩！成不成？你光笑啥！不成？不成的话，舅没你这外甥，你没我这老舅……」
话筒里传出尴尬的笑声，夹杂着为难的嘆息声。老汉接上话：
「你舅一辈子倔豆儿脾气，你还不知道？你妈你爸死到虎列拉瘟疫那阵儿，你大伯，你三大脾气倒瓤和，咋不管你？不是我老汉把你引到舅家，一把屎一把尿，从一尺长个棒槌娃，拉扯得长成七尺汉子……你而今当了官，不认你舅咧……哼！能成？早说能成的话，我都走咧！」
老薛早已笑得流出眼泪，逗笑说：「老先生，俺王书记，充其量也不过五尺半，你咋说七尺？胡吹冒撂！」
孩子似的老汉笑着，喘着气。
那一对中年男女达到目的了，满意地笑着，扶老汉出门。
老薛继续逗：「快回！老先生！老伴在家大半断了气咧！」
老汉呵呵一笑，慡快地坦白说：「他妗子的骨头，怕是早都化成水咧……」
薛志良一个又一个劝退来访者，收拾好被拉乱了的家具，清扫了地面，屋子里清静了。从窗玻璃上看出去，一轮明月托上山岭，清冷的月光照进屋子来。
他拉亮电灯，坐下来，浑身睏倦，从抽屉里取出起糙的方案稿本，着实作起难来：明天，要在全社基层干部会上下达招工指标，分配方案还没定下来，公社王书记，郑副书记，肖、何两位主任，托咐他「考虑」的数字已经相当可观，名额实在不好分配了。特别是县上转回两三封人民来信，揭露了「汽车换人」的秘密，民政干部确实为难了。
「王书记今晚回社，等他定点吧！」老薛拿定不算办法的办法，「咱是具体办事人，领导咋说咱咋办！」
王书记从乡村回来了，端直走进薛志良的屋子，顺手丢下挎包，在火炉上烤火，搓着手脸，侧过头问：「你这几天日子不好过吧？哈，保险热闹！」
薛志良苦笑一下，没有说话，拉开抽屉，取出那两三封群众来信，默默地送到王书记手里。看着王书记一脚踏在火炉边沿上，仔细地阅读着信件，时而把带棉布帽儿的头侧过去，又歪过来，辨认着信纸上难以识别的糙字。看完之后，王书记把它交回老薛手里，淡淡地一笑，似乎早有所料，沉静地说：「社员的议论，比这信上写的还多！话更难听！」
老薛瞧着王书记，仍然没有说话，他等他最后表态。王书记从火炉上取下腿脚，踱到屋子中间，抬起脸问：「我给你开了多少条子？」
「十张。」
「其他人呢？」
「十二张。」
「一共二十二张。」王书记说，「超过了全部名额的一半！余下十八个，你给二十四个大队怎么分配、下达？」
「确实不好办！」薛志良正好藉机道出自己的难处，「如果群众问，那二十二个名额跑到哪里去了，我不好答覆！」
「好答覆！」王书记嘲讽地说，「就说王书记给他的老上级，老亲戚走了后门咧！」
「那……」老薛不好意思地笑了。
「你把我给你开的那些条子，让我看看！」王书记说。
老薛又拉开抽屉，取出一叠用别钉扎在一起的纸条，交给王书记。
王书记接到手里，一眼也不看，顺手扔到火炉里去了，腾起一股黄色的火焰，说：「四十个名额，全部分配到大队。公社一个也不要留。」
薛志良瞧着王书记的举动，吃惊地说：「那你给人家答应过了的……」
「让他们骂我好了！」王书记铁下心说，「他们骂，不过十来个人！社员骂起来，一万多人呢！」
「别人都好说。」老薛说，「那个孙科长咋办？咱砖厂把人家的汽车已经开回来了……」
「开回来了好！」王书记说，「咱们社办企业要买一辆汽车，多难！现在有人送上门来，还不好吗？」
「就怕孙科长不肯罢休……」
「不罢休能怎样？」王书记动了气，使劲磕一下烟锅，「国家生产的汽车，本来就有支援农业的一份，尽叫他们搞去以物易物，以车换人，该用汽车的部门倒分配不来！」
听到这里，一向拘谨的民政干部从迷濛当中醒悟过来，忍不住哈哈畅笑起来：「哈呀！我明白了！你原来给他们布置了个迷魂阵……哄他……哈呀！」
「不！不是！」王书记不笑，摇摇头，认真地纠正说，「我当初确实是同意了的！你把我的思想看得太纯了！」
薛志良收敛了笑容，心里一震。领导者在下级的面前的坦诚，使他感动了：本来嘛！这是领导者掩饰自己思想污点的最好机会！他在有点心谎意乱的情况下，倒不知该说什么好了。
「我最近在几个队里，听到的议论不少！」王书记说，「社员们拿眼睛瞪着我们，看我们咋办？要是把好事、有利的事都让我占了，那么以后社员谁还听我说话呀！」
薛志良心头一阵阵发热，庄重地点点头。
「我们党丢掉的东西太多咧！」王书记满怀惋惜地说，「文化革命前，哪有这么多乱七八糟的鬼门道！如果我们不能立身于党的原则，社员怎会跟你走！如果不能尽快恢復群众对党的信任，就会影响我们的整个事业……」
「放心吧！这样，事情就好办！」薛志良增长了信心，「名额分配，好办得很！」
「通知委员们开会吧！」王书记说。
「好！」老薛趴在桌子上，摊开一迭表格，「我把方案一定，就去。」
老薛在表格里填上一个一个大队的名字，又填上分配的数字。当他抬起头，准备出门去通知党委会委员们的时候，看见王书记靠在床头的被卷上，睡着了。煳着黄泥巴的棉鞋搭在炉盘上，冒着蒸汽。他太累了，轻轻地响着鼾声。
薛志良放轻手脚，取来自己的大衣，盖在领导者的身上，蹑手蹑脚出了门，拉上门板，心头轻松而又畅快，跑去通知其他委员去了。 那年春天，县上给俺田庄派来了路线教育宣传队。麦收后，宣传队马队长兜里装了一叠厚厚的经验材料，凯旋了。
令人寒心的是，马队长前响刚从田庄拔出脚，俺三队队长志良叔后晌就宣布他不当队长了。
我慌了。
我是副队长，年初选举的时候，大家选我，不过是看我干活不惜力气，办事可靠点儿，让我给志良叔跑跑腿儿。跟他锻鍊锻鍊。至于四时节令的农活安排，经营管理，全是仰仗他的，我还不入门哩！现时正当忙后三秋管理的紧火时光，他撂了担子，我怎么办呢？
月色很好，我奔进大队党支部书记田志德家的院子。
香椿树下，田志德被一伙社员包围在中间，吵吵闹闹。
七队妇女郭ju艾，高喉咙大嗓门，喊说：「把俺的围墙挖倒，现时咋办哩？贼娃子要是把那一把粮食灌走，我一家子可怎么活？」
我听出意思了，郭ju艾家的庄基地在村子最西边，打土围墙时，往外放出去一尺。其实，那一尺空地外，就是队里水泥砌的自流渠，集体根本无法使这一尺之地发挥效益，郭ju艾打围墙时就把这一尺空地图进了院子，干部和社员也没有人喊查过此事。马队长不知怎样把这事调查出来，亲自掮上镢头，用军队式的命令动员民兵，把郭ju艾家西边的围墙给挖倒了，为田庄大队争回了一尺之地……
田志德听着，皱着眉，苦楚着脸，说：「甭急！大队开会，研究研究！」
二队的成林老汉赶紧抢上插话：「把没收俺的羊奶钱……」
这事我也知道。成林老汉的小孙子，一生下来就没奶吃，老汉买了一只好奶羊，一天能捋六七斤奶。孩子吃不完，家里四口人一个胃口，都喝不惯羊奶那股膻味儿，就用孙子喝剩的羊奶餵猪。恰好临近小学校有个教员患胃疼病，想订奶……同样，马队长认为这是资本主义自发势力，把钱没收了……
田志德眉头皱得更紧了，脸上的表情更苦楚，重复着同一句话：「甭急！大队开会，研究研究。」
我看着那一堆纠缠不休的社员，心里可怜起田志德老汉了。马队长在田庄东戳一扁担，西砸一槓子，打下一锅浆子。现时他屁股一拍，回县领赏去了，把这一滩粘浆子，全部倒在老汉头上了。
老汉象是麻木了，任谁用高嗓门叫喊也好，用哀求的调调诉叙也好，他一概不动声色，开口就是那两句话：「甭急……」
我敢说，站在这儿的人，谁也没有我心里的事情关系重大。我拨开人，尽量缓和口气说：「支书，俺的队长撂套不干咧！」
老汉勐乍扬起头，吃惊地张着嘴：「啥？」
我又说了一遍。他把头沉重地低下去，一只手撑着下巴，一句不吭。
他没问我志良叔为啥半路撂套。他心里比我更清楚：祸根还在那位马队长身上。
「我早就担着这份心！」他自言自语，站起来对我说：「咱俩一搭寻志良去。」
进了志良家院子，一见面，志良就摇手：
「支书，你甭找.也甭说，啥也不顶！」
志德坐在砍柴的木墩上吸菸。他是个实心眼的好人，不发躁，也想不出什么动听的词儿来软化志良，问了半晌，才说：「马队长在时，你为啥不撂套？他在，你撂，我叫他给三队安排队长！」