时间进入1月份，新的一年开启。孟买街头没有元旦假日的热闹，气氛反而越来越紧张。示威抗议的人群就像海浪，每打过一个浪头，另一个浪头又在后面汹涌而来。


    小贩们不再频繁的上街，一些幕民摊位的店主，干脆关门大吉。


    经验丰富的他们知道，此时的孟买就是一个火药桶，两个教派任何微不足道的冲突，都可能酿成暴动。


    空气中的剑拔弩张，让外国人都不敢大肆的走上街头。罗恩的生意显而易见的陷入低谷，比雨季更严重。


    接近两百人的庞大队伍，现在散去了一半人。他们有的或许加入了示威的人群，有的或许躲在了家里。


    罗恩不关心也在乎，这趟混水最好一点也不要沾身，否则麻烦无穷。


    格兰特区贫民窟，也就是阿南德他们住的地方，甚至用木板挡住了入口和出口。


    泰吉.阿里治下的民众，有印度教徒，也有幕民。往日里大家相互帮助，但如果外面有暴动，那谁也不敢保证会发生什么。


    他不想让往日和睦的邻里兵刃相见，所以封锁整个贫民窟是最安全的做法。除了阿南德和维诺德他们少数几个人，大多数居民都不再外出。


    这场突如其来的对峙，打乱了罗恩所有的计划。不仅生意没得做，就连新买的地也只能先撂荒。


    他原本打算让人把那里收拾一遍，然后网罗几个人才琢磨廉价电器的事，结果现在根本找不到人。


    无所事事的罗恩，只能先到利奥波德酒吧打听点消息，顺便迪让他们也有点事想请他帮忙。


    “孟买在变坏。”迪让悲天悯人的叹了口气。


    “你他妈说的一点都没错！”维拉杰重重放下酒杯，“街上的那些混球，完全是在趁机闹事！”


    “我说的不是外面示威的人，是整个孟买都在变得更糟。”


    “噢，老兄，你又有什么高见？”维拉杰挖苦了一句，他最近心情很糟，他的马术表演生意受到了影响。


    “几年前我刚来孟买的时候，打开公寓的窗户，外面往来穿梭的是一只只鹦鹉，现在看到的却是纷飞如雨的塑料袋。


    出门时如果你敢不关窗，等你回来时保证地板上都是黑色的沙尘，还有让人大开眼界的各色垃圾。


    残留糖浆和奶油的甜筒冰激凌外壳、牛奶包装袋、沾满槟榔汁的塑料锅盖，甚至用完丢弃的婴儿纸尿裤”


    迪让满脸痛苦，他扳着手指一一列举自己见到的垃圾。他的手指很白，指甲长，指缘底下藏污纳垢，黑的明显。


    “说到这儿.”他看向罗恩，“你得赶紧帮我找个人，我的公寓就快沦为粪坑了。”


    “什么？”罗恩从外面的街道上收回目光。


    “水管工，我需要真正的水管工！我原来雇佣的那家伙，一嘴沾满槟榔汁的烂牙，他是我生平见过最坏、最卑鄙的人，我恨不得掐死他”


    迪让恨的咬牙切齿，他受够了那家伙。那个水管工的爱好是挑拨住户间的关系，他跟迪让楼上楼下的邻居说，迪让应该付钱修理大大小小所有的管道问题，再告诉迪让：你要设法说服你那些邻居，让他们来出这笔钱。


    两头拱火，然后殷切的期盼迪让和楼上楼下的邻居打起来。而他自己负责的工作，热水器、水龙头、抽水马桶、下水道……没有一样是能工作的。天花板还漏水，一滴滴棕色液体不停地渗出来。


    迪让投诉过大楼的物业，但业委会的人说，大楼里的所有水管统统不达标。外包的水管工也不归他们管，偏偏排污水管的接口又被封在了墙体里。


    于是居民私拆管道，随意改动管道走向，导致水管都不走直线，无法正常排水。


    越无法正常排水，越要隔三差五找人来修，私改滥拆，随心所欲。结果越修越离谱，甚至把排污管和进水管接到了一起。


    “你能想象吗？早上我刷牙的时候，等在水龙头下的杯子里，接的是棕色的、带着臭味的可疑液体！”


    “噢！老天！”维拉杰放下手中黄澄澄的啤酒，“你不该这时候说，或者至少等我喝完了这杯酒再谈。”


    “那样我担心你会吐出来。”迪让耸耸肩，接着又转向罗恩，“怎么样？我知道你手下的‘能人干将’很多，孟买这里没有你搞不定的问题。”


    因为最近的示威游行，迪让连一个合格的水管工都找不到。他们都不知道都跑哪去了，说不定这就外面作乱的人群中。


    “临时应付一下没问题，但想要彻底找到症结所在，难度堪比让印度教徒和幕民握手言和。”


    罗恩随时随地都能从贫民窟里调动人手，生活在那里的人，职业五花八门。最多的就是清洁工、马桶修理工、水管工这些和脏污打交道的人，它们是达利特的专属职业。


    话虽这样说，要追踪下水道的走向，从顶楼直到一楼，整个过程会像走极尽曲折、分岔无数的盘山公路。


    若把孟买的公寓楼比作一个人，那么他已病入膏肓，有严重的血栓、动脉硬化，还患有恼人的皮癣。


    “能应付就行，我准备过段时间换一个公寓。对了罗恩，你住的地方不错，那里的房租怎么样？”


    “一万二卢比一个月，马桶从没堵塞过。”


    “好吧，当我没问。”迪让觉得自己膨胀了，他竟然打听罗恩的房租，什么档次？


    “就没人讨论孟买接下来的局势吗？”此前一直和海拉说悄悄话的卡维娅，忍不住插嘴。


    “这还用讨论？这个城市未来几个月都不得安宁！”维拉杰笃定道。


    “我也这么认为，他们迟早要打一架。所有人都满腔愤怒，他们需要发泄。”卡维娅赞同。


    “那可太糟了”迪让哭丧着脸。


    是啊，那可太糟了。罗恩也有点头疼，他的生意将遭受重大损失。


    突然外面喧闹声吸引了大家的注意，酒吧里的人忍不住跑出去看热闹，罗恩他们也跟了出去。


    利奥波德外面的街道上，有两股人流缓缓在十字路口汇合。人们挤在卡车上，有的扮成印度教神明的模样，有的扮成圣者。


    有三人立在车头，威风无比。他们的四周挤满老少，超过五十人，其中一马当先的那人戴着红白蓝三色的英国国旗帽。


    “是席瓦军的拉菲克，那个关闭孟买烟馆的混球！”迪让一眼认出了那个壮实的人影。


    “现在应该叫湿婆军了。”罗恩补充道。


    “湿婆军？”维拉杰打量着人影跃跃欲试。


    “yaar，最近他们搞到了钱，甚至还有自己的报社叫《对抗报》。”身为记者的卡维娅，消息更灵通。


    车流加上人流慢慢路过利奥波德酒吧，在他们的前方有一座清正寺，道路尽头则是警察局。


    接近清正寺的时候，行进的队伍几乎完全停下。鼓手疯狂击鼓，人群随之乱舞，他们很多人在来之前已经喝得醉醺醺的。


    队伍末尾还有一小群妇女，其中一人挥舞着巨大的橘色湿婆军旗帜。男人们对舞伴无所谓挑剔，他们扭腰摆胯，搔首弄姿，种种动作不堪入目。


    有的孩子有样学样，随着鼓点开始躁动。如烟似云的彩粉在舞者中间抛洒。然后爆竹响了，轰隆！噼啪！礼花点燃，映红了整座清正寺。


    空气中是浓重的硫磺味，露天排污管散发的恶臭，还有人群的汗馊味。


    拉菲克挑衅的面朝清正寺挥舞旗帜，“伟大的席瓦吉国王万岁！”


    席瓦吉是马拉地人所建帝国，开国君主的名字，也是席瓦军名字的由来。


    人群随之附和，橘色的旗帜疯了一般挥舞，随着高高的旗杆在空中划出一道道弧线。


    “印度教万岁！席瓦吉万岁！”这是湿婆军的口号。


    有幕民在一边沉默地观看，他们有人手里抓着石头，似乎随时砸向人群。


    队伍中的人也不甘示弱，有人掂着猪肉，瞄准路边的白帽准备把它掷出去。


    气氛剑拔弩张，鼓点、烟花、清正寺宣礼塔的钟声依次爆开。


    眼瞧着一场冲突即将爆发，突然有急促的哨声响起。街尾的警察局，有十几名裹着头巾的巡警，飞奔而来。


    他们是锡克教人，临时接到命令来阻止这场冲突。那些印度教的同事，被局长留在了所里，换他们来只会更坏事。


    带头的一人，罗恩认识，那是副局长阿莫儿。因为生意的缘故，他们关系匪浅。


    阿莫儿指挥着手下，在幕民和游行队伍中间隔开了一道人墙，同时吹着哨子命令拉菲克的队伍开走。


    拉菲克没有硬顶，他见好就收。游行的队伍离开清正寺门前，渐渐远去。对他们来说，这已经是一场胜利。


    “罗恩，赶紧躲起来！乔格什瓦里区发生了很不好的事，孟买要遭！”阿莫尔急急关照了一句，满头大汗的转身指挥队伍。


    “什么？”罗恩下意识的追问。


    “别出门！谁敲门都别开！”阿莫尔带入向北边而去。


    轰！就在这些巡警去的方向，有火光在天空闪现。


    “狗屎！伙计们，现在回家！快！锁好门，不要让任何人进屋！”


    罗恩大骂一句，立马转身招呼他的狐朋狗友赶紧溜。


    直觉告诉他，这次大的真的要来。