多年以后，当少年洪铁牛走出南诏行省，成为一名独当一面的强大修士，他总会想起这个熊熊烈火燃遍山头的日子。


    他看到往日药王宗里趾高气昂的修行者，转瞬之间成了孱弱无力的凡人；他看到那些手持长鞭的杂役，因为失去了靠山，而变得六神无主；他看以前不可一世的彭宗主，在那个自称「萧长寿」的神秘年轻人的攻势下节节败退。


    他不禁想，萧前辈莫非是上界派遣来的神仙，专程来到人间，解救百姓于水深火热之中？


    此时此刻，顾旭已经凭借「萤焰」，破除了药王宗的护宗大阵，然后又操纵着漫天烈焰，逼得彭掌门节节败退。


    药王宗掌门彭宝辉虽然已经步入第五境，但是他的根基并不稳固，且技能点基本都加在了炼丹上，并没有太多的战斗手段的经验。


    再加上他修炼的功法很普通，也几乎没有任何对大道真意的领悟。


    跟洛京城那些同境界的年轻天骄比起来，简直就是一个天上、一个地下。


    护宗大阵被破坏后，他就近乎失去了反抗的能力。


    顾旭操控火焰，构筑成一个囚笼，便轻而易举地将他困在了里面。


    然而就在这个时候，顾旭的视野之中再一次升腾起灰白色迷雾，四周的景物渐渐地变得模糊起来。


    「这次的「混元之气」来的得真快。」他暗暗心想。


    混元之气的出现，标志着他很快就要在「归墟」规则的控制下，离开这个时代，也意味着他要将这里的事情尽快解决。


    他轻轻挥动「惊鸿笔」，漫山遍野的皑皑白雪瞬间消失不见，化作了一粒闪闪发光的寒霜，静静地躺在他的手心。


    看似晶莹剔透、如梦似幻。


    但在周围人的眼里，却具有着毁灭性的力量，令人心头不由自主地萌生出畏惧的情绪。


    毕竟，它将「万籁空寂「的力量，完完全全地聚集在了一起。


    随后，顾旭的笔尖指向前方狼狈躲闪的彭掌门。


    这粒冰霜便以迅雷不及掩耳的速度，朝着彭掌门所在的位置，钻进了他的血肉，融入了他的经脉之中。


    刹那间，宛如寒冬突至、温度骤降，彭掌门经脉里的真元停止流转、凝结不动，像是冬日里结冰的小溪。


    他正在施展的、咒语念到一半的法术，就此戛然而止。


    接着，随着顾旭心念一动，这些冻结的真元又一点一点地破裂、粉碎、消亡。


    彭掌门眼睁睁地望着自己的真元气息如雪崩般飞速跌落，很快掉下了第五境的门槛，掉到了第四境、第三境、第二境、第一境……


    由于彭掌门修为相对较高，顾旭很难像对付其他一样，把他彻底变成一个凡人——使其跌落到第一境，便已经是他的极限。


    这时顾旭来到了怔怔出神的少年洪铁牛的身边。


    「我要离开这里了，」他语气平静地说道，「今后你们的自由，还是得依靠你们自己。」


    说到这里，他顿了顿，从「闲云居」里取出数十张「烈炎真符」。


    「这些符篆曾经过我的改进，无需念诵咒语，只需往里面灌注真元，即可使用，或许能够帮得上你们。」


    洪铁牛接过礼物，低头怔怔看着。


    只见纸上的符篆花纹繁复而神秘，一道道纵横交错的线条，如蛇蠕动，像虬龙盘旋，蕴含着力量的气息。


    就像是一个无形的漩涡，把他的注意力牢牢锁在纸上，不能自拔。


    他心头不禁冒出一个念头：如果我能彻底摸清楚这符篆的原理，能不能变得和萧前辈一样强大？


    与此同时，顾旭的身影渐渐变成半透明


    状，像空气中的一抹云彩，无形无定，转瞬即逝。


    「对了，「孝恭」这个名字不太好，」顾旭笑了笑，又接着说，「如果你喜欢自己有个道号的话，建议你换一个。」


    「换个道号？」


    听到这话，洪铁牛一时有些恍惚。


    他望见烈日照射下，汹涌流动的火焰，如洪水决堤，在山头肆虐猖獗。浓烟腾起，像黑暗的蝙蝠，在火焰里上下翻腾。焦枯的树木落在地上，像是一地枯骨。


    隐隐间，他明白，过去的一切，真的过去了。


    崭新的生活，已经正在向他招手。


    「那我……那我就叫「赤阳子」吧。」洪铁牛思忖片刻开口道，一双眼睛映衬着烈火闪闪发光。


    「赤阳子……」


    顾旭默念着这三个字，神情一时变得有些复杂。


    在即将离开的刹那，他看见洪铁牛手持符篆，朝着杀父仇人吴长老直冲而去；他看见药田里的农夫们拎起锄头，挥向旁边六神无主的监工们；他看见彭掌门被一群怒发冲冠的村民们团团包围……


    随后，浓郁的灰白色雾气再次把他笼罩。


    …………


    这一次时空穿梭，顾旭仍旧没有返回「归墟」，而是再次来到了一个陌生的地方。


    此时正值黑夜。


    顾旭置身于一座起伏蜿蜒的高山。


    山峰白雪皑皑，顶端常年积雪不化，在群星照耀下闪烁微光。


    山脚下是一望无际的荒野，草木稀少，人烟罕见。


    还未等他完全看清楚周围的环境，就有一个修行者驾驭着飞剑，从天而降，来到他的面前。


    此人身着大红色长袍，装饰以精美的花纹，足踏皮革长靴，看上去庄严而贵气。


    只见这红袍人双手抱拳，长揖及地，态度恭敬至极，对他说道：「圣……大人，您终于来了。」


    顾旭皱起眉头。


    这番话显然意味着，对方早就知道他会来到这里，并早就在这里等候他了。


    他不禁心想：这个红袍人——或者说，派遣红袍人来这里的那个人，究竟是有何等恐怖的存在，居然能跨越时空知晓他的存在？


    「现在是哪一年？」沉默片刻，他问道。


    红袍人谦恭地回应道：「现在是元始三年。」


    元始三年？


    顾旭想了又想，却想不起来大齐王朝或者先前的大楚王朝的哪一位皇帝的年号叫做「元始」。


    莫非，他这次是穿越到了未来？


    「这位元始皇帝，跟天行帝是什么关系？」顾旭接着问，「是天行帝的某位子孙么？」


    听到顾旭这话，红袍人似乎很想笑，但又克制着，努力让自己保持严肃，不笑出来，以至于表情看上去格外扭曲。


    「不，大人，」他摇了摇头，「今上是杀死昏君天行帝、还天下以太平的圣明君主。」