“陛下过奖了。”萧琬珺低下头，谦逊地说道。


    “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这句话在她脑海中反复回响。


    她不禁思索：原来陛下心中理想的臣子竟是这样的——而如今的自己，离这样的境界又还有多远呢？


    此时虽是白昼，窗外却一片漆黑，唯有屋内烛火散发出暖黄光芒，照亮了大荒年轻君王的面庞。


    火焰倒映在他的眼瞳中，宛如两轮微小的太阳。


    “对了，陛下，”萧琬珺沉吟许久，仿佛终于下定决心，轻声开口，“不久前，‘天机星君’宫大人曾对我提起过一件事。他说我身上有着大荒的气运，关系到您的晋升……”


    说这话时，她的目光始终落在前方的桌案上，视线在木纹间来回游移，睫毛随之微微颤动。


    在萧琬珺看来，如今陛下距离“归墟”境界只有一步之遥。


    她可不希望出于自己的缘故，让陛下的修为无法更进一步——若真如此，她简直就是大荒的罪人。


    可是，话出口后，她却迟迟没有勇气抬头去看顾旭的反应。


    “我知道，”顾旭打断了她的话，目光平静而深邃，“事实上，不需要宫煜提醒，早在你握住‘泰阿剑’的那一刻，我就已经猜到是怎么回事了。”


    听到他的话，萧琬珺怔住了，过了好一会儿才回过神来。


    “那您当时为什么……不跟我说呢？”她低声问，带着些许的疑惑和几分小心翼翼，“陛下，其实……请恕我冒昧直言，很早以前，我的心里便有了您。


    “无论您让我做什么，只要能助您一臂之力，我都心甘情愿。”


    萧琬珺在朝堂上纵横捭阖、游刃有余，在“苍曜世界”中杀伐果决、风行草靡。然而今日在顾旭面前直抒胸臆，却感到无比紧张忐忑，连声音都略微有些颤抖。


    明明她已经二十八岁了。


    但现在，她却仿佛变成了豆蔻年华的少女，将写好的情诗悄悄塞进情郎的衣兜，既盼望他能看见，又害怕他真的看见，更害怕他看见后，会给出令她失望的回应。


    “琬珺，你还记得，当初答应加入我的内阁时，你向我谈起的理想吗？”顾旭轻轻叹了口气，反问道。


    萧琬珺思索片刻，回答道：“我身为一个凡人女子，也希望能有机会实现自己的价值，能多做些实实在在、对百姓有益的事，而不是依附他人而活。”


    她刚重复完自己以前说过的话，无需顾旭再做解释，心中便仿佛有一只手拨开重重云雾，让她瞬间明白了陛下的想法。


    原来，陛下竟是在为我着想！


    原来，他迟迟不来取走我身上的气运，是因为他真的希望我能实现建功立业、青史留名的理想！


    ……


    萧琬珺胸中波澜起伏。


    她的双手紧紧抓住椅子扶手，松开，又再次抓紧，如此反复。


    作为前朝的公主，一个没有修为的凡人，她从未在父母、兄弟或臣属们面前感受过“被尊重”这种感觉。她看似风光无限。


    她表面上看似风光无限，但归根到底，只是父亲眼中的理政工具、母亲眼中的联姻筹码、弟弟眼中整日监督他修行的大麻烦，以及臣子们眼中的一个徒具美貌的花瓶。


    从未有人在意她内心的想法，更无人关心她的理想与追求。


    可她万万没想到，大齐王朝覆灭后，自己竟在这位新朝皇帝面前，第一次体会到了作为一个独立之人被尊重的滋味。


    “琬珺，你或许不知道，自我登基以来，你一直是我心中的锚。”顾旭沉默片刻，接着说道。


    “锚？”萧琬珺微微一愣，不明白他为何这样比喻。


    “我并非你们所认知的那位活了数千年、一直被供奉在神坛上的、在大荒转世重生的紫微大帝，”顾旭用平静的口吻道出一个足以让所有大荒之人震惊的真相，“他一直在策划夺舍我的身躯实现重生。


    “但他失败了，之后我便继承了他的一切。”


    萧琬珺睁大眼睛看着他，努力消化着他寥寥几语中蕴含的巨大信息量。


    然而冥冥之中，她又隐约感到，眼前这个年轻人，确实不像是天上掉下来的神仙——他登基后的种种决策方针、言行举止，都显得“很接地气”，让她觉得更像是那个熟悉的大荒少年。


    “紫微大帝夺舍失败的最大原因，便是他长期以来不受约束的权力，使他逐渐变得傲慢自负，”顾旭继续解释道，“他的修为足以傲视除太上昊天之外的所有人，他的权柄甚至能够左右他人的思想，让所有人对他唯命是从。


    “时间久了，他便自视高人一等，将他人视作草芥。


    “他的初心，是希望灵霄界人人如龙，因此自创了‘星象命运之道’，改变了灵霄界原先由血脉决定命运的格局。


    “然而后来，他自诩为‘紫微星’，凌驾于所有人之上，将自己视为无所不能、制定新时代秩序的神明。


    “正是因为他日渐的膨胀，他的手下选择背叛了他，他也败在了太上昊天手里，并在几千年后，在我的手里彻底消亡。


    “我不想重蹈他的覆辙，不愿迷失在那种掌控一切、为所欲为的感觉之中。


    “若我放纵自己，必将成为大荒世界最可怕的祸害。”


    萧琬珺默默听着他的叙述。


    她心中十分清楚，如今陛下的实力和权柄，已远超几千年前的紫微大帝。


    紫微大帝尚且有太上昊天制衡，而如今的大荒，陛下可以说是真正的说一不二。


    若是他愿意，他甚至可以强迫全国人天天为他歌功颂德，可以将全国的美女悉数纳入后宫，可以大兴土木修建富丽堂皇的宫殿，可以夜夜莺歌燕舞酒池肉林……


    “正因如此，我才会常常让你留在我身边，”顾旭顿了顿，注视着萧琬珺的眼睛，又道，“虽然我贪恋你的美貌，也需要你身上的气运，但为了不让我自己迷失，我必须尊重你的意志，把你当作一个平等而独立的人来看待。


    “当一个在我面前孱弱无比的凡人，能够无所顾虑地建功立业，去追寻自己想做之事时，我的道心方能坚固如初，才能守住最初的自我。”