宰相李绅，因为脚坏了（脚疼得不敢走路）辞了职。


    他治好了脚，当了淮南节度使。


    武宗李炎召原淮南节度使杜悰回京城当宰相。


    杜悰是歧阳公主的丈夫。文宗三年，公主病死。杜悰调任淮南节度使。


    武宗李炎听说扬州盛产美女。


    他知道扬州歌舞妓女，不仅人长得精致好看、个个身轻如燕，且才貌出众，擅长创作诗词。


    李炎就突发奇想，秘密吩咐淮南监军（外派太监），给他挑选几个特别好的扬州妓女，送来皇宫使唤。


    淮南监军得了任务，转头就去商量节度使杜悰：


    “皇上安排我们给他挑选扬州歌舞妓女，请你安排专人负责，组织选美工作团队，去负责海选。”


    杜悰听了直摇头：


    “这叫什么任务？拿不到台面上的事！


    我不接受这样的诏令，哪有随便给皇宫进献妓女的？


    妓女虽然长得千里挑一，但她们都是脏了身的女子，不能用来服侍皇帝。


    她们有的携带疾病，把病传给皇帝，我俩都得被问罪斩首。


    皇帝一旦传上病，我俩就是国家罪臣，这么危险的差遣，你也敢接！”


    监军这才后悔起来，给李炎说写了奏章说：


    “杜悰为了陛下龙体健康无病，不同意给您挑选妓女。”


    武宗看了奏章，明白了杜悰心意，叹息一声说：


    “杜悰是直臣，守臣子气节，朕知道羞愧了！”


    李炎于是召回杜悰当宰相。 杜悰当了宰相，种种表现令李炎失望。


    杜悰只是喜欢摆没宴席吃吃喝喝，不问朝事。


    李炎一看，这可不行啊，宰相得干事。他把杜悰调任西川节度使，改任李回当宰相。


    宰相有三个了，军国大事还是李德裕做决定。


    宰相李回、李让夷，不过是等李德裕做了决定，他俩签个名表示同意，就算履了职。


    李德裕认为平定回鹘的军事行动还没完成，对李炎说：


    “回鹘已经没落衰败，乌介可汗已经穷途末路，我国应趁此机会踩平回鹘，而后收复河湟大地。


    请陛下派人送给张仲武诏书，让他平贼立功。”


    武宗李炎颁诏旨，督促张仲武进兵，消灭乌介残余部队。


    张仲武奉命率唐军向乌介发起几次战斗，收降回鹘败兵两万多人。


    巡边使刘蒙也奏报说：


    “吐蕃国接连发生内乱，国力衰退，无暇外顾，我国可乘机收复河湟地区。”


    天时来了，武宗李炎打算大举平西，收复被吐蕃侵占多年大唐国土。


    武宗李炎壮志未酬，偏偏开始疾病缠身了。


    一个英明果断的皇帝，渐渐精神萎靡、身体瘦弱、力不从心。


    武宗李炎即位时二十七岁，改年号后才过了五年，还只有三十二岁。


    这正是身强力壮、精力充沛、大有作为好时光，怎么疾病缠身了？


    原来从高祖李渊建立唐朝时，就修建老子庙，尊奉老子爷李耽为太上玄元皇帝。


    李家后世子孙，敬奉祖师老子爷，成为世代惯例。对待道家人士，朝廷无不厚待，道教因此盛行不衰。


    武宗李炎时，排斥外来宗教，专心致志崇尚道教。


    李炎即位之初，就召入道士赵归真，封他为“道门教授大先生”。


    在皇宫中为赵归真盖了一座“望仙观”，让他住在里面悟道修仙。


    李炎虽忙于政务，一有空闲，常去道观中聆听赵归真讲道家经典，李炎信奉特别虔诚。


    道家学说本来是居伟至尊，悟透天地万物、宇宙洪荒的人间真理，流传万世不衰。


    可是后世道教子弟把它宗教化、功利化，把人间清醒的道家给传歪了，带上了邪路了。


    后代道教子孙，欺骗世人的炼仙丹长生不老，就是一种图财害命的邪术。


    赵归真带领一帮徒弟，给武宗李炎炼造仙丹，说是他们研究发明长生不老神药。


    武宗李炎服用下去，自觉精神倍增，浑身有劲。


    可是这丹药有个怪作用，一股邪火在体内乱冲乱撞，不释放一番憋得慌，服下起作用后，必定那方面的冲动大爆发。


    李炎一晚上能和好几个嫔妃发生那种行为，欲火一遍遍释放，李炎自我感觉畅快无比。


    没有想到情欲越来越旺盛，李炎感觉似乎身体内动能无限、威猛永恒。


    元气天天损耗，各种壮阳药物，什么硫磺水银、人参鹿茸、驴鞭鹿鞭都是催命的毒药。


    武宗李炎服药上瘾，天天服用壮阳药物，渐渐脸上憔悴如同老树皮，身体羸瘦似饿死鬼。


    当时李炎宠幸的嫔妃，第一要算王才人。


    王才人是邯郸人氏，选入后宫时才十三岁。她能歌善舞，才思敏捷，后来长得身材颀长苗条，亭亭玉立、容貌如花似玉。


    武宗李炎也是身材颀长，长得风流倜傥，玉树临风。


    两人都是高挑身材，一个英俊帅气，一个美丽动人。


    他俩情投意合，如胶似漆，卿卿我我。


    武宗李炎即位，封王氏为才人。


    武宗游览御花苑，王才人必骑马伴随。


    王才人气度雍容华贵，武宗李炎气质至尊高贵。


    路边的人们，远远地偷看，心中艳羡：他俩真是英俊青年配绝世佳人。


    王才人有时展示技艺，手握轻弓，连发几支羽箭，射倒御花苑中几只飞鸟，几只野兔。


    武宗欣赏她才艺非凡，越发宠爱她，想立她为皇后。


    李德裕赶忙劝阻说：


    “王才人不生育，家族出身又没有名气，立她当皇后，天下人会嘲笑皇帝心里没数。”


    武宗李炎打消了这个念头。


    后宫佳丽几百人，没有一个比得上王才人，李炎就把正宫位置一直空着。


    到武宗李炎生了病，王才人才劝他说：


    “陛下天天服用仙丹，无非希望长生不老。


    妾见陛下近日皮肤黯沉、没有光泽，为陛下身体行深为担忧。


    望陛下谨慎，别再服用丹药了。


    看见你抱着妾身兴云播雨，累得大汗淋漓，妾也十分心疼。”


    武宗李炎说：


    “没事的 。没事的。


    赵归真说我变瘦是正常的。


    说我这是脱胎换骨，进入更高境界，就应该变瘦哩。”


    李炎越病越服丹药，越服丹药就病得越厉害。


    他又召衡山道士刘玄静入宫，让他担任崇玄馆学士。


    刘玄静看事儿明白，知道李炎被赵归真糊弄欺骗得至死不悟，中了丹药的毒已经活不长了。


    刘玄静坚决推辞，不肯留在长安受职，逃回了云雾缭绕的衡山深处。


    武宗李炎元阴、精气日日亏空消耗，他变得脾气暴躁，喜怒无常。


    李炎曾经问李德裕：


    “近来外边情况怎么样啊？”


    李德裕说：


    “陛下您什么时候发怒发威，暴跳如雷，根本不可预测，现在群臣对您又惊又怕。


    现在四方平定。盼陛下宽待官吏平民，让做善事的的人得到好报，做了恶的人得到惩罚，这样才天下安然。”


    武宗李炎听了沉默无语，回到寝室去睡觉去了。


    李德裕主持朝政有几年了，他有才学胆识，但是没有肚量。


    所有和他有怨仇过节的人，他没有不报复的。


    道士赵归真得宠，李德裕再三斥责他，说他是个谋害皇帝的大骗子。（这倒是实话）


    平定反贼刘稹，李德裕只准许他自己和武宗李炎商议对策，不准许宦官参与商议。


    宫内中尉、枢密使、各地监军，无法干扰决策，所以平叛获得成功。（这做得也对）。


    但是内外阉党宦官，看李德裕就是个眼中钉，常想把他赶走，或者用下作手段把他弄死。


    宦官们勾结道士赵归真，一早一晚地给李德裕进谗言。


    听得多了，武家李炎也恨李德裕，只是表面上对他还算客气。


    李德裕对李炎说：


    “陛下，我很老了，老得牙都掉了，走路也走不了了。


    我想退休回老家，卧看秋月春风，醉心诗酒田园。”


    李炎不允许。


    给事中韦弘质，对李炎说：


    “宰相李德裕权力过重了！”


    李德裕知道了，找到韦弘质劈头盖脸训斥了他一顿，把他贬为往外地去当小官。


    李德裕说对李炎说：


    “国家养着吃闲饭的官员太多，他们作威作福，不干人事。


    他们享用着百姓血汗，不造福百姓，只是压榨祸害百姓。”


    李德裕主持改革，裁减郡县官吏两千多人。


    李德裕想为国家消除弊政，不顾忌触及哪些人的利益，不害怕他已得罪了多少人。


    宫廷里和各地被裁减的官员都比平民百姓有钱有势，触怒了他们，后果很严重。


    从朝廷到地方，对李德裕的责骂抱怨，声势浩大。


    只因维护李德裕的武宗李炎还在世，人们拿李德裕无可奈何。


    会昌五年腊月底，武宗李炎病重，他下诏取消大年初一群臣给他拜年活动。


    第二年正月里，群臣并不见武宗李炎上朝问政。


    李德裕除了去李炎寝室病床前问安，就是专心处理朝廷政务，没有时间精力应付宫廷权力争斗。


    没想到左神策中尉马元贽，已安排心腹喽啰控制了皇宫。


    他们一群太监一商量，竟然假造一道圣旨，立光王李怡的为皇太叔， 代理军事政事。


    这光王李怡身份来历是：


    先前李锜被问罪处死，他的家属充为官奴。


    李绮有个小老婆郑氏天生丽质，眉眼鼻子嘴长得巧妙，人见人爱，花见花开。


    郑氏被宪宗李纯看上了，李纯也不嫌弃她曾是别人的老婆，不顾劝阻把她纳入后宫。


    两人几次上床恩爱缠绵，郑氏有了身孕，生下个儿子，取名叫李怡。


    宪宗李纯有二十个儿子， 李怡排行第十三。


    李怡小时候，像个闷葫芦，不会朝着人笑，也不开口说话。


    宫中都知道他是李纯的“傻儿子”。


    李怡长到十几岁，被封为“光王”。


    李怡仍然装傻充愣，虽然他也混在李纯的一大群儿子中，群居游玩共处，他还是不说话不吱声。


    武宗李炎渐渐病重，十几天不发一道诏令。


    宦官马元贽见武宗李炎快不行了，打算自作主张选皇位继承人。


    马元贽想：


    最好选个二傻子，二傻子没主张，肯听宦官的话，容易控制着他，宦官集团借此作威作福。


    无论选谁当上皇帝，他马元贽都是那个助力新国君登上皇位的第一功臣，有享不完的荣华富贵。


    武宗李炎有五个儿子：


    大儿子李峻，


    二儿子李岘，


    三儿子李岐，


    四儿子李峄，


    五儿子李嵯。


    他们的共同点一是名字里都在“山”字旁，二是他们都很年幼无知，还不懂得治国理政、为人处事。


    皇宫内的一群太监，也知道一旦李炎死了，他儿子继位才是正统。


    可是拥立任何一个小男孩，他们都还不懂事，不知道被太监拥立，得对拥立他的太监们心怀感恩。


    小男孩甚至不愿坐在皇位上，坐上皇位就哭闹不停。


    任小男孩不理国政，准许他跑下皇位，满地玩耍胡闹，才是他最高兴的事儿。


    太监们想：


    这帮不通人事的小家伙，就算拥立上来有什么用？


    所以太监们一商量，还是拥立李炎叔叔、年纪大的李怡。


    他虽然是老了些，老的比小的更有性价比。


    会昌六年六月甲子日，武宗李炎病情加重。


    王才人侍立在床边，武宗李炎也不眨眼，瞪着眼睛看了王才人很久，拼尽气力才说出一句话：


    “我要和你永别了。”


    王才人含着眼泪说：


    “陛下大福还美享完，怎么说出这么不吉利的话来？”


    武宗李炎想再说话，喉中已是痰塞，没法发声。


    他只好用尽所有力气，象征性的用手指了指自己的嘴，意思是他说不出成句的话来了。


    李炎两眼注视着王才人不眨眼，王才人已经揣摩出了他的心思，她深情地对李炎说道：


    “陛下万岁后，妾愿意以身殉葬。”


    武宗李炎听了，脸上略微呈现欢快的表情，模模糊糊地说了一个答字：


    “好。”


    李炎随后就不说话了。


    谁继承皇位，这么大的事，李炎也不去想，他心里只有割舍不下的王才人给他殉葬这事儿。


    王才人拿出自己多年积攒金银珠宝，全部部分给了平时服侍她的宫女，以及李炎的其他嫔妃。


    分完了财产，王才人到李炎床前哭拜说：


    “陛下英灵，领着我走吧。


    妾要来兑现咱俩一起去死的约定了！”


    王才人解下裙带，拴在李炎床头高处的木横梁上，系成闭环，再套在自己脖子上，让自己身体悬空，自尽身亡了。


    几乎同时，躺在床上的李炎身体颤动一下，就不再动弹了，他也死了。


    这对生死不离的伉俪，相约把肉体抛在人间，灵魂相依相偎，形影不离地奔往另一个世界去了。


    在那个世界里，他俩依然相伴相随，喜忧与共。