姜辛还真是说到做到，硬是跟管莫闲两个人合伙把安叶架去了他义兄那儿。


    当然，全程很隐蔽，确保没有让任何人瞧见他。


    这位义兄姓符，叫符立维，是个老实人，至少看着比安叶老实。


    他比安叶大六岁，四年多前来临梁的，起初从事胭脂原料的生意，时常西域临梁两头跑，据说有一回遇上了山匪，幸得安叶出手相助，在那之前他跟安叶也仅仅只是打过几回照面的点头之交，经此一事才逐渐熟络起来，所谓“义兄”其实是安叶一厢情愿的称呼，人家压根不认他这个弟弟……


    主要是因为不好意思，符立维觉得他不过就是虚长了安叶几岁，事实上反倒是安叶帮他更多。


    两年多前他成亲了，娶了个临梁的姑娘，便想着干脆做些胭脂生意也不必像从前那样奔波了，也是多亏了安叶帮忙他的生意才能那么快上轨道。


    说到这他不免又有些过意不去，“小叶真是帮了我很多啊，这回也是，妖画重现之事我先前只是有所耳闻，万万没想到我也会收到，听说先前康保裔的事也跟妖画有关，就想着去找小叶问一下，哪成想竟把他拉进了这浑水里。”


    他不停为安叶作保，信誓旦旦地说着安叶绝不可能杀乔润，他们俩压根就不认识……


    眼瞧着他念叨个没完，管莫闲忍不住出声提醒，“那什么……符、符大哥啊，这事先不说，要不你先让我们瞧瞧那画儿？”


    符立维这才后知后觉的想起来，赶紧去拿了画。


    都不需要姜辛出手，连管莫闲都能看出来那是仿作，可见仿得相当之拙劣了。


    那封信的笔迹也很陌生，是他们之前从未见过的，信里的内容跟安叶所说差不多，约了符立维三天后带上赎金去中瓦子的牡丹棚。


    管莫闲和姜辛相觑了眼，看得出彼此想法基本一致——虽然画是假的，但这事牵涉到乔润不假，这浑水终究还是得趟。


    于是乎，管莫闲堆着笑启唇询问起符立维，“听小叶说你前阵子被绑架过？”


    “小叶”这称呼让一旁的安叶直皱眉，很不爽，但也只能忍了。


    从他们俩刚才的神情中就不难看出这幅画跟他们一直在追查那些妖画毫无关系，这也就意味着他少了一大半的合作筹码，自然得收敛些。


    “诶，对对对……”符立维直点头，“你们也觉得这事跟先前的绑架有关吗？”


    “也？”管莫闲挑了挑眉，有些故意地看向安叶，“莫非小叶也这么觉得？”


    “……”小叶想打他。


    姜辛适时主持了下公道，“管莫闲，别闹。”


    “哦。”他悻悻地应了声，收起玩心，“符大哥能详细说说被绑架时的情况吗？”


    符立维很是配合，说得无比详细，故事甚至是从三个月前说起的……


    三个月前他母亲去世了，他夫人又刚查出身孕不便舟车劳顿，所以他便独自回西域处理丧葬事宜了，忙完就回来了，想着陪夫人过年一路紧赶慢赶的，一路上都还挺顺利，不出意外的话小年那日便该到临梁了。


    但是，小年那日出意外了。


    当时已经距离临梁不远，用完晚膳后他便继续赶路，可不知为何特别犯困，刚上马车没多久他就睡着了，醒来的时候发现自己被关在一间屋子里，看守他的有三个人，都带着面巾屋子里又暗瞧不清容貌，他是根据身高体型来大致分辨的，他们只负责送饭也不多话，无论他问什么那些人都不搭理。


    再后来他终于磨破了用来捆绑他的绳子，趁着看守的人进来给他送晚饭的机会把人撂倒逃了出去。


    那里是临梁城郊，他被关在一栋废弃的木屋里。


    他们也不止有三个人，后来大约有十多个人在追他，他躲在树洞里头大气都不敢喘这才逃过了一劫，也因此瞧见了其中一人的脸，那应该是领头的人，那些人都听他指挥……


    说到这符立维沉了沉，明显还有心有余悸，缓了半晌后才继续道：“我在那个树洞里头待着一整夜，天亮后才敢离开，回家后我才知道夫人收到了一封勒索信，对方要求她带着一百两黄金去赎我，要是没有顺利逃走，隔天夫人就该去交赎金了。”


    “这么巧，也是一百两？”姜辛蹙了蹙眉，终于明白安叶为何会觉得两件事有关联了。


    一旁的安叶顺势接话，“嗯，所以我怀疑会不会是那伙人上次索要不成又另生一计？”


    姜辛模棱两可地撇了撇唇，并未表态，兀自转身询问起符立维，“听说你被绑架的时候丢了件很重要的东西，能透露下是什么吗？”


    “这……”符立维不动声色看了眼安叶，见他垂着眸子不说话，这才回道：“是一幅画。”


    画？姜辛眉心一跳，“什么画？”


    “我有一个妹妹，自小便走失了，那幅画是她走失那年生辰时家里头特意请了画师替她画的，我想着说不定能靠着这幅画寻到她……”说到这，他自嘲地笑了笑，“就算寻不到留个念想也是好的。”


    “明白了。”姜辛微微点头，毕竟是别人的伤心事，她也不好再多问，只淡淡回了句，“我们回头替你去乔润的住处找找。”


    “真的吗？”他眼眸一亮，激动地想要抓住姜辛的手，很快又觉得不妥，硬生生的转而抓住了管莫闲，“谢谢！太谢谢了！”


    管莫闲冲着他宽慰的笑了笑，“不客气，举手之劳罢了。”


    “我们最多也只是替你去找找看，但那画对乔润而言毫无意义，纵然真是被他给拿走了，留着的可能性也不大，你最好还是不要抱太大希望。”姜辛知道这话很残忍，可她更见不得他又一次失望。


    “我懂，我懂的。”符立维眼里依然有光，一个劲的直点头。


    看来懂是的确懂的，可不抱希望是不可能的……


    姜辛暗暗在心里叹了声，轻声道：“那我们就先告辞了，三日后你尽管按约定去交付赎金就是，其他的交给我们。”


    他又是一番连连道谢，还非常殷勤的帮忙把他那位义弟架了出去。