京郊密林。
当地负责金丝楠木一事的城郊官员领着宫辰去了密林。
密林山脚下早已人去楼空，白鹭成行，排成一列飞入密林山巅。
“殿下大驾光临，我密林蓬荜生辉啊！”
穿着红色官服的是个约摸一二十岁的新任官员。
“你便是前不久在京考中的魁首？”
那红衣官员态度很是恭敬。
“正是下官。”
宫辰打量他一眼，“这京郊密林山脚的百姓可尽数搬走了？”
那红衣官员点头，“听闻朝廷派了能人出面，不过短短几日，密林百姓便人去楼空。”
说起那位神秘的能人，红衣官员的眼里闪着亮光。
他在殿试中躲得魁首，守住了属于自己的桂冠，皇上有意提拔他，便将刚上任的他派遣到了京郊接手金丝楠木砍伐一事。
若此事圆满解决，则有望升八品内侍，进入朝堂之中。
这里百姓生活过的痕迹很重，普通的恩惠天恩恐怕不足以说服百姓离开，而那位能人只用了短短几日，可想而知是有多精明能干。
他刚上任，所以对朝中的官员不怎么了解，只听说那内侍是名女子，花了不到半月的时间便升到了五品典侍。
晋升速度之快，在整个大禹国都是绝无仅有的。
他带着宫辰实地考察了一番。
“知州大人，关于这批密林，你有何看法？”
那红衣服的官员想了想，道：“殿下不如雇一批工人常驻于山脚下，对这批工人实行不特定日子的突击抽查。”
“这样一来，既可以免了许多麻烦，而且还能有效防止工人们疲惫怠懒的性子。”
所谓达摩克利之剑，无需有人时时刻刻耳提面命，突击检查就是打工人的心病。
宫辰有些意外看了面前这个年纪不大的年轻人。
年纪轻轻，却能精准碰到事情的命门，是个官场上混仕途的好苗子。
“此举甚好。”
宫辰拍了拍他的红色官服。
“你是如何想出这种算计人心的方法来的？”
他这个主意看着没什么，却对人心拿捏十足。
日后混仕途会是根老油条。
那红官服的男子脑海里闪过一抹鲜活的形象。
寸草不生的贫瘠大地，一个穿着红色衣服的瘦弱少年，扬了扬手里的银子，告诉他：“这年头，和穷人谈钱，和权贵讲人情。”
“做事的时候，细细想想，对方是否有什么命门，随后抓住那命门，等于抓住了对方的弱点。”
“知州大人在想什么？”宫辰有些不满他的出神。
红衣男子回过神，“对不起殿下，下官只是突然想起了一个故人。”
“随机抽查这个主意，正是从他那里学来的。”
“哦？”宫辰拉长尾音，“当真有如此能人，他日替本太子引荐一下。”
说话间，太子府的侍卫匆匆来报。
来人跪在地上抱拳，“太子，太子府出事了，皇后娘娘请您好快回宫一趟。”
“何事？”宫辰皱眉。
“鄱阳公主带了人闯入了太子府，说是太子殿下您雇了人想谋害公主，那群辰国护卫堵在太子府中，扬言太子府不给个说法，她们，她们便退了与辰国与大禹的婚约。”
“鄱阳公主还说，太子殿下您半个时辰后再不露面，她就让人砸了太子府。”
“放肆！”宫辰震怒，“回宫！”
一声令下，马蹄在山脚狂奔，扬起一阵灰尘。
太子府是近年新修的府邸，位于凤仪宫的斜对面。
皇后端坐在高堂，脸色有些难看。
“公主，你这般肆意妄为，也太没规矩了些。”
骂归骂，她手下的人却不敢对鄱阳动粗，只敢僵持地对峙着。
“规矩？”鄱阳像听了什么不得了的笑话，“我就是规矩。”
“今日，谁敢拦着本公主讨说法，本公主一把火烧了她的屋子。”
“母后！”宫辰下了马便疾驰而来。
见宫辰来了，皇后松了一口气。
“公主殿下，本太子自认没有得罪你半分，你为何带了护卫堂而皇之闯入太子府，还对我母后这般不敬？”
鄱阳没有接他的话，只是细细打量了一下宫辰。
她从座位上站起来双手环抱胸前，掀了掀眼皮，语气傲慢得不像话。
“你就是太子？”
宫辰将皇后往身后挡住，“公主，这中间，可是有什么误会？”
“误会？”
鄱阳拍了拍手。
几个护卫抬了个担架进来。
“这是……？”宫辰不解地看着那白布。
其中一个护卫掀开白布，赫然露出白布下那张嘴唇青紫的脸。
这俨然是个死人。
“啊！！！”
太子府中婢女连连尖叫，皇后幸亏见过大风大浪，否则就被吓晕过去了。
宫辰脸色变得灰白。
这是英国公的二公子，他认识。
“公主殿下抬了具尸体闯入我府中，究竟是想干什么？”
白布再次被放下，阻挡住了担架上骇人的面孔。
鄱阳冷冷道：
“我将这尸体带过来，就是想给太子殿下提个醒。”
“乖乖交代清楚昨晚的事，否则，本公主不介意，下一个躺在这上面的人，是你的母后。”
“你敢？”宫辰脸色暴怒。
皇后吓得腿软了几下，多亏宫辰扶住她，不然一国之母就该出洋相了。
“你看本公主敢不敢？”
鄱阳语气张狂得不像话，仿佛谁都不放在眼里。
宫辰沉着脸咬牙。
“公主什么意思？什么叫昨晚发生的事？”
他昨夜都还在密林，压根儿就没见过这狗屁公主。
鄱阳从怀中抽出那粉红色的绢帛扔给宫辰。
“太子可要细细看清楚了这是何物？”
那绢帛上一股子胭脂水粉味儿，宫辰差点一个反胃。
这东西像是技女之物。
他嫌弃地丢在一边，“本太子不认识。”
“当真？”鄱阳再次拍了拍手。
“本公主给你三秒。”
“三！”
“二！”
“一！”
宫辰丈二和尚，摸不着头脑。
“带进来。”
鄱阳冷呵。
一众护卫压着个年过半百的沧桑老人，缓慢走进了大殿。
走近，宫辰才发现，这竟然是一向体面的英国公。
“殿下！”
英国公一进大殿便跪在宫辰面前。
“殿下要为老臣做主啊！”
宫辰心里更疑惑了。
“起来说话。”
他视线瞥到英国公被白布包扎的右耳，忍不住关切问了一嘴。
“耳朵怎么了？”
身后传来无法无天的声音。
“本公主割的！”