三月中旬，陆幼芷和贺望北就在孟遇安特派安华军的护卫下，一同返回了襄阳。


    当年陆澄死后，按照他的遗愿，就葬在岘山脚下。


    前祁从建业迁都襄阳后，由于李允琛仇恨陆澄，故而对他的坟茔疏于管理，以至于荒芜破落不堪。


    后来孟遇安掌权，重新开始照管陆澄之墓。因其“反贼”的身份，祭拜追思的仪式自是没有，但修葺看管工作还是照常进行。


    而贺令昌战死襄阳后，也葬在了城郊，贺令娴每年都会着人缅怀祭奠。


    此次陆幼芷和贺望北一同返荆，各自随亲族祭拜逝者，不在话下。


    贺望北这一走，在风平浪静的紫微城中激起了一丝涟漪，有一种无端猜测开始于暗中蔓延：


    贺望北其实是孟遇安的亲生女儿。


    老实说，这种猜测已经不是第一次出现了。


    早在当年孟遇安随贺家迁至襄阳治军时，荆襄军中便已有好事者捕风捉影，出现过类似的流言。


    只不过因为当时贺令昌仅仅是一个将军，孟遇安更是一介白身，贺望北到底是谁生的也不是很重要。


    但时至今日，情况完全变了。


    孟遇安身登九五，贵为天下之主，而她又没有正式的继承人。关于储君的猜测，自大华建国起，就从未断过。


    贺望北，就是众多猜测中，提及次数最多的一个。


    孟遇安对贺望北有多好，只要不眼盲心盲，是个人都能看出来。


    自垂髫之龄，贺望北就被孟遇安带在身边。从拳脚到剑法到枪法，均是孟遇安手把手传授。


    贺令娴任荆州督察使一直身在襄阳，但贺望北并没有跟随着自己的母亲，而是留在洛阳与孟遇安相处。


    这很难不让不知情者猜疑，贺望北的生身之母另有其人。


    毕竟，贺令娴和陆煜的这一段公案，本就不足为外人道也；经年之后，贺陆两家的长辈相继离世，陆煜又常年隐遁山林，知晓内情的人更是少之又少。


    而贺望北，又恰恰出生于孟遇安在贺家期间，让一切都看起来那么顺理成章。


    于是，便有人作此猜想：


    “当年陛下与贺令昌未婚有孕，实在藏不住了便奉旨成婚。后来，陛下与贺令昌道不同不相为谋，为了斩断与贺家的联系，才假称贺望北系贺令娴所生。”


    “但贺望北毕竟是陛下的亲生子嗣，如今贺令昌已死，贺令娴归顺，便不用再断绝母女之情——只是如此假称已有多年，不好再改过来罢了。”


    这一番推理看起来“无懈可击”，相信的人也越来越多。


    久而久之，在众人眼中，贺望北即是大华储君、孟遇安属意的太子人选，这几乎已成了心照不宣的共识。


    风言风语传到了陆煊耳朵里，让他觉得哭笑不得：


    “望北就是二郎的亲骨肉，令娴与他和离后回到贺家所生。怎么能传出这种离奇的言论来呢？”


    可陆煊素来是个遇事拿不定主意的人，无论何事都以求稳为第一要务，这时候当然也不例外。


    他不敢直接觐见孟遇安奏报，更不敢私自处理这些流言，只能先去找了顾焱。


    “顾中书，最近紫微城中传得正盛的话，你可曾听说过啊？”陆煊一上来便直截了当地问道。


    顾焱除了勤劳公事，私下里从不爱理会什么流言蜚语，此时一脸茫然，不知陆煊所云何事。


    陆煊无奈对顾焱言讲了他听到的流言，然后询问顾焱该如何处理。


    顾焱面露难色：“这些无根据的话，陆兄理它做甚？就当做耳边风，吹过去也就过去了。”


    顾焱说得轻巧，可陆煊不敢苟同，言语中已经有了责怪之意：


    “此事有关陛下声誉，我等身为人臣，怎能坐视不理？来日若陛下从别处知道了，再治我等一个知情不报之罪，那我们才是有冤无处诉。”


    顾焱听了陆煊的话，垂头思考一回，琢磨斟酌道：


    “陛下不是妄自迁怒的人。不过陆兄说得也有理，此事有关陛下声誉，确实应该及早禀报陛下。”


    陆煊劝动了顾焱，心下稍安，窃喜道：“下午无事，顾中书就与我一起面圣吧？”


    顾焱失笑：“原来陆兄前来找我，是想给自己上一道保险？陛下就算是真动怒，也不能同时治罪中书尚书，陆兄可是这样想的？”


    “道理是那么个道理，可话从你嘴里说出，怎么就变得奇怪了？”陆煊笑道。


    顾陆二人未有多言，即结伴前去观澜殿，请求面圣。见到孟遇安后，二人遂将实情回禀。


    孟遇安听后，不置可否，什么观点也没有发表。


    陆煊知道孟遇安现在最是喜怒不形于色，可他内心还是稍有惶恐：


    孟遇安没有反应，可能已经在动怒的边缘了。


    “陛下，”陆煊谨慎道，“是否可以发布公告，将事实真相言明，以正陛下声誉？”


    孟遇安的脸上终于露出一丝微妙的笑意：


    “有一点风吹草动，朕便要发布公告，这何尝不是一种欲盖弥彰的故作姿态？倒更让流言显得逼真了。”


    “那陛下的意思是？”陆煊问道。


    孟遇安神态自若：“哪个上位者还没点传言了？若为了些传言就大张旗鼓地行动，这反而是上位者在暴露软弱，会让百官百姓失去对朕的信任，觉得朕是带着杯弓蛇影的心态坐在这皇位上。”


    说话间，孟遇安已经分析过了顾陆二人的表情神色，知道他们此来是陆煊起的头，故而专门冲着陆煊说道：


    “陆尚书与朕和贺家都渊源颇深，内中全部曲折你都一清二楚。若是再听到什么不着边际的话，你大可以当事人身份加以批评劝导，不必事事上报朕知。”


    “是，微臣遵旨。”陆煊低眉垂首。


    此事看起来就这么结束了，陆煊便打算和顾焱一道离开。但顾焱却说另有事要奏禀，让陆煊自己先走了。


    陆煊走后，孟遇安笑问顾焱：“顾中书不是另有事奏禀，还是为了刚才的事吧？”


    顾焱含笑垂眸：“陛下睿智。”


    “有什么话就说吧——你从前“僭越”的话也没少说。”孟遇安悠然道。


    顾焱后退一步，拱手行了一礼，开口道：


    “微臣欲求解之事，正是国本。敢问陛下，若有朝一日您驭龙宾天，谁可继任大华君王？”