邯郸城仿若惊涛骇浪中一叶将沉之舟，在秦军暂退的那一丝喘息间隙。


    拼尽全力地修补着自身千疮百孔、破碎不堪的身躯。


    街巷之中，血腥与烟火混杂的刺鼻气息弥漫不散，久久萦绕。


    百姓们身形佝偻、脚步虚浮，拖着早已疲惫不堪、濒临极限的身躯，却依旧在残垣断壁的废墟间忙碌穿梭。


    似是一群不知疲倦的蝼蚁，只为守护那最后的巢穴。


    老弱妇孺们颤颤巍巍地将家中仅存的些许布料、珍贵草药悉心收集起来，粗糙的双手飞针走线，制成简易绷带，又精心熬制伤药。


    而后一路小跑着送往那临时搭建、简陋至极的医馆。医馆之内，简陋担架上躺满了重伤昏迷、痛苦呻吟的守城士兵，那此起彼伏、揪人心弦的呻吟声，恰似一曲哀婉悲怆的乐章，奏响着战争的残酷与无情。


    李牧战袍未解、征尘未洗，不及歇息片刻，便又迈着坚毅步伐登上城头，满目凝重地检视城防。


    只见那城墙多处砖石崩裂，仿若一头被岁月与战火啃噬得豁牙的巨兽，狰狞可怖。


    城垛损毁近半，断裂的木石散落一地，摇摇欲坠。


    他剑眉紧蹙，星目含威，迅速召集工匠与士兵，声若洪钟地下令：“速用砖石、木料填补缺口，新筑城垛要更厚实、更坚固，内填土石，夯实筑牢，莫让秦军再轻易破防，这是我们生死存亡的防线，一步都不可退！”


    众人齐声领命，雄浑有力的应答声在城垣间久久回荡，旋即，搬运砖石的号子声、敲打木石的叮叮当当声再度交织响起，奏响一曲悲壮决绝的坚守之歌，每一个音符都跳跃着生命的顽强与不屈。


    联军幕府内，气氛凝重压抑得仿若能拧出水来，却又多了几分劫后余生的决然与坚毅。


    李牧大步走到案前，双手展开那早已褶皱斑驳、绘满山川城郭的地图，手指仿若灵动游龙，沿着邯郸周边蜿蜒划动，口中滔滔不绝：“秦军虽退，可其虎狼本性岂会善罢甘休，下次攻城，势必来得更加凌厉凶狠，如狂风暴雨席卷而至。周边要道需设多层暗哨，隐于山林草丛、沟壑洞穴，宛如暗夜幽灵，提前预警，洞悉秦军一举一动。再者，城中粮草已然撑持不久，恰似油灯将尽、微光摇曳，得设法从秦军包围圈薄弱处，寻机派人出城，联络周边乡村，征集粮草，以解燃眉之急，为守城续上一线生机。”


    众将纷纷颔首，目光中透着认同与思索。韩国将领猛地站起身来，抱拳建言：“可派熟知地形、身手矫健、形如鬼魅之士，趁夜出城，伪装成秦军巡逻队，操着秦地方言，悄然突破。他们能攀山越岭、泅水渡河，定可避过秦军耳目。”


    计议既定，众人便着手在军中挑选精锐、筹备出城事宜，营帐内一时忙碌喧嚣起来。


    此时，赵王宫中亦并非风平浪静，而是暗潮涌动、波谲云诡。赵王听闻李牧退敌，初时心喜若狂，踱步于殿中，脸上浮现久违笑意。


    可那未散尽的离间阴霾却如鬼魅般，依旧在心头笼罩徘徊，挥之不去。


    他眉头紧锁，神色忧虑，召来亲信谋士，声音略带颤抖地问道：“李牧屡立战功，威震四方，可坊间对他的种种传言，朕实难释怀，卿以为朕当如何？”


    谋士轻抚胡须，沉思良久，方缓缓开口道：“陛下，当下邯郸危如累卵，李牧确是守城支柱，无可替代。可凡事需防患未然，不妨暗中遣人监军，既能保城防调度有序，又能时时察其行止，以防万一，如此可安陛下之心。”


    赵王颔首默许，旋即传令安排监军之事，似为守城加上一道“保险”，却不知是福是祸，仿若在命运天平上悄然添了一枚不知轻重的砝码。


    秦军营地仿若被彻底激怒的洪荒巨兽，周身散发着肃杀戾气，磨刀霍霍，准备再度张开血盆大口，扑向那已然伤痕累累的猎物。蒙恬营帐内，灯火彻夜通明，摇曳微光映照着诸将冷峻面庞。众人围坐沙盘，复盘攻城之败，面色阴沉，气氛凝重。“上次攻城，败于轻敌、疏于防范李牧突袭，致我军功亏一篑，损兵折将，此次定要汲取教训，万不可重蹈覆辙！”


    蒙恬目光如炬，仿若能穿透营帐、洞悉敌军，扫视众人，一拳猛地砸在案几上，震得沙盘微颤，沙盘上模拟的城郭似也在这暴怒一击下瑟瑟发抖。


    负责情报的都尉身形匆匆，如暗夜幽灵般疾步入帐，单膝跪地禀报道：“将军，邯郸城内正抢修城防、筹备粮草，忙碌不休，且李牧似在谋划出城寻粮之举，妄图打破困局。另，赵王虽未全信李牧有反心，却已派监军，联军内部隐有嫌隙，恰似那脆弱瓷器，已现裂纹。”


    蒙恬嘴角上扬，露出一丝冷峻笑意，仿若捕捉到战机的苍鹰：“好，传令下去，包围圈再收紧，巡逻频次加倍，尤其是夜间，寸步不让，绝不让一人出城，让邯郸城成为一座彻底的孤城。另派一支轻骑，佯装败退，佯装慌乱逃窜，破绽百出，引邯郸城派兵追击，待其入彀，设伏歼灭，削弱其守城兵力，砍断其守城臂膀。”


    校场上，秦军日夜操练不停，喊杀声震耳欲聋，声浪滚滚。


    五万加固围城工事的士兵，光着膀子，大汗淋漓，手中铁锹挥舞不停，壕沟愈发深邃，仿若大地鸿沟，壁垒愈发高耸，宛如铜铸铁城，坚不可摧。


    三万伏兵隐于山林，身披迷彩草衣，与自然相融，仿若枯木朽石，弓弩瞄准着城外要道，弦满如月，静候猎物上钩，只待那致命一击。


    两万攻城士兵，则在模拟城墙下，反复演练新战术，投石车换用更大巨石，仿若天降陨石，攻城塔加固外皮、增设暗门，恰似移动堡垒，为强攻磨砺爪牙，虎视眈眈。


    韩国朝堂因暗援赵国之事，陷入两难泥沼，举步维艰。


    暗遣的轻骑送粮途中，厄运突降，遭遇秦军小股游骑，仿若羔羊撞上饿狼。


    刹那间，刀光剑影闪烁，喊杀声起，一番激战，韩国轻骑虽拼死突围，却折损大半兵力，粮草也在混战中散落、焚毁，所剩无几。


    国君闻报，大发雷霆，拍案而起，龙颜震怒：“朕本念及唇亡齿寒，冒险援赵，不惜与秦国结怨，如今却这般狼狈，损兵折粮，再议援赵，还当谨慎！”


    大臣们噤若寒蝉，冷汗如雨，有亲秦派趁机进言，满脸谄媚：“秦国强大，如日中天，我韩若倒向秦国，许以城池、财宝，或能保境安民，免受战火涂炭。”


    可军中将领怒目圆睁，须发皆张，力斥：“秦狼子野心，贪婪成性，赵国若亡，我韩便是砧上鱼肉，任人宰割，此时退缩，前功尽弃，悔之晚矣！”


    朝堂纷争不休，唇枪舌剑，后续援赵行动就此搁置，陷入观望僵局，似是一艘在迷雾中迷失方向的航船。


    魏国使者至秦，心怀忐忑，奉上厚礼，金银珠宝堆满车驾，言辞谦卑至极，奴颜婢膝，欲求缓兵。


    秦王嬴高高坐于威严朝堂之上，目光冷厉如刀，仿若能穿透人心，俯视使者，冷冷道：“魏国当看清局势，助赵便是与秦为敌，螳臂当车，早日归降，方是正道，莫要心存侥幸。”


    使者冷汗如雨，湿透后背，归报魏王。魏王深知求和无望，愁眉不展，长吁短叹。可国内贵族依旧掣肘，贪图安逸，不愿倾力出兵，生怕损伤自家利益，只象征性增派少许兵力至边境，名为援赵，实则自保，军心动摇，士兵们满脸迷茫，进退维谷，不知前路何方。


    燕国这边，因派出的千余士兵未起作用，朝堂对援赵愈发冷淡，仿若寒夜中熄灭的炭火。


    匈奴那边，起初答应扰秦后方，可秦国暗使送上重礼，金银、美女、良马罗列眼前，便临时变卦，按兵不动，背信弃义。


    燕国国君见状，索性召回援兵，闭关自守，还在边境设防，深挖壕沟、高筑壁垒，防秦之余，也防赵国兵败难民涌入。


    十足的自保之态，将那“事不关己，高高挂起”演绎得淋漓尽致。


    秦军依计行事，轻骑佯装败退，马蹄扬尘，故作慌乱。


    邯郸城守将见有机可乘，立功心切，未及深思，便派两千精兵出城追击。


    待其进入山谷，只听一声呼哨，秦军伏兵四起，喊杀声震得山谷颤抖，回音不绝。邯郸士兵虽惊不乱，迅速列阵迎敌，可秦军数倍于己，且占尽地利，居高临下，仿若天兵天将。


    一番激战，邯郸士兵死伤惨重，鲜血染红山谷，仅数百人拼死突围回城，城防兵力再遭削弱，元气大伤。


    蒙恬见时机成熟，亲率大军再次攻城。


    秦军如黑色怒潮，汹涌澎湃，铺天盖地扑向邯郸城，投石车巨石呼啸，仿若流星划过天际，砸得城墙摇摇欲坠，城上士兵立身不稳，惨叫连连，砖石碎屑四溅。


    云梯密密麻麻架起，秦军蚁附而上，密密麻麻，喊杀声震破苍穹，仿若要将天地撕裂。


    李牧率守城将士拼死抵抗，弓弩手箭无虚发，矢如雨下，礌石、滚木如雨点般砸下，城下秦军尸首堆积如山，仿若修罗地狱。


    关键时刻，李牧目光如电，敏锐发现秦军攻城塔一处破绽，那是防护薄弱、关节衔接之处。他当机立断，亲率敢死队，敢死队员们背负油囊、手持火把，仿若火中战神，冲向攻城塔，以命相搏。


    秦军见状，疯狂阻拦，刀光剑影间，敢死队队员纷纷倒下，鲜血汩汩流淌，可李牧奋勇无前，长枪如龙，左突右刺，成功点燃攻城塔，火势瞬间蔓延，攻城秦军阵脚大乱。蒙恬急令退兵，重新整顿，二次攻城又被李牧以巧计化解。


    秦军铩羽而归，可邯郸城亦是元气大伤，摇摇欲坠，城破之危如高悬利剑，随时可能落下，秦国霸业受阻，赵国命运则在这血火交织间。


    于生死边缘苦苦挣扎，七国局势愈发混沌，未来仿若被迷雾重重笼罩，吉凶未卜。