冬日晨曦，寂静的老鸭村，一阵“哐哐当当”的铜锣声划破天际，惊醒老鸭村里的村民。


    鸭肚子处的大槐树下，村民两两三三的聚集过来，有睡眼惺忪的，有满脸疑的，也有怨声载道的。


    “这是出了什么事，怎么大清早的也不让人安生睡觉？”


    年轻妇人紧紧地裹着棉袄，懒洋洋地挽着自己的丈夫，打着哈欠道。


    这妇人的丈夫也正睡意朦胧，他摇了摇头，一脸迷糊地看向他旁边的老太太，“娘，你知道吗？”


    “日日睡到日上三竿，就算是天上掉钱，你们俩也捡不到。”站在她旁边的老太太歪着嘴巴，瞟了两人一眼，轻飘飘道。


    随即，老太太附在自己儿子的耳边，神秘悄声道：“听说昨天有人在芦苇丛里发现了尸体，脸都泡发了……”


    “铁柱娘，这可是真的？”


    不等那儿子回应，老太太身后的一位黑色棉衣，眼神狭细，头发梳得紧紧地王老太凑了过来问。


    王老太是村里有名的百事通，有什么消息都是第一时间就知道的，比如鸭屁股处新搬来的人家姓什么，家里几口人，她都一清二楚。


    方才铜锣声响起时，她正准备去地里摘些菜，没想到居然还是个自己都没听到过的消息，这可真是稀奇了。


    “自然是真的，昨天下午梨花娘下地时亲眼瞧见的，衙门可是来了四个人才抬走的……”


    铁柱娘回答。


    “梨花娘真是勤快，大年初二也下地……”另一位妇人也听到了一些，也侧身靠了过来，虽说话题的关注点有些跑偏了。


    就这样，一群人叽叽喳喳地吵闹起来。


    人群中，许文杰也在其列，不过他只是安静地站在人群的末尾处，并没有参与话题。


    他们家住得离村里虽远，铜锣声也依稀能传到。


    但今日许文杰倒不是听到铜锣声才过来的，而是前一天晚上李全福就与他商量好了，让他早早就过来了，帮李全福找找线索。


    李全福提着个铜锣，站在杂乱喧闹的人群前，昨日大舅哥特意叮嘱他，如果破了这个案子，很有可能会升到县衙去，让他务必全力助他……


    他回神，扫视一眼，瞧着人差不多到齐了，就重重地敲了一下铜锣。


    “肃静！”


    伴随着铜锣声的消逝，嘈杂的人群瞬间就安静了不少。


    不过总有那么几个刺头想挑事。


    不等李全福说话，人群最前方一位拄着拐杖，穿着棕色棉服，头发半白的老人冷哼一声，讽刺道：


    “李老二，你好大的官威啊。”


    声音苍而有力，尖细中带着浑浊，像个转了许多年的风车，李全福不用看就知道说话的人是谁。


    他在人群的最前面锁定了目标，人后浓眉一横，平静地眼底闪过一丝细微的厌烦，随即换上往日里淳厚朴素的笑容。


    “我这也是奉衙门的命行事，还请张三爷体谅体谅，”


    李全福笑眯眯拱手道。


    张三爷哼了一声，刚想接着说什么，站在旁边的蓝色长袄老头轻轻拉了一下他。


    张三爷虽然还是不服气的神情，不过并没有再多说什么，只是冷冷斜了李全福一眼，然后不情不愿地闭上了嘴巴。


    许文杰猜那人应该就是张二爷，而站在张二爷旁边另一侧穿着褐色长袄的，瞧着年纪更小一些的，眉眼弯弯，十分面善的老人，大约就是张四爷。


    三人也就是如今张家的三位“德高望重”的三位老人，也就是如今老鸭村的实际“掌权人”。


    李全福见状，也不再理会张三爷，随即振声朝着人群道：


    “……昨日老鸭头的芦苇地里发现了一具尸体，据鸭屁股的许秀才说，瞧着装扮像是年前路过咱村一位书生，如今就等着衙门给咱们回个信儿。


    “衙门里的人说，大家有什么线索都可以告诉上报衙门，也可以告诉我，由我转告衙门，这也是行善积德的好事，希望大家有知道的不要隐瞒……”


    说完，一石激起千层浪，人群中炸开了锅。


    “我说这几天路过那里都阴森森的，原来有这么一回事？”路人甲说道。


    “就是说，前几天晚上我路过还听到有人在哭，哎呀！别是冤魂来锁命了……”路人乙呸了几声，心里念叨着赶紧回去拜拜菩萨，求菩萨保佑保佑。


    ………


    藏在人群里的许文杰则沉默不语，仔细地观察着人群中每个人的神色，没有发现什么异常，便轻轻地朝着李全福摇了摇头。


    李全福会意的，不动声色的点点头。


    刚想要解散人群，却不想二人这细微的动作被时刻关注着李全福的张三爷看到了，立马打断了李全福。


    “李老二，我瞧着这人面生得很，说不定这件事就与他有关呢！”


    张三爷微微一笑，指着藏在人群另一头的许文杰道，他眼见着那人与李全福眉来眼去的，二人之间肯定有什么猫腻。


    须臾之间，众人的目光都聚焦于许文杰身上，张三爷的目光也在许文杰和李全福身上转来转去。


    心里冷笑，他就是看不惯李全福这副明明占了便宜，却还是一副他不是故意的，不情不愿的模样。


    当初衙门决定在他们村选一个里长的时候，他明明已经跟衙门里的一个捕快打好了关系，天天好酒好肉的伺候了那人半个月，都说这个里长的位置非他二哥莫属了。


    没想到衙门的文书传下来，竟然变成了他们村里那个李家的小毛头。李全福仗着自己大舅哥在镇上衙门里当差，就把他们张家到嘴的肥肉抢走了。


    如果不是因为李老二，这里长就是他们家的了，那在这村里还不是他们说了算？哪里就轮到这个李老二在这里作威作福？


    他二哥和老四总是笑着劝他，说罢了罢了，跟小孩子置什么气？


    可他就是咽不下那口气，所以只要是村里的事情，只要是能给李全福添堵的事情，只要能让李全福不顺心的事，他就乐于去做，做完了他心里就顺畅些。


    前几日听老四说，李老二不知道最近忙些开心得很。


    他去打听了一下，听说是从北方的新搬来的人家让他藏什么忙，还天天里长大人长，里长大人短的奉承着，给李全福美得不知天高地厚了。


    上一次李全福敲锣打鼓挨家挨户的奔走告示说有一家三口的骗子来骗人就是那个新搬来的撺掇的。


    还有前几日大年三十的时候，衙门还给他发了二两肉，他们今年都穷得只能吃黑面粗粮了，他李老二凭什么还能吃上肉？


    这几天他越想越气，正想着寻个什么由头给李全福找麻烦呢，没想到他自己送上门来了。


    因为张三爷的话，众人都开始窃窃私语起来，瞧着许文杰的目光都参杂着一丝异样。


    这一丝异样在张三爷刻意的引导以及推波助澜下，渐渐成为了审视与判断的目光。


    “对啊，说不定就跟他脱不了关系呢，我想起来了，不久前我去后山回来，就瞧见一个穿着白衣的男子跟他说话呢……”


    许文杰任人众说纷纭，他微微一笑，一张口，就噎得众人都息了声。