出了载寿院，黄氏走得一步三回头。


    “说起来，”她唤了洪嬷嬷一声，“我上回觉得不对劲的时候，清妍的面色就怪怪的吧？我那天就说得试着探探清妍的口风……”


    洪嬷嬷扶着她，劝道：“您前回提了之后，奴婢虽没有打听，却也观察了几次，阮嬷嬷她们各个如常。”


    “不一样的，”黄氏摇头，“阮嬷嬷她们跟了老夫人这么多年，一个赛一个的精明，清妍年轻，面上藏不住事。”


    洪嬷嬷语塞。


    说心里话，她也觉得黄氏讲得对。


    她不是瞎子，清妍那心不在焉的模样，岂会看不出来？


    可看穿归看穿，嘴上并不能那么说，她得安抚黄氏，而不是火上浇油。


    主仆两人慢慢走回青朴院。


    东厢的窗户开着，转眼看进去，就能看到林云静坐在桌边捧着绷子做女红。


    黄氏的眼眶倏地酸了。


    林云静很擅长刺绣，前些年皇太后过寿，她献了一副绣品。


    郡主回来说，皇太后越看越喜欢，一直搁在手边，贺寿的外命妇们问上一回，娘娘就夸一回。


    有几位不来事的没有问，皇太后还与郡主咬耳朵说人家“眼神不好”。


    也就是那次长了脸，许国公府特特打听了云静，两家开始议亲。


    这几日，云静正在绣盖头，花样是她们娘俩商量的“龙凤呈祥”……


    黄氏越想，心里越难过：“一会儿云静问起来，我都不知道怎么跟她说。”


    “说老夫人舍不得她，又体恤您与大姑娘母女……”洪嬷嬷说到一半，见黄氏幽幽看着她，也住嘴了。


    倒不是老夫人不喜欢大姑娘，而是，变化来得太突然了。


    “不打听打听，我坐立难安，”黄氏道，“不问清妍，也问问齐嬷嬷。”


    洪嬷嬷拗不过她，同样也担心林云静，想了想，便又回了老夫人地方。


    院门内的廊下，齐嬷嬷正摇着蒲扇。


    齐嬷嬷从前伺候过古姨娘，与二房自是亲近些，她如今年纪大了，就给她安排了这白日看院门的轻松活儿。


    洪嬷嬷搬了把杌子，在她身边坐了：“老姐姐自在。”


    “老了，不中用了，也就是主子们不嫌弃，”齐嬷嬷压低了声，“怎么又过来了，不是才回去吗？我看二夫人心神不宁的，可是出了什么事儿？”


    洪嬷嬷小声说了状况：“夫人实在担心。”


    齐嬷嬷听完，没吭声。


    这些时日，三老爷与郡主几次过来说话，老夫人把屋子里的人都屏退了，根本没人知道他们在商量什么。


    如此慎重，定是极其要紧的事儿，就是不知道与大姑娘的婚事有无干系。


    洪嬷嬷观她面色，隐约猜到了些：“老姐姐知道些，只是不好讲？”


    齐嬷嬷讪讪笑了笑：“听我一句劝，老夫人跟前的事儿别轻易打探，万一叫老夫人知道了、心中不快，得不偿失。再说了，以老夫人的厚道性子，能亏了我们大姑娘不成？”


    洪嬷嬷叹息一声。


    道理是这么个道理，但二夫人作为母亲，牵挂亦是万分牵挂。


    两人又说了会儿话，见齐嬷嬷一点口风都不肯漏，洪嬷嬷没办法，只好起身离开。


    她也没走远，就在拐角的月洞门外站着。


    再过会儿，就到了载寿院使人去厨房拿茶点的时候了，这里是必经之路。


    如若来的是清妍，她就好言好语问一问，若是其他人，就作罢了。


    交给天意吧。


    不多时，脚步声传来，洪嬷嬷探头一看，念了声“阿弥陀佛”。


    来的正是清妍。


    菩萨让她一定要问明白哩。


    清妍也没想到会在这儿遇着洪嬷嬷，硬着头皮笑了笑，快步往前走。


    洪嬷嬷跟上去：“姑娘，大姑娘的婚事，说挪到年后就年后的，起先不是这么个说法，我们夫人实在担忧，这婚事不会有波澜吧？”


    清妍闷头走路，没有搭话。


    “姑娘也知道，夫人寡居几年，最看重的就是大姑娘了，大姑娘嫁得好是她唯一的盼头，”洪嬷嬷放软了口气，“这么下去，她怕是吃不好、睡不着……”


    清妍被洪嬷嬷缠着，道：“妈妈莫要为难我了，我哪里能这么多嘴多舌、议论主子们的事儿。”


    洪嬷嬷精明人，一听这说法就知道确有内情。


    她一把挽住清妍的胳膊，使了巧劲儿，把人带到角落处。


    手上一动，一锭银子就塞到了清妍的掌心里。


    “姑娘莫推辞！”赶在清妍反应前，洪嬷嬷先道，“这要是真有什么变故，姑娘与我说几句，我也好慢慢劝劝夫人，总比事到临头才一棍子强，是吧？”


    清妍僵在原地，垂着头，没有动。


    洪嬷嬷见状，心一横，又是一锭：“姑娘就当行行好……”


    清妍捏着手中的银锭，沉甸甸的，约莫一锭有五两呢，她一月的俸银也就二两。


    “妈妈，我不是贪银钱，”清妍吞了口唾沫，“我也是为大姑娘与二夫人不平，二夫人的为难处，人人都晓得的，我就是看不过眼……”


    洪嬷嬷忙不迭点头：“那是！那是！”


    “其实是为了陪嫁银子，三老爷要拿去做买卖，老夫人原不肯，是郡主……”怕叫旁人发现，清妍也不敢多停留，嘴巴跟倒豆子一样，把那夜听到的话都说了出来，“明明是自家姐妹，郡主身份尊贵、什么都不缺，她却那么说，不止老夫人意外，我也意外呢。我还当她和大姑娘感情多好……”


    洪嬷嬷愣住了。


    她怀疑婚事恐有变化，只想过是许国公府的问题，却从未往自家陪嫁银钱上猜想。


    此番内情，她要怎么和黄氏说？


    洪嬷嬷心情沉重地回了青朴院，见黄氏揪心，还是原原本本地说了。


    “您看，许国公府那儿并无变化，”洪嬷嬷绞尽脑汁道，“也就到开春，等银钱备好……”


    “那要是备不好呢？”黄氏问，“做买卖的事儿，哪是说得准的？万一……”


    正悄悄说着话，忽然间，隔着窗从外头院子里传来一声“二叔母”，黄氏一惊，推窗看去，竟是林云嫣来了。


    “我来寻大姐。”林云嫣笑容满面。


    话一出口，她便注意到，黄氏与洪嬷嬷的神色透出了几分古怪。


    怨愤与惊慌夹杂着，尴尬极了。


    林云嫣心下猜了七七八八。


    二叔母会沉不住气，起先硬压着，今日许国公夫人登门，婚期一迟，就如同火星子落下去，烟雾立刻会窜上来。


    她一定会想法子去找清妍打听。


    观此刻神情，大抵是已经打听过了，等下再试探试探……


    只要得了确切消息，她便能借机发难，把那背主的清妍从小段氏身边赶出去。