马吊牌声清脆，你来我往，那手牌倒也渐渐有了些模样。


    “郡主这般认真，今儿看来是不做‘散财童子’了。”


    闻太妃一声打趣，逗得边上的宫女内侍们都笑了。


    “几个老太婆，还惦记她小孩儿的？”皇太后亦笑，转头与林云嫣道，“你那些俸禄都收着吧，今儿让你多赢些。”


    林云嫣嘴甜地应下，叫皇太后越发开怀。


    这些，都是玩笑话。


    毕竟慈宁宫里消磨时间的马吊，来来去去的，就是些小钱，比起她的俸禄，只九牛一毛而已。


    本朝的闺中姑娘，没有几个能比她家底还丰厚。


    而此等富贵，来源于她的母亲。


    母亲是皇太后娘家的侄女，十余年前，在圣上还是皇子之时，她为救皇孙而蒙难，留下了不过一岁半的女儿。


    皇太后伤心不已，圣上亦愧疚感激，在登基之后封林云嫣为宁安郡主，享公主俸禄。


    从前，林云嫣以为自己一辈子都不会缺钱。


    直到被滔天的阴谋算计裹挟，她才明白，皇家的东西，能给出来，也能收回去。


    她的郡主身份如此，她们林家的爵位亦如此。


    所有在册的金银宝器、玉石契书，收得干干净净、连本带利，留一间能遮风避雨的屋子，已然是皇恩浩荡了。


    她与徐简两尊湿漉漉的泥菩萨，连帮扶亲人一把的能力都没有。


    想起前世境遇，林云嫣呼吸一紧，仿佛灼热的火焰重新席卷而来。


    真不是什么好滋味！


    万幸的是，现在的她，还来得及去做些改变。


    正欲伸手摸牌，余光瞥见那厢帘子起了一个角，林云嫣看过去，原是小于公公进来了。


    三十岁出头的内侍面容生得十分和善，依着规矩行了礼，这才说事：“娘娘，御书房送了一盆珊瑚来。”


    皇太后挑了挑眉。


    小于公公拍了拍手。


    很快，候在外头的内侍入内来，将一盆珊瑚捧到了牌桌前。


    林云嫣打量了番。


    这珊瑚自然形成，未经雕琢，虽无精致可言，却有天然趣味，应当很合皇太后的眼。


    “这么大一株，”皇太后微微颔首，以示满意，“底下进贡的？”


    小于公公答道：“皇上召见辅国公，这珊瑚是国公爷献的。”


    林云嫣的长睫颤了颤。


    永嘉十年，辅国公徐莽病故，十六岁的徐简承爵。


    也是这一年，徐简在裕门关下对阵西凉敌军，立下战功，却也断了右腿，别说继续上阵杀敌了，连日常行走都离不得轮椅。


    先前在偏殿那儿，林云嫣以自己京中模样揣测过如今年份，约莫是十一、十二年，断不会再早了，如此说来，现如今的徐简已然是不良于行。


    想到这里，一股惋惜之意从她心底浓浓涌出。


    当真太可惜了。


    以徐简的文武才华，若非负伤难治，定能再立功业。


    朝廷缺他那样的人才，他要是还能领兵、还能上阵，还有贡献以作筹码，又岂会在后来的岁月里被打压、逼迫到那个田地？


    荣宠、爵位、出身，在皇权交叠的倾轧中，那些都是虚的，想要不当弃子，靠得住的仅有“价值”。


    作为多年的蚂蚱同袍，也不知道能不能助他几分……


    一旁，皇太后笑眯眯看了好一会儿珊瑚，问道：“今儿吹得什么风？他怎得还献上宝了呢？”


    小于公公面色一凝，稍一犹豫，还是实话实说：“小的听说，国公爷是为了递辞书，他不想在兵部任职了。”


    闻言，皇太后的眼神暗了暗。


    林云嫣倒是算明白了。


    永嘉十一年，徐简开年后到兵部点卯，轮椅进轮椅出了半年多，辞了那份官职。


    如今，正是他辞官之时。


    其中缘由，林云嫣听他说过几句，都是点到为止，不过成亲几年下来，多多少少的还是能窥得些内里缘由。


    说穿了，十之八九与刘家那儿相关。


    国公府里孑然一身，但徐简并不是孤家寡人，他父母健在，还有一对弟弟、妹妹。


    老国公爷徐莽一生战功赫赫，发妻故后，并未续弦，膝下只有一女。


    原想招个能继承衣钵的女婿，不成想，女儿遇险被新科传胪刘靖救下，一来二去有了感情。


    徐莽没有棒打鸳鸯，退了一步，招婿改为了嫁女，只要求两人间生的第一个男孩需姓徐，送回国公府养大。


    这个男孩，便是徐简了。


    他自幼离开父母，唤徐莽为祖父，习武念书。


    刘靖自身才学出色，又娶国公之女为妻，十余年间于仕途上平步青云，至此官拜鸿胪寺卿。


    按说两方血缘亲近，刘府与辅国公府相距也不远，但是往来却不多，尤其是徐简的一条腿断了之后，出行需得坐轮椅，很不方便，就越发不喜欢去了。


    在林云嫣的印象里，也就是逢年过节、推不掉的时候，他们才会去刘府露个脸。


    她与不熟悉的婆母、小姑坐在一块，说些不痛不痒的家长里短，等徐简与刘靖从书房出来后就打道回府。


    有时候，徐简的胞弟、刘家名义上的长子也在书房。


    可不管是两人、还是三人之间的对谈，徐简都不会向她提及内容。


    林云嫣试着问过，亦被他岔开话题，只能从他的神色上看出来，那些谈话绝不愉快。


    甚至曾有那么几次，徐简没有控制好情绪，他阴郁的眼神、紧绷的唇角，都明明白白彰显着他的愤怒、不满。


    饶是那些脾气不是冲着她的，徐简也不是个会迁怒的人，可林云嫣依旧记忆深刻。


    因为她无能为力，完全帮不上徐简。


    再疏远的父母兄弟，也连着血，徐简不愿多言，林云嫣自然无处入手。


    明明是“手牵手被困死在大火里”的交情，但作为战友，他们并没有做到坦诚与足够的信任，当然，作为夫妻更是不足了。


    “还是腿伤吧？”


    听见闻太妃开口，林云嫣抬眸看向她。


    太妃语速缓缓：“看起来能走，走得也稳，但我偶然有一次仔细瞧过，实则有点跛了，只是国公爷要强，不愿叫人轻易看出来。”


    随着皇太后的叹气一声，林云嫣倏地睁大了眼睛。


    能走？


    跛了？


    徐简的腿，没断？