宋琼瑶的婚事进行的不是特别顺利。


    褚家的家风不算温和，对宋琼瑶挑挑拣拣，嫌弃她半老徐娘还带着个孩子。似乎这是一门亏本的买卖，他们总觉得宋琼瑶还有让步的空间。


    不能让送琼瑶变年轻，就只能让她妥协放弃孩子。


    他们打电话来和琼瑶商量：“孩子既然姓罗，就应该还给罗家去。况且，这孩子已经这样大，已经养不亲了。”


    琼瑶的老式电话声音偏大，罗初听得清楚，装作听不到。


    他们又说：“你说你不肯领证，却又要办酒席。这样我们未免牺牲的太多，或者你的娘家也可以分摊一点。”


    他们为难宋琼瑶的方式比罗家要更有礼貌一些。但在罗初看来，二者的本质几乎没有区别——他们利用社会的某些特征，压迫一个命运多舛孤苦无依的妇女。


    也许褚丰年不是琼瑶最适合的人，可也是琼瑶当下最好的选择。她也没得选。


    李春仙也早通过各种亲戚向宋琼瑶表态：“他们不会拦着一个寡妇寻找前路。只是宋琼瑶不能领结婚证，百年以后还是要和长乐躺在一起。”


    三年来，三丰两口子事死如事生，依然在想方设法为长乐谋划一个圆满的结局。他们那封建陈旧的思想无疑和当前的社会观背道而驰，但谁也劝不住，索性听之任之。


    丧偶的一方有权利自行婚配。且就算没有结婚证，事实婚姻也被认可。宋琼瑶觉得三丰两口子好像因为丧子而有些精神不正常，她把公婆的行为当做电视剧来看，有时候会在罗初耳边笑出声：“太搞笑了。你说，我死了，他们去抢尸体吗？他们能活到我死那一天吗？”


    宋琼瑶和罗初都没有想到，李春仙不愿意拿出户口本的真正原因是什么。他们都猜不到，老两口做了多惊世骇俗的事情。


    这一切，其实早有迹象，只是大家都没发觉。揭开这个真相的人，居然是长健。


    长健常常以罗初的第一监护人自居。有时候他居然命令式地要求嫂子宋琼瑶向他汇报侄女儿罗初的情况。他认为嫂子只是个照看侄女的外人，而他四舍五入就是罗初的爹。


    长健半辈子待在农村，连侄女儿在哪里读书他都不晓得。但他总觉得罗初的优秀，有一半原因是继承了他的血脉。


    过年时，大家不免齐聚在罗家大院。长健逮到了机会，故意地要明一明自己当家人的地位。教育罗初，当然是最合适不过的——她没爹没妈，理应接受当家人的教导。


    于是长健连个铺垫都没有，直言不讳地教育罗初：“听说，你妈要再嫁。你是我们罗家的人，应该站在我们这边才是。只要你腰杆子要挺起来，切实地说不同意，你妈就不敢再嫁。”


    三叔话里话外，好像姓罗是一件多了不起的事情。罗初搓一搓自己冻得发痒的手指，只觉得好笑：“我一个小孩子懂什么。”


    长健不满：“你听不懂？我看你是装的吧。你别让我说出好听的来——你妈敢那样四处去招摇，你也有份帮忙。怎么，想着去吃别人家锅里的饭？我可告诉你，没有谁家的饭是给外姓人吃的。你瞪我，瞪我干什么？白吃了我罗家这么多的饭，吃成了白眼狼。”


    他句句都给罗初定性，说到后面，又激动又生气，瞪着眼睛好像庙里的降妖天王。


    罗初懒得和长健较真。


    长欣已经嫁出去，论理，她是初二才回娘家。只是娘家每次过年都不免闹起来，她还得跑回来劝架。后来她干脆陪着父母，父母在哪里过，她就在哪里过。


    听长健说得过火，长欣打断道：“三哥，大过年的，你非说这些干什么！”


    长健总是不能控制自己的脾气。但他认为自己失控，也是罗初用轻蔑的态度所激的，所以他只认三分错：“我没说错，只是说得直白些。你们不爱听，我不说就是。”


    气氛僵着。


    很明显的是，在琼瑶再嫁的这个问题上，没有一个人站出来替阿初说句话。罗家大院的所有人，似乎都默认罗初要为宋琼瑶再嫁这个事情负责。


    长健见罗初不搭话，换了个话题问：“都说你成绩好，可有把握考得上重点高中？”


    罗初淡淡道：“考上有什么用呢？我妈没钱，不知道哪个好人可以供我读书。”


    长欣推了一下罗初，意思是不要将气氛搞得更僵。


    长健知道罗初是在故意刺他，只是今天周围亲戚多，他不肯露出凶狠一面。于是长健便冷笑道：“只要你考上，我就供你。我是你老子，自然不能不管你。但只是一件：你要是考不上，就和你其他堂姐们一样，赶紧出去打工去，别浪费了钱。”


    这话一出，长河的几个姑娘们齐刷刷冷了脸。他们碍于长辈的面子不好发作，只好都借故走了。连蹲在一旁静默的长河，都没忍住冷哼了一声。


    春仙本来带罗初回来，是要和家里人拉进拉进关系，这下可好，说着说着，全家都给说散了。春仙一贯的策略是搅混水，于是她推着阿初道：“这孩子，三叔不也是关心你，他是不会话说，所以不好听。你不能和你三叔有心结——他话也说得没错，他可是你老子。”


    罗初没接话。


    长欣道：“大家都回去了，咱们也回吧。趁着天还亮好开车，不然再晚就不好走。”


    于是饭也没见好好吃，话也没见好好说。总之这一天过去，这年，也就算是过完了。


    侄女儿罗初的话总是冷淡，但长健倒是不以为然。他这个人最大的特点就是非常钝感，他似乎感觉不到别人的情绪，故而也并不把别人的脸色放在心上。


    听闻罗初担心没钱读书，长健也在想着为罗初从别处谋划一笔钱来。


    在去别家串门的时候，长健了解到，每个学校都会有特别的应急补助金，像罗初这样失了父亲的孩子，应该可以得到一大笔补助。这一下子就可以解决读书怎么来钱的问题。


    于是长健就拿出纸笔，用自己那布满老茧的手，摸摸索索地要替罗初写下一份“求助申请书”。


    “尊敬的领导。”长健写到，“我是罗初。”


    想了想，罗长健还是停下了笔，他文辞有限，写不上两个令人动容的句子。于是他拿着纸笔匆匆来到大队委，笑道：“书记，我来求你个事情哩！”


    大队委没有推脱，毕竟是为了孩子的事情。况且又不是大队作决定，只是侧面证明一下罗初的实际情况罢了。于是大队长口述，罗长健执笔，用了一页半的信纸描述罗初的惨况。


    大队委戳了章子，罗长健心里就踏实了。他穿上羊皮褂子，迎着风来到罗初的学校，要求要见罗初的班主任。