春日来临，大地化冻。三丰来家，家里总算有个主心骨，村里那起子人，也不敢十分轻看李春仙。连一向头脑不清楚的金氏，脸上都有了笑容。


    金氏笑呵呵道：“三丰来了，咱家也赚得多，日子眼见就好起来。你们两个这些日子，可要用心生几个娃儿出来——最好生上三四个女娃，咱们家可就振兴有望咯！”


    金氏连“振兴”两个字都说出来，倒把李春仙惊到：“嫂子，你如今都会说这时兴的词儿了！”


    金氏道：“怎的不会？我听过就会！你别看我眼瞎耳聋，又瘸又拐，我可是命硬得很，等咱家兴旺起来，一切新东西我都能学会。”


    说起新东西，前几日村医来普及防疫知识，曾给三丰说起县里的新闻：“如今矿队又在县里组起来，正在招人。听说市里研发了新机器，那玩意打矿可比人工快多了。又说矿上如今是市里统管，可是正规军哩。”


    于是三丰兴兴头头想回矿队上去，好几次开口想征得妻子的同意，可李春仙总是不接话。这几天，三丰嘴上又挂着。


    三丰道：“组织上需要我哩！再说，我在家赚的工，还不如在矿上多。灾年过去了，矿队上有钱拿，总还算是个保障。”


    李春仙赌气般扭过脸儿道：“你说得好听！可是家里没个男人，你叫我怎么过！本来村里就嫌弃我一个女人家，分东西总把我排末尾。你要去矿上，又是你一个人吃饱了，当是全家都不饿。”


    三丰道：“你不要见识这样短浅，我...”


    李春仙生气道：“谁短浅，谁短浅？我从前也是水库大队上的妇女主任，你别瞧不上我。我要去了水库，我也饿不着。左右这一大家子是你姓罗的事情，我也再不管！”


    三丰见李春仙生气，又软下语气道：“我先去探听探听，果真不好时，我就回来。若错失了这个机会，以后可就后悔也来不及。”


    李春仙赌气背过身去，再不理会丈夫。


    次日清早，三丰又来缠。李春仙其实有些动摇——丈夫说的话也并无道理。土地有限，收成就有限。在这场大旱中，若非有矿场的补助款，这家几乎要绝口。


    李春仙只是恨自己不是个男人——要自己是个男人，她也愿意出去闯一闯，干一番事业。只可惜她是个女人，承担着社会给她的哺育全家的责任。


    于是三丰又一次提包上路，去了矿队。


    这次倒比上次强，三丰还知道三不五时地托人来个口信。李春仙心里骂道：“来不来信有什么区别！”


    金氏的情况稍好些，能在家经营孩子，李春仙便响应村里的号召，努力投身在土地劳作中。


    “我虽不是个男人，也强过一个男人。”李春仙暗暗发誓。


    李春仙干活从不惜力气，练就了一身钢筋铁骨，是生产队里出了名的拼命三娘，人人都晓得她的名号。她把自己的血汗化作粮食，独自一人撑起这个摇摇欲坠的家。


    为了弥补家里没有男人的短处，也为了能与男人平起平坐，李春仙习惯性模仿男人的动作，有时翘着二郎腿嘴里啷哩啷当地唱着曲儿，有时在腰间拴上一个烟袋子，后来她索性减去了长发，穿上了男装。只有耳朵上扎着的两只银环，是她作为女性最后的倔强证明


    李春仙的皮肤黑亮，腰身粗壮，她身上再也寻不到当年头上穿着红绳的姑娘的影子，可这时她不过也是二十来岁的年轻媳妇。


    过于卖力的劳作使李春仙收获了许多关于赞美，这些赞美是她精神的支柱。可过强的劳动也使她患上了这样那样的病痛，哎呦叹气的声音能响一个晚上。


    李春仙不是没有想过别的办法。


    长河逐渐长大，到了他也能帮着操持土地的时候，李春仙终究又回了水库一趟，希望能在水库上再谋求个生路。


    当初的妇女班的班长，如今已经是水库上的二把手。李春仙一双粗壮而干裂的手拉着班长，求班长看在儿时结伴的情分上让她有个工作。


    本是扫盲班中的最优秀的两个女青年。此刻一个端坐办公室气质斐然，一个黑瘦老妪满眼哀求。


    班长大约也是念着曾经的情分，推荐李春仙去做个计数员。可惜多年的困顿已将李春仙的灵气全磨光，早年学到的字儿和技术都忘了去。一双粗壮的手已经捉不住纤细的钢笔，短而糙的指头也拨不动那油润的算盘，更遑论一笔一笔地算着细账。


    磨蹭了几日，手底下的功夫总也没见长。


    且她心里不是惦念着长河几个孩子没人看管，就是记挂着村里几分田地。来往七十公里的路程，一个月她必得回去好几次。总之，一切为了生计的繁琐事情将李春仙的心填满，她根本没有多余的精力去学习，去成长。


    一连好几个数据都搞错，思想理论学习也跟不上，班长终于客气请李春仙离开。


    李春仙拉下脸面来，求情道：“家里困难，孩子们都小。这个情况您还要多担待。今后我一定更加认真！”


    班长摇头道：“春仙哪，如今不是从前了，稍有不慎就要落后，更别提你闹出这么多的错误。组织上，不是完全不考虑你的情况，但你的心不定。心不定，事就不能成。更何况，现在有几个学生还要来实习，你这个岗位必须要空出来。”


    年轻人长了一波又一波，空位子就那么几个。班子的面子再大，也不能让队里的人陪着李春仙成长。带着水库上补助的几张布票，李春仙耷拉着脑袋回到了家。


    李春仙终于意识到最好的青春年华已随风逝去，她注定只能是个操持田地的农妇。


    从水库上回来，李春仙就好似变了一个人似的。她长久地沉默寡言，干活不似从前积极，见人也不似从前活泛。一腔子自卑和茫然藏在她的眼神里，逐渐蔓延到她的腰，她的背，最后终于将她整个人压弯。


    李春仙常常带着长河坐在东边的丘子上放牛、拾牛粪，一边干活，一边对长河讲那过去的故事。


    她讲她年轻时的能干，讲她年轻时的光彩，讲她认命的不甘，讲她不得已的难过。


    她讲满村的梨花不及她当年的英姿，漫天的梨香不能掩盖她的雄心。


    她又讲说她已是谢了的梨花，唯留下些苦果。


    饿着肚子的长河看着远处升起来的炊烟，把母亲讲述的那些苦难的故事当成饱腹的粮食，伴着树皮一口一口咽下去。即便已经听了很多遍，已经耳熟能详、倒背如流。他都没有厌烦，因他知道，母亲也是靠着这些苦难的故事饱腹。


    县里的广播在不断地播放世界性的新闻，去了县城的人回来眉飞色舞地讲说。听闻卫星上天后没有发现神仙，勘探队打开罗余山没有发现山神。


    外面的世界飞速发展。春仙却在这没有光的黑屋中停滞不前。