白鹫上前一步，沉声道：“我想留下来，直到这桩命案有结果。这是我师父临终前的遗愿，请您成全，卫主！”


    屋内沉默了一阵，一直都没有声音。


    白鹫在院子里躬身站了许久，都没有等到回应，看着天色渐白，他才轻声呼唤了一句：“卫主？”


    房屋里依旧没有回话。


    他斗胆上前，轻轻推开了窗户，屋里早已空无一人。


    “又是这样，让人猜不透到底什么意思！”白鹫看着天际泛白的晨光，有些无奈。


    但此时此刻更无奈的，是陈松伟。


    他脚步有些虚浮，踉踉跄跄的回到颜宅。


    尹茯苓正在二院洒扫，看到他这般模样，有些担忧地问道：“陈先生，您没事吧？”


    陈松伟摇摇手：“不打紧，就是昨晚跟几个妖女……咳咳，没事，我睡一会就好。”


    颜子苒听到声音，从大厅走了出来，看了眼顶着一对黑眼圈、脸色发白的陈松伟，蹙眉问道：“你又去那种地方打听消息了？可有什么收获？”


    “快了，那红袖楼的姑娘让我今晚再去一趟。”陈松伟颇为郁闷地看着颜子苒，“昨晚她跟我聊到一半，被丁知事给叫走了。”


    “丁知事？”颜子苒眉头轻轻皱着，询问道，“可是府衙里的知事大人？”


    “要不然能从我手里要走人？”陈松伟郁闷不已。


    那丁知事是府衙里一个小小的九品官儿，可也是个有实权的官，比他这个幕僚自然要胜上几分的。


    红袖楼的老鸨见丁知事催促的急，只好跟陈松伟告罪，把那位姑娘给叫走了，换了别的姑娘陪陈松伟，害得陈松伟白忙活了半晚。


    颜子苒是不太喜欢陈松伟去这种地方打听消息的，可偏偏这种地方的消息最为灵通，有些时候，比官府打听的消息还多些。


    所以颜子苒也没有开口反对过，反正陈松伟知道自己该做些什么，不该做些什么就成。


    “吃点薄粥再去睡吧。”颜子苒招呼了一声。


    陈松伟虽然没有精神，但还是点头应了下来。


    尹茯苓赶紧去盛了一碗稀饭，他咕噜咕噜几口喝完就回屋里睡了。


    颜子苒摇摇头，对着尹茯苓道：“你也别扫地了，把昨日记录下来的线索，都跟我再说说，看看有没有遗漏的。”


    尹茯苓应了一声，而后跟着颜子苒回到偏院西厢房里，一同思索着这桩案件。


    “这桩案子，既然从头到尾都充满了许多诡异之处，那就从头开始抽丝剥茧好了。”


    颜子苒的目光落在了第一张小纸片上，那儿写着的是：烟台府灾荒，朝廷派发赈灾。


    烟台府发生灾荒的事，颜子苒还有一些记忆，不过颜家父女俩并未受到多少影响。


    主要还是因为颜松柏本来就没种地，所以洪灾淹没田地的事与他没有任何关系。


    反倒是因为死人多，颜松柏频频出去干活，从衙门里多分了些银钱。


    “当年的灾情虽然严重，但范围不大，许多地势较高的山区压根就没有发生洪灾。再加上一些富户施粥赠粮，灾情得以缓解，直到年末就已经恢复了。”


    颜子苒低声呢喃着，而后用笔写下朝廷两字。


    “很显然，朝廷这次赈灾的力度，远超规格。这七十万白银和百万石粮食，就是一整个云梦行省发生灾荒才配得上朝廷派发这么多的赈灾。”


    颜子苒说着，又迅速地写下“安国公”三个字：“当初提议赈灾的便是安国公，而圣上年幼，朝廷都是有安党把持。这桩糊涂赈灾事件就这么定了下来！这个安国公可能有问题！”


    尹茯苓站在颜子苒身边轻声道：“我之前在京城时，远远见过安国公府夫人，他家的富贵，一百个尹家都比不上。”


    颜子苒在‘安国公’的纸片上写了个字：“贪！”


    “若是整个赈灾钱粮都是一场骗局，那宋大人会不知晓吗？”尹茯苓见状，轻声问道，“我是说，宋首辅。”


    颜子苒闻言，又写了一张‘宋首辅’的卡片，摆放在一旁。


    “不光是宋首辅，当初任职刑部侍郎的江政大人恐怕也不会坐视不理。这起案子由宋提刑主审，相信江政大人也在暗中关注。若是京城那边就动了手脚，只怕安国公瞒不过他们二人。”


    颜子苒沉吟着：“只能写封信去问问白夫人了。”


    想到就做，颜子苒立即动手写下一封长长的书信，待墨干之后，收进信封，交给了平安，托人送到京城去。


    “这一来一回，只怕需要不少时间。”尹茯苓沉声说道。


    “查案子，本身就是一件很费时间的事，尤其是这么一桩陈年旧案。”颜子苒并不在意，只要得到确切消息，多花些时间也无妨。


    尹茯苓点了点头，轻笑道：“之前听说你们总是几天之内就能破案，我还以为所有案子都能轻而易举地解决呢！”


    “那些不过是侥幸罢了。”颜子苒笑了笑，而后看向了另一张纸卡，“京城的事先搁下不提，咱们现在得先解决这个金鲤鱼成精的事。”


    尹茯苓看向‘金鲤鱼’这张纸卡，微微摇头道：“我是实在想不出这里面的蹊跷，或许，真的只有妖怪能做到。”


    “不会的，这金鲤鱼这么大只，全是金子铸造的躯壳。你觉得，如果是妖怪，那它怎么会没有血肉，而是金子呢？”


    颜子苒绕着圆桌慢慢地转着，桌子上，‘金鲤鱼’纸卡就放在最上面。


    “唯一的解释，就是有人用金子、甚至是用铜铸造成大鲤鱼的形状，外面再涂上一层鎏金粉末糊弄人。”


    这个想法是颜子苒一开始就已经笃定的。


    “这绝不是妖怪，而是一件金属制品。”颜子苒眉头轻轻蹙起，“奇就奇在，它是如何飞上天，然后落进水里消失不见的？”


    尹茯苓看着颜子苒陷入了沉思，她也不敢打扰，只能安安静静地站在一旁。


    颜子苒想着，取了一块镇纸，放在纸卡上，而后提起镇纸，模仿着金鲤鱼从地上飞起，落入水里的模样。


    “到底是怎么做到的？”颜子苒再三模仿，“是什么力量，将这么重的物品托起来的？”