天刚蒙蒙亮，晨曦透过窗棂洒在了屋内的地面上。萦素悠悠转醒，下意识地扭头看向身旁。然整个床榻上空空落落的，只剩下她独自一人。她不知，在她还未醒的时候，枫已悄悄离开。


    青屏应是听到房内动静，忙端了铜盆进屋，见她果然醒了，便将盆放到架上，拿面巾去盆里热水中泡了拧干，先服侍她擦了脸，又去端了水给她漱口，这才承上温水给她喝了几口。


    她想要问青屏，却又有些害羞，索性不提。


    待青屏服侍她用过早膳，枫却又回来这依云轩，萦素迎上前，却见他脸上神色不好，不知发生何事，口中虽是没问，眼神中却俱是关切。


    “你睡时，我去看过若琳，她的身子大不如前，今日便连下地都艰难。”枫说这话时，语气有些哽咽。


    萦素心中一凉，昨日大病初愈，皇后还来看过她，不想才一日，竟是病的这般重。


    自从来这宫里，皇后对她一向眷顾，便是她前几日得了痘疹，皇后还频频亲自过来探望她。虽然想着必定是枫嘱咐下的，但是皇后确实对自己甚好，听她病的重，心下自是难过。


    忙安慰枫道：“这宫里御医医术高明，连臣妾这痘疹都能治好，皇后娘娘的身子必然能康复如初，陛下莫要太过担忧。”


    枫摇摇头道：“你不知，若琳这是宿疾，朕还是太子时，有次朕偶遇给若琳看病的御医，御医便说，若是她能熬到明年春天，这病或许还能好，若是熬不过去，只怕却是好不了了。如今看她的脸色，朕怕她……”


    枫的话自此顿住，胸中却如同堵了一块大石头一般。


    萦素之前也听绣珠提过皇后的病，今日听枫说起来，才知绣珠所言非虚，想起皇后素日对自己的恩情，心下也是难过不已。


    “前几日臣妾生痘疹之时，皇后娘娘时不时便来照看臣妾，如此厚恩难以为报，臣妾也请陛下恩准，让臣妾去照看皇后娘娘。”


    枫拉起萦素的手，神色间俱是感激。他道：“朕本想这宫里寂寞，若琳在这宫里原本也只对你颇为看重，本想求你替朕去照看她几日，却不好开口。”


    他迟疑片刻，又颇为为难道：“朕今日去，原本想请她准许朕封你为贵妃，只是看她身体不如意，却没好提起。萦素，都是朕不好，朕负你良多……”


    萦素之前见他神色尴尬愧疚，还当是什么事，听他如此一说，这才放下心来。


    她坦然道：“原来一早不见陛下，却是为了此事，陛下莫要介怀，臣妾不在乎什么名分，臣妾只是与陛下一般的心思，只盼着皇后娘娘身子能大好才是。”


    枫虽知她不会计较这些，却不想她这般心胸，温若琳虽然对她甚好，但温若琳祖父究竟是害的她国破家亡的罪魁祸首，她不念那般血海深仇，却依旧望温若琳身子康复。果然，眼前这个温柔善良体贴的女人，才是自己心心念念不忘的那个萦素。


    那边王万石依照他的旨意将之前关押的众人放了出来，众人都是感到劫后重生一般，林婕妤这几日受的打击不小，精神萎靡不振，如今被放出来，却想借着向陛下谢恩之际找陛下哭诉一番，没想到王万石却道陛下有旨意，免了她们的谢恩，只好郁郁寡欢的回自己宫里去了。


    待一切处理好之后，恰巧浩也回宫复命，王万石忙带了他一起去依云轩复旨。


    听说宫外之事已经有了眉目，枫忙令王万石宣浩进来。


    “陛下，臣妾先回避了吧。”萦素听他宣浩进殿，忙不迭起身。


    “朕知你身体还没完全好，只是那如意夫人假冒你身份，不如你也一起听听是何缘故？况且浩也非外人，朕当他是哥哥一般。”枫拉了她的手，劝她留下来。其实萦素的心思他却不知，她是因为晓蝶之事对浩颇有些怨词。


    晓蝶为浩而死，不过才几天功夫，枫登基那日，浩已是神色如常，萦素怪他薄情寡性，不待见他。


    如今听枫的意思此事也牵扯到自己，却也不好坚持，尤其心里还记挂着不知天赐下落如何，便依言又坐了下来。


    浩一进殿，先是冲枫行了礼，见殿里还有旁人，再一看却是在太子府见过的尹婕妤。


    “浩，你还记得否？朕没想到，众里寻他千百度，萦素却是早就在朕身边了。”


    浩心中诸多疑惑，但如今也不好细问，只冲她行了一礼。


    即刻想起回宫复命之事，忙低头禀报道：“禀陛下娘娘，那个首饰铺如今已经找到了。”


    昨夜枫留宿在依云轩，倒是把此事的前因后果同萦素讲了，萦素听枫要浩去首饰店查看，当时便推测首饰店必然是人去楼空，如今听他说找到了首饰店，便也好奇结果如何。


    “怎样？”枫问道。


    浩回话道:“首饰店里有几具尸体。”


    萦素听闻心里一沉，脸上微微变了颜色，枫以为她听到尸体两字害怕了，忙握了她的手以示安慰，却不知她是为天赐担心。


    “那些尸首都是何人？”这个结果倒是出乎枫的预料，原本他也以为那首饰店必然是人去屋空，没想到竟然会有死人在里面。


    “只知道有一个女人，还有三个男人，只是首饰铺着了大火，尸体烧的形同焦炭，却也不好分辨。”


    枫皱了皱眉头，此事越发复杂起来，显然幕后之人不想让人寻到任何蛛丝马迹，便直接杀人灭口，但是这般手段，过于狠辣决绝。


    “死那个女人，是不是她？”枫心里暗诩或许是有人用了掉包之计，说不定真的如意夫人早已逃之夭夭，这个办法，无非是想让自己放弃通缉而已。


    “臣令同去的寇珠去辨认，无奈她见到烧焦的尸体，吓得晕了过去。”浩无奈道。


    “你去传朕的旨意，令她仔细辨认，如果可以辨认清楚，就免了追究她的责任，待此事了结后，朕准她出宫。”枫吩咐道。


    浩答应了一声，萦素心头却七上八下，始终惦记浩刚才所说，首饰店里还有三个男人的尸体，虽是想着以天赐的身手不至于逃不开火灾，但没有确切消息，总是放不下心来。


    正暗自想着，不料枫却开口替她问了。


    浩答说：“那三个男人一老两小，经过店铺周围人的指认，像是首饰店的老板和两个伙计。


    萦素听他说一老两小，心里猜测应该不是天赐，这才略松一口气。


    枫见浩无他事禀报，心想萦素之事改日再向他解释，只令他先押解寇珠去辨认女尸。


    待浩去的远了，枫一转头，却见萦素煞白着一张脸，两眼无神的坐在那里，似是若有所思。


    “素儿，你可还好？”他拉了她的手，她掌心寒凉若冰，散发着透骨的凉气。许是她病的久了，这身子羸弱至此。


    枫心下疼惜，将她另外一只手也握在掌心，替她暖着。


    萦素感激的看了他一眼，他的掌心炙热温热，让她手掌与心中俱是一暖。


    “素儿，你对浩是不是有什么误会，这些年不见，朕见你见了他，竟是有些不喜。”


    萦素沉默了片许，方低头勉强道：“臣妾就是看不惯他那副冷冰冰的神情。”


    “这话又是从何而来？浩自小便是如此。他外冷内热，并非无情之人。”枫不解，浩少时救过萦素，可是她刚才见到浩，神情中却多少似是有些怨怼。


    萦素嘴唇微微蠕动了一下，聂晓蝶之前的身份毕竟是枫的姬妾，萦素却不好当着枫的面直接指责浩对晓蝶无情，所以有些话究竟是没能说出口。


    晚些时候，浩带着寇珠一起前来复命。趴在地上的寇珠显然是已经惊吓到一定的程度，在那里哆嗦个不停。


    “究竟是不是如意夫人？”枫追问她。


    因是听浩说陛下下了旨意，只要她能辨认清楚，便免了她的问责，还可以放她出宫，她这才硬了头皮去辨认那几具尸体，饶是如此，当再次看到那些尸体，依旧是吐了好久，便是连苦胆都似吐了出来。


    “陛下，刚才总领大人说，要是奴婢辨认了尸体，陛下便答应放奴婢出宫。”她唯恐浩骗她，说之前却要向枫核实，只待陛下金口玉言不能随意更改。


    “你只管说，朕答应你便是。”枫语气有些焦躁。


    见陛下金口玉言已经承诺，她忙回禀道：“奴婢细细的认了，确实是如意夫人，那三个人，奴婢看着倒像是那日在首饰店里见到的掌柜和伙计。”


    “你如何认出是如意夫人？”枫怕她急于撇清责任，胡乱招认。“


    奴婢服侍如意夫人多日，有次给她洗脚，她原本是个六指，那个多余的小指头虽然早就已经去除，只是小脚趾那里还有一块突出的骨头，刚才奴婢细细看了，就是她没错。”


    萦素听她说到六指，忍不住啊了一声。


    “你可是想起了什么？”枫连忙问她。


    萦素看了一眼跪在地下的寇珠，殿里还有宫女和太监也都在，便悄悄给枫使了一个眼色。


    枫便知此事必有隐情，也不再当着众人面追问。


    “那掌柜的你只见过一面，如何能辨认出来？”枫又接着道。


    “那个奴婢只是看身形相似，奴婢不敢确认。”寇珠老实的回禀。枫没应声，只是看向浩。


    浩忙上前一步回答说。“听周围的商户说，那掌柜的约么五十多岁，两个伙计却都只有十几岁，那三具尸体仵作验了，年纪上倒也符合。”


    萦素如今确认这三人里应是没有天赐，但是想到此事若真是他所谋划，这般心狠手辣的手段，却让她也不寒而栗。


    “万石，按照之前说的，安排她出宫吧。”


    枫冲王万石吩咐一句。寇珠见陛下果真肯遵守承诺放她出宫，便又千恩万谢了，这才随王万石出去。


    “不知背后之人是何人，做事如此绝决，浩，还有其他线索吗？”


    “那首饰铺的里屋，下面有一个地窖，臣令人细细的搜查了，却没有什么异常之物。臣也问过寇珠，她说上次她与如意夫人去首饰铺里，进了里屋，她喝了几杯茶之后便睡了过去，醒来时如意夫人依旧坐在她旁边。臣推测她必是被人下了药，如意夫人必然是与人在那地窖中见了面，只是想必那人心思细密，竟是没有留下丝毫的蛛丝马迹。”


    枫转头冲萦素道：“对了，刚才听那女人有六个脚趾时，朕见你似是有些惊讶？如今此处并无旁人，可否能说？”


    萦素微微一点头，这才徐徐道来：“臣妾是想起儿时在王宫里，公主府中有个与臣妾年纪相仿的宫女，面目姣好，只是右脚是个六指，总有宫女取笑她，有一日，她竟自己用刀将那多余的小指头剁掉了，当时臣妾还小，听宫女们说她小小年纪，便如此狠得下心，刚才听那宫女说起六指，便想不知是不是她？”


    枫听她这样说，点点头道：“如此便是了，这也印证了朕的猜测，她果真是在这王宫里生活过，所以才会对原先的公主府和素儿你少时的事了若指掌。只是不知与她合谋的是何人，一旦没有了利用价值，便立刻杀人灭口，手段当真毒辣。”


    萦素闻言脸上掠过一丝不安，想起那日天赐临去之前说过的话，忙道：“陛下，日后一定要加强守卫，别人在暗陛下在明，只恐防不胜防。”


    “这你放心，从昨日起，朕已经加强了王宫的守卫，进出宫流程也都严谨了，自是不能让人轻易混进宫来。”枫宽慰她道。


    “日后陛下的饮食，还请让臣妾为陛下试毒。”萦素料想天赐若是知道自己为枫试毒，必然不能用下毒这种方法。他虽然心狠手辣，但是对于自己，想必却总会留有余地。


    “这宫里的餐食自有人会试毒，朕岂能让你承这风险？”枫忍不住笑说。


    萦素暗自叹了一口气，只怪自己一时糊涂，隐瞒下与天赐相识的那段往事，如今却也不好再向枫明说，见他坦诚待己，心里更是愧疚。枫见她愁眉不展，只当她是为了自己的安全担忧，忙又宽慰了她一番。