皇后饮了一杯茶，环顾左右，才发现众女都像是老僧入定一般安安静静坐在那里，眼观鼻鼻观心，俱是一言不发，顿时也觉得有些无趣。


    平日来这御花园游玩的妃嫔自是不少，有时也会几宫主子碰在一起，因众人在宫里相处的时日久了，虽是身份上尊卑有别，但适当的说笑还是有的。


    皇后最初忽略了这帮新入宫的姑娘们还没来及得陛下圣宠，乍然面对她这一国之母，心下的敬畏自是极盛。


    “万尚宫，本宫独坐一处倒是与她们显得疏离了，你去安排几个过来陪着本宫一起用茶吧。”皇后放下茶杯，扭头冲站在身边侍奉的万尚宫吩咐道。


    万尚宫口中答应一声，心里却在迅速的盘算人选。皇后这边一张圆桌比采女那边的桌子大了不少，围坐四五人倒也不显得拥挤。眼前有二十余名采女，选谁不选谁倒是关键。


    若说这批采女论容貌，自是数萦素最为出色。刚刚若是皇上令万尚宫去挑几个采女陪着赏花，万尚宫自是不会落下萦素，但眼下是皇后娘娘要她选，女人甭管什么岁数，对于比自己美貌的女人心生嫉妒那是天性，万尚宫心里有数，首先筛掉的却是萦素。


    若是论言谈得体，举止大方。这些采女中却当属应采月最懂得审时度势。平日训导中，她也极为用心，处处都比别人学的快一些，做的也要更好一些。


    想到这，万尚宫先冲着应采月那边去了。别看这帮采女一直闷不吭声，但对于皇后这边的动静却极为关注。就刚才皇后嘱咐万尚宫挑几名采女过去坐时，人人心下都是带了几分期盼。自打来了宫里，这皇上自是还没见到，但若能得幸去皇后身边作陪，自也是无上的荣耀。


    见万尚宫朝着这边来，少女们一个个挺直身子，脸上都露出跃跃欲试的表情。


    应采月眼见万尚宫朝着自己走过来，心下一喜，只强忍着不把这股欣然之色溢于言表。心下却暗自庆幸这月来功夫没有白费，跟着万尚宫学习宫规礼仪时，她处处小心谨慎循规蹈矩，就是想博得万尚宫的青睐。


    谁知万尚宫刚走到她跟前，太阳穴猛然一跳，突然忆起这帮采女第一日进宫时，黄淑娴那件事里也有眼前这应采月在里面。虽说当时应采月也向皇后辨明了自己是无辜被拖下水，但谁知隔了这么久，皇后会不会看见她又突然想起那日之事。


    对于万尚宫来说，在这宫里多一事自是不如少一事，眼下这么多采女，又非只有应采月一人，她立时脚下一转，擦着应采月的身子冲着另一名采女去了。


    应采月原本都是打算要起身的，被她硬生生的晾在那里，又是尴尬又是困惑。


    万尚宫从众人中挑了几个平日里训导时看着老实稳重的带到皇后身边，究竟是萦素、聂晓蝶和应采月这三个当日黄淑娴事件的当事人，一个都没被选中。


    萦素和聂晓蝶原本也不想去皇后跟前凑热闹，见没选中自己心下反倒是松了一口气。倒是应采月慢慢的琢磨过味来，只怕自己没被万尚宫选中还是因为当日之事，虽说她被牵连进去都是因为黄淑娴，怪不得聂晓蝶，但如今既然黄淑娴已经被逐出宫去，她只好恨恨的向聂晓蝶投去一个怨恨的眼神。


    等万尚宫精挑细选的四个采女去皇后身边坐下，皇后自是冲着四人嘘寒问暖一番。无非是问一下姓甚名谁，家在何处，来这宫里住不住得惯之类的闲话罢了。


    不过一问一答之间，气氛总算是慢慢的活跃起来。剩下的采女见皇后也倒是平易近人，便没了最初的紧张和惶恐，皇后那边一时间交谈不停，其他采女也开始小声的窃窃私语，有人口渴难耐忍不住伸手去桌上取了茶喝，其他人见了，便也渐渐放开来，喝茶的喝茶，吃点心的吃点心去了。


    这边气氛刚刚转好，突见一小太监从园外一溜小跑的跑过来，原本是要去皇后面前禀报，但见皇后正与一名采女相谈甚欢，便悄悄的冲着皇后身后伺候的刘嬷嬷招了招手。


    刘嬷嬷轻手轻脚的走过去与他交谈两句，忙又回到皇后身后候着。等到皇后话头一停顿，刘嬷嬷忙见缝插针的上前禀报道：“娘娘，户部尚书的夫人带了嫡长女前来拜见娘娘。”


    皇后闻言眉头一皱，把拈在手中的一粒果子依旧放回盘中，脸上却带了些许的不悦。


    “这拜见也当是提前一日往宫里投帖子吧，这说来就来却是怎么个意思？”刘嬷嬷忙赔笑道：“说是尚书府得了从岭南送来了荔枝，那荔枝不耐储存，尚书夫人说是今早刚刚送到就赶着给娘娘您送过来尝鲜，还说若是娘娘没空见，就让人把荔枝呈上来她就回去。”


    皇后听了这话脸色稍缓，却带了一丝嘲讽道：“若说这臣子家的日子过得比天家还要滋润些。岭南至此也有千余里路，陛下只怕劳民伤财，从来不令人进贡那些不耐储存的吃食，没想陛下勤俭治国也只管得了宫里，宫外怎样却由不得陛下了。罢了，既然是来了，迟早要见，就令她们过来此处吧。”


    刘嬷嬷原先还当皇后要回绝，现在见准尚书夫人带女儿觐见，忙又急匆匆的走去那小太监身边交代了一番。


    果然没过片刻，就见依旧是刚才进来传话的那个小太监引了两人朝这边过来，一个年岁略大些的内侍斜背着一个偌大的竹篓跟在后面。


    尚书夫人这不是第一次进宫觐见皇后娘娘，知皇后喜好穿红，所以今日特意捡了一身略显黯淡的姜黄色礼服穿在身上，远远的只见跟在她身后的姑娘倒是穿了一身嫩粉色裙装，必然就是尚书家的嫡长女了。


    等两人走近皇后身前，依礼站定了，端端正正的朝着皇后行了拜见之礼。皇后准了平身，手里端着一个茶杯浅酌一口，透过茶杯上沿瞧向尚书夫人身后跟着的少女。


    之前皇后听周文帝提过，说朝上御史大夫举荐温峤这孙女时，说此女无论品德还是容貌俱是极佳。不过谁人夸人时不是尽往好处说，所以皇后心里也只当是御史大夫言辞夸张了罢了，如今一见之下，顿时却觉得若只是用容貌极佳来形容此女，都是唐突了。


    此时便连皇后身边坐着的这些采女也都纷纷好奇的朝那少女看去，登时便又有许多人因自惭形秽的低了头去，便是连素来对自己容貌颇为自信的应采月，一见之下心里也是不得不承认眼前这位相门千金确实容颜绝美，让人挑不出丝毫瑕疵。


    聂晓蝶悄悄凑近萦素耳边道：“我只当唯有姐姐才是仙子般的人物，没想到这位小姐也生的这般好看，竟是与姐姐不相仲伯。”萦素如今也正好奇的瞧着那位小姐。她亭亭玉立的站在皇后面前，脸上不带一丝的卑微和紧张，面容坦然得只像是来拜见家中常见的长辈。一张略微纤瘦的鹅蛋脸，眉毛并不是宫中女子常画的柳叶眉，确是长而直，飞入云鬓，透出几许端庄大气。一双沉静而温和的眼睛中带了几分泰然之色，鼻梁挺直而纤瘦。她一言不发，就只那么静静的站着，但那出自名门大家的闺秀气质却跃然而出，让人心生好感。


    原本皇后对于左相家的人印象并不是太好，前些日子周文帝与她说起此事时她也是不置可否，发了帖子也不过是走个过场罢了。但今日一见这眼前的少女，没来由的就心生出一份亲切的好感，若说美貌的女人，这宫里素来不缺，但眼前温家这女子，除了端庄秀丽的容貌，自令人有一种亲切感油然而生。


    皇后脑中突然冒出芙蓉这两个字，亭亭而玉立，端庄秀雅，只可远观不可亵渎，正是对此女的最好描述。


    “温夫人，这就是令千金吧，叫什么名字？”这回皇后的语气不自觉的也变得温和起来。


    温夫人谦卑的答说：“禀娘娘，这是小女温若琳，今日头一次进宫，若是规矩上有什么疏漏，还请娘娘宽恕则个。”


    皇后含笑点点头，正要抬手令她们落座，这才想起刚才才令万尚宫安排了几个采女坐到自己这边。不过究竟是万尚宫见多识广，趁着刚才两人拜见皇后的功夫，已经令娘娘身边就坐的那几个采女悄悄的退了去原先的位子坐下，倒是把皇后周围的位子又给空了出来。皇后朝着万尚宫投去一个满意的表情，究竟是跟了自己多年的奴仆，不待自己吩咐，已经恰到好处的为主子做好了一切