皇后懒得看那黄淑娴，却似笑非笑的冲着应采月道：“即是你听到的与本宫听到的一样，但你当时究竟在屋子里，你倒说说看，依你看，此事究竟是谁的不是？”


    应采月抬头瞧了一眼皇后的神色，忙又照旧低下头去，她在心下默默揣测了一下当前的局势和皇后的意思，方又道：“依臣女看，无非是些无伤大雅的口舌之争，必是黄小姐对聂小姐有些误会吧。”


    聂晓蝶最初看应采月的面相，心里便认定她是个心机深沉之人，没想到她这回竟是会帮着自己说话，一时竟有些愕然。


    皇后点点头道：“即是没你什么事，那站起来回话吧。”应采月心下一块石头方才落地，因为跪了多时小腿有些酸涩，她强忍了这不适的感觉站起身来，脚下一个趔趄，面上表情却是纹丝不动，又朝着皇后再次的行礼谢了恩。


    “姓聂的女子你抬起头来给本宫看看？”


    皇后朝着依旧跪着的聂晓蝶打量了一眼，整个过程都任由黄淑娴一个人在那里说，她自始至终都没有反驳过。


    “是，皇后娘娘，臣女聂晓蝶遵命。”聂晓蝶听皇后点名叫她，先是朝着万尚宫偷偷看了一眼，见万尚宫冲她暗暗点了一下头，知是允许她回话的意思，这才小心翼翼的答了。


    她这一抬头，皇后首先注意到的却是她额头上的那块青肿，眉头忍不住一皱，一个女子，竟连自己最珍贵的容貌都不知珍惜，这是失德。


    皇后忍不住嘴角抽动了一下。“你这额头上是怎么回事？难不成刚才竟是动手了不成？”


    聂晓蝶一愣，没想到皇后会突然问起她额头的伤来，她偷偷的透过长长的睫毛窥探了一下皇后的神色，见她神色略带不满，心里便有些忐忑，深知自己若是一句答不好，便要讨了她的厌恶。


    没等她回答，跪在一旁的萦素却跪在地上朝着皇后磕头行了一礼，全然不顾万尚宫冲她使眼色让她不要多管闲事，替聂晓蝶答道：“禀皇后娘娘，臣女两人今日宫里二验时，有位落选的小姐因是神情恍惚脚下不稳，险些撞到殿里的柱子上，聂小姐手疾眼快扶了那位小姐一把，却是不慎连累她自己磕伤了额头。”


    说罢这话，她依旧不抬头，只是依旧低头屏气凝神跪在那里。


    最初她没说话时皇后一时倒没注意到她，因为整件事里，黄淑娴提到了聂晓蝶和应采月，唯独没有提到她。


    皇后见她们三人跪在地上自始至终都不吭声，显然是从万尚宫训斥黄小姐的话中听出些规矩，没得自己允可，必是不能随意开口说话。却怎么都没想到这姑娘会突然开口替别人回答问题，难不成又是一个黄淑娴那样脑子不清楚的？


    此时万尚宫背上冒出一阵阵冷汗，今日出门没有看黄历，简直是倒了大霉。这些采女都归她教导，若说遇到一个不懂事的也就罢了，刚以为剩下的三人还算是善于察言观色的，没想到却又蹦出来这么一个不知死活的主。


    她刚要开口训斥萦素，皇后突然丢给她一个噤声的眼神，她伸了脖子吞了一口口水，顺道把口边训斥的话咽了回去。


    皇后如今饶有兴致的看着低了头的萦素，脸上带了一丝高深莫测的笑意，冲着她道：“你且说说，本宫又没问你，难不成这个聂姑娘自己没有嘴，倒要你帮她回答？”


    聂晓蝶这会子已经回过味来，刚才皇后问她，她张口就想回答是在宫门外马车上撞伤的。但是既然这话都不能跟验身的夏尚宫实话实说，摆明了也不好跟皇后这里直接禀明。


    这次不等萦素回答，她忙将头磕在地上抢着道：“请皇后娘娘赎罪，不瞒娘娘，进宫路上臣女与尹小姐同住同行，尹小姐把臣女当成妹妹一般照顾，刚才臣女与姐姐也是同屋共食，把午膳摆在了一起，惹得黄小姐误会了。姐姐深知臣女一向鲁莽，说话又是词不达意，怕臣女答的不妥，再招致娘娘误解，所以情急之下才替臣女答了。姐姐一番好心，还请娘娘赎罪。”


    她说完这话，眼睛却瞅向万尚宫，想知道自己这样说能不能成。没想皇后听了她这话也看向万尚宫，显然是想从万尚宫那里确认一下两人说的是否是事实。


    万尚宫心神领会，忙凑近皇后耳边，悄声将上午二验时有落选的采女寻死撞柱的事对着皇后说了。


    这种事在宫里传的飞快，作为这些采女的训育尚宫，早就有人将此事禀报与她。只是她也是如今听了萦素和聂晓蝶所说，才知道原来宫女说救人被撞伤的那个采女竟是聂晓蝶。


    皇后听完不置可否，只是刚才脸上阴郁的表情散开来，她又看了一眼聂晓蝶，方开口道：“这么说，你倒是因为热心助人才令自己弄伤颜面，这倒怪不得你，若说这宫里缺的就是互帮互助，倒是还应嘉赏你才是。”


    聂晓蝶听皇后这话不像是责怪自己跟萦素，这才松了一口气，跪在地上口称了不敢。皇后举起茶杯凑近口边却又不饮，只是冷眼看了一眼跪在地上的萦素，她便是答话自始至终也没有抬过头，乌发遮挡，一时瞧不清长相。


    只是想到日后再见的机会还多，皇后便也懒得再令她抬头细看，只淡淡道：“也难得你们姐妹情深，还能互相帮衬着说道一句，都起来吧。”


    两人谢过恩，依言站起身来，只是都不敢抬头看皇后。


    “虽说你也说是误会，但本宫给你个机会，说一下今天究竟是怎么回事？”此事总归需要个了断，皇后看了聂晓蝶一眼，允许她把今日之事说完。


    “是，禀娘娘，臣女与尹姐姐因是最后才过来这钟粹宫，来时已近午膳时间，只因房间一时收拾不好，臣女便令宫女将两人的午膳摆在了一起。后来臣女与姐姐用过午膳，便去屋里歇着，后来突然听明厅里传来一阵喧嚣之声，却是黄小姐路过此处，见臣女与姐姐午间膳食有八碟菜，她那边却只有四碟，便在此处训斥了自己的宫女，另去再去取一份回来。后来黄小姐屋子里的宫女取回菜来，黄小姐倒是嫌那菜凉了，赏了自家宫女一个巴掌，食盒才跌了出去。”


    聂晓蝶此言倒是完全没有丝毫捏造，只不过把中间与黄淑娴的争执部分隐了去。


    “你这么说，听来倒是合情合理。”皇后点点头，便连皇后随身带来的那些人，听了她这话也都已是清楚是怎么回事。


    “娘娘，不全是她说的那样，刚才她面朝房门这边，臣女却是背对房门的。必是她见了娘娘朝这边过来，所以才故意出言讽刺臣女饭量大，一人倒要吃两人的膳食，臣女当时正在气头上，这才不小心顶撞了娘娘。”


    黄淑娴铁了心要拖聂晓蝶下水，如今已经顾不上刚才万尚宫的呵斥，一心只想着便是要挨板子，两个人一起挨总好过一个人。


    萦素听她说出那句聂晓蝶讽刺她一人吃了两人饭食的话，便心知黄淑娴要倒霉了。刚才皇后娘娘也开口戏谑过她，只说能吃是福。既然皇后也是这般说，那聂晓蝶那话便算不得讽刺了，黄淑娴刚才顶撞皇后虽不是故意，这次被别人听去，却是指桑骂槐，实属故意了。


    果然，听她说完这句话，万尚宫暗自皱眉摇了摇头，皇后脸上也隐上一层黑气。最初她见黄淑娴尿了裤子时，便有些鄙夷她，懒得与她计较，所以才令万尚宫从轻处罚，如今见她死不悔改，心下更是厌恶。


    “万尚宫？”皇后侧头叫了一声。万尚宫忙叉手应了。皇后却不着急吩咐，而是示意身后的嬷嬷自己要走，两个嬷嬷忙低身上前，从左右两边扶了她从椅子上起身。


    她凤眼朝着跪在地上的众人一扫，冲着万尚宫淡淡交代道：“原本不过是芝麻绿豆大点的事，可本宫看这位小姐心思太过敏感，别人不过是随口一句玩笑，她都觉得是挖苦讽刺，动不动还要砸东砸西的。日后若是本宫哪句话没有说到她心眼里，她还不定怎么腹诽本宫。万尚宫，就照你说的，杖责之后送出宫去吧。”


    其实刚才万尚宫说的是杖责之后罚半月禁闭，果然如萦素所料，黄淑娴偷鸡不成蚀把米，画蛇添足的一句话惹得皇后对她是彻底的厌恶了。


    万尚宫应了一声，她也不消亲自动手，眼风冲着这钟粹宫里执事嬷嬷一扫，自有几个膀大腰圆的嬷嬷过来把黄淑娴从地上叉了起来，任她哭叫哀嚎，只当是什么也没听见，将她一路拖出这院子。


    “你们也都起身吧，不过本宫再交代一句。从明日起，万尚宫便会来教导你们宫里的规矩和礼仪，等着宫规背熟了，若还是有人自以为是，仗着有点心机或是小聪明，便想在这宫里兴风作浪，招惹是非。那就不是今日处置这般简单了。”


    皇后说着话，凤眼顺着这院子扫视一圈。人人都觉得被她犀利的眼风扫到，更是觉得这话是针对自己所说，一时间，满院子的人都低了头，寂静无声。


    好在皇后说完这句，也不再驻留，一群人便如来时一般，一阵风一样的去了。等到院子里众人见皇后去的远了，这才齐声吁了一口气，更有一些胆小的恨不得瘫软在地上，由着自己的宫女扶着才能回房。