两人刚一进屋，聂晓蝶眼前一亮，快步奔到房间中间的浴桶旁，一脸惊喜。


    “姐姐，这里有浴桶！今晚我们可以好好泡个澡了。”她伸手去浴桶中探了一下，里面竟是已经装满了热水，水温不冷不烫，刚刚好。


    “怕各位小姐们来了现烧水来不及，倒都是提前弄好的。小姐们要是觉得水凉了，只管吩咐老婆子，再加热水就是了。”


    引两人进来的婆子帮她们把行李放好，垂了手立在那里等她们吩咐。


    “我倒觉得正好，姐姐你试试。”聂晓蝶回头冲萦素笑道。


    萦素却去屋里圆桌前坐了，那婆子手脚倒是麻利，赶忙过去给她们倒了两杯茶水。


    “妹妹觉得合适那就是合适了。”萦素是今早刚在家中沐浴过的，这一天的颠簸有些乏了，倒是没有了沐浴的意思。


    晓蝶高兴的答应一声，冲那婆子道：“这里没你什么事了，你先出去吧。”


    那婆子低眉顺眼嗯了一声，脚下微微挪了两步，却不肯就走。


    晓蝶略一思索，便走去床边解开自己的包袱，从包袱里拿出一个荷包，摸索出一块碎银递给那婆子道：“今日辛苦嬷嬷了。”　　那婆子也不推辞，接了那银子，眼睛却看向萦素。


    萦素这才明白那婆子留在这里只为了要讨赏钱，忙也学着晓碟的样子，去自己包袱里取了一个荷包。当时只为她方便拿，亭长嘱咐管家将银子都换成一钱一枚的金钱，一个金钱相当于三两银子。


    晓碟眼尖，见她手里拿了个金色的钱过来，忙冲她偷摸的使了一个眼色，又去自己荷包里取了一块碎银递给那婆子道：“这是我姐姐的份。”她这两块碎银加起来也只几钱罢了。


    那婆子冲她点头哈腰的道了谢：“那就不耽误两位小姐休息了，一会等各屋的小姐们都住下了，奴婢给两位送饭菜过来。若有热水之类其他需要的，小姐也是尽管吩咐就是。奴婢就在屋门外候着。”说罢，这才快步转身出了门，从外面帮她们把门带好了。


    “姐姐，这些人哪值得给这么多，不过是意思意思罢了。”晓碟怕那婆子还在门口，便悄声的提醒萦素，又推了推她的手，让她依旧把金钱收好。


    “怎好让妹妹破费？”萦素刚才看了一眼晓碟的荷包，小的可怜，怕是里面没有多少银子。


    “姐姐这么客气干什么？横竖这些钱买醋不酸买盐不咸的，进了宫也拿不出手，花了倒利索。”晓碟满不在乎的把荷包上的带子抽紧，也懒得再放回到包袱里，一扬手，直接丢到床上。


    萦素想着她刚才在车上说她父亲还娶了好几房姬妾，照例说家境应是殷实，不想却还不如亭长对自己这个假冒的女儿更大方一些。但见她刚才说话时眼圈有些红，想是有些难言之隐，见她自己不说，也不好去问她。


    “姐姐，你先洗吧。你洗完我再洗。”晓碟转过头来冲着萦素笑道，她刚才还微微泛红的眼圈好似已经没了，倒让萦素怀疑自己刚才是不是眼花看错了。


    “你洗吧，我不喜欢泡这种浴桶。等会我让她们取盆热水泡泡脚就好。”萦素摇头，不知为何，她每次看到这种高大的浴桶心里都有些害怕。


    当初厨娘和张妈给她洗澡时，她也是不肯进桶里，只让用木盆舀了水出来擦洗。后来张妈和尹夫人都说她必是小时候掉落过水里的，被水淹过的人便是会怕水。


    晓碟见她推辞，也不再谦让，她因懒得叫那婆子进来，便自己扯了屏风挡了，脱衣进了桶里去沐浴。


    过了没多久，那婆子便送了晚饭过来，晓碟隔着屏风就闻到饭菜的香味，中午她们四人一桌，属她吃的最多，或是因为坐车坐的时间长了，如今却又是饥肠辘辘。


    等她听萦素吩咐那婆子出去了，也顾不得擦干身子，随手扯过桶边备好擦身的毛巾裹在身上，光着脚从屏风后面跑了出来，在房里地板上留下一串湿漉漉的脚印，倒是险些吓了萦素一跳。


    晚间这饭菜没有午间那般精致丰盛，无非是有荤有素，晓碟也不用筷子，伸手便去盘中捏了一根鸡翅膀啃了起来。


    萦素看她这吃相完全不似大家闺秀，有些哭笑不得。又惦念着这早晚还是有些凉气，怕她着凉了，忙去自己包袱中翻出一件新做的翠色丝绒披风给她披在身上。


    “你还是先穿上衣服吧，小心着凉，这会子又没人跟你抢。”萦素对着晓碟的吃相摇摇头，忍俊不禁。


    “姐姐，你家里兄弟姐妹不多吧？”晓碟一边吃一边问她。


    “只有一个弟弟。”萦素想起了晟儿，那个自己未曾谋面，却隔着窗户说了回子话的少年。


    “那就是了，姐姐家里吃饭必然是没人跟你抢的。在我家啊，算上大伯三叔他们家的那些，我兄弟姐妹有十好几个，除了每房的长男可以在房里单独用餐，其余的都是一桌吃饭。”


    说话间，她一根鸡翅膀已经下肚，想着给萦素留下另外一根鸡翅，她去扯了一根鸡腿下来吃。


    “我母亲虽是二房正室，却不受我父亲和祖母待见，所以这次选采女，除了我母亲心里真正是舍不得我，家里其他人见我走了，便跟走失了一条狗也没什么区别。”晓碟说到这，脸上虽然还带着笑，眼圈却是红了，她低了低眼眉，尽力不让眼里的泪留出来。


    “难道他们没想过，若是你在宫里得了宠……”萦素这才明白为何她随身带的那个荷包那般干瘪。她伸手摸了一下她还有些湿漉漉的头发，心里对她更是起了几分怜悯之心。


    “他们都知道我这性子，根本就不是那块料，只巴望着我千万不要给他们惹麻烦就是谢天谢地了。”晓碟说到这，想到自己鲁莽的性格，忍不住破涕而笑。


    “不想我们竟是同病相怜，都是无依无靠，无牵无挂。明日进了宫，只盼着咱们姐妹能相互做个伴，彼此照应就好。”萦素想起自己的境遇，比起晓碟更是不堪回首。


    “姐姐你怎么会也是无依无靠那？”晓碟低头看了一眼身上的斗篷，这斗篷用料讲究，做工精细，想是花费不菲。又想起刚才萦素去取赏钱，随手一拿也是一枚金币。实在不像是爹不疼娘不爱的情形。


    此事萦素却不好跟她解释，只好摇头苦笑道：“此事说来话长，反正日后宫里有的是时间，慢慢再说与你听吧。”


    好在晓碟也不追问，忙去盘子里撕下另外一根鸡翅膀递给萦素，让她跟自己同吃。


    两人吃过饭，萦素嘱咐了那婆子送盆热水过来，自己简单洗过，这才令人将屋里的残水都收了，又将地板用抹布擦干，等到她将床上的包袱收拾好，转身看时，晓碟已经躺在床上睡熟过去。


    这一夜，驿站竟是彻夜没有熄灭门外那些灯笼，烛光透过红色的灯笼纱，散发出喜庆的暖红色。


    大多数采女屋里的灯也是彻夜燃着，这一路奔波，明日一早终于要进宫了，期盼夹杂着紧张，每人心里都是五味杂陈。便是那些熄了灯的屋子，躺在床上的少女们也都是毫无困意，对于明天即将决定的命运，心中满是忐忑不安。


    整个驿站，能像聂晓蝶这样没心没肺，躺在床上就睡着的，实在找不出第二人。


    说来也奇怪，越是靠近龙城，萦素越是心绪不宁。因是睡不着，她索性走到窗边坐下，随手拿了桌上的竹竿将窗户支开一缝，刚好让月光从缝隙里透进来。因为驿站这里灯火通明，倒显得周围其他地方都是漆黑一片。


    她盯着驿站廊下挂着的灯笼看了一会，依旧是毫无困意，便索性抬头去欣赏今晚的月色。


    今夜月色正好，弯弯的月亮周围零星点缀了数点星光，清冷而皎洁。她怔怔的看着，眸中目光慢慢涣散，最终不支困意，眼皮渐渐沉重起来。


    密道中，萦素看到一个女孩和一个妇人的背影，两人背影看起来即熟悉又陌生。面前一条长长的台阶不知通向何处。两人迎阶而上，走到尽头却是一块硕大的石板挡在头顶。萦素屏住呼吸，那石板徐徐而开，露出如今夜一样的月色。两人临出密道之前，仿佛约定好的一般，徐徐回头。待萦素看清两人样貌时，心中禁不住一个冷战顿时从梦中惊醒。


    那少女虽不知是谁，那妇人却无疑就是已经落葬了的英姑。


    这是她自打失去记忆后，头一次梦到英姑。梦里的英姑比她那日在石府门外见到的死者年轻了不少，虽然眼下还是想不起更多，但想来英姑是自己的姑姑必然没错。　　窗外夜色依旧，故人何在？


    一想到英姑如今被孤零零的埋在那异乡，萦素一阵心痛。


    她不自觉的把手摸向项间，项间的兽牙坠子到了这夜里有些触手生凉。她攥在手中摸索了一阵，只盼着再想起点什么，只可惜刚才梦中不过是灵光乍现，如今醒来，却是再也没有想起任何蛛丝马迹。


    这一夜，驿站中多是不眠的少女，各人怀着各人的心思，只不过同是期盼着明早第一缕阳光的来临。