六年后的大理国


    大理国地处西南，民风与中原迥异。多数居民都是少数民族，主要以彝、白、哈尼、壮、傣、苗、傈僳等少数民族为主。大理的姑娘们性格开朗活泼，不像是中原的姑娘未婚前都大门不出二门不迈。


    这几日正赶上泼水节，大理城里，满街满巷都是那些洋溢着欢快气息的少男少女，他们嬉笑打闹着，时不时将随身所带竹筒中的清水泼向对方以示祝福。


    一个脸上蒙着浅黄色薄纱的妙龄少女从药店里急匆匆的走了出来，她手里拎了几包包好的草药，一出药店，便脚下生风的朝着城外赶去。她露在面纱外的俏眉俊目紧蹙，似是有什么十万火急之事。


    泼水节对于这里，相当于中原的春节，满城老老少少都洋溢着一副喜庆的表情。遮面少女尽量躲避着拥挤的人群，从缝隙中灵活的穿梭着。无奈人实在太多，纵使她万般小心，依然难免被水泼到。


    在这里，泼水是祝福的意思，被人泼到自是不能着恼。那少女全然不顾自己湿漉漉的衣服，只是小心的护着刚刚抓好的中药。


    泼水节这几天，除了泼水，还有赛龙舟和跳竹竿舞，街上无论男女老少，手中都是拎着装满水的竹筒，一边互相泼着水，一边簇拥着朝城外赛龙舟的地方涌去。


    少女被挤在人潮中难以脱身，想到自己原本就是要出城，索性不再挣扎，随着人群一起朝城门那边涌去。


    拥挤间，少女的面纱不知勾在谁的衣扣上，竟是从脸上滑落。她恍若天人般绝丽清秀的容颜带着几许憔悴，惹人生怜。


    宛若一树新开的梨花，俏生生的立在熙熙攘攘的人群中，纵使身边满是容貌俏丽的青春少女，依然遮盖不住她的光华。顿时吸引住她周围所有少年男女的目光。


    “阿妹，你叫什么名字？你真是比那最美丽的孔雀还要美丽。”人群中一个年轻英俊的小伙忍不住挤身凑到少女跟前，由衷的赞美道。


    与中原的父母之命媒妁之言不同，少数民族的少男少女都是直截了当的向对方表达爱慕之情，尤其这泼水节，更是一年一度的相亲大会，若是青年男女双方彼此情投意合，当晚便可喜结连理。


    少女朝着小伙羞涩一笑，却不应声。她透过人群的缝隙朝城门处眺望了一下，按照目前的速度，走到城门还需要一些时间，她微微蹙眉，原本清丽的容颜又添了几分忧虑之美，一时间让人想起传说中捧心的西子，更是让一众热血澎湃的小伙看的呆了。


    “那边的阿哥，不要只顾盯着孔雀，孔雀只有一只，我们这边可是有好多百灵鸟那！”姑娘们见小伙们的注意力都被那少女吸引，忍不住七嘴八舌的冲着这边起哄，少数民族的姑娘们心思单纯，对于那妙丽的少女只有羡慕却没有丝毫嫉妒的意思，调侃的话里充满了欢快和热情。


    小伙们听到姑娘们的调侃，都是哈哈一笑，抬起手中的竹筒，朝着姑娘们泼起水来。


    “美丽的阿妹，我怎么从来没有见过你？”刚才那个帅气的少年，对少女依旧是纠缠不休。


    少女冲他抱歉的一笑，刚要开口说些什么，人群中却发出一阵骚乱，众人朝骚乱处看去，似是有人从队伍最前面反向朝这边挤了过来。


    等那人到了跟前，却是一个汉家打扮的少年。这次轮得姑娘们一阵赞叹，那少年个子比人群中其他小伙都要高些，宽肩窄腰，头发在脑后简单的扎了一个马尾辫，剑眉星眸，一身英气。倒把人群中其他小伙都给比了下去。


    几个大胆的姑娘按照风俗，把身上带的鲜花香囊摘下来扔到他身上向他示爱，还有些害羞的则侧了脸偷偷瞧他，口中哧哧的笑着。


    那少年却似完全没有注意到那些花朵般娇艳的姑娘，犀利的目光在人群中匆忙一扫，突然眼前一亮，似是发现了目标。


    他奋力从人群中挤过，一把抓住刚才面纱遮面的少女的手腕，眉头一皱，埋怨道：“早说我来抓药，你非要自己来，我们赶紧回去吧。”


    那少女点点头，任他拉着自己的手从人群中穿梭而过，只留下身后一众男男女女满是羡慕的眼光。


    “哥，你怎么出来了？没人照看姑姑怎么行？”两人好不容易挤出人群，一边走，少女忍不住埋怨起少年。


    那少年也不争辩，随手从她手中接过草药，这才道：“是娘担心你，让我出来找你，今天是泼水节，若是你被人抢走了做媳妇可怎么是好。”


    那少女原本因为挂着姑姑的病而愁眉紧蹙，听他这样说，倒是噗嗤一下笑了出来，不过只是一瞬间，脸上又换上了原先忧虑的神色，冲着少年道：“姑姑吃了这么多付药，却也不见效，这边巫医盛行，正经大夫却少。”


    少年没有随声附和，眼中闪过一丝不易察觉的古怪神色，张口想要说什么，却又忍住，空垂着的手不自觉的攥成拳头，强行压抑着内心的波动。


    少女心里惦记着卧病在床的姑姑，没有觉察出少年的异样，她加快脚步，朝着郊外的住所而去。


    大理城外各族人分村居住，当年战火流离，也有些中原的汉族人逃难至此，因为不习惯那些少数民族的生活方式，一众人单独开辟了一片荒地，聚集成一个小小的村落。　　两人的家就在那个小村落里，从外面看上去，是一处干净整洁的农家院落。少女进了村，脚下步子却更加急促，顾不上与相识的邻居打招呼，一路小跑跑回自家院中。她着急的推开屋门，原本应该躺在床上的姑姑却不见了踪影，这让她心里一惊，险些叫出声来。


    “素儿。”背后突然响起一个温和的中年女人的声音，少女一转身，正对上英姑那因为生病而憔悴不堪的面容。


    刚才面纱遮面的少女，正是随着英姑来到大理城的萦素，那少年，自然就是认了英姑做娘的天赐。


    “姑姑，你怎么不好好躺着，倒是出来了？”萦素忙上前扶住她，虽是抱怨，语气里却满是关切。


    “是啊娘，我跟你说过，我很快就把妹妹带回来，你是不是又担心她了。”天赐刚刚进了院子，见英姑竟然自己出了房间，忍不住埋怨起来。


    英姑看着两个已经长大成人的孩子，脸上露出一丝欣慰的笑容，她低头咳嗽了两声，脸憋得有些红，过了一会，才抬起头冲着两人“我感觉好了不少，总闷在房子里也不是个事，天这么好，倒是想出来透透气。”


    英姑今年也不过四十岁左右的年纪，练武之人原本比旁人还要强健一些，只是当年她抱着萦素从山上坠下，虽然当时命是保住了，但那些撞击总是损伤了她的内脏，时间一长，各种病症袭来，身上的痛楚无时无刻不在折磨着她，如今她看上去，脸上布满了皱纹，原本挺直的腰杆也如同熟透的高粱杆弯了起来，倒像是五六十岁的老妪。


    迎着刺眼的阳光，英姑头上那些早生的白发分外明显，她两颊深陷，眼圈发黑，萦素只感觉鼻中一酸，险些就要落下泪来。


    “妹妹你扶娘晒晒太阳，我去煎药。”天赐交代一声，拎着药包去了厨房。


    萦素依言扶了英姑在院子里的藤椅上坐下，冲她勉强一笑道：“大夫也交代了，姑姑您是该多晒晒太阳，以后天气好时，我天天扶你出来晒一会。”


    英姑坐在藤椅中，怔怔的看着萦素完美无瑕的脸，过了半响，却低头道：“殿下，奴婢总算是没有辜负娘娘所托，日后地下见了王上和皇后娘娘，也能抬起头来跟他们交代一声了。”


    英姑已经许多年没有再管萦素叫做殿下，今日突然这样说，又称呼自己是奴婢，倒让萦素心中有种不祥的预感。


    “姑姑，父王和母后在天上，一定会保佑我们的。你的病也一定会好起来的。”萦素听她提到自己的父王母后，一阵酸楚浮上心头。


    英姑似是没听到她的话，一味沉浸在自己的思绪中，她抬起手，爱惜的抚摸了一下萦素的脸，温柔道：“原来奴婢只觉得王后娘娘是天下最美的女人，如今看来，公主殿下竟是比娘娘还要美些。”


    她笑着叹了一口气，接着道：“奴婢这一阵子总是梦到娘娘，娘娘还是多年前的模样，一点都没变，倒是奴婢如今老的不成样子，不知娘娘还认不认得出来。”


    萦素听她这样说，眼中的泪再也忍不住，她把英姑干枯粗糙的手握在自己手掌中，贴在脸上哽咽道：“姑姑，不要说了，你一定会好的，如今我就只有你一个亲人，你不会丢下我的是不是？”


    英姑心疼的看着萦素，带她出来时她还是个孩子，如今朝夕相处，早就把她当成自己的女儿一般。自己自是也不舍得与她分开，但身上的病痛，心里却有数，知是撑不过多长时间了