在北下镇靠山一边树林茂密，同时里面的小路有点湿滑。


    吴怪梅与董菡儿在进入树林后，两人一前一后走着了。


    不久后，一个鬼在前方不远显形出来热情打趣道：“阴阳门的吴地主，您老人家要到人间去找妻妾了吗？”


    吴怪梅完全不认识对方。另一边，由于董菡儿正跟着，让他不由感觉有点尴尬。


    “鬼兄，尊姓大名？”吴怪梅问道。


    “不如就叫我鬼甲。我说不定隔不久要投胎了，所以旧名字就免提了。”对方说道。


    吴怪梅一听对方要投胎，马上来兴趣了，停下来好奇问道：“投胎要在周围等着的吗？”


    “当然了！”鬼甲答道，“鬼一般会早到看看这家人有没有变化，因为阎王给的信息至少都是一年前的，所以很多家庭说不定就在短时间内天翻地覆了。那样就不如不投了，让那些急着投胎的先投掉。我是在阳阴县玩累了才决定投胎了，所以，如果不是地主家庭的话，我还不如当野鬼自在逍遥。”


    “投胎可以选的吗？”吴怪梅惊讶问道。


    “当然可以选了！”鬼甲答道，“甚至还可以搞鬼哩！有钱能使鬼推磨白说的吗？只要去买通守城门口的人和鬼，让轮到投胎谁家的某个鬼耽误一些日子，只要等那半小时专投时间一过就谁都能投了。”


    “我听说投胎会限制时间呀！”吴怪梅不解道。


    “当然都会限制，尤其被掐死的必须争分夺秒赶去谁家。”鬼甲说道，“但是正常投胎的可以用钱买时长，只不过不是专属投胎对象了，等于以后也是抢投别人的，或挤进别人专属投胎的肚子去成双胞胎。在投胎证明文书上盖了一只手的印章，往哪儿投银两进去就可以加时长。不过好贵，投一锭金才加一个月的时间。据说，那只收钱收到手软的手就是阴城主的。我都不知道他挣那么多钱干嘛？难道给哪个孙子用吗？但听说兰仙姑天生不孕呀！”


    吴怪梅感觉有点尴尬，由女婿被降辈分了。这时他告辞道：“鬼甲兄，我还有事，告辞了！”


    “不送！”鬼甲客气一声后，说道，“今天挺高兴，一下遇见阳阴县的两个名人：吴地主和白发魔女。将来吴地主路过北下镇到蒋映红地主家看一眼，万一发现我家要是不幸家道中落了，烦请指引我往阳阴县赌下运气。北下镇进阳阴县那面斜坡太陡了，又盛传流传有滚死鬼和绊脚鬼，所以很少有胆子大的往上爬。而其它地方更陡峭了，更不好进山。”


    吴怪梅边走边说道。“一定，一定！”等往前走了一阵后，才问董菡儿道：“菡儿，怎么指引他呀！”


    “你都不会却回答得那么好？”董菡儿略为吃惊道。


    “我在他眼里是名人，怎么能让发现连指引都不会了。”吴怪梅辩解道。


    董菡儿略一思忖，说道：“算你有理吧！很多人不知道怎么指引，说再清楚也没用！因为是不能说太直白了，譬如仅类似这样告诉他一下：小朋友，哪座山上可以摘到好多仙人果吃！然后他要是常去找野果吃，当哪天符阵的符灵想捉弄谁了，说不定就把他放进去了。不然就和骂神林一样道理，从里面出来能看到骂神，从外面进去就总看不到本相。”


    当准备进入镇子的时候，大约董菡儿觉得自己的斗笠太特别了，所以换上了吴怪梅的遮帘斗笠。至于吴怪梅则没有遮挡脸部了。


    并且，这天显然是昨日镇的赶集日，所以街上好多人来来往往。不过，这样反倒让露出背后一半白发的董菡儿没那么扎眼了，毕竟大家都忙着赶集。


    在镇口牌坊上横梁上两面都刻着昨日镇三字，以及两根柱子两面雕刻着两句警言：昨日种种如种瓜种豆，来日种种似得瓜得豆。


    “说得极好！”吴怪梅不由十分感慨说道，“在我们马村有个光棍平时好吃懒做，所以过了壮年连媳妇都娶不到的，然后他整天在寡妇门前窜来窜去，以为寡妇就能看上好吃懒做的人了，真是白日做梦！”


    “你怎么对光棍意见那么大？”董菡儿略为尴尬道。


    吴怪梅解释道：“因为那个光棍是往我家串门，还老当着我的面数落我的娘亲脑子蠢，并说什么连送上门的男人都看不见！自己差得连老婆都娶不上，居然感觉很有道理嘲笑脑子正常的！所以，也促使我产生一个骄傲梦想，希望长大成为地主拥有三妻四妾！”


    因为集市上显得有点吵闹，所以他俩说话的声音均有点大声。不过，吴怪梅不仅不觉得吵闹，反而心中有一种前所未有的放松。


    “我俩去哪呢？有目标吗？”董菡儿问道。


    “我俩先找客栈住下，再打听一下到什么……（朝代来了？）”吴怪梅后一句说一半被董菡儿拉了一下打断了。


    “郎君！”董菡儿传音说道，“如果记不住什么该说不该说就一直用传音术，这里是阳阴县眼皮子底下的镇子，很可能一个走着买菜的或挑担卖炊饼的就是巡查道人假扮的。”


    “多谢菡儿提醒！”吴怪梅道谢一句，说道，“我的嘴巴经常比脑子快，所以不如一直用传音术吧！”


    这时董菡儿提醒说道：“如果要打听事情到专门的地方去，譬如到外面赏金会馆里面、茶馆的包间或者到熟人的内院。如果对四个下镇不熟悉则主要进茶馆找专门包打听的人，可以毫不忌讳问他们任何话语。”


    “人间的赏金会馆与阳城主有瓜葛吗？”吴怪梅问道。


    “幕后主使就是他！”董菡儿答道。


    昨镇所处地形在紧挨高山的一个凸岭上，所以，后半条街为向下有点倾斜状态，一直往溪边延伸到一座跨溪流的大石桥前面。在溪岸那一边比较平整，但几乎全是田地。


    “那边好像大平侗！”吴怪梅感叹道。


    “大平侗在哪儿？”董菡儿问道。


    “是无峰院后山一个地方，那儿是专门供农经弟子种菜的地方。”吴怪梅答道。


    董菡儿答道：“想起来了，好像听过的！”接着忽然吟诗道：“此生只愿伴画湖，剑影如画满春色。却闻无峰奋石处，师哥挑粪换经书！”


    吴怪梅身为农经弟子，不由气愤质问：“这分明在嘲笑农经弟子，是谁写的呀？”


    “不知道，看笔画像男子手笔！”董菡儿答道，“谁写在女子茅厕里了，所以总能看到一眼。”


    “菡儿，真新鲜，谁跑到茅厕里诗兴大发吗？”吴怪梅打趣问道。


    董菡儿默默不语了。


    在石桥处有一家彭记客栈，老板娘是一个四十好几的女人。吴怪梅瞄见老板娘风韵犹存，便径直朝彭记客栈走去了。


    “老板，有客房吗？”吴怪梅问道。


    老板娘快速打量了他俩一遍，马上挂上一脸笑答道：“有，还有情趣房里！”


    “什么是情趣房？”吴怪梅接着问道。


    “自己去看一眼就知道了吗？”老板娘神秘兮兮笑着说道。


    吴怪梅感觉对方可能提防自己是陌生人逃账，所以问道：“老板娘这里需要预付房钱吗？”


    “山野乡民与匪寇参杂，所以需要预付一天住一天。如果要多住几天，请在第二天中午前预付。”老板娘答道。


    吴怪梅摸出一锭金递出去，说道：“都算预付吧！不够了提醒我们！”


    老板娘瞬间笑花脸了，一边接银两一边说道：“噢，原来是大主顾到了！快楼上请，拿好钥匙按号牌找！另外，需要点什么吃食吗？”接着忽然转口说道：“哟，原来是上镇来的人！”


    “上镇是哪儿？”吴怪梅脱口问道。


    董菡儿却插口说道：“郎君我累了，我们先去房间里吧！”


    吴怪梅感觉董菡儿话里有话，所以马上连连应承道：“好，好，好，旅途劳顿，先休息一下再说。”


    等俩人上楼找到春甲房并进去后，吴怪梅一边打量房间内，一边问道：“菡儿刚才有话要说吗？”


    在春甲房内的墙壁上挂着很多画，每幅画里都画着男女寻欢图。


    董菡儿答道：“我们叫这里是北下镇，他们自然叫上面为北上镇，一般隐晦说成上镇来的。在耳目杂乱的地方不要乱说话，防止有地仙假扮的各种角色套话，谨记做到在较私密场合找包打听问话。这种套话操作在新朝形容得很形象，叫做钓鱼执法。”


    “我想先打听到哪一朝了，所以就想熟络一下再问了。”吴怪梅如实说道。


    “郎君，外面是哪一朝可以推知的。”董菡儿说道，“你在阳阴城内喜欢逛哪一条朝街，外面就肯定是哪一朝了。我心中想的是跟随你，自然是以你想去的地方为主。”


    “那意思我来到隋朝了咯？”吴怪梅恍悟一声道。


    董菡儿点了点头。