窗外，阳光已经爬升到比早餐时高了许多的位置。艾兰妮这才意识到，自己竟然对着这本小说看得如此入迷，连时间都忘记了。


    “艾兰妮大小姐，午饭已经准备好了。”


    “谢谢。”


    这本恋爱小说最近在城里可是风靡一时，据说不少贵族小姐都为之倾倒。


    故事讲述了一位继承了精灵血统的英俊伯爵，与一位身份卑微的奴隶少女之间，跨越身份与命运的爱情故事。


    艾兰妮才刚开始读，就被那跌宕起伏的情节深深吸引，迫不及待地想知道故事的结局。


    至于书中那些描写亲密场景的段落……艾兰妮的脸颊泛起一丝红晕，她只是快速地扫过那些文字，心跳却不受控制地加速。


    “今天为您准备了姆鲁牛排、波托忒浓汤，还有纳尔那草沙拉。”


    “饭后甜点是冰镇柯林果，待会儿再给您送来。”


    女仆索莉一边说着，一边将丰盛的午餐摆放在艾兰妮面前的餐桌上。


    艾兰妮放下手中的小说，从窗边的软椅上起身，走到餐桌旁坐下。


    “索莉小姐，你不和我一起用餐吗？” 看着索莉小姐准备转身离开，艾兰妮轻声问道。


    “不，艾兰妮小姐，我只是个女仆，怎么敢和您同桌用餐呢？请您慢用。” 索莉微微欠身，语气恭敬而疏离。


    女仆索莉是柏菲伦姐姐的心腹，不仅负责照顾艾兰妮的起居，还协助处理领地内的事务，是一位精明能干的女人。


    而且，她和柏菲伦姐姐从小一起长大，关系亲密无间。


    和同样拥有精灵血脉的艾兰妮不同，索莉小姐虽然是人类，却因为精灵血脉返祖现象，拥有一头罕见的蓝紫色长发和一双尖尖的耳朵，带着明显的精灵族特征。


    她身材高挑，五官精致，举手投足间都散发着成熟女性的魅力。


    相比之下，已经十六岁的艾兰妮，身材却依然娇小瘦弱，像个还没长大的孩子。


    每次看到索莉小姐，艾兰妮都会忍不住羡慕她的成熟和美丽，甚至暗暗希望自己也能拥有那样傲人的身材。


    “大厨今天好像稍微调整了一下口味，你觉得怎么样，艾兰妮小姐？”索莉小姐问道。


    “非常好吃！简直想一直独享这份美味呢。”艾兰妮放下刀叉，满足地感叹道。


    “您喜欢就好，我会转告大厨的。”索莉微微点头，唤来其他女仆收拾餐具。


    艾兰妮偷偷瞄了一眼索莉，犹豫了一下，还是鼓起勇气开口：“那个…平常都会有的……”


    “啊，您是说新的布偶吧？请稍等。”索莉小姐似乎早就猜到了艾兰妮的心思，转身离开了房间。


    片刻后，她抱着一个巨大的猫妖怪布偶回来了。“这只怎么样？”


    “太棒了！谢谢你！”艾兰妮兴奋地接过布偶，紧紧地抱在怀里。


    这只布偶是用上等的布料和柔软的棉花制成的，摸起来非常舒服。


    它有着黄红相间的身体，上面布满了可爱的缝补痕迹，拉链嘴巴咧开着友善的弧度，两颗褐色的纽扣眼睛炯炯有神。


    “那么，我们就在门外候着，您有任何需要随时吩咐。”索莉微微欠身，“我先告退了，艾兰妮小姐。”


    目送索莉小姐离开后，艾兰妮迫不及待地和新朋友玩耍起来。她一会儿抱着布偶又揉又捏，一会儿用脸轻轻磨蹭它柔软的毛绒，一会儿又和它一起在床上滚来滚去，房间里充满了欢快的笑声。


    玩闹了一阵后，艾兰妮把布偶郑重地摆放在床头的枕边，和其他“伙伴们”排成一排。


    “你就待在这里吧，我很喜欢你哦！”


    做完这一切，艾兰妮深吸一口气，握紧拳头，仿佛在给自己打气。


    “好了，今天也要坚持锻炼！”


    住在富丽堂皇的宅邸里，享受着美味丰盛的三餐，还有专人照顾起居，这样的生活虽然舒适，却让艾兰妮感到不安。


    她原本只是个普通的乡村女孩，害怕自己会因为缺乏运动而变得臃肿。


    为了保持健康，也为了排解心中的烦闷，她为自己制定了严格的锻炼计划。


    “呼……呼……”


    尽管每天坚持锻炼，但也许是精灵血统的缘故，艾兰妮的身材依然纤细，没有一丝赘肉。


    不过这样也好，她可不想练出一身肌肉，那样就太不淑女了。


    浑身香汗淋漓的艾兰妮走进浴室，享受着热水浴带来的舒适和放松。


    她还记得以前住在村庄的时候，没有这么方便的浴室，只能在天气暖和的时候去河边洗澡。


    “啊……真舒服……”艾兰妮闭上眼睛，沉浸在温暖的水流中。


    “哎呀呀，这样可不太好哦，艾兰妮。”


    “姐、姐姐大人！”


    艾兰妮猛然睁开眼睛，发现姐姐柏菲伦不知何时出现在房间里，正坐在窗边的椅子上，含笑看着自己。


    温暖的阳光透过窗户洒落进来，映照着柏菲伦一头闪亮的深绿色长发，更衬托出她优雅动人的气质。


    而艾兰妮此刻只裹着一条浴巾，显得格外狼狈。


    “对、对不起！我不是故意的！”艾兰妮慌忙抓起衣服，想要遮掩住自己的身体。


    “不用着急，是我来得不是时候。”柏菲伦依然保持着温柔的笑容。


    “我只是今天收到了一盒非常美味的点心，想和你一起分享。另外，我还给你带了平常的信，你慢慢看吧。”


    “谢谢姐姐大人！”艾兰妮接过信，小心翼翼地锁进书桌的抽屉里。


    尽管很想立刻拆开信封，聆听来自远方的声音，但能够和姐姐相处的时间更加宝贵，她决定还是把这份期待留到最后再说。


    “这是最后一封信了，”柏菲伦姐姐的声音从信纸上传来，一如既往的温柔，却带着一丝难以察觉的颤抖。


    “魔法就快完成了，很快你就可以回家了。”


    “姐姐大人，谢谢你。这三年，多亏了你每个月都使用魔法信帮我传话，我才没有那么想家……”


    说到最后，她的声音低了下去，三年的孤独与思念，岂是“想家”两个字可以概括的。


    “傻瓜。”柏菲伦的声音里多了几分笑意。


    “都是一家人，说什么谢谢。再说，这魔法信可是我祖母发明的，我想要多少就有多少，怎么能让你一直闷闷不乐的呢？”


    “嗯！”艾兰妮用力点头，仿佛柏菲伦能看到一般。


    姐姐的笑容浮现在脑海，一如窗外温暖和煦的阳光驱散了她心头最后一丝阴霾。


    “好了，我们喝茶吧，我特意让索莉准备了你最喜欢的红茶和点心。”


    “嗯！谢谢姐姐！”


    柏菲伦虽然事务繁忙，却还是会抽出时间来陪艾兰妮，哪怕只是短暂的相聚，也足够温暖她孤独的心。