暂时将目光从波之国移开，转而投向火之国的木叶隐村。
时间回溯到大约十天前，那是一个阳光明媚的日子，一位久别重逢的游子终于踏上了归途。
“自来也，你终于舍得回来了。”
猿飞日斩，这位木叶村的三代目火影，一边悠闲地嘬着他那标志性的烟斗，一边对着眼前这位一头白发的中年忍者说道。
烟斗中飘出的缕缕青烟，似乎在诉说着时间的流逝和往事的沧桑。
“是的，老师，我回来了。”
自来也，传说中的三忍之一，轻轻扶了扶额头上那个印着“油”字的护额，语气中带着一丝不易察觉的感慨。
护额上的字迹已经有些褪色，但它依然醒目，见证了他无数的冒险和战斗。
“几年前，我原本计划前往雨之国调查那里的异变，但您通过命令和情报阻止了我。那时，我本应返回木叶，若非大蛤蟆仙人向我揭示了那个预言，恐怕我早已站在您的面前。”
自来也的声音中带着一丝对命运的沉思，他的眼神透过烟雾，仿若回望过去。
“咳咳，我对大蛤蟆仙人的预言很感兴趣，能说说吗？”
猿飞日斩不受控制地咳嗽。
自来也弹一弹手指，一缕头发陡然变长，卷着猿飞日斩的烟斗拿了下来。
“老头子，年纪大了就不要这么贪烟了。”
拿走猿飞日斩的烟斗，自来也说道：
“大蛤蟆仙人给我的预言，是这样的。”
“忍界彻底变革的时机到来了。”
“一个游子从远方归来，引入未知的力量与理念。而这不曾属于忍界的渺小因素，终究会是脱离无力循环的关键引子。”
说完预言，自来也熟练地拿起桌上的茶喝了一口，然后说道：
“这便是我要回来的契机了。除了您给我传信让我回来，也因为大蛤蟆仙人最近提示我，预言应验的机遇就在木叶，我必须回来找到那个机遇。”
砸吧砸吧嘴，猿飞日斩对这种神神叨叨的预言不予置评，然后很生硬的转换话题。
“自来也，我要你去一趟波之国。”
猿飞日斩说道。
自来也皱了皱眉头，没有说话，他在等猿飞日斩的解释。
猿飞日斩喝了口水润润嗓子，说道：
“半个多月以前，我派卡卡西带着他的小队，去波之国执行一个护送任务。”
“小队出发以后，除了送回一个任务有变，但继续执行的信息后，就再也没有了消息。”
“我想让你去看一下，到底是怎么回事。别人去，我不放心。”
“因为卡卡西小队的第一个任务，就遇到了棘手的异变。他们原本只是执行c级任务，却遇到了水影有力的竞争者——照美冥。一个c级任务，很意外的突发变成了a级，甚至隐约发展成了s级。”
“如果波之国的情况很糟糕，任务真的再度升级到了a级甚至s级的任务，恐怕也只有你能把卡卡西他们从波之国安全的带回来。”
仿佛是为了堵住自来也的嘴不让他拒绝，猿飞日斩语气急促的说道：
“鸣人，水门的孩子，如今也是卡卡西的部下之一。于情于理，你都应该去看看。”
听猿飞日斩这么说，自来也就坐不住了。
“老头子，我马上就去！”
还没到波之国，自来也就在火之国的海边，看到了那横卧在海面上的钢铁巨龙。
而后，发现了那些围绕着钢铁巨龙来回施工的蒸汽动力机器人们。
“这种以蒸汽作为动力的作风，看起来怎么这么眼熟？”
自来也喃喃自语：“好像大蛇丸的那个龙造会，就是以蒸汽机作为动力的吧？这个波之国，也采购了龙造会的机器，作为施工的助力吗？”
但很快，自来也就推翻了自己的猜想。
因为他远远看到，有大量飞艇携带着机器人和一些补给，从工地的西南方赶来。
自来也直觉，认为这些机器人恐怕跟波之国的变化有关系，于是顺着机器人来的方向过去侦察。
结果他就查到了涡之国，查到了涡潮村，和涡潮村附近山谷里的秘密工厂。
但也就到此为止了，自来也再也无法深入下去。
涡潮村的防御是如此严密，遍布着大量拿着强大武器巡逻的漩涡族人。
自来也很清楚，那些漩涡族人中，恐怕不乏觉醒了神乐心眼的中坚力量，说不定有不少人已经学了不少涡潮村祖传的封印术。
即便以自来也的实力，也无法在不暴露、不打草惊蛇的情况下，躲过神乐心眼和侦测型封印术的探查，查清涡潮村的一切。
于是自来也又掉头，准备进入波之国仔细探查。
追踪着飞艇，从涡之国来到波之国的过程中，自来也内心有些心神激荡。
居然有这么多漩涡一族的人回到了涡潮村，还掌握了这么强大的力量！
他在忍界奔走这么多年，除了听说过大蛇丸暗中搜集漩涡一族族人以外，都没听说涡潮村这边还有漩涡一族在集结。
会是谁做的？哪个漩涡一族的族人，居然还有这种能力？
嘴上不说，但自来也内心有一种猜想。
他猜，恐怕到了波之国，他的一切猜想都会得到答案……
而当自来也站在刚刚合龙的大桥边沿向下俯视，看着海面上那整齐排列的钢铁炮艇时，这种感觉更加强烈了。
这会是谁做的呢？
自来也遥遥望向正在行进的钢铁炮艇队伍。
他仿佛看到了，最大的那艘炮艇甲板上，有一个金发的身影。
与此同时，波之国第一治安舰队旗舰，漩涡号治安炮艇甲板上。
鸣人似乎心有所感，将目光投向钢铁大桥的方向。
“嗯……似乎来了位很重要的客人。”
鸣人喃喃自语。
一旁，刚刚赶到波之国不久的日向雏田，关心的问道：
“鸣人，怎么了？大桥那边有什么情况吗？需不需要我打开白眼帮你看一下？”
“不用了，雏田。你们才来到波之国不久，一路奔波很辛苦，好好休息一下吧。”
鸣人摸摸雏田的脑袋说道。
雏田的脸色发红，但又是一脸享受的表情。
一旁的日向日差看到这一幕，直嘬牙花子。
他还记得这一趟出发前，他大哥，也就是日向雏田的父亲日向日足还在那炫耀自己的女儿，说什么不知道将来这么优秀的女儿会被哪个混蛋小子给占了便宜。
现在看来，他的贴心小棉袄早就被人偷走了，只是他还不自知呢！