云忍的意图很明显。


    他们掳走雏田是为了得到日向家族特有的血继限界，白眼。


    白眼，可以说是这个世界上最强力的一种侦查神器。


    它在具备具备透视和远观能力的同时，几乎不存在观察死角。


    日向族人也知道，这样强力的能力会引来觊觎，所以早就做了防范措施。


    具体操作，就是在日向家族的分支成员额头上，刻下“笼中鸟”印记。


    一旦这些成员被捕或遇害，宗家可以激活印记，摧毁白眼。


    目前也只有宗家成员，即直系后代，没有这种印记。


    雏田作为家主日向日足的长女，自然也不例外，这也是她成为云忍目标的直接原因。


    至于另一位被绑架的受害者……


    “阿清！”木叶警备队的宇智波成员在看到被蒙头绑架的同伴后，也惊叫着冲了过来。


    这位名叫宇智波清的少女，是宇智波家族的一员。


    显然，云忍的野心不仅限于白眼，他们还企图获得宇智波家族的写轮眼。


    日向和宇智波家族都在寻找那位战胜云忍的高手，但那位高手早已失踪。


    未能找到线索的木叶忍者们，只能开始清理战场，收拾遗体。


    收集敌对忍者的遗体是必要的，有时这些遗体所蕴含的信息，比忍者生前泄露的更为丰富。


    在整理战场的过程中，日向日足没有注意到雏田的异动。


    小小的女孩偷偷地瞥了一眼某个方向，那里，鸣人正站在屋顶上注视着她。


    雏田的脸颊泛红，向鸣人点头致意。


    在鸣人救下她的一刻，她已经窥见了他藏在幻影之下的真实身份。


    尽管雏田尚不理解鸣人实力的深层含义，但她对他已萌生了一丝好感。


    鸣人回以点头，并挥手致意。


    他不知道忍界的孩子这么早熟，才三岁就萌生情愫了。


    他只是向来喜爱小孩子；在那个世界，他总是不遗余力地保护战场上的无辜孩童。


    看到鸣人回了一礼，雏田羞涩地躲进了父亲的怀抱。


    ……


    几天后，事件的余波逐渐扩散开来。


    四代目雷影艾，在得知自己派遣的忍者首领在木叶村身亡后，怒火中烧。


    他对此事的态度异常强硬，却对云忍首领企图绑架日向家族的大小姐，和宇智波家族成员的事实只字不提，只紧咬着忍者首领的死亡不放。


    艾坚称那支忍者队伍是他派往火之国的外交使团，目的是为了庆祝日向家大小姐的三岁生日。


    他义正辞严地指出，即使在战争时期，也不应杀害使者，何况在和平年代。


    这样一支携带祝福的使团竟在木叶村不明不白地丧命，这不仅是对云忍村的侮辱，更是对雷之国军力的藐视，甚至上升到了对雷之国及其大名的不敬。


    在这种“主辱臣死”的氛围下，云忍村团结一致，誓要为大名洗清耻辱。


    在艾的亲自指挥下，云忍迅速集结，形成了一支强大的军队，部署在火之国边境。


    十余名上忍、上百名中忍以及六百多名下忍，个个杀气腾腾，高喊着要让火之国付出代价。


    这一举动立即引起了各国的高度警觉。


    有的国家派出忍者加强边境戒备，而没有忍者的国家则调集了武士和步兵，紧急赶往边境，以防云忍村借机扩大事态。


    在严阵以待的同时，各国对四代目雷影的行为感到不齿，纷纷私下议论：


    “这消息传出才几天，你就迅速集结如此规模的军队，还迅速抵达火之国边境，这不是早有预谋是什么？雷影不过是找个借口发动侵略罢了。”


    尽管云忍村的军队人数不足八百，但即便是下忍，也能在普通军队中如入无人之境。


    再加上中忍和上忍的加入，这支军队消灭一两个小国绰绰有余。


    在火之国大名居住的天守阁大广间内，气氛紧张而庄重。


    大名在家老们的簇拥下，看似随意地斜靠在凭几上，但脸色阴沉，目光锐利地盯着坐在面前的三代目火影猿飞日斩。


    “猿飞卿。”大名开口道。


    “在，大殿。”猿飞日斩双手撑地，恭敬地鞠了一躬。


    “你带领木叶的忍者为我国服务已有多少年了？”


    大名手中的折扇轻轻敲打着下巴。


    “至今已是十七个年头。”


    猿飞日斩低头回答，阴影遮住了他的表情。


    “十七年啊……”大名仰头望向天花板，目光随后越过猿飞日斩的肩头，投向远处的青山和茂密的森林。


    一声叹息后，他低下头，目光重新落在猿飞日斩身上。


    “猿飞卿，我对木叶的忍者们不薄吧？我自问从未亏待过你们，你说呢？”


    “回大殿，大殿对木叶村确实恩重如山。不仅免除了我们的口赋和谱请役，还定期拨款支持，鼓励民众在木叶村发布任务。我们木叶的忍者对此感激不尽。”


    猿飞日斩的话语平静无波，他的表情和声音中听不出任何情绪的起伏。


    在场的其他家臣们侧耳倾听，个个眼观鼻鼻观心，没有人敢发出半点声响。


    他们心中明了，所谓的口赋即为人头税，而谱请役则是徭役。


    他们虽有心想让木叶的忍者们缴纳人头税，也想征召他们服徭役，但无奈没有这个能力去做这些事情。


    大名似乎并未察觉到家臣们的异样表情，他自顾自地继续说道：


    “这次的外交事件严重动摇了我国火之国的稳定与声誉。云忍村的四代目雷影·艾已经率军在边境集结，要求我们交出所谓的凶手。雷之国的大名也派遣了外交奉行前来问责。如果不能妥善解决此事，恐怕会引发两国间的战争，这是我们必须避免的。”


    大名的话语中透露出不容置疑的权威与决心。


    猿飞日斩神色依旧平静，但他的眼神深处却隐藏着不易察觉的忧虑。


    他深知，这次的事件非同寻常，若处理不当，不仅会对木叶村造成重创，甚至可能波及整个火之国。


    他听出了大名的言下之意——将杀人者交出，以平息此次风波。


    然而，难题在于，引发这次事件的所谓凶手，他根本无法交出。


    因为事实上，猿飞日斩压根不知道是谁干的。