麻城。


    “大将军醒了、大将军醒了”


    云愎缓缓睁开双眼，渐渐看清了围在床边众将，人人面色憔悴。他喃喃问道：“这是哪里？我睡了多久？”


    冯信上前坐在床边道：“大将军你醒了，这里是麻城，你已经昏睡了五天了。”


    “麻城，这不是南越的城池吗？”


    “南越本已献给我陈国，此事说来话长，还是等大将军伤愈再细说吧。”


    云愎见到冯信，知道烽火岭之围已解，心中松了口气，又看向牛卫问道：“烽火岭之围已解，为何不速回拒马城？”


    牛卫恭敬答道：“禀大将军，我等与右将军从烽火岭返回，不见大将军踪影，便一路向北来寻，至麻城才知道马卫拼死将大将军送来此地养伤。我等进城不久，凉军和南越军也赶到了，将麻城四门围住，我等只好固守城池以待援军。”


    云愎不满道：“围城之敌有多少人马？我军还剩多少人马？”


    “两国围城兵力约有十万，我军与右将军兵力共有七万。”


    云愎怒道：“七万兵力为何不突围？”


    冯信忙道：“大将军不要动怒。是我不让突围的，你当时身受重伤，我们不敢拿大将军的安危去冒险；再加上我的右虎贲营数日断粮，急需休整已不可再战，故先坚守再做打算。”


    冯信是当朝元老，年龄又比云愎长，军中威望甚高。云愎见冯信这么说顿时消了怒气。这时他才发现没有看到马卫和猪卫，遂问起二人。


    众人沉默不语。


    云愎心生不祥，再问。


    虎卫答道：“我等从烽火岭返回到大将军遭到伏击之地时，不见大将军，只看到尸横遍野，便四下寻找，在乱军中发现了猪卫的遗体，十二弟身中数十刀，死状……甚惨。”虎卫已经泣不成声。


    “那马卫呢？”云愎按捺不住内心的痛苦，支撑着坐了起来。


    “我们找的麻城时，据右虎贲营解粮官赵全报，马卫遭到一群来路不明的人追杀，他背着大将军赶到城下，被赵全救进城后便倒地不起，口吐鲜血而亡，医官说六弟是累死的。”


    “啊──”


    云愎长叫一声，老泪纵横，望着屋顶痛心道：“马、猪二位将军都是因我而去，是我连累了他们啊。”


    冯信忙道：“大将军不可这么说，是我冯信无能才连累了大将军和二位将军，我愧对陛下、愧对大将军和二位将军啊！”


    “老将军言重了。”云愎不知该说些什么，略微思索，转头对众将道：“这群黑衣杀手来路不明，不是军队，除了南越和凉外，显然是有第三股势力参与，并且是针对我的，我所中之箭也很蹊跷，你等一定要查明真相，为两位兄弟报仇。”


    “是”


    就在这时，有校尉来报城外大军尽已退走。


    冯信及诸将忙上城头查看，果然已空无一人，遂命探马出四门分头打探。


    原来呼图壁伏击失败本想退兵，后得知云愎重伤退入麻城，便和南越大将军邹用商议，想围住麻城，待陈军无粮自乱，或是云愎伤重而亡。因为南越人很清楚麻城城小贫瘠难于坚守，而且城中无良医缺药材，云愎定撑不下去。


    不想突然接到凉都飞鸽传书：陈国大军已攻占丹城，陛下下旨速回兵救援。呼图壁不敢耽误，速速退去。


    南越邹用得知凉国退兵，遂也领兵退走。


    弘都。


    女帝已经几天没有收到冯信的战报了，心中焦急，让太监去兵部问了几次，都答未收到战报。


    其实并非没有战报，而是淳亲王怕女帝知道了战况派兵前去增援，故叫人扣下了。


    丹城。


    云霄召集众将，吩咐白天在城中开仓放粮安抚百姓，以笼络人心，大军于夜晚悄悄出城撤回拒马城。城头旌旗、火把依然插着，造成大军仍在城中的假象。


    吩咐完后又单独叫住子卫，一阵耳语。子卫点头领命而去。


    云霄知道此战的目的已经达到，再不退兵恐呼图壁返回断了自己退路。当夜便率领人马神不知鬼不觉地返回了拒马城。


    次日傍晚，在如血的残阳中，云愎所带人马也返回了拒马城。


    云愎被马车直接送到了大将军府。由于路途颠簸加之天气炎热，云愎的箭伤复发，已经感染了。


    大将军府聚集了全城的名医，但个个束手无策。一是伤口反复发作失血过多；二是感染面积扩大，引发高烧不退。


    林红娇从自己的房中翻了半天，找到了仅剩的几粒白色药片给云愎服下，到半夜云愎醒来稍有好转。他将家中之事向夫人一一交代，王氏和云容等女眷早哭得泪人似的。随后云愎让云霄安排人将自己抬到后花园，只让云霄跟随。


    来到后花园，云愎遣走随从，让云霄打开假山下的机关，假山后露出暗道，云霄背着父亲进入了暗道中。暗道一直往地下延伸下去，前方突然平缓开阔起来。


    昏暗的灯火下坐着一位长发道人，正闭目养神。


    云愎示意将自己放下，然后开口道：“三叔，我不久于人世矣，把云霄带来是想将乾坤弓传于他，让他将来把云家发扬光大，请三叔成全。”


    然后又对云霄道：“快拜见你三爷爷。”


    云霄忙跪拜。


    长发道人微睁双眼道：“起来吧。你是云家之主，自然你说了算。我已看守这把弓十余载了，至今也未能悟透其中玄机，我也是时候该去干干该干之事了。”说完将身后一个长木匣拿出交给云霄。


    “三叔，您老要走吗？”云愎问道。


    “该走了，还有自己的事没完成呢。”


    “三叔能否多住些时日，霄儿还年轻，我怕他担不起这担子，还请三叔护他一程。”云愎撑着一口气哀求道。


    “我多护一程也只是一时的，终有分开之日，要想长久只有自护。你既然说了，那我就再多留十日，传他些云家功法，日后也能自保。”


    云霄急忙跪谢：“多谢三爷爷！”


    正是；人有分别时，长路多孤独。