荣国公府的夏日宴办在城外的避暑别庄，依山傍水，风景绝佳。


    姜令芷刚下了马车，别庄门口候着的嬷嬷就小跑过来迎，二门还没到，萧景瑶就亲自带着下人出来迎。


    萧景瑶一身华服比那日回萧国公府时要端庄大气许多，毕竟，她今日是作为荣国公府的当家主母，来主持宴会的。


    她上来就拉着姜令芷的手：“四弟妹，快里面来坐着，你姜家二哥已经到了好一会儿，正跟源哥儿在里头投壶呢。”


    姜令芷听得微微有些讶异，姜浔也来了？


    ......怎么，瑞王莫不是打算把整个姜家连锅端了？


    她偏头给了孟白一个眼神，示意她一会儿趁人不备，去提醒姜浔，凡事多加小心。


    今日景曦和萧玥是跟姜令芷一起来的。


    四人说说笑笑，穿过几重门，最后豁然开朗，竟是一片疏阔的园子。


    里头已经到了许多人。


    男客都在远处河边嬉戏。


    女眷们怕晒，几乎都坐在湖边的凉亭里。


    衣香鬓影，珠光宝气，叙话的叙话，吃茶的吃茶。


    见萧景瑶亲自带人进来，纷纷看了过来，又齐刷刷地落在了姜令芷的身上。


    其实姜令芷已经不是头一次在贵妇圈里露面了，但没办法，如今上京最炙手可热的人物，她姜令芷当属头一名。


    她今日出门时并没有特意打扮，只挑了一身天水碧色的齐胸襦裙，颇有几分清新的气质。


    随着姜令芷一行人走进，众人竟都站起来笑脸相迎。


    有人赞叹她的美貌，有人赞叹她的气质，就算有人心中有鄙夷她自小养在乡下的泥腿子，也不会明面上得罪她。


    不仅是因为佑宁帝对萧景弋的倚重，更是因为她姜令芷如今盛名远扬，勋贵中的勋贵更是人精中的人精，十分懂得妻凭夫贵的道理。


    然而这凉亭下的女眷，姜令芷大多都不怎么熟悉，少不得一番引荐。


    辈分比她高的，个个都亲切无比，和她平辈的，又都小心奉承着，甚至谄媚。


    姜令芷始终微笑着应对。


    其中有永定侯府的赵夫人，是萧玥的未来婆母，甚至都不等着引荐，自己就过来和姜令芷攀谈，态度十分殷勤。


    姜令芷和她说话时，一个宫里的太监忽然飞快地小跑着进来，大声报说：“周贵妃到！舞阳公主到！”


    园子里的人面露讶异，似是没想到，周贵妃千金贵体竟然也会来这宴会。


    但诧异也只是一瞬间的事情，规矩那是刻在骨子里的。


    众人都立刻停了手头的事，照着身份高低，随着萧景瑶迎了出去。


    姜令芷挑了挑眉，随着众人来到二门处，大门外已经全副仪仗，排场极是浩大。


    身为一品诰命夫人，她是要站在前头相迎的，所以看得也清楚。


    只见一个伶俐的小太监弯腰上前，掀开马车车帘。


    周贵妃和舞阳先后从马车里下来，母女二人脸上挂着如出一辙的温婉柔媚。


    姜令芷看着周贵妃和舞阳近前来，便照规矩垂眸视线回避，等二人从自己面前经过，才抬起头来。


    而周贵妃恰在此时转头，仿佛是不经意间看见姜令芷一般，面上笑容加深，转身折了过来，停在姜令芷面前。


    姜令芷只好又照着向周贵妃屈膝行礼。


    周贵妃伸手扶她，语气十分亲切：“顾及这些虚礼做什么，快快免礼。”


    姜令芷起身后，周贵妃顺势挽住她：“本宫有些日子未见萧四夫人了，还真是有些想念，一会儿席面上与本宫坐一起说话。”


    姜令芷顿了顿，笑道：“好啊。”


    舞阳也笑得甜甜的冲着姜令芷唤了声：“婶母。”


    给足了姜令芷面子。


    于是众人看向姜令芷的眼神越发的羡慕。


    再次回到园子里的时候，萧景瑶便将众人引到了席面上。


    宴席设在湖中央的岛上。


    湖面荷花开得正好，一桶一桶的冰就放在路边，水汽朦胧，走在其中宛如仙境一般。


    虽是男女分席，但席面相对，中间放着几缸开得正旺的荷花，朦朦胧胧地互相看不清楚人脸，却也并不耽搁游戏。


    周贵妃一路挽着姜令芷，就坐在了安排好的位置上。


    姜令芷根本没有拒绝的机会，就被周贵妃拉着，在她左手边坐下。


    桌案上备着精致的点心茶水。


    姜令芷只是静静地坐着，略做了做饮茶的样子，实则一口茶水也没喝。


    周贵妃十分客气地笑道：“本宫从前没来过这宴会，今日得皇上隆恩，才能出宫来看看热闹，希望没有扰了诸位的雅兴，我先向大伙儿同敬一杯。”


    她说完，便有宫女上来布置酒盏。


    另有一个宫女端了只酒壶，先给周贵妃斟满酒，随后又是舞阳，继而依次给整桌人都倒满酒。


    姜令芷的视线无意间扫过那倒酒的宫女，心中微微一动。


    这只酒壶瞧着像是宫里的东西，纯金打造，上头镶嵌着宝石，底部的掐丝也是皇家独有的金龙图案。


    但姜令芷却总觉得这把酒壶有些眼熟，仿佛很早之前就见过似的。


    直到那宫人依次转圈的倒酒，快要转到姜令芷面前时，她终于想起来了。


    她在乡下时，村里住着一个姓杨的孤寡老婆婆，大伙儿都说她原本是宫里当差的，犯了事被赶出来了。


    姜令芷跟着邻居二哥白术，常去给这位杨婆婆送些吃食，一来二去的，杨婆婆倒是对他们有了笑脸。


    后来姜令芷还跟着她学了一手好刺绣。


    没记错的话，杨婆婆家中的橱柜上就放着这样一只华丽贵气的皇家御用酒壶。


    姜令芷把玩过那只酒壶，自然知道其中的秘密。


    她瞬间就明白了，周贵妃拉她坐一起，还如此迫不及待地要举杯共饮，是要做什么。


    姜令芷面上不动声色，看着宫女给身旁的萧玥倒完了酒，提着酒壶到了自己身侧。


    她看得清清楚楚，那宫女的大拇指，在倒酒的那一刻，顶住了把手上方的一个小小按钮，一声极轻的咔哒声随之响起。


    声音极其细小，倘若不是她刻意留意，绝对难以察觉。


    随后金黄醇香的酒水从酒壶中倒出，盛满她的酒盏。


    倒完酒水后，宫人随后便将酒壶轻轻放到了周贵妃的面前。


    姜令芷慢慢地抬起眼，就见身侧的周贵妃已经起身，端着酒杯，满眼笑意：“这一杯，敬咱们大雍风调雨顺，天下太平。”


    姜令芷看着手中的这杯酒，酒液和周贵妃的那杯，看起来倒是一模一样。


    就是不知道，里头下了什么毒药。