与此同时，京城这边，王吉昌的“粮草大计”进行得如火如荼。


    他一边往自己口袋里捞银子，一边用发霉的米，烂掉的菜，以次充好地送往前线。


    为了掩人耳目，他还找了个替死鬼，一个小小的粮草官，把所有脏水都泼到了他身上。


    “哼，小兔崽子，敢跟老子斗，你还嫩点！”


    王吉昌得意洋洋地坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃，脸上的肥肉一颤一颤的，活像一只偷吃了油的老鼠。


    这一切，自然逃不过林晨的眼睛。


    他早就派小青暗中盯着王吉昌，这老小子的每一个动作都尽在他的掌握之中。


    “殿下，这王吉昌也太嚣张了，要不要直接把他办了？”


    小青咬牙切齿地问道。


    林晨却摆了摆手，一脸坏笑：


    “不急，好戏还在后头呢。让他再蹦跶几天，等证据收集齐全了，再一网打尽！”


    除了跟王吉昌斗智斗勇，林晨也没忘了王铁柱的武器研发。


    王铁柱不愧是机械天才，在林晨“天马行空”的指导下，竟然真的鼓捣出了射程更远，威力更大的投石车，还有简易的燃烧弹和瞄准镜。


    “殿下，您说的这玩意儿，真能着火？小的怎么看着不太靠谱呢？”


    王铁柱拿着一个黑乎乎的球，一脸怀疑地问道。


    “放心，绝对靠谱！到时候你就知道了！”


    林晨神秘一笑，心里却暗自吐槽：这玩意儿要是炸了，老子第一个跑！


    在林晨的鼓励下，王铁柱又开始研究连发弩，并且开始琢磨如何批量制造的，那个林晨口中可以“biubiubiu”放火的东西——火枪。


    一切都在按林晨的计划进行，南疆入侵的危机，似乎也变得不那么可怕了。


    然而，就在这时，一个意想不到的消息传来，打破了这短暂的平静……


    一个衣衫褴褛，身负重伤的士兵跌跌撞撞地跑进了东宫，哭喊着：


    “太子殿下！大事不好！西域…西域……”


    士兵吐出一口鲜血，白眼一翻，晕死过去。


    “他奶奶的！”


    林晨一脚踹翻了面前的茶几。


    “这龟孙子是来报丧还是来吓唬老子？小青，去，找个太医过来，看看还能不能抢救一下！”


    小青领命而去，林晨则来回踱步，心乱如麻。


    西域大汗阿史那骨力可是他计划中重要的一环，五万西域铁骑，足以让南疆那群蛮子喝一壶。


    这要是出了什么岔子，他的计划可就全盘皆崩了！


    不多时，小青带着太医匆匆赶来。一番针灸推拿之后，士兵悠悠转醒，断断续续地将西域发生的事情禀报给了林晨。


    阿史那骨力在率领五万大军赶来支援大乾的途中遭遇了伏击，全军覆没，阿史那骨力本人也被俘虏。


    林晨听闻此消息，如遭雷击，整个人都愣住了。


    “北狄！”


    萧海一拍大腿，破口大骂。


    “这群狼崽子，就知道趁火打劫！”


    独孤求败挠了挠头，一脸疑惑：


    “北狄是什么？好吃吗？”


    林晨没好气地瞪了他一眼：


    “就知道吃！现在都什么时候了，还想着吃！”


    他深吸一口气，努力让自己冷静下来，开始分析目前的局势。


    能够在西域设伏并俘虏阿史那骨力的，除了北狄，不做他想。


    北狄一直对西域虎视眈眈，此次趁阿史那骨力出兵援助大乾，后方空虚，发动突袭，其狼子野心昭然若揭。


    “殿下，此事恐怕和南疆脱不了干系。”


    小青柳眉紧蹙，分析道。


    “北狄和南疆素来交好，说不定这次是他们联手，南北夹击，意图瓜分我大乾！”


    林晨的脸色愈发阴沉，如果真是这样，那大乾的处境就更加危险了。


    “王铁柱，你的新式武器研究得怎么样了？”


    林晨转头看向王铁柱，眼中闪过一丝希冀。


    王铁柱拍着胸脯保证道：


    “殿下放心，改良版投石车和燃烧弹都已经准备就绪，就等您一声令下了！”


    他顿了顿，又有些吞吞吐吐地说道。


    “那个……biubiubiu的……还在……还在试验阶段……”


    “biubiubiu”自然指的是火枪，林晨也不指望这还没有批量生产的火枪真能派上多大用场，现在也只能死马当活马医了。


    “立刻修书一封给李大龙将军，让他务必小心提防南疆的进攻，另外，派人前往西域打探消息，查明阿史那骨力被俘的具体情况以及北狄的真实意图！”


    林晨当机立断，迅速下达了一系列指令。


    此刻，他感觉自己就像一个在悬崖边上走钢丝的人，稍有不慎，就会坠入万丈深渊。


    就在林晨焦头烂额之际，小林子匆匆忙忙地跑了进来，尖着嗓子喊道：


    “太子殿下，西域公主阿依努尔求见！”


    林晨一愣，这小妮子怎么突然来了？


    他下意识地摸了摸自己的脸，还好，今天没忘了洗脸。


    “让她进来吧。”


    阿依努尔一袭火红的西域服饰，衬托得她更加明艳动人，一进门就扑到林晨怀里，哭得梨花带雨：


    “夫君，我父汗……我父汗他……”


    林晨轻轻拍着她的后背，柔声安慰道：


    “别怕，有我在呢。”


    阿依努尔断断续续地哭诉着，像一只受伤的小兽，诉说着北狄的狼子野心和西域的危急存亡。


    她颤抖着从怀里掏出一封沾着血迹的信笺，递给林晨。


    信上歪歪扭扭地写着西域如今的惨状，北狄铁骑如同蝗虫过境，烧杀抢掠，无恶不作。


    她那同父异母的弟弟，王子阿史那图，如今正带着残部被围困在西域边陲的一座小城里，苦苦支撑，如同风中残烛，随时可能覆灭。


    “夫君，求求你，救救我父汗，救救我弟弟，救救西域……”


    阿依努尔紧紧抓着林晨的衣袖，泪眼婆娑，哀求道。


    林晨轻轻地擦拭着她脸上的泪痕，心中五味杂陈。


    这小妮子平时刁蛮任性，如今却哭得像个孩子，让他心中不禁生出怜惜。


    他接过信笺，快速浏览了一遍，脸色也变得凝重起来。


    西域若是被北狄吞并，大乾就等于失去了一道重要的屏障，北狄的铁骑就能长驱直入，直逼大乾腹地。到时候，大乾将腹背受敌，处境更加危险。