张琼给的那个庄子距离杏花村有两个时辰的路。


    坐着马车到了庄子上，一下车就看见站在庄子前二十几个老人。


    他们头发花白，有的还拄着拐杖，却一个个精神矍铄，眼神明亮，精气神十足。


    一看就知道这些人不简单。


    “见过新东家。”


    站在最前面的老人家带头和陈晴晴问好。


    陈晴晴赶紧上前把弯腰的老人家扶了起来。


    “老人家不必多礼，以前你们在庄子上怎样，今后也怎样。”


    “呵呵，东家这样一说，我们这些老头子就放心了。”


    老人家呵呵笑了起来，自我介绍道:“我姓王，单名一个钦字。”


    “王伯伯好。”


    陈晴晴从善如流开始喊人。


    这些老头可是张琼特意叮嘱过她要好好照顾的。她可不敢在人家面前装乔拿大。


    而且陈晴晴打听过了，他们都是跟在张琼身边的老人，因为各种原因退居幕后，在这个庄子上养老。


    “东家客气了，喊我王老头就好。”


    王钦笑呵呵地任由陈晴晴扶着。


    “王伯伯，以后这个庄子还要靠你们帮我看着，大家有什么要求尽管提。”


    “没有要求，我们在这住的很好。”


    王钦带着陈晴晴在庄子上逛了一圈。


    “王伯伯，今年田怎么都没耕啊？”


    陈晴晴很是奇怪，这都四月初了，这个庄子上的田大部分都是空的。


    只有一些地里种了菜。


    王钦叹了口气。


    “不瞒东家说，是我们这些老家伙没用？”


    这个庄子其实不是在张琼手下的，是张家大儿媳谢氏的陪嫁庄子。


    谢氏几年前因病去了，嫁妆原本是由她的子女继承的，可是天不如人愿，谢氏生的大女儿也因为难产去了。


    就剩下幼子张酬新养在张琼身边。


    后来张家大爷续娶了新妇，瞧上了谢氏留下的庄子，想尽办法把嫁妆握在手里。


    这种事张琼怎么会同意？


    她便闹了起来，逼着张家大爷把原配的嫁妆交到她手里。


    谢氏出自清河谢氏嫡脉，出嫁的时候光陪嫁庄子都有十几个，还有铺子，金银首饰，名家书画，种种加起来也有十几万两银子。


    再有庄子，铺子每年的出息更是一笔不匪的收入。


    谢家听说了这件事之后，直接去信给张老爷子，表明谢家的态度。


    要是张家大爷执意要把谢氏的嫁妆交给新妇管着，那谢家就不顾谁的脸面了，直接拿着谢氏的嫁妆单子上门清点。


    等日后张酬新成亲，再把谢氏的嫁妆交到他手上。


    张老爷子看了信之后，直接让心腹去了京城，警告张家大爷不要胡作非为。


    同时把谢氏留在京城的嫁妆都运回皖南郡。


    这个庄子是张老爷子从谢氏那里借的。


    因为够大，还就在新乡县附近，正好方便他养着一些人。


    “之前庄子还有一些谢家的人，他们听说了庄子要给东家就闹了起来，酬新少爷来劝都没用。”


    王钦说起这些心里闷闷地难受，“他们说老爷为老不尊霸占故去儿媳的嫁妆。可是这个庄子是老爷拿另一个庄子和酬新少爷换的。”


    “那解释清楚不就好了？”


    王钦摇着头，“没用，酬新少爷还把换的庄子的地契拿给他们看，他们都不信。一口咬定酬新少爷年纪小被人哄骗了去。”


    “后来呢？”


    “后来酬新少爷也烦了，干脆把那些人都发卖了。”


    陈晴晴听得唏嘘不已，刁奴胆子被养大了，竟敢倒逼主子妥协了。


    幸好张酬新是个有主意的，没有被人情绑架。


    “后来庄子上的其他人也被老爷轰走了，就留下我们几个老家伙守着庄子，地也没人种，就等着东家来。”


    陈晴晴笑眯眯地跟着王钦逛了庄子。


    庄子上屋舍不少，还都是独栋的小院。


    牛舍里养着三头水牛，两头黄牛，还有两只牛犊子，另外驴子也有两头。


    其他鸡鸭鹅那些也有不少，都是老人家们闲着无事养来平时吃肉的。


    六千多亩地，上好的水田就占了一半，其余还有1000多亩的山地。


    陈晴晴范愁了。


    就算边翻地边插秧，等三千亩全部种上水稻也要五月了。


    “王伯伯，今年种水稻怕是来不及了，我想都种上高粱。”


    “高粱是什么？”


    “也是粮食，我从海外商人那里买到的新种子。”


    陈晴晴依旧把所有事都推到海外商人身上。


    大宁朝海岸线绵长，但出海贸易却不发达。


    因为从海外来到大宁朝距离最近的国家也需要半年之久，途中还会遇见海盗，暴风雨，飓风等危险，能成功到达大宁朝的海外商船少之又少。


    但只要海外商船一登入大宁朝的土地，他们带来的商品就会被抢购一空。


    他们还从大宁朝购入丝绸布匹，茶叶瓷器，甚至买下漂亮的东方女奴带回自己的国家。


    这些东西以高于成本数十倍的价格被海外国家的有钱人争相购买。


    因此陈晴晴说从海外商人手上买到新的种子合情合理。


    王钦没有意见，说:“东家看着办就是。”


    “好，那我过几天送一些人过来翻地。”


    手上的地越来越多，可种地的人怎么也不够。


    从庄子上出来，陈晴晴让陈剑架着马车去了县城。


    她很少往城里走，除非有是。


    去到马老板的铺子，和他说了一遍还要买人的事。


    马老板偷偷瞄了一眼陈晴晴。


    不过一月多没见，沈夫人似乎年轻好多。


    皮肤比很多小姑娘都嫩。


    他知道这是很无礼的行为，瞄了一眼就不敢再看第二眼，怕陈剑拿剑剐了自己的眼珠子。


    “沈夫人要多少人？最近正好有一批西番小国的奴隶到了新乡县。”


    “西番奴隶？”


    “对，大概有四五十人，都是年轻力壮的小伙子。”


    陈晴晴不是很想要。


    年轻力壮就代表精力旺盛。


    精力旺盛就会躁动，年轻人一躁动就会闹事。


    还是四五十个，这搁在一起不亚于小型炸弹了。


    “还有其他的吗？”


    马老板很意外，西番奴隶是很抢手的，要是现在不定下，明天就会被别人抢走。


    “夫人哪里不满意？”


    “怕管不住。”


    陈晴晴把自己的担忧说了。


    马老板却是笑了起来。


    “沈夫人放心，这些西番奴隶都是自愿为奴的，只要你善待他们，他们就不会闹事砸自己饭碗。”