襄阳城。


    城门楼高大伟岸，城郭坚固。


    “刘”字旌旗被挂在最高处，随风摇晃。城池上甲兵林立，兵多将广。


    刘表虽然打仗不行，但是对于襄阳城，那也是极为上心的。很多人都承认，这座城池是很难从外部攻拔的。


    但可惜人心善变。


    城池上的士卒、将军、军官，当然也知道曹操大军压境。也隐约知道刘琮要投降，士气不高。


    但是蔡瑁、张允经营的不错，没有出现动乱，把这个基本盘保住了。


    “哒哒哒！！！！”


    刘备与诸葛亮、徐庶等数十骑策马飞驰而来，使得城上的士卒一阵紧张。少数弓箭手下意识的弯弓搭箭，但见到来人数量极少，又放下了弓箭。


    刘备在比较安全的距离停下了马，双手抱拳对城上的士卒大声说道：“我乃左将军刘备。劳烦哪位壮士，告诉我侄儿刘琮，让他来见我。”


    城上士卒一阵骚动，纷纷探下头来，看向刘备。


    这可是少见的大人物。


    强烈围观。


    也有军官立刻派人去告诉刘琮。


    荆州牧府，堂屋内。


    一袭白袍，长的非常可以，有袁绍、刘表风流的刘琮跪坐在主位上，而蔡瑁、张允分别坐在左右两侧。


    刘琮听了来报之人的话后，露出慌张之色，抬头看向蔡瑁、张允，问道：“这可怎么办？”


    怎么也是叔侄。


    不去见一面没道理。


    但是刘琮真不敢去。


    “主公不必理会刘备。”蔡瑁拱手说道。


    “蔡军师说的对。刘备跳梁小丑，不必理他。”张允立刻跟上，不屑一顾道。


    事情已定，刘备跳梁小丑翻不起风浪。


    见面？见个屁。


    “嗯。” 刘琮没个主意，见到二人都这么说，也只能点点头了。


    于是刘琮不敢动。


    刘备策马在城下许久，却没见到刘琮，也没有回复。不由举起马鞭，破口大骂道：“蔡瑁、张允。你二人深受我大兄恩惠，既富又贵。现在既然裹挟孤弱（刘琮），投降曹操。使得大兄基业，烟消云散。把我汉家城池，献给逆贼。”


    “你二人必定遗臭万年。”


    骂。刘备使劲儿的骂，等骂的差不多了，也解气了。便与诸葛亮、徐庶等人策马离开，转而去祭拜刘表了。


    城上士卒哗然，议论纷纷。虽然很快被军官、将军镇压下来，但仍然骚动不止。


    消息也在城中，传扬开来。


    有人知道刘琮要投降，有人可不知道。


    城中有一大儒，名叫曹正。今年六十二岁。他与曹操没什么关系，乃是襄阳本地人，家族以学问传家，很讲忠义。


    消息传到曹家。


    曹正正在书房读书，当即把竹简一扔，骂道：“蔡瑁、张允。狗贼。刘琮昏庸啊。”


    “主公昏庸啊。废长立幼。”


    曹正虽然六十多岁，但身子骨还很健朗，中气十足骂的很大声。


    吸引了儿子、孙子前来观看。


    父母在，不分家。


    曹府子孙极多。


    “父亲。您别生气，小心气着了。”曹正的长子，也是来禀报的曹庸，一脸担心道。


    “气？我都快要气死了。还气着？”曹正怒不可遏，朝着曹庸怒目而视，骂道：“你不是主公身边的宾客吗？平日里，你怎么不劝劝主公？你为臣不忠啊。”


    说罢了，暴脾气的曹正弯腰脱下了鞋履，扔向了曹庸。曹庸不敢躲，用脸接住鞋履，当即鼻血横流，低着头很羞愧。


    他也不是没劝过刘表，要立嫡立长。也不仅他劝，很多人劝。但蔡瑁、张允给的迷魂汤太好喝，有什么办法？


    “走。”曹正生了一会儿气后，抬起头来，对子子孙孙道：“我愿为汉奴，不愿为曹臣。走。马上收拾细软，我们出城。”


    “这！！！恐怕蔡瑁、张允不愿意打开城门。”曹庸吃了一惊，不过倒也不排斥，只是无奈道。


    “不开城门，我就坐吊篮下去。我们走。”


    “这破地方，我一刻钟都不想待了。它姓它的曹，我做我的汉奴。”曹正暴脾气又上来了，涨红了一张脸说道。


    “诺。”


    曹正只得应诺。于是。曹家上下子子孙孙、老弱妇孺，家奴、女婢，只来得及收拾了一点细软，便拖家带口来到城门口。


    曹庸代替曹正，上去与守军将军交涉。将军果然畏惧刘备，不敢开城门，怕城池被抢了。


    但同意曹家人使用吊篮下去。


    于是曹家上下加上家奴，足有上百口人，就这么坐着吊篮，摇摇晃晃的落地。


    落地后，曹庸便去打探了一下，得知刘备在祭祀刘表，便带着全家老少去投奔了。


    消息散开，满城轰动。


    曹正乃城中大儒，威望极高。他起了一个头。再说了。蔡瑁、张允控制了襄阳城池，但控制不住襄阳这些士人的心。


    本地人还好，有的人与蔡瑁、张允沆瀣一气，打定主意拥抱曹操，吃香喝辣的。


    但是外来户，十个有九个学曹正，坐着吊篮出城，投奔刘备的。


    他们多数都是讨厌曹操，而逃难到荆州避祸的。又服刘皇叔仁德，自然奋起直追。


    而本地士人也有半数，越城离开。


    其中就包括刘琮的左右宾客、官员、帮闲一大批人。


    襄阳城外的士人、百姓。不管城池、镇子、村庄，如惊弓之鸟，几乎是人去楼空，海纳百川一般汇聚向刘备。


    这是刘备日常的积累。


    这不知道多少的百姓、士人，都是当代人，当时的人。如果刘备不仁义，如果刘备不是没有一点黑料。


    他们会这么狂热的追逐吗？


    历史上。刘备带数十万百姓南下，一日走十里，曹军追兵就在后方。


    有人劝说刘备。


    我们虽然人多，但是兵少。你抛弃我们吧，带着强壮的兵丁去攻打江陵，得军需物资对抗曹操。


    刘备说。


    “夫济大事，必以人为本。”


    刘备明知道必败，还是没有抛弃人民。有专家解读说是，刘备是以人为资本。


    简直狗屁。


    刘备知道必败了，败了人就散了，自己都有可能死。


    还怎么以人为资本？


    要是真以资本，那就应该集结强壮进攻江陵，割据城池。同时抛弃人民、老弱。


    所以有人赞美刘备。


    先主虽颠沛险难而信义愈明，势逼事危而言不失道。恋赴义之士，而甘与同败。终济大业，不亦宜乎。


    简单来说，刘备能做皇帝开创基业，是很合理的。