黄昏的余晖透过雕花窗棂洒进摄政府的内府，将庭院染上一片温柔而朦胧的金光。空气中透着一丝宁静，夹杂着秋日的清凉。李漓与蓓赫纳兹并肩而行，神情略显疲惫却依旧保持着庄重的姿态。扎伊纳布和观音奴默默地跟随在后，四人步伐一致，穿行在长廊之中，显得从容而沉稳。


    走廊上，夕阳将他们的影子拉得修长，伴随着缓慢的脚步声，气氛中带着几分凝重。蓓赫纳兹率先打破沉默，微微侧头，轻声说道：“艾赛德，最近市面上的粮价涨得厉害，很多百姓家里都已经开始捉襟见肘了。若是再这样下去，恐怕民心难安。眼下，这仗还没打起来，可我们国内就乱成一锅粥了。”


    李漓微微点头，眉宇间掠过一丝忧虑，叹息道：“确实如此。如今战事将近，恐慌情绪蔓延，稍有积蓄的人家都在囤粮，越囤越涨，恶性循环。我们必须尽快采取措施，否则势必引发更大的动荡。”


    扎伊纳布接过话，神情间带着些许担忧：“那些囤粮的商人简直无法无天，趁着这个时候大肆牟利，丝毫不顾百姓的死活。今天出门时，我亲眼看到有不少人在粮店前排队，连幼童都被带去一起等着买粮，真是让人心酸。”


    李漓沉默片刻，眼神微微眯起，显出一丝冷冽的锋芒，“这些商人自以为可以为所欲为，却忘了，在他们眼中只是牟利的数字，实则是百姓的生计，是我们这个国家的根本。若是国家灭亡，他们就是入侵者眼中待宰的羔羊，他们的财富还会属于他们吗？一旦有风吹草动，最先倒霉的就是他们。”


    李漓的话语沉稳而有力，带着一种不容置疑的坚定。蓓赫纳兹和扎伊纳布微微颔首，心中对他的决心愈发敬佩。


    走在一旁的观音奴始终保持沉默，她没有参与议论，只是静静地跟随在一旁，目光不时落在李漓身上，眼中流露出一抹若有所思的神情。她知道李漓的心事沉重，也了解他的仁厚之心，但此时的她更愿意安静地陪伴，默默守在他身旁，成为一道无声的支撑。


    夕阳的余晖渐渐淡去，长廊的尽头透出食堂温暖的灯光。四人的身影在光影交织的走廊中前行。刚走到食堂门口，他们便看到内府女兵卫队长弗谢米娃正带着几名女兵焦急地在门外来回踱步。看到李漓的身影，弗谢米娃立刻带着女兵们凑了过来，神情中透着一丝紧张和犹豫。


    “摄政大人！”弗谢米娃深吸一口气，开口道，语气中夹杂着些许踌躇，“有几个女兵，想请您借点钱应急，她们打算用以后的月薪慢慢偿还。”


    李漓微微挑眉，眼中闪过一丝疑惑，问道：“借钱？为什么需要借钱？”


    此时，一个女兵上前一步，面色带着些许羞愧，却鼓起勇气开口道：“摄政大人，我是菲奥娜，从平民十字军残部辗转加入内府女兵队伍，蒙您一直以来的照顾。若不是家里实在揭不开锅，我也不会厚着脸皮来向您借钱。”


    李漓的目光柔和下来，微微点头，问道：“菲奥娜是吧，我对你有点印象，你是个小队长，你家乡在海尔雷公国，对吧？和我说说你家里的情况。”


    菲奥娜深吸一口气，似乎在压抑内心的情绪，缓缓说道：“是的，您没记错。我的兄长也在安托利亚，原本是狮鹫营的战士，因战斗负伤，跛了一条腿，无法再上战场。现在他在玛尔塔的玻璃厂工作。不久前，他娶了一位寡妇，寡妇和他育有一个孩子，还带着两个孩子，他们一家五口人都靠他养活。之前日子勉强过得下去，但如今安托利亚的粮价飞涨，他的薪水已经不够全家人的开销了，于是他向我借钱，而我的积蓄早就借给了队里的几个姐妹，她们家也是类似的情况。”


    李漓静静地听着，脸上渐渐露出一丝忧虑，问道：“粮价飞涨？”


    弗谢米娃上前一步，解释道：“的确如此，大人。如今战事临近，恐慌情绪弥漫，稍微有些积蓄的家庭都在囤粮，导致粮价一路攀升。我们这些人的薪水都几乎只够勉强填饱肚子，幸好我们在内府可以吃食堂。”她指了指身边的女兵们，“她们几个也都差不多的情况。”


    李漓的目光从一张张疲惫却倔强的面孔上掠过，眼中闪过一丝沉思与动容。他意识到，粮价飞涨的问题早已蔓延到百姓的生活中，而这种恐慌情绪可能还会愈演愈烈。眼前这些女兵并非独自面对这样的困境，她们的家人、朋友，甚至整个安托利亚的普通百姓，正被这股涨价的浪潮所吞噬。


    李漓沉默片刻，随后将她们几人带到食堂后面偏僻的墙角，目光坚定地说道：“你们的困难我记下了，粮价问题我会尽快想办法处理。”说着，他从怀中取出一小袋银币递给弗谢米娃，“这点钱你们先拿去周转，暂时应应急，不用担心偿还。这些钱是我自己的零花钱。”李漓顿了顿，低声叮嘱道：“不过，别声张。估计在内府里，面临相同困境的可不止你们几个。如果人人都来找我借钱，那可就难以为继了。”


    弗谢米娃和女兵们愣了一下，眼中纷纷流露出感激之色。菲奥娜微微颤抖着接过弗谢米娃分发的十五个银币，眼中泛起泪光，声音哽咽地说道：“谢谢您，摄政大人，您真是我们的大恩人。”


    李漓微微一笑，拍了拍她的肩膀，眼神坚定而温暖，“大家都是一家人，有困难就应该互相帮助。你们好好工作，不必有心理负担。”


    李漓等人转身走进食堂，刚刚落座，还没来得及取餐，便见梅琳达急匆匆地走了过来。她的神情焦急，眉头紧锁，显然有重要的事要报告。李漓注意到她的情绪，微微一笑，向她点了点头，招手示意她坐在自己对面。


    “阿里维德少爷，现在外面的粮价飞涨，情况已经越来越严重了。”梅琳达一坐下便急切地说道，声音中带着不安与忧虑，眼神恳切地看向李漓，“我实在不得不向您汇报这个问题。”


    李漓微微一凝神，放下手中的餐具，示意她继续说下去。他的目光专注而沉稳，仿佛在告诉梅琳达，她所说的一切都将被他慎重对待。


    “我的三个店员，因为粮价上涨，竟然被迫去借高利贷来维持生活。幸好我及时发现，才制止了她们的举动，不得已预支了她们一个月的工资。”梅琳达轻叹一口气，眉宇间满是担忧，“现在这样的状况，已经不仅是短暂的波动，整个市场正在被极端的价格压迫，普通百姓根本无法支撑。”


    李漓示意梅琳达继续，她深吸一口气，稍作整理，接着说道：“在鲁莱港，有一群商人趁着战事将至、民众恐慌之际，大肆囤积粮食，然后以高价出售。他们通过各种手段垄断市场，操控价格，导致粮价不断攀升，早已超出普通百姓的承受范围。如今，许多家庭勉强能填饱肚子，更有甚者连温饱都成了问题。”


    梅琳达停顿片刻，眉间的愁容更深，继续说道：“而且，这些商人中有些人背景不小，有的甚至直接与苏尔家的船队勾结，形成了一套完整的操作网络。普通百姓根本无法触及这些高层，更无力改变现状。如果这种情况不加以遏制，恐怕用不了多久，整个安托利亚都会陷入恐慌之中。”


    李漓的脸色渐渐沉了下来，目光中闪过一丝锋芒，眼神变得锐利而深沉。粮价飞涨的问题他早有耳闻，但梅琳达的话让他意识到问题远比他想象的更为严重，甚至有更深层次的阴谋在暗中涌动。他缓缓点头，心中已有了打算。


    “梅琳达，你做得很好，这个情况汇报得很及时。”李漓微微一笑，眼神柔和了几分，语气却依旧带着一丝冷静的威严，“这些商人既然敢哄抬粮价，便要承担后果。明天一早，我会亲自前往鲁莱港调查，并着手处理此事。”


    梅琳达听到李漓的承诺，神情稍稍放松了些，眼中露出一丝感激之色，“谢谢您，阿里维德少爷！有您的决策，百姓们一定能看到希望。”


    李漓点点头，略带安抚地看了她一眼，拿起餐具重新开始用餐，但心中早已布下了计划。他心里清楚，眼前这场风波不仅仅是商业操控那么简单，更是关系到安托利亚的安定与民生。这些商人既然敢冒天下之大不韪，他绝不会轻饶。


    晚餐过后，夜幕渐渐笼罩了安托利亚的街道，李漓带着蓓赫纳兹、扎伊纳布和观音奴骑马前往琉珅庄园，最近他一直在那边居住。街道上的人流稀疏，偶有几盏灯火在夜风中摇曳，将他们的影子拉得悠长而朦胧。


    穿过城市时，李漓的视线落在一支小队上，只见塔伊布正带领治安队，押解着三个面色苍白、神情愤懑的百姓往衙门方向走去。被押的人显然经过一番挣扎，脸上隐隐带着挫败与无奈。


    看到李漓的到来，塔伊布和治安队立刻驻足，行礼问候。李漓点了点头，目光落在那些被押的百姓身上，眉头微蹙，问道：“塔伊布，这些人犯了什么事？”


    塔伊布立刻答道：“聚众闹事，大人。”


    话音刚落，其中一个被押解的男子突然不顾一切地抬起头，冲着李漓喊道：“我们只是表达不满！粮价飞涨，我们快活不下去了！难道百姓连抗议的权利都没有了吗？”


    他的声音嘶哑而带着绝望，话语中满是愤怒与无助。李漓静静地注视着他，面无表情，但眼神中却多了几分沉思。另一个被押的老妇人也开了口，声音带着悲怆：“大人，粮食价格一日高过一日，我们这些穷苦人家哪里承受得了？孩子们每天饿着肚子，我们实在忍无可忍了，这才走上街头！”


    一旁的中年男子也忍不住附和道：“我们只是几个寻常百姓，想让日子好过些。可粮价再涨下去，我们真的会活不下去啊！”


    听着这些百姓的诉求，李漓的表情渐渐柔和下来，眼中掠过一丝怜悯和理解。他深知粮价飞涨带给百姓的困苦，而这些人不过是生活所迫，才选择了如此极端的方式表达抗议。


    李漓微微侧头，看向塔伊布，沉声说道：“他们虽然行为过激，但情有可原。给他们每人当街抽一鞭子，警示一下，让他们知道分寸，就放了他们吧。他们不是乱匪，也不是间谍，只是几个受苦的百姓，没必要拘押关押或审判。”


    塔伊布闻言，微微点头，带着几分敬意地应道：“遵命，摄政大人。”


    被押解的几人听到李漓的宽容之言，愣了片刻，眼中露出一丝复杂的情绪，既有感激，也有些许不甘。李漓的决断虽未完全平息他们心中的愤懑，却让他们看到了一丝体恤的光。


    夜色深沉，李漓一行人继续前行，身后渐行渐远的脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。


    月光如水，洒在琉珅庄园的庭院中，为夜色增添了几分静谧。李漓一行人刚到庄园，就看到赛琳娜在撕拉斯贝娃和长奥利索利亚的陪伴下也刚刚回来。玛莲娜似乎正准备向赛琳娜汇报一些事务，看到李漓的到来，赛琳娜微微抬手，示意玛莲娜暂时压下话头。


    不远处，海伦怀抱着李漓的儿子李椋，缓缓朝他们走来。月光洒在小小的身影上，映得孩子稚嫩的脸庞柔和而清晰，仿佛笼罩在一层梦幻般的光辉中。李椋睁着大大的眼睛，纯净无暇地望着四周，月光在他瞳孔中闪烁，宛如夜空中的星光。海伦对李椋说道：“爸爸、妈妈回来喽！”


    李漓的目光瞬间被吸引住了，所有的疲惫和烦忧仿佛都被这孩子的笑容一扫而空。他的眼神不自觉地柔和下来，步伐缓缓向前，带着一种近乎虔诚的温情，走向赛琳娜和孩子。李椋轻轻伸手抚摸着李椋的头，指尖小心翼翼，仿佛生怕惊扰了这片宁静。


    赛琳娜微微一笑，示意海伦将李椋抱到李漓的怀里。李漓接过孩子，感受到小小的体温，他的心底竟涌起一股柔软的暖流。李椋的小手不自觉地伸出来，抓住了父亲的衣襟，抓得紧紧的，仿佛想要依偎在他怀里不放开。李漓低下头，温柔地注视着儿子，轻声笑道：“你这小家伙，倒像是知道父亲最近烦心事多，特意来安慰我似的。”


    赛琳娜微笑着看着这一幕，眼神中透出温柔与欣慰。她轻轻挽起李漓的手臂，柔声说道：“有时候，孩子的笑容是最好的治愈良药。不管外面发生什么事，只要看到他，心里就能平静一些。”


    “对了，你们怎么这么晚才回来？”李漓轻声问道，目光温柔地望向赛琳娜。


    赛琳娜叹了口气，神情中带着几分疲惫，却不失坚定，“最近大法院的案子多了不少。抢劫、盗窃、聚众闹事，各种案件频繁出现，整个社会仿佛乱成一团。我身为这个国家的最高法官，必须认真复核每一件重大刑事案件，确保公正。所以一直忙到现在才回来。”


    撕拉斯贝娃微微皱眉，凑近些轻声说道：“这几天，聚众闹事的情况确实增多了，有些城镇的问题越发严重！摄政大人，您看，是否该考虑在个别问题严重的地方实行戒严或宵禁，以遏制社会进一步混乱？”


    正当他们低声交谈时，侍卫长奥利索利亚忽然插话，语气中带着一丝不耐烦：“公主，摄政，我饿了，先去吃饭了！”话音未落，她将手中的缰绳随意地丢给一旁的侍从，转身匆匆走向庄园的楼宇。在奥利索利亚即将步入楼内时，奥利索利亚回头瞥了李漓一眼，那目光中流露出一种冷淡的敌意，仿佛对他心存不满。这一眼虽短暂，却带着一种难以掩饰的不悦，让李漓微微皱眉，心中掠过一丝疑惑。


    蓓赫纳兹见状，微微皱眉，疑惑地问撕拉斯贝娃：“她这是怎么了？”


    撕拉斯贝娃轻轻叹了口气，摇了摇头，“奥利索利亚最近情绪不太好，似乎对国家的现状极为不满。她总是把社会上的矛盾归结为执政者的失职，认为动荡都是上层的过错。”


    玛莲娜听了，轻轻一笑，劝道：“摄政大人，您别理她，她脑子一根筋，认死理呢！公主、摄政大人，快进去吧。”


    李漓微微一怔，陷入沉思，目光中透出一丝深邃。他的嘴角露出一抹苦笑，低声自言自语道：“或许，她也并非全然错误。社会矛盾的激化，确实离不开执政者的责任。”


    赛琳娜听到他的低语，轻轻地拍了拍他的肩膀，柔声安慰道：“一个国家的事情错综复杂，我们只能尽力而为。你一直在为这个国家努力，百姓会看到的。”


    李漓看着赛琳娜，心中渐渐平静下来，点了点头。他知道，有些话或许触动了他内心深处的责任感和无力感，但身旁的赛琳娜、蓓赫纳兹和撕拉斯贝娃的支持，让他在这个月色笼罩的夜晚感到温暖与安慰。


    四周宁静，只有秋夜的微风拂过，将他们的身影映在琉珅庄园的楼宇墙上，显得坚定而默然。