天色渐暗，外面的风雨如织，寒意透过厚重的石墙渗入内府。李漓站在内府的大门口，感到一股凉意从湿透的衣袖里钻进心头。脚下的石板路被雨水冲刷得湿滑，映照着昏黄的灯光，闪烁着点点微光。他凝神片刻，长叹一声，决定今晚留在内府，放弃前往琉珅庄园或新米洛堡的打算。


    蓓赫纳兹站在他身边，眼神细腻敏感，早已察觉到他的犹豫。她轻轻挽住李漓的手臂，带着温柔的微笑柔声说道：“既然天公不作美，今晚就留下来吧，这里才是你真正的家。让我为你传膳，好好休息一晚。”


    李漓点了点头，嘴角勾起一抹微笑，“走吧，去食堂。”李漓虽然身为摄政大人，但平日里并不喜欢因身份而享受特权。无论何时，他总是坚持与内府的所有人同桌共餐。对他来说，这些人早已不仅仅是下属或侍从，而是他在这寂寥宫墙中的家人。


    当李漓走到食堂门口时，迎面碰上哈达萨正好经过。她的步伐轻快而急切，眼中似乎有些闪动的光芒，显得心事重重。


    “哈达萨，你最近在忙些什么？”李漓停下脚步，温和地问道。


    哈达萨愣了一下，随即抿了抿唇，眼中露出一丝坚定。她深吸了一口气，似乎决定要把心里的想法说出来：“摄政大人，其实……我最近在思考人生，我觉得自己必须做些什么来改变一直以来贫穷的命运。”


    “哦？”李漓的目光中带着关切与鼓励，微微颔首，示意她继续说下去。


    哈达萨的眼睛渐渐亮了起来，似乎想象着未来的光景：“我想开一家珠宝首饰店，让自己过上更好的生活。可是……我需要启动资金，所以我也打算向大亨钱庄申请贷款。”她的声音透着些许紧张，但话语中却满含着对未来的憧憬。说到这里，哈达萨目光直视着李漓，声音变得柔和而充满期待：“主人，我希望，您也能为我做担保。”


    李漓微微挑眉，轻轻点了点头，思索了片刻，问道：“你有做珠宝首饰生意的经验吗？你了解这些吗？”


    哈达萨的眼神闪了闪，脸上的坚决顿时被些许犹豫取代，她咬了咬唇，轻轻地摇了摇头：“不……其实我只是觉得买卖珠宝能赚大钱，也许是一个让我咸鱼翻身的机会。”


    李漓听罢，眼中闪过一丝无奈的笑意，随后摇摇头，语气温和但带着调侃：“你还不谢谢怎样才能每晚在食堂多拿几个鸡腿鸡翅，实在又简单，还能积攒些力气，或许这会更实际一点。”


    哈达萨闻言，看向李漓，忍不住笑出声来：“主人，您这是在笑话我吗？”


    李漓轻轻摆手，笑意不减：“我不是在笑话你，只是提醒你，有时候，脚踏实地比空想来得重要。先想清楚自己的特长和兴趣，慢慢寻找合适的机会，这样更有可能成功。”


    哈达萨认真地看着李漓，重重地点了点头：“主人，我会记住您的教诲，谢谢您。”


    李漓微笑着点点头，示意哈达萨回去休息，随后转身走入了食堂。食堂内的喧嚣声渐渐传入耳中，温暖的灯火将他包围，与门外寒冷的风雨形成了鲜明对比。一群内府女兵们正在门口的几张餐桌上用餐，队长弗谢米娃眼尖，看到李漓进来，立刻起身，其他女兵紧随其后，整齐划一地站成一排。她们的表情紧张严肃，仿佛李漓的到来是一场突如其来的检阅。


    李漓目光柔和，温和地抬手示意，“大家不用紧张，坐下吧，继续吃饭。”


    弗谢米娃稍显愣神，但随即脸上浮现出敬意，向身后的女兵们点了点头。众女兵重新坐下，但气氛明显拘谨了几分。


    尽管食堂内的灯火依旧温暖，但空气中潜藏着一丝无形的紧张感。蓓赫纳兹敏锐地察觉到这一点，低声在李漓耳边说道：“或许她们还不太习惯与你如此亲近，你毕竟是她们的主人。”


    “无妨，”李漓轻声答道，语气淡然却坚定，“时间会让大家逐渐习惯。”


    这时，一阵细微的骚动从女兵们的座位上传来。弗谢米娃低声交代了几句，随后走向李漓，语气中带着几分拘谨：“摄政大人，是否需要为您准备一个更舒适的座位？”


    李漓微微摇头，眼神温柔而坚定：“这里就很好，我与大家同坐同吃，我自己在里面随便找个空位置就行了，不用特别安排。”


    弗谢米娃愣了一下，显然没有料到李漓会如此谦逊。她的脸色从严肃中逐渐放松，嘴角勾起一丝淡淡的微笑：“摄政大人果然如传闻中那般平易近人。”


    食堂的另一角，几个女眷们安静地坐着，目光却在悄然交汇。玛尔塔、迪厄纳姆和梅琳达都没有多言。


    李漓敏锐地察觉到了这份微妙的沉默，目光柔和地落在梅琳达身上，随口问道：“莎伦和帕梅拉呢？今晚，她们怎么不在这里？”


    梅琳达保持着端庄的神态，礼貌地回答：“她们最近都很忙，似乎各自有事务缠身，晚餐时间总是赶不上。尤其是阿格尼女士，她经常在大亨钱庄忙到很晚，无法在内府闭门前赶回，以至于那样的日子就不得不暂住在威尼斯公使馆。”


    话音刚落，坐在一旁的迪厄纳姆接了话，带着一丝无奈的笑意：“莎伦正在筹备她的新餐馆，一心追求完美，事事都要做到极致。可不像我们，做生意时考虑的只有一个问题——能不能赚钱就行。”


    玛尔塔闻言，轻轻摇了摇头，带着几分调侃的笑容插嘴道：“至于帕梅拉，自从她的红椒酒馆开业后，她简直过上了昼伏夜出的‘野猫’生活。现在见她一面比见月亮还难呢！”


    玛尔塔这句俏皮话瞬间点燃了气氛，引来一阵会心的笑声。原本稍显拘谨的女兵们也纷纷露出了微笑，食堂的气氛在几秒钟内从肃穆变得充满了温馨与轻松。


    李漓听完，微微一笑，随即表情变得略显严肃，他转向弗谢米娃，语气平静但不容置疑地说道：“弗谢米娃，像她们几个忙于事业的人，无论多晚回来，都给她们开门，让她们能回来睡个好觉。规矩是规矩，但也不能太死板了。”


    弗谢米娃迅速起身，立正回道：“遵命，摄政大人！”她沉稳的语气中透出绝对的服从，但眼中也流露出一丝佩服。接着，弗谢米娃犹豫了一下，小心翼翼地补充道：“那……朗希尔德和卢切扎尔呢？”


    李漓忍俊不禁，笑着说道：“哦，那两个外出游玩或打猎的家伙？不必惯着她们，回来晚了就让她们自己想办法去吧。”


    众人听后也忍不住笑出声来，食堂内的紧张气氛彻底消散。


    门口传来一阵爽朗的笑声，随着门帘一掀，古勒苏姆的侍卫长德尼孜大步流星地走了进来。她一进门，双手随意地抱在胸前，眼中闪着几分调皮与狡黠。她的声音打破了食堂的宁静，满是调侃：“摄政大人真是能耐，在这内府里竟收藏了一群老板娘，这手笔可不小啊。”


    李漓闻言，抿唇笑了笑，带着几分无奈，轻轻摇头，没有正面回应。他看向德尼孜，目光温柔而带着一丝纵容。德尼孜虽然常常爱开玩笑，但她的忠诚与敬佩，在李漓眼中从来是显而易见的。


    微微侧过头，李漓关切地问道：“德尼孜，你来了？过来坐吧。杜尼娅和席琳她们呢？她们今晚没和你一起来？”


    德尼孜闻言，眉头一挑，豪爽地笑着答道：“郡主有孕在身，不喜欢这样的热闹，早就吩咐把晚餐送到她房间了。至于杜尼娅和席琳，还有其他那几个马屁精嘛，当然是寸步不离地跟着郡主，连吃饭都得陪着！哪里有机会跟我一起出来？”她眼神闪过一丝玩味，又补充道，“我呢，可得先吃饱了。自从上回内府潜入了刺客，每晚我都不敢睡得太沉，没准什么时候就得跳出来和刺客格斗，不吃饱哪行？”


    李漓点了点头，嘴角浮现一丝淡淡的笑意，带着几分赞赏地说道：“郡主能有你这样贴心的侍卫长，真是她的福气。”


    德尼孜听了，笑声更是豪迈，随手挥了挥，“福气不敢当，我不过是尽自己的本分。郡主信任我，我自然要把她照顾好。”她顿了顿，眼珠一转，笑容中带了几分调笑和试探，继续说道：“当然，若摄政大人需要，我也随时准备代主陪侍。只不过，杜尼娅和耶尔德兹她们官阶比我高，按理说嘛，应该轮到她们先代主陪侍您。”


    这话一出口，德尼孜立刻意识到自己说得过火了。她素来性格直爽，言辞无忌，却没料到自己这句过于露骨的表忠话让气氛有些微妙。她的脸上浮现出少见的尴尬神情，这在平日无所畏惧的德尼孜身上可不多见。


    李漓的脸上微微泛起一丝红晕，尽管他历经大场面，早已习惯了各种场合的应对自如，但德尼孜这直白的言辞还是让他有些措手不及。他略显不自在地笑了笑，正准备开口解围。


    蓓赫纳兹此时恰到好处地捕捉到这份微妙的气氛，故作调皮地轻轻捏了捏李漓的手臂，装作一本正经地说道：“看来，我得时刻守在你身边，免得这些女兵们偷偷把你‘俘虏’了。”


    李漓无奈地笑着，转头看向蓓赫纳兹，目光中满是温柔与宠溺，低声回应道：“你可别再逗她们了，她们可都是认真的。”


    德尼孜挠了挠头，脸上仍挂着那份难得的尴尬，干笑了两声：“哎呀，摄政大人，我就是嘴快了些，您千万别往心里去。”


    李漓摆了摆手，笑意未减，语气温和：“无妨，我知道你是真心实意的爽快人。”


    阿贝贝带着阿米拉和纳迪娅快步走进了食堂，紧随其后的是胡玲耶和热什德。她们看见李漓在这里，还未等阿贝贝开口，阿米拉和纳迪娅便迫不及待地冲到了李漓的面前，眼中满是急切的热情。


    “主人，我想给你捏捏脖子。”阿米拉一边说着，一边毫不犹豫地伸出手，轻轻按在了李漓的脖子上，熟练地揉捏起来。


    “主人，我给你揉揉腿吧！”纳迪娅更是夸张，她直接跪伏在李漓的膝前，双手已经开始在他的腿上轻柔地按压。


    李漓微笑着看着这两个小家伙，眼神中既有无奈也有宠溺。他并未拒绝她们的亲昵举动，而是轻笑着说道：“你们两个小家伙，先吃饭吧，别打扰我吃饭了。”


    阿米拉和纳迪娅立刻嘟着嘴表示不满，虽然她们一向调皮，但对李漓的宠溺心领神会。就在这时，阿贝贝佯装怒气冲冲地说道：“你们两个骚蹄子，给我走开！”她推开阿米拉和纳迪娅，语气凶狠却掩不住温柔。接着，阿贝贝笑盈盈地转向李漓，娇滴滴地说道：“主人，我想坐在你腿上，喂你吃饭。”


    话音未落，阿贝贝也不由分说地挤到了李漓身边，打算坐下。


    李漓忍不住笑了，故作严肃地说道：“你，老实点，坐我对面去吧。让我舒舒服服地吃个饭，行吗？”


    阿贝贝嘟了嘟嘴，撒娇似地拖着脚步走到对面坐下，但她脸上的笑意依旧未散。


    热什德则识趣地安静坐到了李漓的另一侧，目光无意中扫到对面坐着的德尼孜，心中略显惊讶：“古勒苏姆的人怎么也在这儿？”她心里疑惑，脸上却没有表现出来，仍然保持着礼貌的微笑。


    这时，胡玲耶扫视了一圈，忽然扬声喊道：“观音奴！怎么，没给主人加菜吗？”


    话音刚落，一直在角落忙碌的观音奴李绮罗猛地跑了出来，显得慌乱而紧张，连连鞠躬，仿佛在为自己的疏忽不停道歉。


    李漓见状，立即挥手制止了她的道歉，柔声说道：“别这样，别这么紧张。”他停顿了一下，微微笑着补充道，“你也坐下吃饭吧。还有，我决定了，从今天开始，让她们每个人都自己洗自己的碗，这样你也能轻松些。对了，你再准备一份食物，记得多加点羊肉，让人给扎伊纳布送过去，她应该还在我的书房里忙着整理一天的文案。”


    观音奴立刻点头，默默地接受了他的吩咐，眼中闪烁着感激。


    蓓赫纳兹听了，忍不住扑哧一声笑了出来，轻轻拍了拍李漓的手臂：“你还真是善解人意哈。”


    餐后，李漓起身准备离开，食堂内的人们也随之准备散去。正当李漓迈出几步时，忽然转身回到了自己的座位旁，拿起自己用过的碗，轻轻走向洗碗的地方。整个食堂里的人目光齐刷刷地跟随着他，没人敢出声，仿佛被这一举动震住了。


    这一举动让在场的所有人都不由自主地感受到一股无形的压力——从今往后，谁还敢不自觉遵守这“自己洗碗”的规定呢？


    观音奴（李绮罗），向来隐匿在角落中，尽量保持着低调，装作哑巴，不让任何人注意到她的真正身份。然而此时，看到李漓亲自洗碗的场景，她心里某个角落忽然被深深触动了，她站在那里，看着李漓的背影，心中涌上一股暖流。


    李漓把碗洗净放到一旁的橱柜里，抬起头，目光恰好落在了观音奴身上。她立刻低下头，迅速走上前，深深鞠了一躬，仿佛想要表达内心的感激，却又不敢抬头与他对视。她这个动作极为谦卑，却藏着她心中的敬意。


    李漓微笑着看着她，声音温和，带着如春风般的关怀：“在这里，大家都是家人，没有高低贵贱，只有分工不同。”


    这句话简单而直接，却带有一种令人无法忽视的力量。李绮罗感到心里一阵暖意，眼眶微微湿润。身处异国他乡的深宫，远离故土和熟悉的人，这一刻，李漓的话让她感受到一种意想不到的温暖，在这陌生的宫墙内，她终于找到了一个避风港。


    周围的女兵和女官们见此情景，纷纷低声交谈，悄悄地交换着眼神，心中默默记住了李漓的这一举动和话语。这个宫廷中固然有着森严的规矩，但正是李漓的温和与宽厚，让每个人都能感受到他不是一位高高在上的主宰，而是一个关心每个人、重视每个人的家长。


    李漓正准备从食堂回到自己的书房，自从古勒苏姆到来后，他便将自己的卧室搬到了书房后面的小房间，那是他能够独自沉思的地方。走过幽静的长廊，夜风轻轻吹拂着他的衣袖，带来一丝凉意，这种宁静的时刻仿佛为他忙碌的生活增添了一丝短暂的喘息。


    然而，就在他即将迈入书房的瞬间，前方一道轻快的身影吸引了他的目光。那是古勒苏姆的宫女托普尔，她站在通往书房的小径上，神情端庄肃然，但眼中却难掩几分俏皮与期待。


    见李漓靠近，托普尔立刻恭敬地行礼，语气中透着一丝细微的紧张，仿佛带着重要的消息：“摄政大人，郡主正在中庭花园的礼拜室旁边的那间房间里，她想邀请您过去。”


    李漓微微一怔，古勒苏姆虽然时常与他见面，但这种正式的邀请却并不多见。而且他知道那几间房屋，平日里是用来陈列古董和纪念物的，几乎一直空着。她在那儿等他，显然别有深意。李漓点了点头，表情温和，但心中生出几分好奇：“好，我这就过去。引路吧。”


    李漓稳健地转身，朝古勒苏姆所在的房间走去，心中默默猜测着这次会面的缘由。脚步声轻响在石板路上，混杂着夜风的低语，仿佛整个宫殿此时都在暗示着某种未知的事情即将发生。


    跟在李漓身后的蓓赫纳兹目送着他离去，转过身时，目光落在托普尔身上。她随口问道：“今天怎么是你来传话？席琳呢？”


    “嘻嘻！”托普尔的反应倒是出人意料，她微微一笑，眼中闪烁着几分狡黠的光彩，嘴角勾起一丝不言而喻的得意，仿佛这个小任务背后藏着某种未解的玄机。


    蓓赫纳兹心里瞬间捕捉到了一丝异样，她看着托普尔那抑制不住的微笑，心想这其中定有蹊跷。不过她并未继续追问，只是淡淡一笑，放托普尔离开。转身的瞬间，蓓赫纳兹不由自主地猜测起古勒苏姆究竟在安排些什么。