“阿迟见过表兄！”


    郑迟屈膝，行礼，动作行云流水，态度乖巧娴静，妥妥的世家小贵女做派。


    楼彧温和的笑着，微微颔首，喊了声“表妹”，算是回礼。


    他心里却在暗暗对比，同样都是乖巧，胖丫头纯良天然，看着就让人喜欢。


    而这个豆芽菜呢，却带着些许被后天驯化的刻板，楼彧只觉得“假”。


    虽然第一次见，楼彧对郑迟并不了解，可他就是有这样的直觉。


    且……表兄？


    楼彧方才还在突发奇想：若是从崔氏这边算起，和胖丫头毫无血缘关系的他，也是表亲呢。


    楼彧甚至在脑海里模拟画面，懵懂娇憨的胖丫头，冲着自己甜甜的叫着“表兄”。


    但，下一秒，就听到了郑迟喊他表兄。


    哦不，不只是郑迟，还有郑家的其他小郎君、小女郎，也都按照楼太夫人的吩咐，一一上前来见礼。


    有人唤楼彧表弟，有人口称表兄。


    楼彧见状，忍不住去想，楼家是世家大族，姻亲众多，正经的、不正经的表亲数不胜数。


    王家更是世家大族，王家鼎盛的时候，楼家的先祖还在草原上牧马呢。


    虽然一两百年前，天下大乱，王家等老牌氏族，大多南渡，留在北境的世家更是几近断绝。


    可王姮这一脉还是熬了下来，纵有起起伏伏，不复祖上荣光，却依然是望族。


    几百年绵延下来，王家的姻亲，只会比楼家更多。


    胖丫头的表兄表弟、表姐表妹，也更加的数不胜数。


    一想到胖丫头会甜甜的叫很多人“表兄”，楼彧就忽然嫌弃起“表兄”这个称谓来。


    算了，还是不跟胖丫头攀扯这些乱七八糟的亲戚关系了。


    他是胖丫头的阿兄，独一无二。


    主宾双方，相互见礼，寒暄完毕，楼彧这个主人，便重新送楼太夫人上了马车。


    郑家其他人，也都回到马车上。


    楼彧骑马，亲自在前面引路。


    咕噜、咕噜噜。


    木车轮碾压着青石地板，发出沉闷的响动。


    穿过城门，进入到坞堡的外城。


    中间是宽敞的马路，两侧则是农田，农田周围还有散落的农舍。


    农舍里住着的，都是楼家的庄户。


    他们大多都是部曲之后，或是没有进府当差的奴婢。


    他们都是楼彧的私产。


    主家没有需要的时候，或是耕田、或是做工。


    主家若是有征召，这些庄户中的男丁就会入伍，女子也要充作仆役。


    穿过大片的良田，则是一排排的屋舍。


    有店铺，有工坊，还有居民。


    这些则是部曲、奴婢的家眷，他们家有人在楼家主院当差，居所也就在主院的外围。


    再往里，就是一栋有着重重庭院的大宅。


    朱红大门，飞檐翘角。


    隔着高高的院墙，隐约还能看到墙内的亭台楼阁，繁花锦绣。


    楼氏坞堡的主院，只看外观就透着气派、奢华。


    郑迟等郑家的小辈，虽然也出生在富贵乡，但郑家是真的没落了。


    一大家子，近百口人，挤在一个七进七出的大院子里。


    这般豪宅，真的不算小。


    但，架不住人口众多。


    主子就有近百人，加上身边的奴婢，洒扫、厨房等等各处的粗使仆役，少说也有三四百人。


    楼太夫人是老祖宗，能够占据一个独立的院落。


    郑迟最得宠，也能在太夫人的院子里，有个小跨院。


    郑迟的其他姐妹，可就没有这么好的运气了，她们有的甚至要两个、三个小女郎挤在一个小院子里。


    翻个身，隔壁厢房的姐妹都能知道。


    吵个架，简直就如同鸡窝鸭舍一般的沸反盈天。


    还有共住一个阁楼的，楼上楼下，吵来吵去。


    习惯了窄仄的小笼子，忽然来到这么广阔的院落，就是楼太夫人都有些恍惚。


    没有嫁人之前，她作为楼家唯一的嫡出小女郎，可是拥有一整个三进院落呢。


    郑家，确实比武勋之家的楼家文雅、清贵，不是所谓土鳖，暴发户。


    可，几百年传承下来，三四代不分家，家里是真的拥挤、真的……鸡飞狗跳。


    这、还只是楼家诸多产业中的一个。


    是坞堡，不是祖宅。


    楼太夫人知道楼彧分得了楼家一半的祖产，也知道这个只有十岁的侄孙儿身价丰厚。


    但，终究只是“听说”，并没有亲眼见到。


    如今，进入到这层层叠叠、一步一景的楼氏主院，楼太夫人才深切体会到，楼彧是何等的豪富。


    想要把孙女儿嫁给楼彧的心意，也愈发的坚定。


    ……


    楼彧还不知道楼太夫人的打算，他确实早慧，也确实当了家主，但终究还是年龄小。


    十岁的他，完全没有想到，自己的婚事已经被人盯上。


    而他也已经成了某人满意的女婿人选。


    楼彧暗自嫌弃郑家人是不请自来的恶客，表面上却礼数周全、热情好客。


    他命人将东南角的一个大院子整理出来，当做安置郑家的客院。


    院子是两进的，每一进院落都有正房三间、东西厢房两间。


    楼太夫人并没有把全家都带来，郑家是分作三批的。


    一部分郑家人，已经跟着郑鹤年去了京城。


    楼太夫人这是第二波，她主要是带着家里的小辈儿，以及值钱的家私。


    后头还有一批，押送一些大一些、重一些的器具。


    这，还已经是郑家经过几次起伏后，人口锐减的结果。


    若是几年前，郑家还是四世同堂的“繁荣”景象，分作三批都走不完。


    楼太夫人这一批，十多个小主子，二三十个贴身服侍的奴婢，以及四五十个粗使仆役，两进的客院，堪堪能够住得下。


    另外，还有五十个部曲，则被楼彧安排在了住院外围的院落。


    楼太夫人：……楼彧的安排虽然还达不到尽善尽美的地步，却也不错了。


    至少，楼太夫人感受到了尊敬。


    到底是自己的娘家啊，即便兄长不在了，侄子也出门在外，十岁的侄孙儿，却依然周到、恭敬。


    楼太夫人满意了，带着一众孙子孙女去了客院。


    暂时安顿下来，简单的洗漱、换衣，就到了下午。


    该进晡食了。


    楼彧亲自来到客院，迎接楼太夫人等人去中轴线的正堂用饭。


    正堂足足三间屋，全都打通了，宽敞、明亮。


    木地板擦得光可鉴人，桌案、凭几、烛台……紫檀幽香、金器闪耀，透着极致的奢华。


    或许略显暴发，但却充满了富贵之气。


    楼太夫人作为客人，又是长辈，被楼彧让到了主位。


    楼太夫人也没有客气，连推让都没有，就直接跪坐下来。


    下首两侧，楼彧跪坐在首位，他对面则是郑迟。


    楼彧不动声色，心里却暗暗有些不满：……弄颗豆芽菜放到耶耶面前，这是何意？


    若是与胖丫头相对而坐，楼彧还能开心的多吃一碗饭。


    可……楼彧不着痕迹的扫了郑迟一眼，豆芽菜这么瘦，吃得肯定少。


    几粒米、几口菜，就会放下筷子。


    兴许还会作作的说一句“好饱”。


    楼彧觉得，类似的场景，只是让他看着，就会没胃口！


    再说了，郑迟越过堂兄、堂弟坐在首位，也不合规矩啊。


    自己这位便宜姑祖母，难道已经到了老糊涂的地步，为了宠溺孙女儿，连家中男丁的体面都不顾了？


    楼彧暗自腹诽着，白皙的脸上，却还是一派温和、沉稳。


    他没有直接命人上菜，而是先恭敬的请示了楼太夫人。


    楼太夫人矜持的点点头。


    楼彧这才侧过头，冲着身后的管事娘子使了个颜色。


    不多时，便有十几个丫鬟鱼贯而入。


    她们端着托盘，开始上菜。


    肉、鱼、蛋、菜，还有胡饼、米饭等主食。


    大虞朝沿袭大周朝，用餐都是分餐制。


    一人一食案，主宾都跪坐在食案后，安静的用饭。


    食不言！


    讲究规矩，追求极致的世家大族，不但不会吃饭的时候说话，就连筷子、杯盏等，都不会发出声音。


    偌大的正堂，十几个人同时用餐，却半点声响都没有。


    饭菜做得中规中矩，楼彧没有拿出王棉捣鼓出来的新菜色。


    一来，楼彧本就不欢迎郑家人，自然也就不会费心费力的招待。


    二来，楼彧不了解楼太夫人等人，若是太过“创新”，很容易吃力不讨好。


    毕竟，新菜意味着“不守旧制”，通情达理的人，即便觉得不合口味，也只会想到是主家的心意。


    而这世上，却有着太多不讲道理的人，得了便宜还会卖乖。


    楼彧觉得自己犯不着为了一群恶客而自讨苦吃。


    中规中矩，就很好！


    不出彩，也可不会落人话柄。


    果然，楼太夫人就很满意。


    菜色都是权贵们惯常用的，不够新奇，却胜在郑重。


    楼彧，是个规矩的好孩子！


    楼太夫人暗自满意着，然而还不等她开口夸奖两句，就见楼彧直勾勾的看着郑迟。


    楼太夫人眸光一闪，这竖子为何如此盯着阿迟？


    难道……他才十岁啊！


    一个半大的孩子，岂能有乱七八糟的想法？


    别看楼太夫人已经将楼彧列为孙女婿的人选，但她却见不得楼彧“轻浮”。


    婚姻之事，自有长辈做主。


    楼彧，小小年纪，却、却——


    楼太夫人的脸，沉了下来。


    她重重的将银箸放在了食案上。


    砰！


    寂静的正堂，陡然有了响动，所有安静用饭的人，都被吓了一跳。


    楼彧也仿佛被惊得回过神儿来。


    不过，他没有诚惶诚恐，而是顺势开了口——


    食不言！


    但，长辈若是打破了寂静，晚辈自然也不能继续沉默啊。


    他精致的面容上闪过一抹纠结，仿佛在犹豫要不要说。


    而楼太夫人扣筷子的声音，“提醒”了他，小小少年眼底闪过一抹坚定，开口道：“阿迟，饭菜不合口味吗？”


    楼太夫人愣了一下，楼彧这口吻，像极了照拂弟妹的长兄。


    他，对阿迟没有龌龊的想法？！


    郑迟也愣了一下，黑漆漆的杏眼眨巴眨巴，好一会儿，才仿佛听懂了楼彧的话。


    她赶忙摇头，“没有！饭菜极好！”


    楼彧抿了抿唇，似有迟疑，却还是又开了口：“既然合口味，那你为何吃得这般少？”


    楼彧用饭的时候，没有忽略对面的郑迟。


    他倒不是对郑迟生出了兴趣，而是想印证自己的猜测——这颗豆芽菜，饭量究竟怎样！


    结果，他猜对了！


    郑迟还真就吃了几口米饭，每样菜都夹了两筷子。


    楼彧估算了一下，就这点儿饭量，不说跟胖丫头比了，就是王棉那丑丫头，她的一顿饭都能让郑迟吃一天。


    啧啧，就跟小鸟一样，难怪这么瘦！


    一点儿都不可爱，也没有福气。


    郑迟的小脸，轰的一下就红了。


    那个，吃得少，不是应该的嘛。


    阿婆说过，女子以纤细柔弱为美。


    即便年龄小，也不能贪图口腹之欲。


    吃得多，把胃撑大了，一身的痴肥，再想减下去，可就难了。


    十岁的郑迟，早已开始爱美，知道保持体型的重要性。


    她才不要为了两三口吃食，就让自己变成一个人人嫌弃、嘲笑的胖子！


    偏偏这些话，郑迟还不能直接对楼彧说。


    说什么？


    说她爱美，说她要当个纤细娉婷的美人儿？


    这么羞耻的话，她说不出口哇。


    还是楼太夫人，明白了楼彧是好意，而自家孙女儿也羞得说不出话，便笑着说道：“我当是什么？呵呵，大郎这是关心阿迟啊！”


    看到表妹吃得少，担心她吃不好，这才开口询问。


    虽然楼彧的言行略显冒犯，但考虑到他才十岁，且身边没有靠谱的长辈教导，楼太夫人也就释然了。


    楼彧是好心，顶多就是不太规矩。


    规矩什么的，可以以后再教。


    重要的还是一份“心意”啊。


    楼太夫人目光扫过下首两列的十几个孩子。


    这次，她带了嫡孙庶孙好几个，孙女儿也不止一个郑迟。


    楼太夫人确实偏爱郑迟，瞧不上那些庶出的孙女儿们。


    但她也知道，即便是庶出，也是郑氏女。


    长大后，都能为郑家联姻。


    此次进京，楼太夫人就从一众庶出孙女儿中挑选出了几个或是容貌好、或是才学出众的人。


    不是多喜欢，而是可以利用。


    在这几个孙女儿中，郑迟反倒不是最出色的那一个。


    她容貌偏清秀，身材倒是纤细，可也更像个孩子。


    不像坐在最末位的某个庶孙女儿，十二岁了，却已经有了少女的体态。


    容貌昳丽，气质娇弱，正是男人都喜欢的模样。


    与这样更勾人的小女郎同坐一席，楼彧却还是只关注到了郑迟，这让楼太夫人尤为满意。


    “……不错！大郎不是个肤浅之人！”