听到这句，裴宴之接过信件垂眸看了下，神色愈发凝重起来。


    信上说闻采芙陪闻夫人去相国寺礼佛时，在半路遇到了下山掠夺的山匪。


    为了保护闻夫人离开，闻采芙主动吸引了山匪的注意，这才被山匪掠走。


    “你带着人去搜，找到人，直接给我打断腿。”


    裴宴之深吸一口气，抬手轻轻揉了下眉心，满脸的疲惫与无奈。


    他都没想到，人都被他带回来了还能跑。


    成华低头应下，但也不敢真的找到人打断腿。


    爷气头上的话，还是得斟酌着再做。


    “爷现在要回去吗？”


    成华出声问了句，再怎么说，这闻小姐都和爷定亲了。


    闻小姐出了事，爷怎么都要回去看看的吧。


    “剿匪是府衙和皇城司的事情，不是大理寺的。”


    裴宴之将手中的信件折起来，淡声说了句。


    但他又不能不回去，只有他回去了，香凝才会放松警惕。


    没有他给的压迫，成华才好找到人。


    还没有人能在他手底下跑掉。


    “可算是出来了。”


    猴子一下子瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，仿佛要把这一夜的疲惫都随着呼吸给释放出来。


    说着说着，他突然笑了下，那笑容里带着劫后余生的庆幸。


    “上次咱们这么跑，还是从边境跑回来吧。”


    听猴子说出这句，小四点头应和一句：“是。”


    肖明站在一旁扶着树，四处警惕地看了下，确认暂时没有危险后，才缓声道：“歇会儿就起来吧，咱们从水路走，直接去扬州。”


    扬州距离上京可是真正的千里之遥，他就不信裴宴之在大理寺日理万机，还能腾出手来寻他们。


    必须要尽快远离这里，才能真正安全。


    香凝自然没有意见，脚踝处传来的疼痛已经让她几乎感知不到别的了。


    钻心的疼一阵阵地袭来，可她强忍着不想给大家添麻烦。


    要是因为她耽误了路程，她会愧疚死的。


    小四看她脸色有几分苍白，出声问了句：“赵姑娘，你受伤了？”。


    香凝摇头，逞强道：“我没事。”


    话落，肖明却直接看向她脚踝的位置，说道：“唐突了。”


    说着，他便蹲下身，伸手握住香凝的脚踝，入手只感到一片肿胀，眉头瞬间皱了起来，带着几分责备地说：“受这么重的伤也不说。”


    听着肖明有几分责备的声音，香凝轻摇头：“没事的，肖大哥，咱们赶快走吧。”


    她不想因为自己拖了大家的后腿。


    闻言，肖明抬眼看向香凝，不知为何，从她脸上看到的倔强倒是有些让肖明哭笑不得。


    他无奈地说：“咱们走的这条路，他要是追上来，怎么也要一整日。”


    想了想，又对着猴子吩咐道：“猴子，背赵姑娘去码头吧。”


    说完这句，肖明对着香凝语重心长道：“要是再走下去，你这条腿就废了，好好的姑娘家，总不能一瘸一拐的走路吧。”


    香凝知道这是肖明关心自己，所以没再拒绝，任由猴子背着她离开。


    四人一路朝着镇子上的码头赶去，到了码头后，肖明买了船票，四人登船。


    去扬州的路程可不近，陆路加上水路都要走上大半个月。


    于是，他又特意去码头附近的集市上买了不少干粮、水，还有一些必备的生活用品。


    最重要的是，他没忘了给香凝买了活血化瘀的药，想着能让她脚踝的伤尽快好起来。


    香凝站在甲板上，看着船只渐渐远去，望着那岸边的景色越来越模糊，才将压在心头的那口气给吐出来。


    “松心了？”


    肖明走过来，将手中的药递给她，脸上带着温和的笑意。


    香凝垂眸看向肖明递来的药，笑着点了下头：“松了口气，多谢肖大哥。”


    要不是肖明带着她跑，恐怕她也跑不了这么远，说不定早就又落入裴宴之的手里了。


    “咱们认识这么久，还说什么谢不谢的，生分了。”


    肖明笑了下，将手搭在栏杆上，目光看向远方，又问道：“到了扬州，有什么打算吗？”


    香凝抬眼看向远处，清晨的雾笼罩在波光粼粼的蔚蓝海上，还未落下的明月仿佛将天空分割成两个世界，她微微摇摇头：“还没想好。”


    裴宴之的出现着实打乱了她所有的思绪。


    她原本准备好的银子也在裴宴之手里。


    甚至还被迫签下了纳妾文书，一想到那文书，她心里满是无奈与愤恨。


    他用来威胁她的话，依旧在耳边回荡。


    他知道她在乎什么，碧桃、徐妈妈，还有她最在乎的奴籍，都被他拿捏在手中，让她毫无反抗之力。


    “无妨，要是实在不知道去哪里，不如，去边境看看吧。”


    肖明想了想，给出了个建议：“或者你愿意在扬州待着也可以。”


    他侧身看向香凝说了句，在他看来，这世道虽然艰难，但还没有乱到活不下去的地步。


    而且他看香凝也不是那种好吃懒做的人，相信她不管在哪里都能生活下去的。


    “肖大哥，其实你帮我，还有别的原因吧……”


    香凝淡声说了句，她总觉得肖明如此尽心尽力地帮自己，背后应该还有别的缘由。


    肖明身子一震，随后收起眼神，沉默了片刻，缓缓开口道：“我从军时，遇到个姑娘，和你一样。”


    “和我一样？”


    香凝扭头，眼中划过几分不解，心中好奇肖明口中那姑娘。


    “她是被抢来的，因为貌美，所以那个抢她的人打死了她爹娘，逼良为娼。”


    肖明的声音里带着一丝痛苦与自责，仿佛那场景又浮现在眼前。


    “军营距离那个别院很近，她好不容易跑出来，藏进了军营中，却因为我的疏忽，让她被人发现了。”


    肖明长长叹了口气，自责的情绪愈发浓烈，若不是当时他送她出去时被人看到，或许她也不会死。


    一条人命，就那么在他眼皮子底下被人给打死了，而他却无能为力。


    可抢她的人，是知州的儿子，更是当时宫中昭仪的亲侄子。


    就因为权势，杀人偿命的道理都不管用了，人死了，那人却是安然无恙，依旧横行霸道。


    所以肖明这辈子，最恨这些仗势欺人的人。


    他们手中握着百姓一辈子都得不到的钱财，却又用这些东西，来欺压百姓，让无数无辜的人受尽苦难。


    又因为争权夺利，害死了忠良的将军。


    “不怪你的，肖大哥。”


    “你看，我不就被您给救下来了。”


    香凝听完肖明的话，出声安慰了句，她能感受到肖明心中的那份愧疚。


    也明白他是因为这件事才对自己如此相助的。