随即，卫道便下令搜查整个村子。


    此刻的崔应元已经通过提前挖好的密道逃离了此地，仅留下了部分人手拖延时间。


    “大哥，这厮自己通过地道逃命，独留我等为其挡住身后之人，实在不值啊。不如我们也从暗道逃命吧。”一身强体壮的男子望向领头之人。


    “休要胡言乱语，崔大人只是前去搬救兵了，哪来的什么拖延时间与逃命？你若再继续扰乱军心，本官立马将你正法。”领头的赵百户毫不客气的说道。


    男子见大哥如此不近人情，遂不再说话，只是其眼中露出了一丝难以察觉的狡黠。


    随后赵百户走到屋外，带人来到院中，静静等待敌人的上门。


    伴随着一声重重的撞击声，木头制作的木门随即便被撞开，映入眼帘的便是十多名身着重甲的卫士。随后又从卫士的身侧不断地冲出软甲卫士，将屋内及院中的锦衣卫团团围住。


    “刚才入内的中年男子何在？”卫道走到前列，大声询问围住的众人。


    但，即便是过去了几十息的功夫，被围住的众人仗着锦衣卫的身份却无一人回话。


    卫道无奈的摇了摇头，只是简单挥了挥手，便有一人张弓射向了其中一名男子。


    瞬时间，惨叫声传到了众人耳中。


    “你们是什么人？光天化日众目睽睽之下，竟然敢对锦衣卫动手，你们是活腻了吗？”领头的赵百户挺身开口训斥。


    “明知故问。最后问你们，刚才的中年男子去往何处？”卫道皱眉，脸上浮现一丝怒色。


    “什么中年男子，我们压根就没有见过，你们可不要血口喷人。”领头的锦衣卫百户矢口否认，一副死不承认的样子。


    “不见棺材不落泪。以为穿上锦衣卫的这层皮，我们就不敢动手，可笑至极。”卫道的话音刚落，十数支弓箭齐刷刷的对准了被围着的锦衣卫。


    只见卫道的右手缓缓抬起，随后又快速的挥下，十数支弓箭纷纷射在了锦衣卫的腿上、手上，竟然没有一人射在要害之处。


    惨叫之声顿时响彻了整个村庄。


    “刚才只是小试身手，接下来，你们若是依旧这般表现，那就只能送你们下地府了。”卫道冷笑道。


    “大人饶命，大人饶命，崔大人已经带着几人从屋中的密道逃离此处了。”一精壮男子跪地，强忍疼痛开口道。


    “什么，此处还有密道？”卫道大惊。


    闻言，卫道带人入内搜寻，掀开屋内的床铺，一个偌大的洞口便映入眼帘。


    “此暗道通往何处？”卫道问道。


    “此处通往章丘方向，密道出口附近长期备着数匹快马，以防万一。”精干男子回复道。


    “这位崔大人叫什么名字？”黄大中在一旁询问。


    “崔应元。”精干男子脱口而出。


    ……


    距离济南城十里左右的刘宅，卫道坐在一间书房等候着。


    大约一盏茶的功夫后，刘卓才在侍女的服侍下穿戴好了衣着，不紧不慢的走向了书房。


    见到刘卓走进了书房，卫道立马起身相迎。


    “坐下吧。”刘卓随口说道。


    “公子，这次行动的具体过程、以及行动前后的总结，我尽皆写在了汇报中，请公子过目。”卫道认真的向刘卓递交行动总结。


    接过卫道的行动总结，刘卓便开始认真的翻阅。


    千字左右的汇报，刘卓看的很是仔细，足足用了一刻钟，刘卓才理顺了思路。


    “锦衣卫竟然想通过火药来暗害我？”看了汇报的刘卓大为震惊。但，随即就恢复如常。


    “总的来说，做的不错。虽然手段尽显稚嫩，问题也有不少，但是众人斗志昂扬，团结一心。鉴于此次是情报处第一次与锦衣卫直接碰撞，还取得不菲的战果，值得表扬与嘉奖。崔应元跑就跑了，以后要行动的时候注意就是。”


    “卫道，不要把人手的招收局限在军中的将士身上。但凡济南城中的小厮、摊贩、苦力等三教九流之徒肯为我所用，或有一技之长，尽皆招揽。有时候他们所可以起到的作用，甚至不亚于军中的精锐将士。此话，你要谨记在心。”


    “以后，你这个情报处，不仅仅只是在济南城发挥作用，还要将人手安排到临府、临省，乃至北京城。你可明白我对你这个情报处的期许？”刘卓语气温和，神情和善，望着卫道说着。


    此次行动，卫道的表现确实一般，但刘卓对此丝毫不在乎。没有什么人对新入手的工作就表现不凡，卫道的优点在于忠心、知进退、与人打成一片。


    况且，刘卓对卫道接手情报处，并未抱有太高的期待。其能将经手的情报打理的井井有条，就已经算是合格了。


    “公子放心，卫道即便是用了这条命也要将情报处建起来，为公子的大计提供臂助。”卫道起身承诺道。


    “不要什么时候都把性命挂在嘴上，即便你管不好情报处，我还能处罚你不成？”刘卓脸上浮现一丝不悦的神情。


    “卫道明白，以后绝不将生死挂于嘴边。”卫道认错。


    “好了。你目前要做的是牢牢将济南城经营成为一个密不透风、铜墙铁壁般的城池，就算是魏忠贤亲至也得留下些什么。情报处初建阶段，招募的人手无论人品如何，只要能力不凡，就算是花费再多的银两，尽可招来。”


    “就算那些会给情报处带来一些负面的影响，也是可以承受的，大不了秋后算账嘛。不要拘泥于以往的固定的思维模式，要敢想敢做。人的能力有时候就是被自己的想象力所局限，从而固步自封、止步不前。”


    “如今，我们的势力虽然触及不到整个山东省，但一个小小的济南城，还是可以任你施为的。你可懂得？”刘卓耐心向卫道解释目前面临的问题与解决办法。


    “卫道懂得。”卫道心中赞叹。


    公子的眼中从来就没有什么困难的事，每次来到刘宅听了公子的一番吩咐、解释总会有些不一样的感受。先前自己内心对于调任情报处任职还心有抵触，如今已然了解公子对于情报处的期望。


    “还有，虽说崔应元在你们的追捕下逃掉了，但是并不表示济南城中就没有了阉党余孽。你在招收人手的同时更不能放松对济南城锦衣卫的搜查任务。”刘卓千叮咛万嘱咐。


    “卫道明白。”


    天启五年十一月的某日。


    一个身穿布衣，背负竹篓的男子悄悄从济南城的东门入城，然后消失在了人群之中。


    同一日，济南城的西门、南门均有着类似装束的男子潜入了城中，而后隐匿城中。


    而卫道安排的一众人手并未察觉出什么异样。直至第三日，卫道麾下的张二才觉得有些不对劲。


    “四儿，你有没有发觉什么不对劲？”张二一脸紧张的开口询问。


    “什么不对劲？”刘四疑惑道。


    “你看看那几个农民装扮的男子，有什么异样？”张二抬手指向了几人。


    “双手、后背、走路的姿势、步伐与田地里的百姓不大像。当初在辽东时，我见过那些长年耕作的百姓的样貌，个个脸色枯黑，干瘦的脸上布满了沟壑、皱纹，双手满是干纹裂口。”


    “他们虽说年龄不大，可也不至于一点农民的特征都没有吧。这些人有问题！”刘四后知后觉，心中对年长的二哥更为钦佩了。


    “你我配合盯紧了他们，千万不要让他们发现了。若是能一举擒获这些探子，你我可又是大功一件，过不了多久可就又上一级了。”张二满脸笑容，神情激动的说着。


    “二哥，还是不要高兴太早了。这些日子，类似装扮的探子可见了不少，少说也有数百人进城。”刘四提醒道。


    “先盯紧了，随后再上报卫大人。”张二毅然决然做出了自己的决定。


    显然，二人低估了入城的锦衣卫，仅仅跟了几个路口，便被甩掉 了。两人丝毫不敢怠慢，立马回禀卫道。


    “锦衣卫的探子又入城了？这些锦衣卫是在搞什么？再次上演济南城骚乱吗？”卫道百思不得其解。


    “大人，我们必须得有所动作，不然就处处被动了。”张二上前提醒卫道。


    “传令，派出三批人手分别盯紧了济南城东、西、南三门，一旦发现可疑人员，立刻抓捕。”


    “将最近招募的三百余探子，全部撒出去，重点放在城西一带。发现可疑人物、宅院立即汇报上级，无命令不得擅自行动。”


    “传令行动处黄大中部，即日起，甲不离身，刀不离手，随时听候命令。”


    “如今情况特殊，就劳烦诸位在此与我同吃同住了。”卫道诚恳而又认真的说道。


    “大人哪里的话，既有军令在前，我等岂敢不从。”张二等十数人纷纷表示同意。


    随后，济南城各处不断地有人赶赴自己的岗位，与锦衣卫的又一轮较量再次展开。


    “大人，好像有人发现我们入城了，我们的行动是不是要提前一些时日。”锦衣卫王姓千户提议道。


    “不用，还是静观其变吧。济南城十多万人口，即便是刘卓挖地三尺也得耗费不少时日，料这刘卓小儿也想不到我会重回济南城。如今，我们就在济南城待上一段时间吧。”崔应元一脸不屑的说道。


    “大人，如此的话可是有些风险啊，倘若其他的几处人手出了问题，势必会影响到大人这边来。不如由我部派出人手不定期传递命令，从而规避风险。”王千户劝说道，


    “不错，此计甚妙。”崔应元笑言道。