休整一日后，努尔哈赤便迫不及待的下令将北门、西门的深沟填平。由于，镇江城及镇江附近的百姓全部被毛文龙转移，后金只能下令随军的汉军骑填平一个又一个的深沟。


    城头的毛文龙，看到填坑的后金军，心中不免一紧，神情凝重，眉头紧锁。


    后金军稳扎稳打，缓步推进，令人无可奈何。构筑的深沟大坑只能迟滞后金的进攻步伐，起不到克敌效果。


    若是有火炮在，必定可以将填坑的后金八旗兵打退。如今的局面，也就只有依靠城中的两万多将士了。


    巡视了镇江城各处城门，安抚、鼓舞了众多守城的将士，毛文龙心中才有了一丝的安慰。


    幸好提前攻下了镇江城，可以据城坚守。若是城下野战，估计会被一击击溃，东江部的实力确实太过弱小了。


    随后，毛文龙才开始召集众将议事。但是，一众部将议论了一天也没有想出个稳妥的法子。


    后金填坑、填沟的速度极快，仅仅是填平了几处关键地段的深坑与大沟，不影响攻城即可。


    直至第二日午时，后金才停止了填土行为。这也意味着，后金即将开始攻城。


    后金这边同时派出人手攻打北门与西门。


    毛文龙派出大将李九成、张焘镇守北门，派毛承禄、陈有时镇守西门。


    随着攻城云车、楯车的不断推进，跟随其后的数百重甲鞑子也纷纷露出了狰狞的面容。


    即便城墙上士兵用弓箭、鸟铳射击，也丝毫不能伤其分毫。一时之间，城墙上的士兵士气大减，不知如何应付。


    没多久，攻城的云车就推到了城墙跟前，随后大量的后金鞑子、汉人士兵涌上了城头。


    明军将领基本上都身着精美的铠甲，极易辨别区分。随后，李九成、张焘两人的身侧就聚集了十多个鞑子，其中还有几个是难以辨明身份的白甲兵。


    纵使附近有着不少的亲卫协助，但两人依旧感觉压力骤增，颇有一种无力招架之感。


    就在此时，身处后方的沈世魁奉命支援而来。接着，沈世魁率人与十多名鞑子大战起来。


    即便是沈世魁带兵前来增援，后金鞑子依旧能在众人的围攻下不落下风。


    两军人马就僵持在了此处。


    “这帮后金兵，身上的甲太厚了，必须得用钝兵器对敌才有奇效。长刀、长枪的攻击，压根就没法造成有效的杀伤。”李九成大喊着提醒众人。


    “军中的钝兵器，不多见。即便是现在派人搜寻，恐怕也是无济于事。”沈世魁有些无奈的回复。


    “这些鞑子精锐全身三层甲，防御无双，但是甲胄必定十分沉重。耗尽他们的力气后，再伺机出手。”张焘一眼就看出了这些八旗兵的优缺点，并提出了应对之策。


    “好，就按照张老弟的计策对敌。”李九成一边抵挡着鞑子的进攻，一边说道。


    此时，镇江城的北门、西门城头，明军全都陷入了苦战，毛文龙不仅高估了一众将士的能力，同时也低估了后金主力的武力。只能不断地派兵支援。


    直至两军战至夜幕降临，后金才开始鸣金收兵。随后，毛文龙立刻命令陈继盛去统计双方的人员伤亡情况。


    后金大营。


    “大汗，若不是毛文龙不断地派兵增援，这镇江城片刻就被拿下来。”阿敏向大帐中间坐着的努尔哈赤汇报战况。


    “两日之内，有把握拿下镇江城吗？”努尔哈赤目光不停地扫过众人。


    “再有两日，镇江城必定能被我军拿下。”一旁的阿济格信心满满的说道。


    此话一出，众贝勒的目光就集中在了阿济格的身上，心中不禁感叹这位十二弟还是太年轻了。


    几大贝勒还没有开口，年龄不过二十就敢如此大言不惭。一下子将在场的贝勒得罪了个遍。


    努尔哈赤望着放出豪言的阿济格也是有些无奈，随即开口为阿济格开脱。


    “阿济格年轻气盛，初出茅庐，领兵经验匮乏，和你们比起来还是差了很多。能有如今的表现，也说明他历练不够。日后还要靠你们这些哥哥多多帮衬。”努尔哈赤神色淡然，一脸温和的对众人说着阿济格的问题。


    “父汗请放心。阿敏身为兄长，责无旁贷。日后必定用心教导、扶持十二弟与众多弟弟。”阿敏作为在场的最年长的大哥，立马向努尔哈赤表明了自己的态度。


    随后在场的其他贝勒同阿敏一样做出了承诺。


    镇江城中。


    毛文龙坐在大厅内，听着几人汇报伤亡情况。


    “大帅，今日一战。我军伤亡近两千人，其中有五百多人战死。后金鞑子不仅武艺娴熟，而且对战经验极为丰富。同等兵力之下，我军远非后金的对手。”陈继盛上报了伤亡情况后，继续向毛文龙汇报自己听到的、看到的情况。


    “义父，仅仅半日对敌，我军就有上千人的伤亡，这可是我军从未有过的。我军将士与后金八旗兵的战力差别过于悬殊，还望义父慎重。”毛承禄有些心疼的劝说着，并希望毛文龙可以尽早的撤离镇江城。


    “你们两人都只看到了伤亡数字，你们可曾了解天启二年的复州之战。当时的刘卓部也就七八千人，硬抗后金四万人的攻击，最终击溃后金大军。”


    “如今，我军有两万余将士，尽皆训练有素，是刘卓部当时人马的三倍。并且，我军也是占据坚城镇江防守。”


    “若此战我东江部不敌后金，陛下、朝廷百官、旁人如何看待我东江部众呢？我东江部还有存在的必要吗？”毛文龙面如表情的看着手下的几员大将，将心中的想法尽数相告。


    东江部众与登莱巡抚刘卓的接触不多，也没有人了解刘卓是用了什么样的手段取得了复州大捷。


    但是，此刻的毛文龙万分确定，刘卓肯定是使用了某种不为人知的手段。许久，毛文龙才发现，自己好像被刘卓给坑了。


    当初决定兵出镇江的时候，毛文龙就暗下决定在镇江城与后金的大军碰一碰，如今却是碰的满身是伤。


    此种情况下，毛文龙也只能硬着头皮与后金大军再战两日。不然，就被人家笑掉大牙了。


    听着毛文龙的一番话，张焘心中问候了毛文龙的祖宗十八代。为了你自己的升迁，为了你自己的脸面，为了你的一己私利，为了你自己的攀比，竟然用数万将士的生命做赌注。


    老子若是不上奏弹劾你，老子跟你一个姓。


    张焘心潮起伏，感叹终归是跟错了人啊。而今的毛文龙早已没有天启元年时候的那般壮志雄心了，眼中尽是功名利禄。


    随后，张焘找了个借口，从大厅中退了出来，漫无目的的在城中走着。


    二十三日。


    太阳照常升起，城内的明军、城外的后金军纷纷开始生火造饭。大约一个时辰后，后金才开始了新一轮的攻城。


    后金大军还是一样的套路，攻城云车、楯车在前，精锐藏于其后。


    但仔细看去，后边跟着的八旗精锐明显比昨日多了两倍有余。后金八旗兵，明显是想打城头的明军一个措手不及，然后一举攻克镇江城。


    随着攻城云车的靠近，后金八旗兵也开始攻向城头。面对众多身经百战的八旗兵，多段城墙被后金鞑子攻下。


    看到如此情况，毛文龙不得不亲率大军支援。两方就在城墙上展开了拉锯战。后金八旗兵源源不断的从城下爬上城墙，然后加入了附近的队伍。


    而支援前来的明军也是同样如此。


    此刻的毛文龙切身感受到后金八旗精锐的战力，若不是城墙上还有大批的明军，毛文龙都想立刻退去了。


    两军的战斗就这样持续到午时。明军依然坚守着，没有后退半步，后金也没有明显的进展。


    然后，双方十分默契的开始停下打扫战场，收拢各自的将士遗体。


    战斗刚停下，毛文龙就命陈继盛统计伤亡的情况。


    此时的毛文龙似乎也不想再打下去了，还是保存实力比较好。若是伤亡太多，不仅底下士兵有怨言，朝堂那边也不好交待啊。


    就在毛文龙思考着要不要退军的时候，底下的几员大将纷纷前来劝说退兵。


    “大帅，部下伤亡太大了，我军与后金鞑子的武力相差悬殊。再这般耗下去，恐怕过不了几日，全军就命丧镇江了。”李九成竭力劝说着。


    以往都是小打小闹，集中优势兵力歼敌。如今，面临的是后金精锐主力，两军的战力都不在一个水平上，被摁在地上摩擦也就不足为奇了。


    “大帅。如今，我军实力犹存。若是不及时撤离镇江城，恐怕到时候想撤也来不及了。”另一将领也在劝说。


    “好了，你们先下去吧。我心中自有计较，不会让底下的将士白白送命的。”毛文龙语气冰冷，望着两人离去的背影，脸上露出一副阴险的笑容。


    没多会，毛文龙挂念的伤亡情况就拿来了。


    “大帅，半日伤亡大概在三千人，有近千人战死。”陈继盛向毛文龙汇报着，未等汇报完全军的状况，毛文龙突然转身望着陈继盛。


    毛文龙的状态直接吓到了陈继盛，只见其眼球上布满血丝，脸色十分憔悴，异常疲惫。


    未等陈继盛开口，毛文龙直接开始询问着：“继盛，我下令全军在次抵抗后金八旗军，错了吗？”


    “先前，刘卓带人上皮岛，以亲卫百人对抗我军三百人而大获全胜，那一幕幕的场景至今还在眼前。我只不过是想培养一支超越刘卓部、后金大军的强军。”


    “如今，我借后金八旗主力来磨练大军，有错吗？哪怕损失严重，伤亡过大，我也想训练出一支攻坚克难、无往不胜的大军。”


    “刘卓不过是运气好而已，他能培养出一支强军，我又如何不能胜任？”


    陈继盛见毛文龙此时此刻的精神状态极差，随即安顿好了毛文龙。又命人唤来毛文龙的亲信。


    “大帅的精神状况不大好，我建议尽快撤军。”陈继盛直接说出了自己的想法。


    “父帅，为何会如此模样？”毛承禄十分关切的询问。


    “我猜测，大帅近日承受打压力太大，昨晚估计没有休息好，才会导致精神状态不佳。”陈继盛一脸坦然的说着。


    “既然父帅身体不佳，那就尽快撤军，我们几人拿出一个方案出来。”毛承禄一脸着急的说着。


    “不用讨论什么方案，先前，大帅已经命我准备了不少的船只。都在镇江对面隐藏着，我部只需要分批撤离就可以了。”陈继盛突然开口说道。


    “父帅，既然已经安排好了一切，为何就不能向诸将坦白呢？”毛承禄疑惑不解。


    “若是大帅提前就告知众将一切，那这次的练兵还有什么意义？诸将会全力御敌？”陈继盛解释道。


    “大帅承受了一切，可是我等却不知大帅的苦心。沈世魁心中有愧，愧对大帅的知遇之恩。”沈世魁脸上的表情复杂，一时间几人也看不出是悲是喜。


    “接下来还不知后金军是否进攻，我等还得谨慎小心些，切勿自乱阵脚。暂定后半夜，撤离镇江。”陈继盛直接拍板，全军撤出镇江。


    “好，后半夜撤离。”众人纷纷表示赞同。


    就在镇江城内，已经决定撤离的时候，城外的后金大营也在议论着双方的战损。


    “经过两日的猛烈进攻，毛文龙部至少伤亡五千多人，我部伤亡不过两千人。若是再战上几日，毛文龙部以后就不足为虑了。”阿敏满脸笑容，望着努尔哈赤说道。


    “毛文龙不是傻子，打不过，他会跑的。”济尔哈朗突然开口说道。


    “好了，接下来不要掉以轻心，复州的例子绝对不能在镇江上演。毛文龙不是刘卓，但也不能低估了他，都明白吗？”努尔哈赤对着大帐内的众人说道。


    “明白。”诸多贝勒、大臣齐声回复。


    “接下来，继续攻城，必须要把毛文龙收拾了，防止以后继续袭扰。”努尔哈赤下令。