2017年8月24日，下午18点07分。


    联合州联合市，南部市郊地区。


    杰森走进一家便利店，这里还没有遭到疫情的侵袭，市郊的市民还在维持正常的生产工作，店铺还在正常运营。


    便利店里的的电视此时正在播放新闻，是联合市新闻社的多妮主持的节目，她正在报道疫情相关的信息：“……国民警卫队今日已经抵达联合市，今天我们有幸采访到了第8步兵团的布里兹·爱德华上校，请他为我们介绍一下国民警卫队的部署计划。”


    画面切换，一位身穿军装常服，胸前挂满勋章的中年男人出现在镜头前。


    虽然他也戴着herc配发的口罩，不过从他的眼睛能看得出来他十分严肃，眼神坚定。


    “各位联合州境内的市民们好，我是国民警卫队第8步兵团团长，布里兹·爱德华上校。很荣幸有这个机会向大家分享我们的部署计划。”


    “首先，针对联合市室内的少部分感染者，我们将配合herc采取隔离措施，进行精准防控。其次，我们将接管联合市南部的i-95号州际公路，重新建立检查站，对来到联合市的市民进行检疫。”


    布里兹上校顿了顿，看向镜头的眼神突然变得犀利起来：“最后一点，我们得到报告，23日下午有难民在被煽动的情况下对联合市的检查点发起攻击，严重扰乱了herc针对疫情的检疫措施！”


    “这种行为是极其不负责任的，也是极度危险的！我们还得知，有难民在联合市南部的隔离带破坏了隔离围墙，偷偷潜入联合市，对联合市的疫情隔离措施造成了不可估计的损失。”


    “对于这些行为，我们将采取严厉的措施，维护联合市的安全和稳定。国民警卫队将加强巡逻，对违反隔离措施和破坏隔离围墙的行为进行打击。”


    “如果有人执迷不悟，我们将采取暴力手段制止这种疯狂的行为，请各位三思而后行。”布里兹上校的话语中充满了对那些人的威胁。


    画面再次切换，多妮出现在镜头前：“非常感谢爱德华上校为我们带来的消息。在此，我们也要呼吁所有的市民，遵守政府的隔离措施，共同抵抗疫情。同时，我们也要对那些试图破坏隔离措施的人表示谴责，他们的行为不仅会对自己的生命安全造成威胁，也会给其他人带来不必要的风险。”


    杰森站在电视前，听着多妮的话，心中五味杂陈。


    便利店的营业员看到杰森，似乎是想起了什么，她指了指杰森：“你是……杰森？杰森·谢佐，对吗？你是那个战地记者！”


    “是的……你好。”杰森有些诧异，他点了点头，停下脚步看着那个营业员。


    “我知道你，你是这座城市的英雄！”营业员的语气有些激动，她脸上露出仰慕之情。


    杰森尴尬地笑了笑：“不……我只是做了些我份内的工作……”


    他其实也清楚，自己做的事情造成了什么样的影响。他不敢联系格温，明明格温已经嘱咐过自己万事小心，有什么事情都要和她沟通，结果自己却根本没想后果，一腔热血揭露了herc对疫情隐瞒的真相。


    他在逃跑的途中看到报纸上报道关于联合州南部城镇疫情扩散，难民集体往北赶往联合市的情况，他知道自己的举动加速了这一切的发生。


    他既感到愧疚，又感到无力。


    他试图告诉自己，他做的一切都是为了真相，为了那些无辜的感染者，但当他看到那些因为疫情而流离失所的难民时，他心中的愧疚感更加强烈。


    女营业员还是满脸笑容看着他：“杰森，我店里的东西你随便挑，就当是答谢你。”


    她那副真诚的样子让杰森更加难堪，他强忍住内心的愧疚，表情显得很平静：“我需要一张惠斯勒森林自然保护区的地图……”


    “你要进入森林吗？”女营业员惊讶地看着杰森，“那里地形很复杂，就算有地图也可能会迷路的……”


    “我知道……”杰森点了点头，他刚想继续说话，他身后就传来了警车的警笛声。


    “该死！”他骂了一句，来不及等女营业员拿地图给他，转身就跑了出去。


    “杰森先生！”


    杰森一路不敢停留，他知道那些警察就是冲着他来的，三天前格温给他发过一条短信，告诉他手机千万要保持关机，不到万不得已不要开机。


    他知道这条短信的意思，这意味着他已经被追踪了，一旦手机开机，有数据流量产生，他很可能就会被定位。


    “是他！停下！警察！”警车上下来两个警察，大喊着叫杰森停下。


    杰森连头都不敢回，转身钻进了便利店一侧的巷子里，两个警察在后面紧追不舍。


    “调度中心，这里是2n01，我们发现在逃人员，我们的位置是……”警察按着自己肩膀上的对讲机呼叫支援。


    杰森钻进巷子里，他快速扫视着，寻找逃跑的路线。


    他看到巷子尽头通往另一条马路，他看到除此之外还有一条小路。


    他犹豫了一下，决定走小路。虽然小路可能更加曲折，但是也可能更加隐蔽，不容易被警察追上。


    他转身向小路跑去，这里通向一处餐厅的后门。


    推门进去就是餐厅的后厨，厨师长正百聊无赖地看着手机，冲进来的男人吓了他一跳：“你是谁！你怎么进来的！”


    杰森来不及停下来解释，他慌忙从点餐柜台跨过去：“抱歉！”


    “等等……我好像认识你……”厨师站起身子看着杰森的背影。


    杰森推开餐厅的大门，转身冲了出去。


    餐厅后门钻进来两个警察，他们看着厨师长：“那家伙去哪了？”


    厨师长还有些没搞清楚情况，他指了指餐厅的前门：“他从那里出去了。”


    “该死……走，我们追！”两个警察来不及喘气歇息一下，就继续朝着杰森的方向追了出去。


    警察推开门，街道上几乎没什么行人，左右看看也看不到杰森的踪影。


    “我们跟丢他了……”警察站在餐厅门口，看着空荡荡的街道，无奈地叹了口气。


    “这家伙跑得真快。”另一个警察也显得有些沮丧。


    杰森顺着街道一路小跑，身边的建筑物越来越少，他的面前出现了一个木质招牌，上面写着“惠斯勒森林自然保护区”。


    他回头看了一眼，生怕那两个警察还在跟着自己。


    杰森想起自己之前还劝诺德曼自首，结果轮到自己了跑得比谁都快。他苦笑了一下，暗骂自己真是个虚伪的动物。


    虽然身后没有警察在追逐，但是他仍然选择了钻进森林里，这片森林地形复杂，本地人进去没有地图都很难走得出来。


    2017年8月24日，下午19点18分。


    联合州联合市，惠斯勒森林自然保护区。


    “哈……”杰森出了一口气，伸手用手背擦了一下自己下颌流下的汗水。


    这片森林一望无际，他想自己这样躲，应该一时半会没有警察能找到自己了。


    远处时不时传出野兽的嘶吼声，他知道自己不能就这样停下来，搞不好自己还没被警察抓住，就会被森林里的熊或者别的什么动物给吃了。


    “都是被吃，被熊吃掉可能还比被丧尸吃掉感觉好些。”杰森自言自语地说着。


    他一直朝着森林的深处走，虽然自己并不知道这个方向对不对，但是他也只能闷着头一直往下走了。


    密林之中透出一丝光亮，杰森本能地朝着光源的方向走去，他希望能在这森林中找到活人，漫无目的地在森林中乱窜实在是太可怕了。


    眼前突然出现一片开阔地，空地的中间竖立着一座小木屋，坦白说，杰森是很喜欢这种林中小屋的，木质的结构给人很温暖的感觉。


    与格兰戴尔北部的旭日树海不同，惠斯勒森林作为国家自然保护区，这里的生态更为原始，由于法律规定，几乎不会有猎人前往这里狩猎。


    那座小屋应该是一座护林员的小屋，杰森这样猜测着。


    他凑上前去，那座小屋散发着温暖的光线，里面很安静，听不到声音。


    小屋只有一层高，看起来也不算很大，小屋的正前方有一小片菜园子，里面种植着一些蔬果，像是土豆。在菜园的后面有一个用木板和塑料袋自制的雨水收集装置，房门的一侧是一个橘红色的柴油发电机，正在轰轰作响。


    杰森穿过那片小菜园，试着推了一下房门，小屋的门没有锁，杰森轻轻一推便将房门推开了。他走进房内，将房门关上，柴油发电机那烦人的噪音被关在了门外。


    小屋里的空间不算大，房间里的东西看起来已经有些年头了，不过被摆放得很整齐，房间一侧有一个小壁炉，壁炉内有熄灭不久的柴火。


    一进门这里的房间是小屋的客厅，看起来也同时具有餐厅和厨房的功能。


    屋里的餐桌上放着一碗吃完的食物，桌子的一侧放着一台笔记本电脑，上面的提示显示“无网络连接”。桌上还放着一盏老旧的煤油灯，散发着昏暗的灯光。


    向里走就是这栋小屋的卧室，门没有关，能看到


    杰森慢慢走到房间中央，屋子的墙壁上挂着一些打猎获得的战利品。


    壁炉的一侧是一张书桌，这张书桌上垒着几摞厚厚的文件和书稿，书桌正对着墙壁，墙壁上挂着一个软木板，上面用图钉钉着许多照片和文件。


    那些照片看起来十分奇怪，让杰森感觉这栋小屋的主人之前应该是在秘密调查什么事件，软木板上用各色的图钉和细线把人物的照片一个个连了起来，像是在用这种方式制作人物关系图。


    不过他现在还没有看到任何人，他并不能放松警惕。


    他低声试探：“有人在吗？”


    没有人回答他，只有壁炉中尚未燃尽。


    他环顾四周，目光落在了那张书桌上。


    杰森走过去，想要翻阅那些文件和书稿。他希望能找到一些有用的信息，比如这片森林的地图，至少让他能够从这片森林逃出去。


    他刚打开其中一本厚厚的记事本，还没来得及翻页，就听到小屋外面传来一阵脚步声，听起来是有些跛脚的人，不像是丧尸或者赶来抓他的警察。


    难道是这栋小屋的主人？


    杰森合上笔记本，在小屋内四处寻找可以躲藏的地方，不过这栋小屋实在是太小了，能藏的地方只有这栋小屋的卧室。


    他钻进了卧室里，慌张地把门给带上。


    “吱呀……”


    小屋的大门被人打开，跛脚的脚步声逐渐走进了客厅，杰森紧张地贴在卧室的门边，听着外面的动静。


    那个人似乎在小客厅里徘徊，在寻找着什么。


    杰森的心跳得很快，他不知道自己是否已经被发现了。


    那脚步声停了下来，好像在取什么东西。


    “出来！别让我说第二遍！”卧室门外传出了一个苍老男人的声音，紧接着就是一声子弹上膛的声音。


    “别开枪！”杰森慌张地喊着，他听得出来那是男人拿起墙上猎枪后上膛发出的声音。


    他慢慢地推开房门，房间里站着一个穿着狩猎背心的男人，手里端着挂在墙上的那把猎枪，正指着自己。


    “你是什么人？怎么到这里来的？”男人步步紧逼，他的眼神充满威胁的意味。


    杰森举起双手，示意自己没有武器：“我是一名记者……杰森，杰森·谢佐，你看过我的节目吗？”


    他把手放到自己的口袋里，想把自己的记者证抽出来。


    “别乱动！你手在掏什么东西！”男人大声威胁，杰森立刻把手又举了起来。


    “我在拿记者证，你别开枪……”杰森试图安抚男人，他可不想死在这种地方。


    男人看着杰森的双眼，他思考了一下，决定还是让杰森掏证件：“好，你把手慢慢伸进口袋里，慢慢地，别动什么歪脑筋。”


    杰森按照男人的要求，缓缓地将手伸进口袋里，摸出了自己的记者证。他小心翼翼地将证件举到男人面前，希望这能够证明自己的身份，消除对方的敌意。


    男人眯起眼睛，仔细地观察着杰森手中的证件。他的表情逐渐放松，猎枪的枪口也缓缓放低。