因为清朝施行“八旗制度”，即正黄旗、镶黄旗、正红旗、镶红旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗和镶蓝旗。
每一旗下皆有满洲、蒙古、汉军三旗，如镶黄旗就有满洲镶黄旗、蒙古镶黄旗、汉军镶黄旗。
皇帝亲自掌管正黄、镶黄，正白这“上三旗”，大内侍卫的主力也出自这三个旗。
清宫侍卫机构称为侍卫府或侍卫处。
侍卫处负责侍卫和亲军营，侍卫处的首领是领侍卫内大臣，平行设6人(上三旗每旗2人)，其下是内大臣6人，散秩大臣无定员。
领侍卫内大臣和内大臣就是俗称的正副大内总管了，品级是正一品和从一品。
领侍卫内大臣从满洲都统、内大臣或各省满族将军中选授，内大臣从散秩大臣、八旗都统、前锋统领或护军统领中选授，散秩大臣的人选没有定限，由皇帝从年轻的宗室成员或中级武官中选授。
而“都统”就是八旗中任何一旗中满洲、蒙古、汉军三旗之一的最高长官，位居从一品，如镶黄旗满洲都统就是负责满洲镶黄旗这一旗的军务，及民政事务的最高长官。
简单地说，八旗任何一旗中皆有三位“都统”，如镶黄旗，它就有镶黄旗满洲、镶黄旗蒙古、镶黄旗汉军三位都统，这三位“都统”就负责分别处理镶黄旗所属三旗的军民事务。
而对于驻防各省，及守卫清东西陵、盛京等地的在外佐领以下的八旗官员，会先由相关大臣进行拣选，然后交由该官员所在旗的都统来选择，同意后就由该都统负责引见补放。
此外，对于正红旗、镶红旗、镶白旗、正蓝旗、镶蓝旗等下五旗的包衣参领、佐领职，也会先由负责该处的王公大臣选定二人，然后将其交由所属旗的都统验看，之后由他来引见补放。
清朝的“都统”职权可谓是无所不揽，无所不包，上至八旗官员的铨选与爵位的世袭，下至八旗百姓的学习与教化，都统都有权管理，甚至是八旗官员的出行，也都需都统的批准方可，可以说在八旗内部，都统的权力是非常大的。
在清朝“都统”一职往往是由王爷、满族重臣来担任的，非皇帝亲信之臣是不能担任“都统”一职的，而尤其是正白、正黄、镶黄这上三旗，更是非天潢贵胄，或是皇帝最最宠信的满臣所不能担任的。
北燕飞和桥遗梦原本属于汉军镶黄旗，因挫败天地会反清复明，屡建奇功，被批准入旗，又因两人功夫好，后在木兰围场救驾有功，深得康熙信任，不久便调入宫当职。
这二十年下来，两人并肩同行，如履薄冰，小心翼翼在宫里效力，最终，一个成为大内第一高手，一个是大内都统。
不过，这两人都听命于康熙近臣步军统领隆科多。
佟佳·隆科多，字竹筠，满洲镶黄旗人，清圣祖孝懿仁皇后之弟，一等公佟国维第三子。
康熙二十七年，隆科多被授为一等侍卫，又被提拔为銮仪使，兼正蓝旗蒙古副都统。
康熙五十年，隆科多被授为步军统领，掌握京师警卫武力。
康熙五十九年，隆科多任理藩院尚书，仍署理步军统领。
清代，京师的卫戍、警备和治安保卫机构叫“提督九门步军巡捕五营统领衙门”，通称“步军统领衙门”。
长官简称“步军统领”，俗称“九门提督”。
步军统领是清朝的驻京武官，主要负责京师内城九座城门内外的守卫和门禁，还负责巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等。
实际为清朝皇室禁军的统领。
九门为京师内城门，分别为：正阳、崇文、宣武、朝阳、东直、阜成、西直、德胜、安定九门。
九门提督统领满、蒙、汉军八旗步兵和京师绿营的马步兵（即“巡捕营”），所部的具体任务是分汛驻守（“汛”指基层的军队编制）、稽查城门、缉捕盗贼、申禁巡夜等。
原来只统辖八旗的步兵营，到康熙十三年，始兼提督京城九门事务（原由兵部管理）。
康熙三十年，又兼管巡捕三营事务，官衔全称遂改为“提督九门步军巡捕三营统领”。
隆科多在任期间，对大内各级官员以及侍卫都审查很严，尤其对北燕飞和桥遗梦在大内任职，极为不放心，但又不能打了康熙的脸，于是隆科多只好画出范围来，他们哪里可以去，哪里不可以去，特别是不准接近康熙。
因为这两人都是由汉入旗，天生的身份，无法改变隆科多对他们的偏见，再则，隆科多又身为步军统领，责任重大，万一要是出了什么乱子，自己将吃不了兜着走。
其二，北燕飞和桥遗梦能够进入大内，以他们的身份，也是奇迹。
从隆科多个人私心来说，让他们多见几次康熙，说不定哪天他们爬到自己头上呢，这是隆科多绝不容许发生的。
除此之外，隆科多还秘密监视被圈禁的废太子胤礽和大阿哥胤禔，随时向康熙密奏二人的有关消息，以及京师内的宗室王公和部院重臣的动向。
如今，二十多年过去了，各自都有了一定的变化，但大致容貌还没有变。
北燕飞、桥遗梦都认识木府吏、程门十四少、全不弃三人。
木府吏、程门十四少、全不弃三人也认识北燕飞和桥遗梦。
东云帅爷更别说了，他们分开才一年，自然不陌生。
现在双方迎面走来，各自相互看了一眼，不由吃紧起来，似乎有点不敢相信自己的眼睛。
双方都知道对方的厉害，各自熟悉对方的底，尽管在京城，北燕飞和桥遗梦也没有动手，双方的眼神目不转定地死死盯着对方。尤其是东云帅爷看到木府吏、程门十四少、全不弃三人，就像不认识一样。
木府吏、程门十四少、全不弃没有动声色，也没有戳破他们。
而北燕飞、桥遗梦和东云帅爷也如此。
双方就这样擦肩而过，彼此都心照不宣，就像是个熟悉的陌生人。
走着走着，双方擦身而过二十几步后，又停了下来，相互回头微微望了对方一眼，随后又离开了，直到一个角落拐弯处，这才没了人影。