第253章 名帅的坟墓
热闹的英超是新贵的舞台和天堂，但也是老派名帅和昔日豪门的坟墓。
——题记
英超第一季结束，精彩的联赛将弗格森推向最佳教练的荣誉高峰，也让一些着名教练遭遇职业生涯的滑铁卢。其中诺丁汉森林队黯然降级，传奇主帅布莱恩-克劳夫则引咎辞职，这个消息震撼了整个欧洲足坛。
布莱恩-克拉夫1935年出生于米德尔斯堡，年轻时钟爱板球运动，但没能成为板球职业球员。克拉夫因为无心上学而去读技校，肄业后在一家化工公司上班。克劳夫这时候发掘了足球兴趣，投身到足球比赛里。
克劳夫后来进入英国皇家空军服役，退伍后再次投身足坛。这次他加盟米德尔斯堡队，成为了职业球员。克劳夫头脑灵活，身强力壮，抢点意识很强，速度也很快，很快就成为了球队中出色的中锋，也是队里破门取胜的保证。克劳夫在米堡的222场联赛中打进204球，连续4个赛季进球都超过40个。克劳夫后来从米堡转会桑德兰，但因为十字韧带撕裂在29岁时就被迫退役。但即使这样克劳夫也是米堡和桑德兰历史上的传奇，他在光明球场和河畔球场的10年里，出场274次打进251个进球，场均进球0. 916个。他的效率在英格兰足球顶级联赛历史上所有超过50场以上的前锋里位列第一，放在世界范围内也无人可望其项背。
克拉夫退役之后，在1965年执教哈特尔浦斯联队，成为了英伦三岛史上最年轻的主帅。哈特尔浦斯联队是支第四级联赛的球队，过去6年里5次排名在最后两名，都是靠重新投票方式保住联赛资格。球队亏损严重，经常发不出薪水，经营多次陷入危机。克劳夫上任之后迅速清洗老将，提拔年轻球员，组建了一支全新的球队。为了解决资金问题，克劳夫主动到附近酒馆里去发表演说，动员球迷们积极进场看球，捐款捐物。为了节省开支，克劳夫甚至还去考了大巴车驾照，亲自兼任球队司机。经过克劳夫的努力，哈特尔浦斯联队成绩迅速提升。尽管1967年克劳夫被英乙球队德比郡队邀请执教而离开了哈特尔浦斯联队，但哈特尔浦斯联队依然继续前进，而且一年后就成功升级。哈特尔浦斯联队的升级，球迷们一致认为克劳夫才是居功至伟的。
克拉夫执教德比郡之前，球队已经在乙级联赛呆了10年，一直看不到升级希望。克劳夫大刀阔斧进行改革，从严管理，铁腕清洗旧有主力，直接开掉了7个老将，重新打造一支新的球队。克劳夫大力提拔青训，积极训练，采取各种办法唤起球员们的热情和好胜心，打造出一支战斗力和韧性兼备的球队。克劳夫用了两个赛季的时间，就率领德比郡队夺得了乙级联赛冠军，一举杀入了甲级联赛。
克劳夫继续努力，苦心打磨球队，让这支英甲新军有了脱胎换骨的变化。到了1971-72赛季，德比郡力压利物浦、利兹等老牌劲旅，夺得了顶级联赛冠军。
从乙级联赛起步，到夺得顶级的甲级联赛冠军，克劳夫只用了五年时间！
到了1972-73赛季，克劳夫带领德比郡打进了欧洲冠军杯四强，在半决赛总分1比3被尤文图斯队淘汰。克劳夫认为认为比赛不公，裁判被尤文收买，最终导致德比郡输球。克劳夫面对意大利记者时直言：“我不想评论作弊的杂种，他们都是垃圾。”克劳夫甚至不愿意和意大利记者说话，而对着英国记者大谈意大利在二战中是多么“没种”，是个坏到没边的“贱货”。
克劳夫对比赛不公的指责并非毫无根据，比赛中德比郡球员只要动作一大马上就被吹罚；只要德比郡队的气势起来了，裁判立即用各种判罚打断；只要是双方球员对抗，裁判必然让意大利人得利......这怎么能够不让克劳夫暴跳如雷？
到了1974年7月，克劳夫出任老牌冠军利兹联队主帅。克劳夫性格直率，他在德比郡时就曾批评利兹前主帅唐维的风格太脏，接手利兹后克劳夫对唐维留下的一干功勋球员说：“你们可以把之前的奖牌都扔进垃圾箱了，因为那都不是公平竞争赢来的。”
克劳夫彻底惹怒了利兹球员，他们随后在比赛中出工不出力，6场比赛里只赢了1场，排名倒数第四。利兹联队管理层只能解雇克劳夫，这时候离他上任才过了44天！
克劳夫走得潇洒，他说：“我从来没有见过如此没有眼光的管理层，坐实球员们败坏球队名声，居然想着炒掉主帅来平息矛盾。这样的球队我不带也罢，省得脏污了我的名声。”
到了1975年1月，克劳夫出任诺丁汉森林队主教练。克劳夫接手时森林队排名英乙第13名，只是混日子而已。克劳夫一来就痛下杀手，彻底清洗队内老人，锐意培养新球员，加强战术训练，严格要求执行战术纪律，并且激发球队的胜负欲，培养出一支勇猛的森林队。
诺丁汉森林队在克劳夫执教的第二个完整赛季，也就是1976-77赛季就获得英乙联赛冠军，升入英甲联赛。到了次年的1977至1978赛季，克劳夫率领森林队以升班马身份豪夺英甲冠军。一飞冲天的森林队甚至力压第二名利物浦队7分，更为不可思议的是克劳夫还拿下了英格兰联赛杯冠军，妥妥的双冠王。
升班马直接夺冠，与德甲的“凯泽斯劳滕神话”可相媲美的，是克劳夫实现的“森林奇迹”。克劳夫让英国球坛目瞪口呆，所有诺丁汉球迷欣喜若狂。
不仅如此，克劳夫的森林队在1977年11月26日至1978年12月9日还打出了联赛42场不败，打破伯恩利在20年代的35场纪录。森林队的这个记录一直到了2004年才被阿森纳49场不败打破。
克劳夫带来的神奇远不止此。到了1978至1979赛季，克劳夫率领诺丁汉森林队走出国门，征战欧洲冠军杯。他们首先在第一轮2-0干净利落淘汰了蝉联前两届欧洲冠军杯的利物浦，接着7-2狂胜雅典aek成功杀入八强，四分之一决赛5-2淘汰苏黎世草蜢，半决赛4-3将科隆队踩在脚下，一路狂飙杀入决赛。到了欧冠决赛，森林队面对马尔默队时大举进攻，压得对手喘不过气来。双方一场鏖战之后，森林队1比0小胜对手成功登顶，夺得了欧冠冠军。
克劳夫在欧洲最顶尖的比赛中登上巅峰，欧洲冠军杯的冠军，昭示着他夺得了欧洲俱乐部最高的荣誉。
不仅如此，森林队还卫冕了英格兰联赛杯的冠军。
1979至1980赛季，诺丁汉森林将欧洲超级杯揽入怀中之外，在欧冠又是一路过关斩将杀入决赛。森林队在欧冠决赛里对阵汉堡队，克劳夫继续神奇，指挥森林队以强悍的身体和凶猛的拼抢，冲击得拥有当年欧洲足球先生凯文-基冈的汉堡队丢盔弃甲，狼狈不堪。最终森林队1比0击败对手，卫冕成功。
克劳夫第二次夺得欧冠冠军，这让他的名声达到了顶点。
连夺欧冠冠军让诺丁汉森林队全体球员都志得意满，失去了继续进取的动力。克劳夫也因为自满而被激烈竞争的时代逐渐抛弃了，他已经没有更多的追求，更没有想过主动去更新自己的知识，拥抱战术潮流。在克劳夫的足球王国里，球队的建设渐趋停滞，森林队也逐渐淡出了一线豪强之列。
进入90年代之后，诺丁汉森林队已经江河日下。尽管球队里不缺优秀球员，例如皮尔斯、、谢林汉姆、本斯、沃克等等，也有罗伊-基恩这些新冒起的明日之星。在上个赛季森林队还偶露狰狞，克劳夫率领球队拿到联赛第八名，杀入了联赛杯决赛，还拿到了英格兰足总会员杯的冠军（full members cup，1986年到1992年举办，因冠名商的不同也称之为西摩杯、顶峰信息杯）——虽然这远比不了联赛杯、足总杯有影响力，但仍旧是一个冠军奖杯。
英超新赛季开始之后，诺丁汉森林队开始面临危机。克劳夫的酗酒导致多次酒中中毒，精神状态已经不适合执教球队，队中优秀球员谢林汉姆和德斯-沃克先后离开了球队，球队的队长皮尔斯则与克劳夫矛盾加重，因为心脏有病缺席多场比赛（后来皮尔斯表示自己心脏犯病并非因为比赛，而是和克劳夫争吵）。
诺丁汉森林在对阵利物浦的首场比赛中取得胜利，谢林汉姆攻入了告别球队的进球。但这个开门红并没有带来任何作用，森林队随后就陷入了连续不胜的低迷。直到圣诞节来临，森林队才赢得第二场胜利。尽管森林队干掉的是两个豪强（利物浦与利兹联），但球队已经陷入了危机。
深陷酗酒的克劳夫是球队最大的危机，他的儿子奈杰尔-克劳夫为了挽救父亲的声誉，多次劝说父亲提前卸任主帅，但却完全无效。克劳夫精神上一度陷入了混乱，完全失去了正常思维。森林队只能依靠基恩和小克劳夫在苦苦支撑，罗伊-基恩非常热爱克劳夫，他愿意为恩师付出全部，也是诺丁汉森林赛季里表现最好的球员。他作为b2b中场甚至顶得上两名球员，当防线出现危机时甚至可以出现在中后卫的位置上，但只有一个基恩是不够的。
布莱恩-克劳夫在他的回忆录《如履薄冰（walking on water）》中写道：“罗伊-基恩在那个凄凉的赛季里我最大的安慰。他就如同灯塔一般闪耀，一直鼓励整个球队前进。年轻球员的信心都下降了，斯科特-米格尔遭遇到了进球荒，我儿子奈杰尔-克劳夫也陷入迷茫......只有罗伊-基恩始终在顽强奋斗，始终在带领球队前进。”
诺丁汉森林队就像一个在寒冷冬季里衣不蔽体的流浪汉，成绩越来越差。即使罗伊-基恩打出了令人不可置信的数据，球迷甚至说他是整个英格兰最优秀的中场。在赛季最后阶段，基恩甚至一度扮演前锋角色，还曾经打破阿森纳的大门，但他还是只能眼睁睁看着诺丁汉森林队降级。
布莱恩-克劳夫主动辞职，结束了在森林队的18年执教生涯。
诺丁汉森林队降级之后，第二年新的主教练克拉克不负众望，带领球队以甲级联赛亚军的身份重返顶级联赛。在随后赛季森林队让人耳目一新，一举取得了英超第三名的不俗成绩......尽管这些都已经和克劳夫无关，但克劳夫之前给球队创造的辉煌，始终是森林队的底蕴所在。
克劳夫是英超联赛埋葬的第一个名帅。这位英格兰足球传奇从20岁首次为米德尔斯堡出战，到45岁率诺丁汉森林蝉联欧洲冠军杯，到后来带队遭遇降级......他的一生跌宕起伏，充满矛盾。他非常傲慢但又极为主动，做事高调但又极慷慨，非常慈善但又极为独裁。他创造奇迹但又毁掉奇迹；他赢得尊重但却又备受批评；他充满斗志但却被酒精击败；他取得过无比的辉煌，但却也将球队带至深渊......无论如何，他始终是森林队最受尊敬的传奇主帅，也是英格兰足坛创造新巅峰的名帅之一。
到了2004年9月20日上午，克劳夫因胃癌去世，一代名帅就此告别人间。