第235章 奇妙的来电


    “坎通纳转会红魔是一个影响英超格局的历史性事件，也是决定弗格森成就地位的重大事件。但这个转会开始得非常奇怪，结束得也非常奇怪，开始时充满了偶然因素，过程则完成得异常顺利，就像迅雷不及掩耳那样。”


    ——题记


    坎通纳是怎么样来到红魔的呢？


    红魔在赛季时遭遇了各种不顺，中场领袖罗布森的伤缺影响了整个球队的架构，帕克、费兰、韦伯的伤病更是让球队雪上加霜，最惨的是达布林，这个深受弗格森期待的前锋只踢了一场高光比赛就断腿缺阵，弗格森巧妇难为无米之炊，球队中前场一下子就陷入了困难。


    进入11月之后红魔更是遭遇连续打击，13场比赛只赢了2场，积分榜落到第10位，两项杯赛出局，弗格森在这时又开始听到了那些要他下课的噪音。


    弗格森心急如焚，他深知红魔现在最需要进球，但无论休斯和麦克莱尔怎么努力，球队在中前场的缺陷还是非常明显的。在达布林严重受伤、麦克莱尔需要后撤的情况下，整个球队的攻击力锐减。弗格森想挖比尔兹利遭遇拒绝后，红魔的转会部门向很多目标发出了邀请，包括谢林汉姆、费迪南德、巴恩斯、查普曼、赖特、米克-哈尔福德、莱因克尔、勒蒂西埃等等巨星和名将，但无一例外遭遇了失败，红魔还成为了媒体嘲笑的对象。


    那时候红魔为什么没打算引进坎通纳呢？原因也很简单，坎通纳在1992年夏天才刚刚和利兹联队签约，而且利兹联队和红魔还存在着竞争关系，弗格森自然没想到要向这个目标下手。


    如果不知道坎通纳自己想走，不知道利兹联队想抛售这个烫手山芋，任何人都不会想到刚刚正式签约的主力球员会离开一家卫冕冠军球队。


    就算是神通广大的媒体，当年也没有任何关于坎通纳转会的消息。


    弗格森比别人更早得到一些秘密，时任法国主帅的霍利尔是弗格森的好朋友，他告诉弗格森说：“我的球队里有个优秀球员。他与众不同，极富创造力，有出色的对抗能力。我非常欣赏他，但这个家伙性格比较强硬，有时候有点古怪，会因为太过于自我而陷入困局，你知道我说的是坎通纳。”


    弗格森问：“所以现在是什么情况呢？”


    霍利尔说：“我觉得他可能陷入了麻烦，他在球队里不开心。”


    霍利尔知道坎通纳在利兹联队活得憋屈，与主教练威尔金森争吵，被队友孤立冷遇，他非常希望为法国天才找到出路。


    霍利尔极力向弗格森推荐自己的得意弟子，“阿历克斯，这是一只骄傲的雄鹰，他需要一个更好的天空飞翔。”


    弗格森注意到了坎通纳的困境，但引援难度显而易见。利兹联队并不缺钱，威尔金森没有什么可能将主力前锋卖给红魔。


    1992年11月，媒体方面终于有了利兹联队更衣室风波的报道，坎通纳与威尔金森被爆料说公开决裂，威尔金森没有给坎通纳首发位置，坎通纳则准备离开球队。


    坎通纳会去哪？一开始传言是利物浦，但即使普拉蒂尼推荐，主帅索内斯依然一口回绝。除此之外热刺、纽卡、维拉、西汉姆等球队也都澄清说没有计划。


    红魔呢？


    红魔的跟队记者都觉得不可能，“坎通纳的性格怎么可能能够接受弗格森的管束，他们两个在一起共事的话肯定会打起来。弗格森需要前锋，但不需要一个更衣室的炸弹。”


    当时的利兹联队遭遇了后卫荒，主力边后卫梅尔-斯特兰严重受伤缺阵，轮换球员完全顶不上，威尔金森同样迫切希望紧急引援。利兹联队在引援路上也同样和红魔一样遭遇了各种阻碍，毕竟一个实力强横的边后卫也并不好找。


    后来，利兹联队主席福瑟尔打起了埃尔文的主意。他以为埃尔文出道于利兹联，只要红魔同意，埃尔文一定不会拒绝。至于红魔同不同意，福瑟尔认为这一切都是可以谈一谈的，无非就是价格多少的问题。


    那时候的利兹联和红魔之间尽管是对头，但俱乐部转会之间却还是合作无碍的。福瑟尔想起之前红魔将约翰尼-吉尔斯和戈登-斯特拉坎卖给利兹联的转会，他并不觉得红魔会不肯放走埃尔文。


    福瑟尔自信满满地拨打了红魔的电话，那天是1992年11月25日。当时弗格森与爱德华兹正在办公室商量事情，正在为如何引入一个好前锋而一筹莫展。


    他们甚至讨论到了各种国外的目标，但爱德华兹和弗格森还是觉得无从下手。


    福瑟尔打来电话，爱德华兹并不知道他想干嘛。电话里寒暄几句之后，福瑟尔开门见山，直接问爱德华兹能否同意出售丹尼斯-埃尔文，转会费一切好说。


    爱德华兹真没想有人会打红魔核心后卫的主意，他在电话里“哈哈哈”地虚应了几声，表示非常震惊听到这个消息，并没有直接拒绝。


    弗格森后来在《just champion（只有冠军）》一书中回忆道：“那个电话响的时机真是不可思议，对我们来说简直就是福音，真是冥冥之中自有天意。”


    爱德华兹反过来询问利兹有没有可能考虑出售查普曼，这个提议被福瑟尔直接拒绝了。弗格森在旁边不停打手势，拼命阻拦爱德华兹继续讨论查普曼，同时不断示意爱德华兹转换话题。弗格森眼角一扫发现边上有张纸，于是就直接写了坎通纳的名字，举在主席眼前。


    弗格森还是单纯，他哪里知道爱德华兹这个老狐狸声东击西。爱德华兹老神在在地和福瑟尔瞎聊，忽悠要买查普曼也是为了让对手放松警惕。


    福瑟尔以为红魔想买查普曼，而当爱德华兹有意无意地将话题转向麦克利斯特时，福瑟尔也坚决拒绝了。爱德华兹随即问到坎通纳怎么样时，福瑟尔明显犹豫了一下，表示需要咨询主帅。


    机会来了。


    那边福瑟尔和威尔金森也在一起，他们很快就商量好了。福瑟尔答应说：“威尔金森没意见，但坎通纳不在这边，我们需要问一下他愿不愿意走。”


    爱德华兹和弗格森一听就大喜过望。


    双方迅速进入实质性谈判，弗格森等爱德华兹放下电话，就立即致电给坎通纳。坎通纳表示愿意转会，但希望和红魔的代表以及弗格森先见一面。弗格森立即安排时间和坎通纳见面，双方一见如故，迅速地取得了共识。


    就这样，谈判完成。


    这个足以载入史册的重大事件，足以影响英超格局的转会，就这么迅速又“愉快”地完成了。


    弗格森说：“我之前就已经知道坎通纳的处境，当利兹联队向我们开口要买人时，我知道机会来了。不得不说，爱德华兹完美地利用了那通电话的机会，我是最直接的见证者。”


    福瑟尔说：“我们本来希望求购埃尔文，但威尔金森其实也想卖掉坎通纳。当时威尔金森不断地打手势，急着催促我答应红魔的条件，生怕爱德华兹反悔。”


    “我们后悔吗？当然，我们应该要求更多的转会费，120万镑实在是太便宜了。”


    无论是福瑟尔还是威尔金森，当时都以为自己是更聪明的一方。他们送走了一个大麻烦，而且还拿到了超过百万的转会费，等于是白赚了一笔，但他们不知道，坎通纳是一个足以建立英超新格局的决定性人物。


    坎通纳后来将加盟的原因说得颇为浪漫，“我和红魔的缘分就像天注定一样，我们就像两个苦苦追寻的人，突然之间被爱的闪电击中。我非常乐意效力红魔，这是一家传奇的俱乐部，我喜欢这种神奇的历史。”


    坎通纳最终总结：“我需要离开利兹联队，我差一点窒息了，而现在弗格森给了我重新开始的机会。”


    坎通纳对与弗格森第一次见面的情形记忆犹新，“阿历克斯对我非常特别，他认为我像个男人，一个特殊的男人，他能够完全理解我之前的经历，并没有将我看成坏小子。我感受到了他的真诚与宽容，还有火一样的激情。这些都很重要，见面之后他让我的心得到平静和安宁。”


    坎通纳的转会以光速成交。利兹当时要价160万英镑，弗格森千肯万肯，但爱德华兹还是狡猾地让福瑟尔把价格降到了120万英镑。


    弗格森在退休之后依然对这次转会历历在目。他回忆说：“我在主席爱德华兹的办公室讨论要签下谁，我们感到非常无奈，很多球员都拒绝了我们，但这时候利兹联队的电话却送来了坎通纳，这真是太神奇了。”


    “红魔为什么会签坎通纳？几乎所有的记者都想象不到，他们几乎一致认为坎通纳不可能接受红魔的风格，不可能接受我的管理。但我和坎通纳的见面非常愉快。爱德华兹先生的厉害之处在于对出价的控制，利兹联队希望得到200万英镑，但爱德华兹却只愿意给120万，结果就是这个数字签约。”


    当红魔签下了坎通纳，记者们还都被蒙在鼓里。弗格森说：“事情就这样搞定。第二天是我们和曼城的德比比赛，我和基德约好了卡斯，大家一起和《星期日邮报》的乔-梅林在波特兰酒店共进午餐。他们在边吃边聊正开心，我说对不起，你们且先坐坐，我去去就回。我就这样去签下了坎通纳。然后第二天他就在对阵曼城的比赛中担任替补，我记得当时是麦克莱尔受伤，我就把他派了上场。”


    《星期日邮报》的乔-梅林完全不知道自己正在现场经历了英超有史以来最神奇的一次转会，等到弗格森告诉他真相的时候，梅林无比遗憾自己居然错过了精彩的签约。


    弗格森形容坎通纳是梦幻般的球员，“坎通纳是天生的领袖，他的激情和斗志能够燃烧场上的每一个队员。他的足球技术和智慧让人惊叹，红魔将拥有新的‘开盖器’，会变得更强，更加多变！”


    弗格森助理基德听说这个价格时简直不能相信，“我第一反应就是坎通纳是不是身上缺了一条腿或者别的什么零件，怎么可能如此低的价格？！”


    记者们一致不看好这桩转会，甚至也影响到了弗格森。


    弗格森说，“我参加完新闻发布会后，开始对交易感到紧张。交易没有任何瑕疵，过程也很规范，坎通纳是我的目标，我对他的能力充满信心。但这一切太顺利了，我们是不是做了正确的事呢？坎通纳是不是适合红魔？这完全不确定，随时都可能会出问题。我对围绕在埃里克过去的那些争议感到有点担心。但是只过了几个小时，我就把这些情绪清扫一空，决定开始新的一天。”


    弗格森说：“我坚信红魔签下了正确的人选，现在我们要考虑怎么样发挥坎通纳的天才和能力。”