第180章 商业化浪潮


    “足球俱乐部的商业化之路，是由激烈竞争的比赛和快速发展的经营管理所决定的，是社会经济发展的一个组成部份。商业化是一个足球俱乐部发展的必由之路，上市则是最新的方式之一。”


    ——题记


    勇夺优胜者杯冠军之后没多久，红魔球迷迎来了一个超级大的利好消息，那就是红魔俱乐部就在赛季末成功上市。


    红魔的商业化很长时间里都是竞技足球的商业化代表，一直是体育商业领域的重要案例。现在的时代大家当然都非常认可和高度评价红魔的商业运营能力，甚至需要去探寻红魔的流量经济密码，以及在网红经济时代的吸金秘笈。但在1980年代，甚至在1990年代，当时红魔的商业经营却迟滞不前，一直被认为是球队进步的负担，没有办法给球队增添更多的动力和帮助。


    另一方面，也有很多死忠球迷抵制球队的商业化。批评球队上市的球迷还不少，他们一直反对包括红魔、热刺俱乐部的上市融资，认为这是资本入侵足球，将红魔上市归咎为资本家的贪婪。有些评论家则称红魔上市沾污了足球的纯粹，商业化就是背叛了俱乐部的宗旨，上市等于打开了潘多拉的盒子。有媒体则认为红魔上市是爱德华兹对俱乐部的压榨，对球迷的剥削，是赤裸裸的抢劫。


    英国的股票市场商业规则相对明确规范，有着古老的历史源头，也是社会发展所验证过的规范制度。在伦敦证券市场上市是风险与机会并存，发行股票募集资金，也将公司变成公共公司，接受股东、政府、舆论和各方监督。


    在英国，俱乐部上市后变成公众公司，符合政府对足球俱乐部的定位。足球俱乐部上市后需要披露更多的资料和数据，其经营行为要接受全面监督。当然政府也乐见上市的足球俱乐部有更多的动力去加快发展，有更大的压力去做好经营，争取更多的收益回报，促进球队的持续发展。红魔上市的考虑也不外如此，在90年代初期红魔经济上不算宽裕，翻修球场看台需要一大笔资金无从着落，站席取消又而减少了不少的收入；红魔还急需引进强有力球星，去冲击联赛冠军，而这些都需要巨额的资金。红魔的家底并不丰厚，按照爱德华兹自己请的会计师估算，满打满算的全部家当，算上了梦剧场老特拉福德球场和克里夫基地，也就值3000万英镑左右。


    3000万英镑其实还是加了不少水分的，但红魔引援没有足够的竞争力则无法掩饰的。不仅争不过国内豪门，也争不过国外的球队。在争夺加斯科因、争夺希勒的时候，也都是因为各种条件比不上对手而折戟。


    股票上市对于红魔来说，关键是引入预期价值的概念。这种预期价值在足球俱乐部上足够诱惑球迷，俱乐部的冠军成绩，乃至未来的各种收入，更直达球迷内心的是俱乐部的价值观……等等触动球迷精神世界的内容。这些无法在经营中直接兑换成资金，但却可以通过股票上市之后吸引投资。


    一个最简单的事实，就是上市之前红魔俱乐部重新估值，几大承销商都给出了超过8000万英镑的数据！


    金钱效应就是如此简单。红魔上市所需要达到的一个最大的目标，简直就是轻易实现。球迷可以通过买入股票的形式来支持俱乐部发展，让自己与俱乐部的联系更加紧密。这看上去很美妙，符合俱乐部和球迷的真正利益。


    足球商业化以上市为表现的终极形式，但上市是否意味着过度商业化？是否背离足球传统？是否意味着足球的纯粹消失？这些言论值得深入讨论，但要求足球远离商业则未免显得有些好笑。随着社会经济发展，球队的商业化几乎是不可避免的趋势。职业足球俱乐部作为一个组织机构，从产生的那一刻起就需要费用，门票、转播、其他销售收入、球员和教练工资薪金、买人支出、各种日常营运费用……没有哪一项不涉及到金钱。


    可以说，离开了商业化，足球就是寸步难行。


    在上市之前，红魔的资金来源除了门票收入之外，同样有广告收入、商品销售收入、电视转播收入等等，这些都是商业。要求一个俱乐部不搞收支核算是不可能的，这比要求一个俱乐部不盈利要难得多。在英格兰这种没有西甲和德甲特殊性规定的联赛里，足球俱乐部竞争极为激烈，不盈利，亏损扩大......意味着即将走向死亡。


    历史上足球俱乐部从业余走向职业，足球比赛从业余交流走向职业联赛，走向各种锦标杯赛，都是商业化发展的必然。是不是过度商业化，会不会影响球队运转，其实标准不是看上市，而是背后更加复杂的原因。历史上当然有不少名门因为各种原因走向破产解散，不复存在，但没有任何一家是因为商业化而倒闭的。


    就算是二十几年后格雷泽家族让红魔背上了巨额债务，红魔也从来没有走到危险边缘。


    红魔上市之后，吸引到了大量的资金支持。红魔的发展开始进一步加速，这不仅包括了竞技方面，也包括了引进更多管理人才、营销人才，吸引更多的赞助，扩建改建球场，增加商业方面的收入。


    对于足球俱乐部的原拥有者来说，上市往往就代表着财富的巨大增值，也让他们获得了抛售股权获取巨额利润的方便途径。


    俱乐部主席马丁-爱德华兹就是想抛售股份的一个，当年他的肉联厂老板父亲一共花费了60多万英镑收购红魔过半数股权，现在这些钱变成了十倍百倍。爱德华兹在红魔股票上市之前就尝试卖掉股份，当时他的卖价才仅仅1000万英镑。但这个价格并不受欢迎，爱德华兹还有一次差点被骗。


    红魔成功上市之后，陆续卖出手中股份的马丁-爱德华兹最终获得了6400万英镑。


    爱德华兹在红魔拿走了几十倍上百倍的收益回报，但红魔球迷最终还是认可他，确实是他一手引进了弗格森，这是最大的功劳。梦剧场的扩建和商业经营的优化，创办了英超联赛……这些也都是爱德华兹的贡献。


    红魔成功上市，就此进入了一个新的阶段。俱乐部真正有底气继续引进强援，为球队问鼎冠军增添砝码。而老特拉福德也一步步向真正的“梦幻场”演变，红魔的足球商业版图不断扩大。


    从比赛到日常运营，从转播到广告，从青训培养到巨星打造，从赞助收入到各种投资经营，红魔的足球事业都变得更像一个娱乐产业，更像一门生意，一门具备足球运动的特性和绝佳观赏性的生意。


    得益于上市，红魔的商业团队迅速就位，“新市场营销攻略”快速走向成功。红魔很快就超越了利物浦的商业收入，超越了热刺、阿森纳、切尔西等一众伦敦豪门，甚至还超越了所处的历史阶段。这种良性发展使得它的影响力和竞争力越来越强。“世界上最富有的足球俱乐部”就从这里起步。


    红魔之外的足球世界，商业化浪潮其实一直在持续翻滚向前，这是现代社会不可逆转的潮流。离开了市场，离开了商业化，足球的发展将成为镜花水月。意大利足球为什么独霸80-90年代的风光，其中最关键的就是大规模的进行商业化，深度开展商业运营。到意甲七姐妹称雄的巅峰阶段，西甲、德甲的豪门们也一样在为扩大商业化而努力。在英格兰则是热刺领先一步，早早就启动了上市和各种赞助谈判，增加了很多的广告收入。


    现在红魔上市了，这意味着更多的资金，更多的转会费，更多的成功，更多精彩的足球，对球迷来说是绝对的好事。


    上市会大幅度提高门票价格？将更多的球迷拒之门外？这完全是荒谬的。首先提价是大势所趋，没有上市的俱乐部一样不断提高门票价格。红魔的门票价格并不算太过于昂贵，即使在格拉泽时代也在英超中流水平，真正高昂的价格反倒是一些商业做得不算特别出色的俱乐部。对红魔球迷来说，主场门票不是太贵，而是太难得到。红魔主场门票大部分是被死忠球迷以季票形式长期持有，剩余单独出售的部分也早早卖光。


    红魔主场一直火爆，无论在上市前后都是场场爆满的，并不存在什么球迷越来越少的问题。


    红魔第一次上市时向公众发售的股票并不多，刚上市时面临抢购，此后股价维持稳定，长期向好。英国人热衷去抢红魔的股票，就是上文所言基于预期。投资红魔股票的第一批股东都赚得盆满钵满，即使股东就为了分红，每年也得到不菲的财富。


    事实证明，红魔的上市和此后的商业化发展，切实为球队和股东们实现了双赢——竞技成绩和经营业绩的双赢。


    商业化的浪潮滚滚，但英超俱乐部与西甲、德甲、意甲俱乐部却各自走向不同的发展之路。在红魔上市前后，切尔西、纽卡斯尔、利兹联、阿斯顿维拉等英超俱乐部纷纷上市交易，甚至降级的诺丁汉森林和乙级联赛的米尔沃尔等也不甘于人后。到1997年底时英格兰已有18家俱乐部通过首次公开募股在证券市场募得了第一笔资金，英超联赛更是出现了超过半数球队皆为上市俱乐部的辉煌局面。


    足球俱乐部上市浪潮之外，英超的成立也是商业化的丰硕成果。英超的创新商业模式令英格兰联赛在商业领域快速发展，超级天价转播合同和丰厚的赞助收入，将英超俱乐部的商业成就推到了巅峰。


    新世纪之后，红魔的商业化还在发展，走向更加复杂的商业红海。在2003年前后，美国人格雷泽举债收购红魔俱乐部，并将其私有化，引发了轩然大波。


    这是一个杠杆收购的典型案例，其影响一直蔓延至今。格雷泽家族通过举债方式收购红魔，随后又将巨额债务转嫁给俱乐部承担，红魔一夕之间由最赚钱的俱乐部变成负债最大的俱乐部，激起了很多球迷的反对。


    随着红魔的财务状况一步一步优化，红魔的股票又一次在纽约上市。红魔的商业化道路继续前进，红魔依然充满了生机与活力。


    红魔商业化的成功，并不是上市或者退市，也不是举债或者赞助，最关键的还是日常经营，而这一切都需要成绩保证。弗格森执教红魔的成绩总是保持在英超的前列，是英超最厉害的霸主，一切的商业运作都得到保障。


    弗格森退休之后，红魔在竞技上不断退步，即使商业化不断前进，也很难挽回球队的颓势。


    在进入21世纪的2023年，红魔所有权的争夺再一次引发了关注。


    此时此刻，还是有很多红魔球迷想起了弗格森。