第5章 改名


    “这就是我们球队的名称，这将是一个激动人心的名字，我们要联合起来，去争取我们的胜利。没有什么能够让我们屈服，也没有什么能够阻止我们前进，我们将会让这个名字闪耀于足球的世界！”


    ——题记


    从铁路公司的业余球队变成职业足球俱乐部，从纽顿-希斯lyr队到纽顿-希斯队，他们生于蛮荒的年代，不断尝试失败滋味，始终要艰难求存。


    这些热爱球队的人过得非常艰难，但他们是绝不会让球队破产解散的。


    在当年的英格兰足球环境，成立一支职业球队非常不容易，即使到处都可以找得到热爱踢球的人，但职业球队需要支出的费用太多了。


    英格兰拥有超过百年历史的球队数量不少，但消亡在历史长河的俱乐部数量更多。


    纽顿-希斯队挣扎求存，但他们是怎么样成为红魔俱乐部的呢？


    这家球队从铁路公司独立之后成为职业俱乐部，不再跟随铁路公司施工迁徙，变成扎根本土的一家球队。铁路公司断掉了支持之后，球队想象中的驻地政府和居民的“关爱”并没有及时出现。纽顿-希斯队缺乏影响力，无论是球迷还是赞助商都非常少，还受到了本地其他球队的排斥。纽顿-希斯队这种“外来户”的身份，无论在宣传推广、商业活动、招募会员等方面都非常不容易。


    纽顿-希斯队原来租借北路球场作为比赛和办公场地，没有了铁路公司的资金支持，他们马上就入不敷出，不得不像流浪汉一般处处受气。


    曼彻斯特市区当时已经有不少球队，“根正苗红”是西格顿圣马可堂队——一支由当地居民成立的球队，也就是曼城的前身。尽管西格顿圣马可堂队成立于1880年，要比纽顿-希斯lyr队晚了两年，但他们有本地社区的支持，背后也有着市政厅的资源，实力非同一般。


    纽顿-希斯lyr队对西格顿圣马可堂队的第一次比赛发生在1881年11月12日，纽顿-希斯lyr队最终以3:0轻松获胜。这是历史上曼市双雄的首次交手，随后两队各自都走上了职业道路。


    西格顿圣马可堂队占据了城市体育场，一直都以曼彻斯特的足球代表自居。他们上下都非常排斥外来户和没落户，认为自己才是这个城市的主人，纽顿-希斯这种外来户不应该在曼彻斯特生存。


    红魔和曼城两个球队的矛盾，从第一场比赛就埋下了种子。而到了职业化竞争的阶段，涉及到利益和前途，两队矛盾更是尖锐，很快就直接爆发了。


    纽顿-希斯队在1892年任命了第一位主帅（经理）a.h-阿尔布特（mr.a.h albut）。在阿尔布特的执教之下，球队迅速确定了主力队员，训练时间和效果也得到了保证，整体实力有了明显的增长。这一年纽顿-希斯队成功申请加入了英格兰足球联盟，正式参加英格兰足球联赛。到了1892年3月3日，纽顿-希斯队参加英格兰足球联赛第一场比赛，对手是布莱克本流浪者队。


    这场比赛一共吸引了8000名球迷到现场观看，纽顿-希斯队临时租借的球场被挤爆了。球迷的热情导致了门票收入非常可观。两支球队首次在联赛碰面，双方都全力以赴，力争上游，踢得火花四溅。纽顿-希斯队勇于进攻，节奏快速，风格简练，罗伯特-唐纳德森（robert donaldson）打入了第一粒入球，但对手随即予以强力回应，也掀起了猛烈的进攻浪潮，频频威胁红魔大门。最终这场比赛进球不断，双方你来我往，不断刷新比分。


    纽顿-希斯队最后以3比4惜败对手，但精彩的表现赢得了球迷欢呼。


    纽顿-希斯队参加第一个联赛赛季战绩不佳，赛季结束后排在积分榜最后一名。在决定降级的附加赛上，球队表现出了顽强的斗志，最终取得一胜一平的战果，得以留在甲级。到了1893年，纽顿-希斯队把主场迁至银行街球场（bank street），希望这个更大的球场能够招来更多的球迷。但事实证明这是一次噩梦般的迁址，球队失去了北路球场周边的球迷，又没有能够吸引到银行街区域的球迷，迅速陷入困境。纽顿-希斯队祸不单行，在新赛季里发挥不好，又一次在甲级联赛中陪坐末席。这一次他们就没那么好运了，在保级附加赛0:2被利物浦队击败，悲伤地降入乙级。


    降级之后，纽顿-希斯队日子更加艰难。球队实力不足，做不到大杀四方，迅速杀回甲级。纽顿-希斯队一直到了1897年获得了升上甲级的附加赛资格，但可惜输给了对手。此后几年，他们就一直在乙级联赛中游徘徊，继续等待着升级的机会。


    沦落到乙级，严重影响了纽顿-希斯的球票销售，他们的经营越来越困难。球队的比赛也慢慢变得疲沓和平庸，逐渐失去了魅力。


    银行街球场的高额租金加剧了俱乐部的危机，到了1900年这家球队已经濒临破产的边缘，几经腾挪才幸免于难。1901年纽顿-希斯队仅获得乙级联赛第10名，他们的比赛质量持续下降，观众越来越少，球队债台愈加高筑。


    纽顿-希斯队全力自救，球队将所有的人都派出去募捐，但效果不明显。俱乐部随后在队长的鼓动下举办了一场拍卖会，希望将一些有历史意义的俱乐部财产和球员球迷捐赠的物品拍卖出去，筹集足够的资金。


    这场拍卖会有点虚张声势，并没有拍出多少东西，也没有赚到多少钱，但却引来了一位关键人物。


    曼彻斯特当地的富商亨利-戴维斯（john henry davies）受邀参加了拍卖会，他是球队的忠实球迷，身家丰厚，极有实力。经过介绍，他决定出马拯救这支球队，同时实现自己的一个梦想。


    纽顿-希斯队的管理层大喜过望，新的投资协议光速完成。戴维斯先生慷慨解囊，给球队注资2000英镑，就此成为了俱乐部主席。


    新的主席，意味着新的开始，纽顿-希斯队的命运就此改变。


    戴维斯先生继续给俱乐部注资，迅速振兴了球队士气。戴维斯先生要求球员打出气势，加强进攻，让比赛变得好看起来。纽顿-希斯队在好消息的刺激之下，全队振奋精神，接连打出了几场精彩的比赛，重新成为了新闻热点。


    戴维斯深知公众公司运营之道，他决定给球队重新起一个名字。


    戴维斯的理由很充分，球队在市区而不是在铁路工地，再继续使用纽顿-希斯字样已经不合适，应该改用和曼彻斯特更紧密关系的队名。


    戴维斯有推动改名的能量，但并不具备改名的才华，他决定征集球迷的意见。


    纽顿-希斯队最早收到建议，建议他们更名为曼彻斯特中心队（manchester central），但遭到了市政府拒绝。


    纽顿-希斯队后来想叫“曼彻斯特凯尔特人队（mancheseter celtic）”，这回跳出来反对的是苏格兰凯尔特人队。凯尔特人队当年具备非同一般的宗教背景，认为纽顿-希斯队的改名是对他们的冒犯。凯尔特人队为了阻止纽顿-希斯，不惜让主席沃夫瑞德上诉伦敦法庭。在如此形势之下，纽顿-希斯队无奈放弃了这个名字。


    到了1902年4月26日，有个死忠球迷提出，认为球队名字可以改为“曼彻斯特联合队”，简称为“红魔”！


    “红魔”！


    这个名字就如同黑漆漆天空中的一道惊雷，就像是无声世界中的一记呐喊，就像带有神奇的魔力，激起了球迷的热爱。


    这个名字，简单，通俗，容易记忆，朗朗上口，让人过目难忘，天然带有传播的能量。


    面对这个天才的提议，曼彻斯特市政厅找不出毛病，只好同意了。


    就这样，纽顿-希斯队正式改名叫“曼彻斯特联队”，这就是球迷们后来熟悉的红魔。


    “红魔——曼彻斯特，联合起来！”


    这是一个球队的名字，不仅突出地域，也吸引各地球迷，让来自各个地方的球迷能够感受到球队的需要，也能够让球迷们迅速地和球队站在一起，联合在一起。


    联合球员的力量，球迷的力量，联合一切的力量！


    “红魔”，这个名字就此载入史册，提出建议的红魔球迷路易斯-罗卡(louis ra)也被记录进了俱乐部的历史。


    红魔在改名过程中结下了曼城和凯尔特人两个仇家。曼城作为竞争对手毫不奇怪，生怕红魔抢走资源。远在苏格兰的凯尔特人队则因为上诉阻挠红魔改名而被红魔球迷牢记。红魔与曼城的矛盾仇恨演变成了每个赛季上演的同城德比，而红魔与凯尔特人相遇的次数不多，凯尔特人实力并不如红魔，他们的球迷只能用过去的争执来激怒红魔球迷。


    红魔的名字正式诞生，给球队的发展也带来运气。就在球队改名的第一个赛季，红魔就在联赛里以11胜6平17负的成绩收官，以5个净胜球的优势力压切斯菲尔德队惊险保级！


    保级之后，戴维斯果断地启动球队的重建。在他的挑选之下，新任主帅厄内斯特-曼格纳尔加盟球队，为球队掀开了全新的一页。


    从纽顿-希斯lyr队的源头，到红魔的定名，球队走过了异常曲折艰难的历程。


    这个由铁路工人孕育的球队，有着工人阶级的背景。铁路工人的斗争精神，让球队拥有着战斗的烙印。红魔队历经了千辛万苦，沉沦挣扎，始终没有失去战斗的信念。


    这个发轫于工人阶级的球队，无论初始时的一无所有，还是困难时期的颠沛流离，遭遇空难时的挣扎求存，无钱无物时的悲歌困顿，他们始终坚持战斗，坚定地迈步向前。


    这个发轫于草根的球队，这支由工人阶级始创的球队，从成立之初就热血飞扬的球队，拥有着钢铁意志的球队，拥有战斗精神的球队，名字就叫做红魔！


    红魔，我们就叫红魔！