朱敬则，字少连，亳州永城人，唐朝大臣、史学家。好学，重节义，爱助人，高宗时任右补厥。武则天称制，广开密告之门，罗织诬陷，诛杀大臣，敬则进谏，武后采纳他的建议，并提升他为正谏大夫、兼修国史。不久，检校左庶子魏元忠因恒国公张易之的陷害，被判处死刑，朝内的大臣都因惧怕张的权势而不敢挺身谏阻，唯有朱敬则向武则天劝阻说：“元忠对朝廷忠心耿耿，对他所加的罪名没有事实，如果杀了他，会使天下的人失望。”武则天从谏，魏元忠才得赦免。官至同凤阁鸾台平章事，治理国家事务常以用人为先决条件，但因性情直爽，触犯了时政，被贬为郑州刺史。为官清廉，辞官归来时只一人一马，别无所有。


    朱敬则，家祖辈均以孝义被世人称扬，从北周到唐朝，三代旌表，地方上都赞美。朱敬则潇洒倜傥，很重节义，年轻时就以辞赋知名，他与其堂兄弟同住，财产不分，又与左史江融、左仆射魏元忠特别交好。


    高宗李治听到朱敬则的美名就召见他，与他交谈，很看重他，将要提拔任用，但被中书舍人李敬玄所贬毁，只授了洹水县尉。因武则天临朝称帝，改唐为周，天下颇多流言异议，到长寿年便渐渐地宁静下来，为了绝灭告密罗织他人罪名这一类的情况，他上疏说：“我听说李斯做秦国丞相的时候，实行申不害、商鞅的法令，重视法家学说，限制私人势力，扩张公家权势，杜绝没有实效的花费，减少并不急需的官职，珍惜时间讲究功效，积极备战致力农耕。人多财富之后，就开始消灭诸侯割据势力，这才是拯救弊病的办法。所以说：严刑峻法可以用于努力向上时期，机变诡诈可以用在攻城野战方面。天下已经太平，所以可以用宽松代替严酷，用仁厚平和的政策来润泽百姓。秦朝却不是这样，荒淫暴虐更加厉害，实行下去就不再改变，最后到了土崩瓦解的结局。这是不懂得变通的祸患。陆贾、叔孙通侍奉汉高祖，在荥阳、成皋一带打仗的时候，粮饷匮乏，智穷力竭，他们不曾敢提出一种主张，进献一个奇谋，只是推荐一些狡猾残暴的人。等到社会刚安定下来，就摆出《诗》《书》，宣扬礼制，开辟仁政之道。高帝生气地说：‘我是从马上得到天下的，哪里用得上《诗》《书》呢？’他们回答说：‘马上得到天下，可以马上治理天下吗？’高帝默然不语。于是陆贾编着《新语》，叔孙通制定礼仪，这是懂得变通的好处。如果高帝斥退这两个人，抛弃《诗》《书》，一味重视攻城野战，看重杀敌数量，那么满路都是争功的人，为争论功劳闹得剑拔弩张，国家连片刻时间都不能保有，哪来十二个皇帝二百年江山呢？所以说，仁义是圣人暂住的旅馆；礼乐，是先王遗留的旧迹。祭祀祷告结束了，刍狗就应该抛弃；醇酒已经流出来了，糟粕就要丢掉。仁义尚且这样，何况那些没有它重要的东西呢？”武则天看了认为很好。


    朱敬则调任正谏大夫，代理宰相之职。当时，御史大夫魏元忠、凤阁舍人张说被张易之兄弟陷害，将要受到重刑，宰相们不敢直言，只有朱敬则抗疏申理：说“元忠、张说一向忠正，加在他们头上的罪无根据。如果这样处以重刑，岂不失天下之望？”这样二人得免死刑。他以年老多病辞宰相职务，批准了，又调任冬官侍郎，依旧兼修国史。张易之、张昌宗曾经命画工画武三思和纳言李峤、凤阁侍郎苏味道、夏官侍郎李迥秀、麟台少监王绍宗等十八人肖像，号称为高士图，他们每拉朱敬则参与，朱敬则都固辞不就。高洁守正达到如此境界。


    朱敬则任宰相时，每以用人为先，桂州蛮叛，他荐裴怀古；凤阁舍人缺，他荐魏知古；右史缺，他荐张思敬，武则天认为他知人识才。朱敬则调出朝廷到郑州任刺史，不久告老还乡，因侍御史冉祖雍一向与朱敬则不和，便诬告说他与王同皎亲善，贬为卢州刺史。经数月，等继任者到来，他便还乡，还乡时，身边无淮南一物，只有乘马一匹，他的子侄都步行跟随归乡。


    朱敬则重然诺，善与人交，每救人急难，不求其报答，他与他的堂兄弟同居四十多年，财产不分彼此，他很能识才知人，凡是他品评的人，后来都如他所评论的，后朱敬则在家中去世，享年七十五岁。


    睿宗李旦即位，曾对侍臣说：“神龙年以来，李多祚、王同皎恢复原官，韦月将、燕钦融都有褒赠，不晓得现在还有什么人还含有冤曲的。”吏部尚书高幽求回答说：“原郑州刺史朱敬则，过去在武则天时任正谏大夫，主持政事，忠贞义烈，为天下人所推崇。神龙年时，被宗楚客、冉祖雍等诬陷，贬授卢州刺史。长安年中，他曾对我说：‘相王一定会承运受命，我们应当尽节侍奉。’到韦庶人篡权干扰朝政，臣于是见危赴难，希望有今天的振兴，虽然是武则天造成，也与朱敬则先开启我的思想分不开。现在陛下龙兴宝位，凶党就戮，但朱敬则还含冤九泉。未蒙昭雪。”睿宗同意刘幽求的话，追赠朱敬则秘书监，谥号为元。