吉顼，洛州河南人，唐朝武周时期宰相。进士出身，曾任明堂尉，后告发綦连耀，劝武则天诛杀来俊臣，被擢升为右肃政台御史中丞、控鹤监内供奉，成为武则天的心腹。后极力拥护李氏，曾规劝张易之、张昌宗兄弟，使得唐中宗李显被立为太子。因受到武氏诸王的嫉害，被贬为安固县尉，不久去世。


    吉顼，父亲吉哲担任冀州长史时，想与南宫县丞崔敬结亲，让吉顼娶崔敬长女为妻，崔敬出身名门望族，看不上吉家，不肯答应婚事，后因吉哲借故胁迫，只得同意。崔妻对此并不知晓，直到迎亲时花车登门方才得知，她抱着女儿大哭，道：“我家门户低，配不上吉郎。”崔女也不肯出门。崔敬的小女儿见状，对母亲道：“父亲有急难，做女儿的理应舍命救解，就算是去为奴为婢也在所不辞，还在乎什么门户高低，既然姐姐不肯，那就让我代替好了。”她当即出门登车，代姐出嫁，后来吉顼拜相，其妻代嫁之事被传为美谈。


    吉顼早年参加科举，以进士及第，累迁至明堂尉，他生性阴毒，但敢于进谏。箕州刺史刘思礼自称善于相术，称洛州录事参军綦连耀有天子之命，而这历来都被视为禁忌。吉顼得知消息，心中不安，便告知酷吏来俊臣，让他向朝廷告发，但来俊臣不但将功劳据为己有，还罗织罪名，准备加害吉顼。吉顼忙向朝廷告变，得到武则天的召见，面禀实情，这才幸免于难。


    来俊臣下狱，被法司判处死罪，但武则天却认为来俊臣有功于国，始终犹豫不决，迟迟不肯批复。当时，吉顼正担任右肃政台御史中丞，他随武则天游园，趁机进谏道：“天下臣民皆对陛下不肯处死来俊臣感到疑惑。来俊臣诬杀忠良，罪恶如山，乃是一个国贼，杀之何惜！”武则天遂下定决心，命处斩来俊臣。


    吉哲曾因受赇获罪，依律当判死刑，吉顼便去求见魏王武承嗣，表示愿意把两个妹妹献给武承嗣为妾。武承嗣非常高兴，用牛车将二女接入府中，但二女接连三天都不说话，武承嗣非常奇怪，二女道：“父亲犯法要被处死，所以心中忧虑。”武承嗣便奏请皇帝，免除吉哲的死罪，还升了吉顼的官职。


    突厥入寇，攻陷赵州、定州等地，武则天任命吉顼为相州刺史，让他招募士卒，抵御突厥南侵。吉顼虽以不通武事相推辞，但未得到武则天的批准，只得到相州赴任，却招募不到士卒。不久，武则天命太子遥领元帅之职，当即便有数千人应募，吉顼回朝后，在朝堂上当众讲述此事，武氏诸王都对他非常憎恶。


    武则天成立控鹤府，任命男宠张易之为控鹤监，吉顼因与张易之交好，也被引入控鹤府，与银青光禄大夫张昌宗、殿中少监田归道、凤阁舍人薛稷、正谏大夫员半千、夏官侍郎李迥秀一同担任控鹤内供奉。吉顼曾对张易之、张昌宗兄弟道：“你们兄弟并不曾建有大功，只因皇帝宠信，便有如今的地位，天下人侧目已久，你们当如何自全呢？”二张忙问他可有良策，吉顼道：“天下人都未忘记李唐恩德。如今庐陵王被贬在外，相王幽闭宫中，皇帝年事已高，武氏诸王并不被天下所认同。你们何不劝皇帝迎复庐陵王、相王，以顺天下之心，如此一来，不但可以免祸，还能长保富贵。”二张便多次劝说武则天，他因为人干练，被武则天倚为心腹，升任天官侍郎，加授同凤阁鸾台平章事，成为宰相。


    吉顼拜相后，曾与河内王武懿宗在御前争功。吉顼体格魁梧，且又能言善辩。他怒视着矮小驼背的武懿宗，声色俱厉，毫不相让。武则天勃然大怒，道：“吉顼在朕的面前，尚且如此轻视我武氏子弟，这种人以后岂可依靠？”几日后，吉顼又到御前奏事，援引古今例证，还没说完便被武则天打断。武则天怒道：“你所说的，朕已经听够了，你就不要再多说了。昔年太宗皇帝有一匹狮子骢，性烈无比，无人能够驯服。朕当时侍奉御前，曾对太宗说：‘我能驯服此马，但需铁鞭、铁楇、匕首三物。先用铁鞭抽打，不服便用铁棍敲击它的脑袋，再不服便用匕首割断它的喉管。’如今你是不是也想试一试朕的匕首啊？”吉顼恐惧不已，汗流浃背。


    吉顼因拥护太子李显，受到武氏诸王的嫉恨，被揭发出其弟冒官一事。他也因此受到牵连，被贬为琰川尉，又改任安固尉。吉顼贬谪时，向武则天辞行。他道：“臣此番离朝，永无再见之日，愿进一言。请问陛下，把水和土和成一块泥，会有纷争吗？”武则天认为没有。吉顼又问：“那把泥分为两半，一块塑成佛祖，一块塑成天尊，会有纷争吗？”武则天认为这就会产生纷争了。吉顼正色道：“宗室和外戚，各守本分，则天下安定。如今太子已然确立，而武氏却依旧为王，这是陛下为他们造成将来的必争之势，臣怕他们会两不得安。”武则天沉默良久，叹道：“朕也知道，但事已至此，徒之奈何？”不久，吉顼去世。