北风裹挟着鹅毛大雪只下了一阵子，就把小小的李村摧残得面目全非。这是十岁的李山第一次经历的、最寒冷的冬天。


    他住的这间小北屋，到处透着风。呼啸的寒风通过那些洞口，不时地送进来一朵朵雪花凄凉的问候。那一片片白雪像是要来消除他的孤独。更像是一个个白色的坟冢，陪着他祭奠慈母的亡灵。


    冰冷的土炕上，只有一个破了许多洞的床单，和一床几乎没有棉花的被子与他相伴。尽管他把这些东西紧紧地裹在身上，瑟瑟发抖的身体还是得不到一丝的温度。他觉得这样下去一定会冻死在黑夜中。


    临近傍晚，小山决定走出这个房间。他想要去继母那屋，和那两个没有血源关系的弟妹一同，在那个温暖的房间里取一取暖。


    他用发抖的小手用力推开南屋那扇带有厚重棉垫的房门。


    一股他渴望的热浪扑面而来。


    屋子里烧着热炕，火苗欢快地在炕灶中舞蹈。


    弟妹和继母坐在炕上，个个热得满面红光。


    看到他的到来，继母投过来比室外还要冷漠的眼神。


    “谁让你进来的！”她首先大声呵斥道。


    “我------我冷。我想暖和一下。”小山生怕被立刻赶出去，所以，边说边往炕前凑。


    炕很暖和，他被冻得失去知觉的小手放到上面，过了片刻才感觉到那股热烈的温度。


    “你想到这屋来，也得等你爸回来才行。”继母继续呵斥道。


    小山七岁时母亲就去世了。两年后，这个女人带着她的两个孩子来到家里。父亲在县里工作，每月只能回来两天。小山只有在这两天才能吃饱饭，才能穿上暖和的衣服。也才能像继母说的，到这间屋子里来。


    “我就是想暖和一下。”小山怯弱地说。他觉得这么冷的天，他根本等不到爸爸回来，就会冻死在北屋。况且，今天一整天，他的肚子都是空空的，也需要一点热的食物，来驱赶渗透进五脏及骨头里的寒意。


    继母厌恶地看着他，“你站在这里有十分钟了吧？应该已经不冷了，快走吧。”


    小山希望脚下有一颗钉子把他钉住。这样才能不被继母推出门外。他太希望能在这间屋子里睡上一觉，哪怕是睡在地上，哪怕只是一个晚上呢。


    “我------我想在这屋睡觉------”


    “什么？！”继母一下子跳了起来。“反了你了。在这屋睡。哪里有你睡觉的地方？！”


    小山下意识地躲到炕角边。


    “我不睡在炕上，我就睡在地上。”他指了指炕头的灶边。


    五岁的弟弟用奇怪的目光看着他，对于这个哥哥的处境毫不知情。


    “妈妈，就让哥哥睡我旁边吧。”


    三岁的妹妹也随声附合道：“我这边也有地方可以睡。”


    “啪！”继母一掌打在弟弟的脸上。“闭嘴。再多嘴让你也到北屋去。”


    小山眼看着继母要来推他出门，连忙道：“我不在这屋睡了。我饿，我要吃饭。”


    扑到小山面前的继母，听到这话楞住了。她觉得小山今天比以往勇敢了许多，不但敢走进这间屋子，竟然敢开口要吃的了。


    她十九岁嫁给了比她大八岁的前夫，便一直倍受婆婆的虐待。常年在外的前夫对于她的诉苦，也是无可奈何。那时她就暗暗发誓，等到有了钱，再不受这恶婆子的气，而且一定把这笔账跟她算个清楚。果然，婚后的第五年，在她生完了第二个孩子之后，婆婆重病一场，瘫在了床上。她便开始把这些年从她那里所受的罪，全部还到了这位恶妇身上。她从这种虐行中尝到了愉悦的滋味。这种报复的快乐使她欲罢不能。以至于前夫的惨死车祸，也没能让她警醒。婆婆像是害怕她这般长久残酷地折磨，紧跟着儿子离开了人世。她也像是终于得到了解脱，没有丝毫留恋地离开了那个家。带着两个孩子，嫁到这里。这第二次的婚姻，让她深深懂得，哄住男人便会拥有一切的道理。也更加信奉强者为王的信念。


    原本，她以为就像现在这样背着男人，便可长期为所欲为。但此刻看着小山，她突然意识到，这样的日子也不会长久。


    她围着小山转了几圈。这时才发现，小山在她不经意间，一天天地长大了。再过几年就是一个大小伙子。到那时，她就无法像现在这样主宰他的一切。想到这里，她猛然有所醒悟。为了以防后患，现在就是采取必要措施的时候。


    “饿了，想吃饭，是吗？”她阴阴地道。


    小山点点头。


    “好。好啊。”她缓缓地继续围着小山转着圈。那般恶相让小山感到脊背发冷。


    小妹也随口喊道：“妈妈，我也饿了。我还想吃中午那样的肉。”


    继母：“好。都吃，都吃。”她说着走到灶台边，看了下盐罐。“没盐了，怎么炒菜。小山，你去买点盐回来。我给你们做红烧肉吃。”


    想到能吃上一顿热腾腾的饭菜，小山一下子来了精神。他从继母手里接过盐罐和一角钱，便忘却寒冷地冲进风雪中。


    北风顷刻间把他刚刚囤积起来的那点温度吹散，又以无形的寒爪撕扯着他瘦小而单薄的身躯。路上的积雪也在羁绊着他的双脚，像是要把他葬在这冰天雪地之中。但是他知道，无论如何都不能倒下去。必须把盐买回来，才能吃上一顿带着热度的饭菜，吃上一口香糯流油的红烧肉。


    小买部离他家并不远，但他却感觉走了很久。“买盐！”他兴奋地抬起被冻僵的小手。这时才发现手里的钱不知什么时候已经不在。他转过身去，茫然地望着身后灰蒙蒙的天空，不知道应该问谁，为什么他的日子过得这样难。


    他转回身来，一路上努力地寻找着那纸遁形的钞票。但满眼中只有肆虐的雪片，打着怪异的弧线，在戏谑他的饥饿与寒冷。


    不知过了多久，他用尽最后一点力气，毫无结果地回到家门前。


    “砰、砰、砰！妈妈，开门！”他站在寒风中，一遍又一遍地叫敲打着院门。但是，任凭他把嗓子喊哑，把院门敲烂，就是等不到继母的开门。


    顺着门缝望去，他看到南屋顶上的烟囱冒着浓浓的白烟，仿佛有一团饭菜的香味，随着那白烟在空中飘散。这就是他渴望的温暖，这就是他渴望的饱满。


    现在，他连那间小北屋也进不去了。


    风卷起地上的雪在他的身边纠缠，似乎想要把他仅存的那点力气耗干。


    天完全黑了下来。他的两条腿已经僵直到无法行走。那么，就这样被冻死在这里吗？


    强烈地求生欲望，让他坚强地爬到邻居稻满叔家低矮的院墙边。一个翻身，摔进他家的猪圈里。


    圈里很黑，但还算避风。里面有三头又肥又壮的黑猪，蠢笨地待在角落里。他的到来，使得它们有了点小小的波动，但并未引起太多的惊慌。


    小山缓缓地爬到他们中间。还好，地面上有一层比他炕上还暖、还厚的稻草，缓解了他双手温度的下降。他顾不上许多，一下子趴在了一只黑猪的身上，便再也动弹不得。


    不知过了多久，他醒了过来。发觉身子夹在两只黑猪的中间。就是靠着他们的体温，让他免受了一夜寒冷的侵袭。两只脚被另一只肥猪压在了身底。虽然动弹不得，且已经麻木，但也因此保留了足够的温暖。这样的温暖是他长久以来未曾享受的。他觉得这里比那个小北屋舒服十倍、百倍。他真想一直就这样睡下去，不要醒来。但是饥肠辘辘，搅得他不得安宁。


    他用力推开身边那热乎乎的一堆肉，慢慢站起身来。他需要去找些吃的，来填充快要被饥饿榨干的躯体。在这里这样睡了一夜，他觉得这些猪已经是他的朋友，甚至比亲人还要亲。


    他拖着麻木的下肢，慢慢走到猪圈边，却意外地嗅到了一股浓浓的香味。继而听到有人往猪圈走来。


    他急忙回身蜷缩在黑暗的角落里。


    稻满叔夫妇抬着满满一桶猪食，出现在眼前。天色还黑，他们看不清圈里的情形。


    稻满叔：“现在喂食有点太早了吧？”


    稻满婶：“说不定猪倌一会就到了。这样不是还能多算点斤重吗。”


    而后，便听到食物倒进食槽的声音。


    黑猪们争先恐后地拱着食槽，发出震天的响声，像是要以此来表明对主人的感激。


    稻满叔：“哎呀，太冷了。快回屋吧。”


    没等那二人进屋，小山便扑到食槽前，双手捧起热腾腾的玉米糊糊，拚命地往嘴里泼。


    这是玉米面煮成的粥，偶而还能吃到一两粒豆饼样的渣子。小山觉得这粥比起继母送给他的饭还要香。


    他大口大口地吞了一会儿，食槽就见了底。于是，他挤到黑猪的中间，又抢到了几小口。


    等到猪儿们转身离开，他才站起身来，用小手将脸上的渣子集中推进嘴里，回到黑猪中间。他满足地坐在那里，用心在消化这顿意外的美餐。


    不知过了多久，他翻身爬出猪圈，准备离开。但刚走到院门前，便听到外面的叫声。


    “稻满叔。开门来。捆猪。”


    闻听此言，他急忙躲到门边的柴堆后面。


    稻满叔一路小跑过来，把门打开。


    “来了。猪倌。真早啊。你看这天也太冷了。”


    猪倌：“是啊。不早了。都是地上的雪耽误了。多少年都没遇见这么冷的天了。”


    稻满叔：“快进屋暖和暖和吧。”


    猪倌：“不了。还等着赶路呢。先捆猪吧。”


    看到二人直奔猪圈，小山趁机溜出院子。


    一辆破旧的脚踏三轮车停在门前，有一卷破布堆在车斗里。这就是捆猪人的行头。


    他转脸看了看他家那扇紧闭着大门，那一刻便立下了永远离开那个家的决心。


    不一会儿，两头黑猪四蹄被绳子牢牢地捆住，倒在车上。就在猪倌站到车前，准备离开之际，小山爬上车，将自己裹进破布，钻到两猪中间的夹缝里。


    他在这个温暖的怀抱里，一路颠簸着，又舒舒服服地睡了一觉。


    等到车子停下来时，天已蒙蒙亮。


    他躲在那里不敢动弹。只见一头黑猪被拉下车去。他便最大可能地缩小身体。


    但还是被猪倌发现了。


    “你------你是人是猪？咋在我的车上？你什么时候上来的？”


    小山躺在那里不敢动弹，更不敢说话。他身子还紧巴巴地裹在破布里，只露出来半张脸。这样更让人怀疑他的类别。


    又有两张女人的脸伸了过来。她们的眼神分明是在观察一个稀世怪物。


    猪倌上前将这个小怪物拉下来，退去那些油腻腻的破布，看到一个瘦弱的男孩子呈现在眼前。


    妇人：“猪倌。你怎么搞的。捆猪捆个人回来。”


    猪倌：“谁捆他了，是他自己这样缠着的。”他说着，把最后那头黑猪拉下车。又转身盯着小山看。“没有绳圈，就是那堆破布嘛。”


    女孩：“爹、娘。别说了。快让他进屋吧。你看他穿得多少啊。”


    “对对。孩子，快跟我进屋去。”


    听到妇人这样说，小山怯怯地看着猪倌。


    猪倌上前把那些破布收拾到车上，接着后退一步，将他上下左右打量了一番，就像在审视要捆的猪一样。最后说：“进屋吧。”


    小山这才慢慢挪动双腿，跟进屋内。


    女孩：“爹，你也快来吃饭。”


    一家人回到屋里。


    这家屋子不大，是一个套房。进门这间有个大炕，还有一个里间。


    “娃，来坐这里，一起吃饭。你这样跑出来，家里人不会急死吗。”妇人看到他这身脏兮兮的衣服，没有让他坐到炕上。只是将凳子放到了炕桌边。


    小山连咬两口又香又软的大馒头。“不会。”


    “咋个不会？”


    小山：“那个人不是我亲妈。”


    “别噎着，慢慢吃。难怪呢。这么冷的天，穿这样少的衣服。看这身脏的。秀，去烧点水，让他洗个澡。你是怎么跑出来的？”


    小山如是这般地把继母虐待他的事情说了一遍。


    猪倌“呯”的一声把碗摔在了炕桌上。“挖眼珠子！”随即又这样吼了一声。


    小山被他的举动吓得停止了咀嚼。


    妇人连忙安慰道：“不怕。他一生气就这样。你这个后妈不是人呢。你快吃。”她说着，又去给猪倌装上一碗饭。


    妇人：“娃，叫什么名，今年多大了？”


    “十岁，属马的。我叫李山。爸叫我小山。”


    “小山。比秀小三岁。那要叫姐的。叫我姨娘，叫猪倌姨爹吧。”


    “姨爹，姨娘。姐。”小山看了秀一眼。他想说秀姐真好看，但没敢说，最后还是把话咽了回去。


    “在这里想玩就玩两天，等姨爹再下乡去捆猪，让他把你送回去。”


    小山：“我不回去。我要去城里找我爸。”


    “你爸在城里干什么？”


    “上班。开大汽车。挣好多的钱。”


    “那你知道他上班的地方吗？”


    小山摇摇头。


    “罢了。等你姨爹去帮你找吧。什么时候找到了，你什么时候再走。今儿起就住下吧。”


    小山靠着热乎乎的炕，想到刚才吃的热馒头，使劲地点点头。


    “姨娘。这里是什么地方？”


    姨娘：“这里是香村。就是臭香的香。”


    “香村。”小山记住了这个名字。


    姨娘：“知道为啥叫香村吧。因为这里家家都种栀子花。到了开花的季节，满村的香味，能飘出好几里呢。”


    “为啥都种这个花呢？”


    秀笑笑道：“这个花又香又好看。还可以做茶做蜜喝。能治胃病。好处可多了。”


    “哦。那我也想喝。”


    秀：“嗯。我这就给你冲一碗。”


    秀的娘：“先不忙喝茶。我先找件衣服给你换换。”


    秀的娘看到猪倌吃饱了饭，便追上一句：“你上镇里打听一下他爹的消息。”


    “没名没姓，咋打听。”猪倌说完，起身去西屋收拾猪去了。


    小山洗澡的功夫，秀的娘给他找了身秀穿小的棉衣。原本想着接长了继续穿，现在正好拿给小山。


    洗完澡，小山觉得浑身热乎乎、轻飘飘的，特别舒服。加上厚厚的棉衣，他对这里有了深深地依恋。只是看着这身女孩子穿的花袄花裤，难免有点害羞。


    “这衣服先穿着。等我改个罩衣套上就行了。”姨娘看着他说。


    小山很久没有被人这样关心。他觉得这才像个家，这里的人才像亲人。于是，他心里暗暗产生了留下来的愿望。


    小山：“姨娘，我的衣服呢？”


    秀：“臭死了。又都烂了，我扔了。”


    “不行！我要我的衣服。”小山一下子从炕上跳下来，就往外跑。


    “没有扔。骗你呢。”秀的娘拉住他，将他按在炕上。“秀刚给你洗了。”


    秀捂住脸，偷笑了一会儿。用手一指脚边的盆，“在这里呢。”


    小山上前将盆抱在怀里，“不要扔我的衣服。”


    秀夺过盆子放在地上，开始一件件地将衣服搭在屋角的竹架上。


    “娘。看这衣服这么薄，看这毛衣上面好几个洞洞，袖子都拆线了。”


    秀的娘：“等我给补补，将就穿吧。看他这样子，你要是扔了，定不饶你呢。”


    小山看到他的衣服安全了，这才重新回到炕上。


    外面传来一阵阵猪的嚎叫声，一会儿便安静下来。小山知道是怎么回事，便心疼地低下头去。那些带给他这一夜温暖的黑猪，已成了猪倌的刀下肉。也即将成为人们的盘中餐。有生以来，他第一次感悟到残酷的含义。


    秀的娘让秀端盆热水送过去，小山下炕夺了过来。


    外面还是冷得令人窒息。


    小山进到西屋。只见屋子中间立着一个木架，上面吊着几个粘着血渍的大铁勾，勾上挂着去了毛的猪身。靠南有一个连着灶台的案板，上面也堆着两半猪肉。猪倌的手上血淋淋的。


    他把盆放在猪倌身边的石头上。


    猪倌看了他一眼，先是一个吃惊，而后便把双手伸进水里。


    水立刻变成了红色。


    小山倒掉血水，从灶锅里又取了一盆，放在原处。然后就站在案板边，看着猪倌将那堆下水麻利地收拾干净，装进袋子里。


    “去把车上那些布铺好。”猪倌这样对他说完，便从猪大腿上削下一块肉来，放到一边。


    小山来到车前，把来时裹在身上的那堆布整理了一下，平铺在车的箱体上。


    黑猪们就这样一片片地又躺在了车上。


    “把案上那块肉拿去让秀炒了。”猪倌说完，骑车离开了院子。


    猪倌本名叫李大顺，父母早亡，从小跟着爷爷捆猪。后来爷爷去世了，他也长成了大小伙，便继续了捆猪的营生。结婚以后，原本一心想要个男孩子。谁知老婆生完秀之后，便大病一场，再也不能生育。眼看着女儿长大成人，要儿无望，便想着多挣些钱，将来招个上门女婿。


    今天看到小山的第一眼，他惊愕得心颤动了许久。既是从小山的身上看到了从前的自己，又觉得老天睁眼，给他送来了一个多年未得的儿子。特别是听了小山的身世，他的喜爱中又增加了几分怜惜。在看到小山将热腾腾的水端到眼前时，那一刻更增加了他认下这个儿子的决心。


    小山的身世，只要再去李村一趟，定能轻易打听出来。但他不想去。他愿意相信小山的话，更怕事情一旦得到证实，便忍不住杀了那个恶毒的女人。如果把小山留下来，那么，他这辈子再也不会进李村半步。


    他一路上这样胡思乱想着，来到了镇上的农贸市场。


    还有十天就要过年了，人们都在准备过年的食物。猪倌的肉到了晌午便卖完了。


    想到小山这些年的遭遇，猪倌把剩下的那点碎肉收了起来，准备回去包顿饺子吃。


    收拾完摊子，他并没有立刻往家走。而是拐了个弯，去集市上找小山穿的衣服。那样好的一个娃，穿着女孩子的衣服，不像话。


    他走过几个摊子，买下一件男孩子的棉服，这才骑车往回赶。


    县里的市场他也经常去，要想打听小山的父亲，也不是没可能。但他从心里不想这样做。他想把小山留下来做儿子。其实他更需要一个帮手。如果小山愿意留下来，岂不是两全其美。


    但是，想到小山的父亲，他又犹豫了。丢了孩子的父亲，那种心如刀绞的痛怎么来平复。


    罢了。一切等过了年再说吧。