牛鼻山，位于阿姆切洛克城东南面，地势险要，易守难攻，正好在阿姆切洛克城的南部出口处，山上风景奇峻，草木茂盛，多为枫叶林。


    两年前，这里出现了一伙山贼，一开始只有寥寥十多人，后来慢慢发展壮大，一直到现在的500多人，即便是阿姆切洛克城城主府都已经看不下去了。


    山寨中，一个个山贼磨刀霍霍，一副热火朝天的模样，而反观山寨大堂中却是静悄悄的，十多人围在里面，全部面色严肃，一语不发。


    突然，一个黑脸汉子重重一拍桌子，冷声道：“哼！诺克提斯那老匹夫，真是诡计多端，居然想要利用冒险者剿灭我们！”


    一个嘴角歪歪斜斜，长相诡异的男子说道：“胡伦，冷静一点，老大一定早有打算了，冒险者又能如何，我们牛鼻山可不怕他们！”


    坐于首位的长发黑袍男子冷笑一声，“诺克提斯绝对不会放任我们做大，他来找我们的麻烦是在意料之中，却没有想到他会借助冒险者的力量。冒险者确实强大，不过好在那两个金牌冒险队并不在城中，既然没有齐元境界的强者，那我们便不怕他！”


    胡伦闻言，赶紧问道：“老大，你有什么对敌之策？”


    长发黑袍男子便是牛鼻山盗团的团长——罗伦，实力达到了恐怖的离元五阶，与阿姆切洛克城城主诺克提斯实力相当，不过在之前的战斗中诺克提斯并没有亲自出击，而是守在了城中，因此两人并没有交过手。


    罗伦换了个舒服的姿势，淡淡道：“与军队不同，冒险者以冒险队为单位团队作战，对其他任何人都不信任，因此他们小范围作战能力强，但一遇到这种大规模的战斗，就会露出破绽！”


    紧接着，他看向了那个长相诡异的男子说道：“舒克里，我听说你和褚星冒险队的队长杰弗里有些交情，是不是这样？”


    舒克里微微一怔，“我负责山寨中所有物资的采购，杰弗里正好有这一渠道，平时有打过交道！”说完这句话，舒克里眼睛一亮，“老大的意思是......拉拢杰弗里？”


    罗伦笑道：“没错！这个杰弗里在我们这里赚了不少钱，估计也不想失去我们这个合作伙伴，不如这次就让杰弗里作为内应，许他一些好处，帮助我们度过此关！”


    “好！”舒克里立即站起身来，“我现在就去办！”说着，快步离开了大厅。


    一个冷若冰霜，此前一言不发的男子突然开口了，“杰弗里不可信！”


    罗伦看向了那名男子，微微笑道：“罗萨，我亲爱的弟弟，你说的没错，杰弗里确实不可信，但利益是可信的，杰弗里狡猾多端，生性贪婪，视金钱如生命，这种人最好利用了！”


    翌日清晨，阿姆切洛克城外便聚集了所有参加战斗的冒险队，安妮他们也在此列。


    “波恩哥哥，这次任务的奖励不知道我们能分到多少~”安妮歪着小脑袋道。


    波恩摇头苦笑，“我们就是来浑水摸鱼的，能有多少是多少吧，不过有小雪在，说不定能击杀一个头目，搞到一个那什么魔法比试大会的名额呢！”


    安吉拉问道：“魔法比试大会到底是个什么东西？”


    波恩和安妮都是面面相觑，摇头表示不知道。这时，从旁边过来一人，大笑道：“哈哈哈，你们连魔法比试大会都不知道吗？”


    三人看向了来人，他闪闪发亮的光头在晨光下更加耀眼，正是巴巴克冒险队的洛伦佐！


    安吉拉哼了一声，扭过头去不理他。安妮则是问道：“洛伦佐大叔，你知道魔法比试大会？”


    洛伦佐嘿嘿笑道：“只要是奥斯丁帝国的人，都应该知道魔法比试大会，不过看起来你们应该是北边部落的人，不知道也是正常，我就告诉你们吧！”


    洛伦佐明显是误会了，在阿姆切洛克城往北大约三百里处，接近迷雾森林的地方有个小部落，那里的人与世隔绝，习惯豢养雪豹进行狩猎，而且语言上更加偏向于诺玛帝国，所以洛伦佐有这样的误会也是情理之中。


    “魔法比试大会是奥斯丁帝国四年举行一次的魔法盛会，每八城为一域开展选拔，只有城主才有资格推荐参加人选，所有参加大会的人都必须是离元境以下的魔法师，离元境界以上的强者不得参与。”


    巴克尔洛夫见到他们聊得不亦乐乎，也凑了过来，“你们是在说魔法比试大会吗？”


    洛伦佐笑道：“他们估计在北边部落待久了，连魔法比试大会都不知道，我给他们好好科普科普！”


    巴克尔洛夫的眼光落到了小雪身上，点了点头：“这头雪豹倒是有意思，北边部落的人都善于豢养雪豹，真是羡慕啊！”


    此时小雪正在和一群其他魔兽嬉戏玩闹，与其说是玩闹，不如说是完虐，在小雪手底下，这些魔兽都瑟瑟发抖，要不是安妮有令不得伤害它们，说不定小雪都能玩死两只。


    巴克尔洛夫接着之前洛伦佐的话说道：“魔法比试大会虽然明确规定离元境以下都可以参与，但大部分人都是出元巅峰才去参赛，否则很容易就会被刷下来！”


    安妮点了点头，这也比较好理解，大家都想要获得胜利，自然实力越强就越有利了。


    洛伦佐说道：“最近的一次大会就是今年开始！我们都有机会参加，不过要获得城主的推荐，每个城主有十个推荐名额，如果城主推荐的人能够一路过关斩将，夺得奖励，那城主也会相应的受到封赏！”


    巴克尔洛夫笑着说道：“你们实力都很强，有机会可以去试一试，如果我们巴巴克冒险队能够夺得一个名额，一定会推荐你们去参加。”


    安妮一怔，“推荐我们？为什么？”


    巴克尔洛夫看了洛伦佐一眼，“我们冒险队除了我，就洛伦佐和奥雷尔实力最强，不过他们都只是出元八阶，实力还不如你们，我还不如借花献佛，若是你们能够获得名次，对我们来说也是好事！”


    波恩向巴克尔洛夫一礼，“多谢巴克尔洛夫队长，不过我们也希望依靠自己的努力来获取名额！”


    巴克尔洛夫一愣，随即大笑起来，“哈哈哈，好！有气魄！若是你们能够在本域中获得前三名，就能参加公国或领地比试，公国或领地比试中的前三名就能参加帝国比试，在帝国比试大会中获胜的前十名会获得帝国秘境入场券，能够进入魔法秘境中进行修炼！”


    “魔法秘境？！”波恩和安妮都是大吃一惊，他们依稀记得，在赛古拉与道格拉斯战斗时，意图夺取诺玛帝国重宝秘境之匙，而整个诺玛帝国都不知道这秘境之匙到底有什么作用。如今，巴克尔洛夫说出了一个魔法秘境，难道说魔法秘境与秘境之匙之间有什么联系？


    但波恩并没有轻易将自己的疑惑说出来，现在所有人都以为他们是奥斯丁北边部落的人，若是贸然提及秘境之匙，不知道会有什么样的影响。


    突然，波恩似有所感，朝着旁边看去，只见一个女子用一块面巾将面容挡住，只留下一双眼睛，看向他们的方向。波恩有些好奇，不过这也正常，说不定是那个冒险者的家属前来送行的。


    接着，前方响起了号角声，所有人都停止了交谈，现场安静了下来。诺克提斯站在城墙上大声喊道：“冒险者兄弟们！我在阿姆切洛克城等你们凯旋而归！”


    此前的会议上，所有冒险队已经明白了这次作战的计划，因此在听到城主的指令后，大家便开始向着牛鼻山的方向进发。


    “安妮，这次计划三面夹击，到底是谁提出的？”波恩问道。


    安妮眼光看向了左侧，“看到那个白衣男子没，那就是白子冒险队的队长艾米，当然了，和火凤凰的艾米叔叔不同，这个艾米年纪轻轻，不仅实力强大，而且非常有智慧，他那双淡蓝色带着一丝红光的眼瞳非常具有代表性，这次的作战计划基本上就是他提出来的，丽莎和巴克尔洛夫都非常信任他。”


    波恩点点头，“这次的作战计划确实不错，对付这种易守难攻的山寨再合适不过了！”


    安妮捂嘴笑道：“牛鼻山的山贼们要吃大亏了！”


    波恩摸了摸身边的小雪，漫不经心地说道：“计划是挺不错的，不过若是被对方提前知晓了，那也很容易被对方利用！”


    安吉拉想了想，“你的意思是，如果我们之中有人给对方通风报信，那这个计划不仅不能让我们获胜，反而要吃大亏？”


    波恩摇了摇头，“不是吃大亏，而是全军覆没！”


    安妮和安吉拉都吃了一惊，“为什么？”


    波恩也不回答，而是悄悄凑到了巴克尔洛夫身边。这些天的接触之后，两个冒险队的众人也都熟悉了不少，巴巴克冒险队的人都对这个名叫骨头的年轻人甚是好奇。此时见到他凑过来，也不觉得意外。


    只见波恩凑在巴克尔洛夫身边，小声说着什么，巴克尔洛夫的脸色从一开始的平静到后来的凝重，到最后变得一脸吃惊。


    不过他们之间的对话声音太小，其他人根本就没有听见。


    巴克尔洛夫冲着波恩微微点头，“你说的没错，这个可能性很大，冒险者公约虽然规定必须遵守诺言，履行契约，但还是存在个别不讲规矩的人，而这种人并不在少数。”讲到这里，他的眼光不自觉的瞟向了四周。


    波恩微微叹息了一声，“人性本就如此，在任何群体中都会有这样的害群之马，所以我们不得不防！”


    “你说的很有道理！”巴克尔洛夫赞同道：“那到时候就按你说的，我们也留一条后路！”


    很快，冒险者的队伍就抵达了牛鼻山外30里处，他们准备在这里安营扎寨，作为进攻牛鼻山的大后方，城主府那边调集的物资也在这里停留，为冒险者们提供补给。


    波恩他们的营帐非常好扎，毕竟只有三个人加一头魔兽，他们选择在最信任的巴巴克冒险队旁边落脚。


    当晚，冒险者们也展现出了他们面对大战时的豁达和豪迈，开启了战前狂欢，阿姆切洛克城城主诺克提斯也不是小气的人，为大家提供了很多的酒水。


    波恩三人也与巴巴克冒险队的众人把酒言欢，波恩和安妮都已经快16岁了，而安吉拉早已成年，之前在冒险者协会中，还将洛伦佐一行人喝得趴在地上爬不起来，也不知道她在什么时候锻炼的酒量。


    当然，这次饮酒，洛伦佐等人都是躲着安吉拉走，估计上次给了他们不小的心理阴影。


    波恩和巴克尔洛夫边饮酒边交谈，他们两个，并不敢饮太多的酒，毕竟要保持清醒的头脑。


    “骨头小弟，虽然我很赞同你的说法，但我还是希望这样的事情不要发生！”巴克尔洛夫抿了一口酒说道。


    波恩盘膝坐在他的旁边，“谁都不希望这样的事情发生，但我们要防患于未然，如果我猜的不错，今晚就能检验出我们之中是否有内鬼！”


    巴克尔洛夫眉头一皱，“此话怎讲？”


    波恩咬了一口手上的肉干，“如果我是牛鼻山的盗匪头目，在知道冒险者队伍集结在这里之后，一定会过来搞事情，给你们一些下马威，让你们知难而退！毕竟我手上的人也不多，损失一个就少一个，所以我并不想和你们正面交战，能防止战斗的产生，那是最好不过了！”


    巴克尔洛夫眼睛一亮，“是了！牛鼻山的盗匪发展了这么久，也才500人左右，上次城主府的清剿，已经给他们造成了损失，他们已经损失不起了！”


    “但是具体他们会怎么捣乱，我也不太清楚！”波恩皱起了眉头。


    巴克尔洛夫环顾四周，沉思的片刻，“嘶～我倒是有些想法！”


    波恩一怔，“哦？说来听听！”


    巴克尔洛夫缓缓说道：“此地已经临近牛鼻山，牛鼻山不仅因为此山形象牛鼻而得名，更是因为此山中生长着一种魔兽，名为牛鼻兽，它形貌似鹿，却口鼻宽厚，就像一头牛一样，因此，得名牛鼻兽。这种牛鼻兽虽然力大无穷，而且会施展一种奇怪的魔法，但性情温和，一般不会主动攻击人。但此时正是冬春交季时节，牛鼻兽会在此时发情，产生攻击性，特别是雄性牛鼻兽，会成群结队地杀死眼前看到的所有其他活物！”


    波恩吃了一惊，“还有这种事？那为什么之前没有人提起？若是我们进攻时遇到牛鼻兽怎么办？”


    巴克尔洛夫摇了摇头，“牛鼻兽一般生活在牛鼻山的南面，我们是从西面进攻，因此不会遇到牛鼻兽，而且牛鼻山的盗匪，正是因为有办法驱逐牛鼻兽，才能在牛鼻山上立足！”