又过了两日，留在东边的军卒，也回来汇报了。


    他们在前天的基础上，坐着雪橇又往东北走了一百里，都走到封冻的海面了。路上捡到一些土蛮汗部遗落的煤块。也抓了十几个逃命的奴隶。


    有了这一波消息，高拱才是真的确认了土蛮汗的动向。特别是其中有一个莫斯科公国的牧师，竟然是先前留在京城的那个柳常青的教友。


    这文化人，说事情就是头头是道多了。


    原来，土蛮汗的队伍里有三个喇嘛，两个道士、两个牧师作为此次东出的精神支柱。


    一开始这人也是信心满满。因为借着辽东现在收购人参、皮货，开采煤炭的机会。见多识广，门路广阔的七人就各显神通，给土蛮汗倒腾了好些煤炭当取暖材料，组装了五百多架雪橇运输辎重，还收藏了好大几袋黑麦与大豆种子。


    鼠疫给土蛮汗的压力太大了。特别是又看到俺答汗部抛弃黄金家族族地全员西撤后。再固执的土蛮汗也知道，事不可为了。退走是迟早的事情，差别在于往哪儿退走了。是向西投靠俺答汗，还是向东寻找未知的世界。


    后来，还是东正教的牧师过来传教带来了东边新世界的消息。据说是坐雪橇划过一段窄窄的海峡，就能走到东边，寻找到一个水草丰盈，四季如春的地方。据说西班牙等已经在东边发了大财。土蛮汗部只要东出，就同样能够成功。


    不管别人信不信，但近来一直在折腾喇嘛、道士跳大神的土蛮汗是真的信了。试想一下，察哈尔在如此恶劣的情况下，还具有凝聚力，土蛮汗这不是神仙转世是什么？


    而后，土蛮汗就自我加冕，升级为佛陀、上帝、耶稣的三教合一人间大化身，带领大家一起东出了。


    在决定东出后，土蛮汗就下令大肆抄家驱逐底下不愿意跟着远征或者没有家产的汉人、蒙古人、女真人。名义就是抓汉奸、蒙奸、女真奸。正是因为其对内抢劫，集中了资源，所以才没有在临走时对大明辽东劫掠一番。这反过来也让其能够悄无声息地东出，避免迎头遇上戚继光这尊杀神。


    在土蛮汗部的七个东正教教士一开始几乎全都加入了寻路的前期队伍。只是东正教的牧师都是自西向东而来，对东边到底如何，也只是听说，没人真的走过去过。


    现在却要为一个神话故事买单，扛不住寒冷与压力的几个牧师基本上都溜了。要不是最后两人有土蛮汗的卫兵日夜监视，也早就跑路了。


    弗拉基米尔，一阵侥幸。作为牧师里最大的两人之一，副主教牧师。在经历四五天的跋涉后，终于找机会往回溜了。因为其近期知道了教友柳常青在京城混得风生水起。既然大明皇帝对东正教兴趣浓烈，为什么还要跟着土蛮汗一起吃土呢。逃出来后，正在弹尽粮绝时，遇到了明军的斥候，干脆一起过来投靠了。


    等弗拉基米尔把他这又臭又长的经历讲完，高拱终于才明白什么个情况了。


    只是这东边还有大陆，还有四季如春沃野万里。真的吗？


    高拱在心里搜刮这可能与东边的联系。


    “箕子朝鲜不是在朝鲜吗？难道东北边也有了。殷商后裔吗？”


    高拱一边自言自语一边迅速地思考着东边的情况。无论如此，辽东最大的威胁，土蛮汗是走了。


    “箕子，下官听说过，是不是商朝的一个忠臣？”


    戚继光是个灵醒的，虽然不清楚什么是箕子朝鲜，但箕子还是听说过的，赶紧掉书袋式的附和一下，表明自己这个武将也是个文化人，好在高总督面前露个脸。他是太想进步了。


    看着戚继光这厮杀汉子居然也附庸风雅，高拱只觉得有些好笑，但也不点破。只夸戚继光“将军竟然知道箕子，可见平时涉猎广泛。”


    对于戚继光当前的处境，高拱还是知道的。带着一群想挣钱的戚家军来了永宁卫。现在用来刷军功的土蛮汗部走了，野人女真的脑袋可不值钱。性价比完全不划算，未来肯定是没钱可挣了，想要继续维持戚家军的战力甚至编制都是难上难了。


    当日，高拱让戚继光再调三千人东出搜寻，并派一百人去寻到那海峡再返回。


    话本里说北边有做冰火岛，还能看到美丽的极光，甚至极夜极昼，这些东西，就看戚继光自己能不能聪明点，自觉跟嘉靖炫耀吹嘘了。


    高拱是安心回去过年了，但这些命令还是够戚继光难受一阵了。因为高拱只说追击着总有功劳的。但具体功劳是什么，就得戚继光发挥自己的主观能动性了。对于送出去两百件皮货，才得了这么一个含糊其辞的提示，戚继光只觉得这礼送亏了。