一路行来，何雨柱的思绪仍沉浸在小厮方才的话语中，反复咀嚼，试图从中捕捉到更多的信息。就这样，他几乎是不自觉地穿过了曲折的回廊，来到了厅堂门口。还未跨过那高高的门槛，一阵阵嘈杂的声音便已迫不及待地钻入耳中，如同夏日的蝉鸣，热闹非凡。


    厅内，试穿了吉福的苏檀儿正端坐在那里，与二房父子——苏仲堪及其子苏文兴对峙着。苏仲堪，这位二房之主，生得一副典型的生意人面孔，精明中透露着一丝狡黠，让人不由自主地心生戒备，仿佛他随时都能从空气中嗅出金钱的味道。而他的儿子苏文兴，更是将这份精明发挥到了极致，满心满眼都是对苏家掌印的渴望。在他看来，苏檀儿虽为长房之女，但终究不过是一介女流，一旦出嫁，苏家的大权自然便会落入他们父子手中。


    苏仲堪坐在一旁，轻轻吹拂着下人奉上的热茶，眼神深邃，不知在盘算些什么。相比之下，苏文兴则显得更为直接，一脸幸灾乐祸的模样，仿佛已经看到了胜利的曙光。


    “苏檀儿，不是我说你，你一个女子，整日里抛头露面，做那些商贾之事，成何体统？你看看，想找个赘婿，人家宁毅还宁死不从，外人若是知道了，还以为你长得多丑呢！”苏文兴的话语中充满了讽刺，眼神闪烁，似乎在暗示着宁毅的不从也有他的一份功劳。


    然而，苏檀儿并非寻常女子，她轻轻一笑，双手优雅地交叠于膝前，“貌若无盐？文兴，你的眼神莫不是今日里在烟柳花巷里留恋得太久，被那些脂粉糊了眼睛吧？”她的话语中带着几分调侃，几分讽刺，眼神却不经意地扫向了在一旁沉默不语的苏仲堪，心中早已将这父子二人的算盘看得清清楚楚。


    “苏檀儿，你！”苏文兴被气得脸色通红，几乎要跳起来，他怒视着苏檀儿，却又找不到反驳的话语，只好将目光转向一旁的父亲求助。然而，苏仲堪却仿佛没有看见一般，依然保持着那副镇定自若的模样。


    “不管怎么样，我找不到赘婿也好，一辈子不嫁也罢，都没什么大不了的。倒是你啊，文兴，可得当心身体。”苏檀儿的话语意味深长，让门外的何雨柱不禁对这位女子产生了几分兴趣。


    “苏檀儿，你别厚颜无耻了！你一个女子嫁不出去，竟然还不觉得羞耻！”苏文兴的话语越发激烈，甚至带上了几分侮辱的意味。然而，苏檀儿却只是轻轻放下手中的茶杯，正准备开口反驳。


    就在这时，一个悠扬的声音突然响起，“好生热闹啊！什么嫁不出去？不是赘婿吗？哪有嫁出去一说啊？这位……公子？你莫不是学堂没上好，连这等关系都分辨不出来了不成？”


    随着声音的落下，何雨柱晃晃悠悠地走了进来，他的目光在苏文兴父子身上扫过，嘴角勾起一抹玩味的笑容。苏仲堪依然保持着沉默，仿佛是在纵容这场小辈之间的闹腾。


    看着苏檀儿被这对父子欺辱，何雨柱有些听不下去，他径直走了进来，“况且，女子为何不能从商？女子与男子并无太大不同，男子能做的事女子未必不可，我们可不能轻视女子。而女子能做之事，你男子未必能行。”


    何雨柱的突然出现让苏文兴愣了一下，他被何雨柱的俊容所惊艳，一时间竟忘了反驳，“你又是何人？笑话！男子有什么不能行的？谬语！”


    何雨柱轻笑一声，“哦？那看来苏少爷瞧着是可以生育的？我竟不知，真是我辈楷模！”说罢，他拱手示意，苏檀儿闻言也忍不住笑了出来。


    “荒谬！你是何人？竟敢胡言乱语！”苏文兴终于反应过来，气得脸色如同猪肝一般。这时，苏仲堪才假模假样地放下茶杯，开口问道：“这位，不知您是？”


    何雨柱眯起眼睛，一副吊儿郎当的模样，“在下不才，正是苏小姐的赘婿，何雨柱。”他说这话时并不忸怩，反而显得从容不迫。说完后，他的目光移向了在一旁笑意仍未收起的苏檀儿。


    苏檀儿也是一愣，她没想到这位突然出现的赘婿竟然如此俊朗。女子的眉若细柳，肤如凝脂，水汪汪的眸子里闪烁着笑意，小巧的鼻子下是朱唇皓齿，乌发被梳成好看的样式，珠钗铃钉在阳光下熠熠生辉。红色的吉福更衬得她面容如春桃般娇艳。窈窕的身姿颇有些体态纤盈之意，妥妥的是一位古色古香的美人。


    在苏檀儿身后，站着一名丫鬟和一名婆子，正是方才为她穿上吉福之人。何雨柱暗暗松了口气，心中暗自庆幸：还好，女主如此美丽，看来系统没出错，真是太好了。


    就在这时，一个拄着拐杖、被人搀扶着的老爷子缓步而来，他的身旁是苏檀儿的亲爹——大房的苏伯庸，而苏檀儿的母亲也紧跟其后。“人竟都来了？”老爷子的声音洪亮，中气十足。


    “檀儿，你先跟娘来。”苏母拉着苏檀儿的手，将她带离了厅堂。何雨柱看了眼苏檀儿的背影，也毫不犹豫地跟了出去。看着一并跟出来的何雨柱，苏檀儿略感惊讶。


    “你也跟出来作甚？”她忍不住问道。


    “我不是你的赘婿吗？自然得跟着你。你出来，我自然也跟着你出来。”何雨柱一脸理所当然地说道，让苏檀儿一时之间竟不知道该如何回应。她的心中隐隐约约有什么弦被触动，但面上却不显露分毫。


    “行了，檀儿，让他在一旁等会，娘先与你说些话。”苏母见状，忍不住笑意，她从未见过自己闺女如此不知所措的模样。


    “檀儿，为娘也是知晓，大房就你一个女儿，你不得已要做抛头露面的生意。为娘明白你的难处，也心疼你。”苏母拉着苏檀儿的手，语重心长地说道。


    “娘，我不觉得我作为女子做生意有什么不妥。再说了，我在染布这一行上本就有异于常人的天赋，不比谁差。你瞧二伯跟苏文兴的模样，我倒是怕苏家基业不保。您放心吧。”苏檀儿无谓地宽慰着自家娘亲，她是真的不觉得委屈。


    听到这番话，苏母的眼眶不禁有些湿润，她欣慰地看着自己的女儿，又瞧了瞧一旁乖巧等候的何雨柱，“你啊，虽然那宁毅是个没眼光的，但我瞧着，反倒也是件好事情。”


    苏母相信自己看人的眼光，她觉得宁毅若是老实本分之人，那何雨柱就绝非池中之物，定是有造化之人。更何况，他容色昳丽，身姿俊秀，看着就让人赏心悦目。自家闺女与他在一起，说不定也能成就一段花前月下的美满姻缘。


    既是赘婿，也就不必担忧二心之事，这让苏母放心了不少，也对何雨柱存了几分喜欢之意。她心疼自家闺女，为了家中之事处处操劳，婚事也是草草了事。入赘虽比不得出嫁，但至少人事先前也是经过挑选的。


    她是真怕自己女儿在这里受委屈，“你也别把宁毅之事放在心上，你瞧，这定是有更大的造化的。”苏母的话语中带着几分安慰和期许。


    苏檀儿听了这话，觉得颇有道理。毕竟，她想那宁毅是断然比不得这位赘婿的姿容的。想到这里，她的脸上不禁泛起了几分女儿家的羞涩之意。