许琇云多么希望，阿勺不要在阿宝还未成人时出生。


    年少无知，不懂得珍惜，只会害了无辜的小生命。


    可偏偏，孩童是最富有情感与想象力的生灵，谁家孩子没有一两个妖怪玩伴，反而会被怀疑这个孩子哪里出了问题。


    于是，曾经的孩子，如今的大人们，只能加倍对那些出现在家里的小妖怪们好一些，希望不要再发生后悔一生的事。


    然而，这就像是某种循环，周而复始，谁也改变不了一代又一代人的结局。


    只有极个别妖怪与主人能跳出循环，相伴到老。


    许琇云用尽各种道理，给阿宝讲阿勺的好，讲若是阿勺再也不出现了，他会如何如何。


    可阿宝只是皱了一下小眉头，便道：“阿勺去找其他朋友玩便算了罢，我有阿野陪我。阿勺太小了，总是玩得不尽兴。”


    许琇云脸色一变，捂住阿宝那张毫无遮拦的臭嘴，她看向大门里站着的小身影：“阿勺，你回来啦？”


    阿勺脸上不悲不喜，在阿宝看不见的背后，向许琇云结结实实行了一个大礼。


    许琇云心头一咯噔，见阿勺那惨白的脸色，仿佛已经看到了不可逆转的未来。


    她叹息，把阿宝转过去，严厉道：“阿宝，快去给阿勺道歉，你屡次冤枉他，不得无礼。”


    阿宝不情不愿，但娘亲盯着，他也知道自己错了，对阿勺别别扭扭地说了句“对不起”。


    随后，他走上前，像以往那样将阿勺小小的身体放到脑袋上顶着，就跟戴了一顶暖呼呼的帽子似的。


    然后，一想到自己以后会有两个玩伴，就很开心地介绍道：“阿勺，这是家里新来的门精，你随我一起喊他阿野吧！”


    阿勺跟阿野对视一眼，互相点头致意。


    刚成精的阿野不禁蹙眉，他已然从阿勺身上看到了浓浓死气。


    唯独阿宝什么都察觉不到，还天真地问阿勺：“你这段时间去了哪儿玩？”


    阿勺小声回答：“就在对面的照相馆。”


    “嗷，照相馆！”阿宝总算想起了自己之前放出去的诺言，“我们还有合照没有拍呢！”


    阿勺眼皮动了动。


    他压抑着真身传来的痛楚，尽量不让阿宝听出自己的颤抖：“阿宝，阿勺想跟你留一张画像，很想很想！”


    “我也想的！娘亲……咦？娘亲什么时候回房了？我这就去求娘亲，她一定会答应我的！”阿宝还惦记着店里漂亮的衣服。


    阿勺却只觉得满心欢喜，让阿宝把自己放下来，“那我们兵分两路，我去叫掌柜的先帮我改衣服！”


    “好噢！”阿宝蹦跶着进了屋。


    阿勺深深地看了眼这幢住了一两年的宅院，往外走去。


    被忽视了的阿野替他开的门。


    阿勺脚步稍顿。


    “你也是因为阿宝出现的吗？”


    阿野摇头：“不是，阿野因这家人思念游子而生。”


    阿勺笑了：“那挺好，你能活很久……真好。”


    阿野半蹲下来，摸摸阿勺的脑袋，无声地安慰。


    阿勺穿过大街，回到照相馆，转身就能看到，阿野一直站在门口，朝他挥了挥袖子。


    吴悠荷一直待在橱窗边，见阿勺去而复返，帮他推开门，“怎么回来啦？”


    阿勺知道吴悠荷是店里的“裁缝”，晃了晃她的裙摆，“吴姐姐，我明日要跟阿宝拍照，有劳您帮我改一身衣裳出来。”


    吴悠荷听着，以为两小孩已经和好，危机解除，还有心情拍合照，便笑道：“自然没问题！不过，你们上回还没选定要哪个主题呢！”


    顾星烟拿着相册到茶座上坐好，“过来一起挑吧。”


    “嗯嗯！”阿勺期待地跑过去。


    不远处的周怀棠、彭鞍、李晓旭三人仍围在茶水间里，在他们之中，是那根怎么粘都粘不好的小木勺。


    想了很多办法，都没有奏效，本以为让阿勺回去修复感情，就能解决，结果还是这个老样子。


    阿勺现在这个状态，店里的每个人都十分担忧，却又不好明说，只能陪着阿勺高兴。


    最终，阿勺选了一款“福寿娃娃”的童装主题。


    吴悠荷连夜根据阿勺的尺寸改小了很多，几乎算是重做，但她没有喊累，老板也不会阻止——改小以后，这件衣服便不能给其他孩子穿了。


    阿勺过意不去，非守在旁边加油打气，许琇云过来喊他回家吃饭都不肯，后者无奈，折回去送了些吃食和阿勺平时睡觉用的小棉被小枕头过来。


    第二天，勺童换上了新衣服。


    店员们的夸夸跟不要钱似的说出来，哄得小家伙开心极了，穿着新衣服在一搂大厅里跑跑跳跳。


    这时，许琇云也领着阿宝过来了。


    可阿宝的手上还牵着阿野，是他死皮赖脸拽出来的。


    阿野愧疚捂脸，不敢看阿勺脸色。


    阿宝却还在央求许琇云：“娘，咱们带上阿野一起吧？三个人一起拍照，多热闹！”


    许琇云把他的小胖爪掰开，阿野解脱般地溜回了家，甚至把自己缩回到真身里——也就是后门的门板。


    “再胡闹，一张都别想拍！”许琇云的恐吓镇住了阿宝，阿宝只能抠着手指嘀嘀咕咕两句，然后笑嘻嘻地找阿勺玩。


    阿勺催促他：“你快去换衣服。”


    阿宝见阿勺身上穿得这么好，自己也迫不及待起来，玩的事先放一边，领着衣服就跑了。


    这下，店里清静不少。


    阿宝这个年纪已经会自己穿衣服，许琇云便在店员们的招呼下到茶座那边坐下。


    一盏热茶，一盘点心，还有一本相册供她翻阅、解闷。


    许琇云无所事事地翻着，放在以前，她肯定不会同意花这么多钱给孩子画张像的。


    她丈夫是辞官回乡的读书人，闲来无事没少画像，家人的、自己的、山水花鸟的，挂了一屋子都是，她都收拾不过来了。


    可为了阿勺，就算是三十两一张，她也是愿意的。


    不过，翻开相册以后，她的想法彻底颠覆了。


    这种几乎将原主照搬到纸上的画像，可比她丈夫画的那堆清晰易懂多了。


    “这真的不是将精魄留在纸中？”许琇云知道照相馆里大多是鬼魂，离奇一点反而不奇怪。


    顾星烟对这个问题早就做了准备，等了三天才终于有人问出来，她自然是坚定地否认。


    照相技术，必然是无害的！


    结果，许琇云的反应并不像她预想那样松口气，反而语气颇为遗憾。


    许琇云低声呢喃：“若是能把他留下来，该多好呀……”