当火光填塞螺旋楼梯向上发亮，城堡二层的守军同时看到了孽物们慌乱撤退的模样。


    这些从人类退化而成的野兽忽然又懂得了什么叫害怕，这让守军们士气大涨，他们知道这是在一层的帮手的胜利。


    “恶魔术士真方便啊。”稻草人荷荷马对着自己的部下感叹道。


    新国王完成了表面上的军事义务，展现了自己的能力，让他对之后的事多了些信心。


    他看了一眼不远处的第农人，那些平原人也放松下来，他们或坐或蹲，用手头能找到的布料擦拭武器。仙境几乎不会死，但心理压力仍然存在，没有人能适应一直战斗，何况他们是在和自己过去一直畏惧的人物作战。


    谁也想不到恶魔的力量在仙境能发挥得如此强大。


    在外界，爱德华兹不过是他们任何一方派两支十人队就能解决的家伙，在仙境却可以控制上千人的生死。


    “目光短浅的家伙。”


    荷荷马旁边的一位矮人长老评价那些第农人。稻草人不解地看过去，这位长老用手掩着嘴向他低声传话：“黄金。”


    是的，爱德华兹派遣来夺回城堡的正是之前的此方国民，他们的首饰原材料曾经属于第农人，之后这些金银珠宝被矮人作为战利品带走重铸，又在被征服时由爱德华兹窃取，赏赐给那些听命于他的玩物。


    现在是时候把它们夺回来了。


    袭击二层的敌人多半是孽物，但也有一些人类敌人架着梯子上来到这儿，他们携带的金银还在残破的身体上。


    长老提醒了荷荷马，他脸上的稳重瞬间被贪婪覆盖。


    他和几个长老秘密地吩咐了几个人去“尸体”上取回金银，而在他们下令之前，就已经有矮人倚仗身高优势躲在尸体边翻找首饰了。


    “这才是我们的好小伙。”看着他们动手掠夺金银的模样，最年长的长老也不禁露出欣慰的神色。


    这些老人和青年在抵达仙境后的寿命比不断靠近一比一，但他们仍然认为自己还算长者，因此不应该亲自动手，而是让年轻人来做这些事，而那些“青年”也乐得如此。


    荷荷马看着帝·杰塔利，后者恰好也看向他，两人的视线在空中摩擦起来。


    “失败的人将永远失败下去。”荷荷马在心底说。


    正如长老所说，杰塔利和他的手下就是一群目光短浅的家伙。


    正如副官所说，荷荷马就是一个目光短浅的家伙。


    帝·杰塔利坐在一具尸体上，心里这么想着，他看着荷荷马，后者恰好也看向他，两人的视线在空中摩擦起来。


    在两方相距不远的情况下，矮人自以为隐秘的动作根本瞒不过去，平原人们能清楚看到他们在翻找尸体上的金银。


    诚然，他们心中也有将那些附带诅咒的金银收回的冲动，并且不惜和这些矮人再度作战，但是他们已有了一个潜在的军事盟友，那么便不需要立刻发起正面冲突了。


    这些矮人现在把金银收集在一起只是帮他们的忙，等到新国王发动进攻，这些金银就要易主。


    所以他不急。


    第农人中那些真正无法接受与矮人并肩作战的家伙都被安排去了城堡一层的东侧，用巴瑟姆的其他平原人手下插在中间，与矮人们隔开。他们曾是露天祭祀场的活祭品，长期惨痛的经历已经摧毁了他们的神智。


    爱德华兹释放的那些人心沉淀物并不能修复人心，他们虽然重新醒来，但还是满心仇恨，与矮人的关系固定在了上一次醒来的最后一刻，好像也正是为了这份仇恨才活着，能够听从命令只是因为暂时没有别的事可做，就连帝·杰塔利自己都没有信心指使他们和矮人和睦共处——他们甚至有些认不出过去的同僚了。


    想到这里，杰塔利隐隐有些后悔，他原本察觉到守卫此方国的巴瑟姆军队在收缩，以为这是救出过去同胞的机会，但没想到会遭遇爱德华兹惩治叛乱。


    虽说仙境广大无边，但此方国也不是一点名声没有，矮人曾在这里用打造出的奇物和暗裔及其他人类的国度贸易，也拥有为数不少的军队。


    爱德华兹能够占据这里多亏了他的使魔，不知为何，恶魔的力量在仙境会强大好几倍。


    如果不是这里没有野生的恶魔，杰塔利大概会以为这里是地狱。


    还好仙境的确还有能够置人于死地的手段


    “请问你现在有时间吗？”一个浑身赤裸，只围着孽物皮的男人走到了他的身边。


    当路易斯出现在克雷顿和唐娜面前时，他有一些新的情报需要和他们分享。


    第一是第农人不值得信任。


    第二是仙境给人的影响不止一种。


    第三，爱德华兹接下来的进攻会非常疯狂。


    克雷顿在吵闹的战线后面坐着，他用指甲将体表密密麻麻的开裂伤口一个个掐紧，加速它们的愈合：“你放心吧，我也没有给予过他们信任，眼下的合作都只是交易，并不掺杂私人感情。”


    “至于第二件事，你是如何得知的？”他大声问圣职，否则后者就可能听不清楚。


    身边厮杀声没有影响到路易斯，他只是平静地在狼人旁边坐下：“我和这些人先后交流过了，这些人实际上并不想回到现世，就算是那些第农人，他们实际上也觉得回到现世没有什么吸引力。”


    他说得轻描淡写，好像让那些陌生人愿意对他开口袒露心里话不是什么有难度的事。


    唐娜不禁将崇拜的眼神也送给路易斯一份——敢于在赤身露体时侃侃而谈的家伙增加了。


    路易斯的回答让克雷顿皱眉：“他们难道不想报仇吗？”


    帝·杰塔利可是被自己的妻子和儿子背叛了才会沦落为第农财富的看守者，而其他人也是因为忠于他才被放逐到这里，就算现世已经过去了许多年，仇人已经死去，他们也该对自己的后裔抱有好奇心。


    “很遗憾，现世对他们实际没有什么吸引力。只是第农复国会与他们做了交易。”路易斯顿了顿：“而且帝·杰塔利有反悔的想法。我看得出来，他不想要打破当前的生活方式，就像稻草人和巴瑟姆一样，他们只想要待在这里，等到爱德华兹被封印后重新占据这里。”


    “我觉得这样不错，难道你不这样想？”


    “是的，我不这样想。”


    路易斯左右打量了一番，结阵的士兵已经无须克雷顿继续指挥就能继续对抗野兽，而且也没有人将注意力放到这里，于是他拽着狼人的手腕拉到一边，唐娜也跟了过去。


    当他们走到角落里，路易斯开口了：“你不觉得他们的头脑有些浅薄吗？我不是说他们现在的样子脱离了常人的范畴，实际上他们的思想很合理，但对于几百岁的人而言，他们的思想就有些幼稚了。”


    因为奇迹的存在，教会中有许多长寿者，他们的岁数与仙境中的长生者无法比拟，仅仅是刚超过一百岁，但与他们相比，无论是矿工团还是巴瑟姆、第农人都显得心气焦躁，欲望炽烈，如同青年人一样好斗，办事又毫无耐心，时间好像没有如现世那般赐予这些仙境之民稳重的品格和坚固的意志。


    而这一点，克雷顿其实也发现了这些人的异常，但他并不认为这是一种值得深思的事。


    “可能是因为恶魔，爱德华兹一直在吞噬这些人的情绪，几百年的过程足以将他们的脑子弄坏。”


    路易斯摇了摇头：“爱德华兹也受到了影响，我认为所有人的灵都被污染了。”


    圣职口中的灵和巫师口中的灵并不是同一种事物，巫师认定的“灵”实际上是本我中难以被界定的部分，与“魂”有着相近含义。而白教用语中的“灵”则相当于人类接受天父恩惠的能力，并且更类似于一种非实体的器官，这个器官天生具备众多空洞，唯有美德和戒律可以填补它。


    而它越完整，人类从天父那里得到的力量也就越多，因此信徒试图掌握奇迹的修行方式也被称为灵修。


    克雷顿和唐娜都是前圣职翠缇丝的亲属，因此对这样的知识有所耳闻，能够理解路易斯的意思。


    克雷顿严肃地看着圣职：“这和黑弥撒的后果很像。”


    正常运行的黑弥撒会污染参与者的灵，因此参与者无法在神秘领域精进至深处。


    “我想不是这样。它们影响恰恰相反。黑弥撒会夺走施术者的一部分，而这里.”圣职沉默了片刻才抛出自己的猜测：“我想这里的影响则是让我们的生命运转的方式保持不变，也包括思维方式。”


    相比于情感的失去，思想停止变化反而更为可怕。


    这意味着就这些仙境居民已经成为了不存在可能性的人偶。


    他们表面上还具有欲望，还能够推动事情的发展，但实际上一切都已经注定，他们只是按着轨迹旋转的齿轮而已。


    克雷顿已经很久没有听过这么恐怖的鬼故事了，幸而狼人的表情无法被寻常人识别，让他不至于当众失态。


    而路易斯也很快增加了令人放松的补充。


    “这个推论未必正确，只是一种可能。而且我们进入仙境的时间并不长，应该还没有收到影响，但如果继续待下去，或许也会在不知不觉中被影响。”


    “另外.”他叹了口气：“还有第三件事。爱德华兹接下来一定会想办法尽快解决掉我们。因为有一位与他为敌的大人物随时可能察觉到此方国的空虚，向这里赶来。为了避免这一点，他绝对会不择手段。”


    “仙境中的大人物？”唐娜惊异地问。


    路易斯点了点头：“嗯，他被巴瑟姆称为血爵，是仙境中极少数可以赋予他人死亡的存在。”


    克雷顿抬起爪子揉了揉眉心：“看来我们最好在他出现前就解决掉爱德华兹。”


    他不把这位神秘人士当做对抗爱德华兹的盟友，在仙境这样诡谲的地方，任何出奇的事都该尽量避开。


    “我再努努力。”他开始思索一个主动进攻的计划。


    本章重新修改了后半部分