“我之所以之前没有告诉你们，是因为我觉得这种说法太过荒谬，但现在有了太多的例证。”


    圣职看向那些仿佛陷入永恒噩梦的活祭品，眼神非常复杂。


    关于仙境，当代神秘学者众说纷纭，而大部分人认为仙境只是一个可以通过魔法观测，却不能直接抵达的域外世界，所有自称有进入仙境的人都不过是在梦中抵达了这里。


    因为幼时经历过来自拉克斯家族长者的神秘预言，路易斯对那些神怪之说有着远超教友的好奇心。他阅读了许多教会内部有关超自然力量的书典记载，因此知道事实并非如此。


    暗裔们曾亲身进入过仙境，而人类也是。


    教会曾经有一段时间相信仙境和圣典中的天国是同样的世界，但很快又将这个说法否决，似乎某些特殊的经历使得御座推翻了之前的论调，还将其中的原因掩盖、销毁，用截然相反的态度去面对先前以为神圣的事物。


    而如果没有其他可能，这也只能是教会派人进入了仙境，看到了一些决不能出现在天国的事物。


    那些古老的先人看到了何等的恐怖，路易斯尚且不得而知，但他们最初为何会相信仙境就是天国的理由，他想自己可能已经明白了。


    “你能把斧子借我一下吗？”


    他礼貌地问克雷顿要过这唯一的一把武器，放在手中掂了掂，随后向着自己的脖子狠狠砸去。


    发力的方式不对，力量也不足，但它还是切进圣职脖子接近两寸的厚度，足以切断他的颈动脉，而且因为蚊群屠戮者的特殊力量，男人的脸色立刻变得枯槁。


    但路易斯还是没有死，就如同那些木桩上的祭品、还有阔克一样。


    “果然和我想的一样。”


    他把快拿不动的斧子还给惊讶的克雷顿，然后扶正头颅，心中的猜想彻底得到验证。


    不死之身当然属于奇迹，而且是最高等级的奇迹。


    天国中不存在死亡，仙境中也是。


    难怪教会不惜违背圣者莫雷德的遗愿也要将这个古代法阵发掘出来，再将教堂建立在其上。


    即使这种力量已被斥为异端，其中具备的价值仍是不可估量。


    啪！


    胸口经受的一次击打打断了他的深思熟虑，少女在思维之外的世界怒视着他。


    “不可以砍自己！我好不容易把你从监狱里救出来！”


    “我只是验证一个猜想。”


    “万一伱猜错了呢？”


    圣职没有回答这个问题，但看起来心情莫名好了些。


    但他们现在处于仙境实在是个不小的问题，他们沉默了好一会儿才勉强接受这个事实。


    这比外国要远得多，星象知识根本不可能帮助他们回去。


    “那么你们对仙境有什么了解？”克雷顿问。


    圣职和女巫都摇了摇头。


    “但法缇娅校长以前来过这里，她认为这里不是什么好地方，待久了会让人坏掉。”


    唐娜提起这件事时也感到有些疑惑，用“坏掉”这个词形容工艺品还算合适，形容人就有些奇怪了。


    “那她知道怎么回到现实世界吗？”


    “她什么都知道，但我现在没法问她。”唐娜可怜巴巴地说。


    克雷顿沉重地叹了口气，看来事情又要靠他自己了：


    “无论如何，既然这里有人举行献祭仪式，那附近肯定有人类聚落，我们应该先去那里看看。”


    “我们要怎么找到他们？”唐娜问。


    克雷顿放下斧子，从她手中接过克拉拉：“克拉拉，你能帮我们看看哪里有房子吗？可能有点儿疼。”


    克拉拉回答得毫不含糊。


    “克拉拉不怕疼！”


    克雷顿深吸一口气，他双腿微微下蹲，捧住克拉拉的手宛如回弹的弓弦猛地一甩，克拉拉的脑袋就笔直地飞向高空，在他们的眼中只剩下一个黑点。


    过了十几秒，克拉拉才落下来，被他的手稳稳接住，并没有受伤。


    “向左走。”她晕乎乎地说。


    四个人按照她的指示穿过森林，一个小时后，他们居然在一座矮丘上发现了一座石头城堡！


    这是一座很小的城堡，不比萨沙市圣梅隆教区的总治安署大，但克雷顿依旧很高兴。


    “建造城堡需要的材料很多，需要大量的工人和运输队来处理石料。如果这里有一座城堡，那么过去肯定有成建制的军队驻扎在附近。”


    有军队就有王国，王国里肯定有可以沟通的人，一想到这，仙境似乎已经没有那么可怕了。


    唐娜注意到城堡外的哨台上没有人，她有些忧心忡忡：“但好像没有人在看守这里。他们会不会已经走了？”


    “就算如此，说不定城堡中也能找到仙境中的人类聚落的线索。”


    他们穿过已经残破的围墙裂隙，看见的是已经荒废的校场和稻草编织的箭靶，而城堡本体侧面的马厩也空无一物，饮槽里全是落叶，看起来距离上一次有人维护这里已经过去了很久。


    但克雷顿却隐约听到了人声，像是许多人在交流。


    那些交流的声音模糊得好像处于远方，根本听不清内容，但声音确实是从城堡中传出无疑。


    他停下脚步，也做手势让其他人停下。


    “你们在外面等着，先进去看看。”


    克雷顿提着斧子推开几乎腐坏落下的门页，进入昏暗的室内。


    墙壁上有用于放置火把油灯的铁环，但现在都空空如也，狼人的夜视能力倒是可以克服这一点，他注意到满是灰尘的地面上确实还有其他脚印，心中不禁感到一丝古怪。


    如果城堡内的设施是为了没有夜视能力的人所建设，那为什么这里却是一群有着夜视能力的人在驻守？


    还是说他们的眼睛被弄坏了，所以不需要照明？


    这种猜测在现实世界肯定不会出现，但考虑到这里是仙境，人人都有不死之身，而且用这种猜想来解释也能说明为什么城堡好像废弃了一样，因为一群瞎子当然维护不了城堡，他们什么事也干不了。


    他静步走到走廊的中段，走廊前端的人声显得更加明显，但克雷顿还是听不懂那些人在说什么，不过他们的气味倒是越来越鲜明。


    城堡里有十一个人，都聚集在一起。


    一楼能够容纳这么多人的地方大概只有餐厅了。


    克雷顿走到气味传播出的门扉前，这扇门也没有锁，虚掩着等候在那里，仿佛早就知道他要到来。


    克雷顿迟疑地推开门，看见餐厅长桌两侧对坐着的十一个身影。


    桌上摆着各式各样的餐具，但许多碗碟都已经碎裂，其中也没有食物的痕迹。


    城堡的主人们对此浑然不觉，他们探着上半身，还在喋喋不休地用克雷顿无法理解的语言交流着。


    餐厅也有窗，只是从内侧被用木板钉死，只有些微的光线射入。城堡的主人们面容模糊不清，克雷顿只能看到他们个个身形高大，体格魁梧。但他们不是光头，就是头发肮脏得厉害，污垢团成一团，身上的衣服也看不清本来颜色，全被污秽涂成黑色，还撕裂成许多布条，被他们若无其事地披在身上。


    这样的人就算还没疯，克雷顿也觉得他们没法为自己提供帮助了。


    反常的举动和他从始至终也听不懂的语言让他心生退意。


    他轻轻后退了一步，打算在他们发现自己之前离开，之后再找机会等待他们落单，单独解决沟通问题。


    但其中一个人却发现了他。


    那个人发出一声尖叫，所有人都朝着餐厅的侧面入口看过来。


    与此同时，克雷顿也看清了他们扭曲的脸，极度的恐惧揪住了他的心脏。


    孽物！他们全是孽物！


    不止有已经熟悉的制皮师，还有他只听说过的屠夫、厨师，还有一种他不认识的孽物。


    这些人类蜕变而成的怪物畸形的躯干就藏在破烂的衣物之下，被黑暗和脏污掩护，他们也并不是在探着身体交流，而是因为椅子太小，显得他们的身体太长！


    “快跑！！！”


    狼人咆哮一声提醒城堡之外的同伴，随后从衣物中猛地跃出，叼起斧子四肢并用地往回奔跑。


    那些恐怖的孽物全部掀开桌椅追在他的背后，几乎让他汗毛倒竖。


    和一头孽物作战，他相信自己绝对能够获胜。同两头孽物作战，他在蚊群屠戮者的帮助下可能还要受一些轻伤。同时对付三头孽物，那将是一场殊死的苦战，同时对付四头孽物就需要真正的运气。


    而这里有见鬼的十一头孽物！


    克雷顿根本不可能在室内和这群住了不知道多久的“原住民”对抗，他连一秒钟对抗的想法都没有产生。


    他费了点劲才钻出通往校场的那扇小门，而后面的孽物几乎是即刻赶到，它们流着涎水，拥挤在一起向门外伸出利爪，克雷顿狂吼一声，反身挥动巨斧，蚊群屠戮者将这些手臂轻易地一一砍下。


    这扇门一次只能供一头孽物经过，就是克雷顿所需要的条件。


    当前面的同伴受到重创，后面的孽物终于意识到这里并不是自己的主场，它们拖着受伤的同伴重新退缩回黑暗之中。


    看到它们退却，克雷顿终于松了口气，他回头，看见在路易斯身边，唐娜正目不转睛地看着自己。